众人满怀期待又略带紧张地围坐在桌旁。林浅纤手轻轻翻动着那些至关重要的线索，她先拿起装着茶馆茶叶样本的布袋，将茶叶倒出少许在掌心，接着又端起从神秘院子带出的那一小瓶奇怪液体，拔开瓶塞，缓缓凑近鼻端，轻轻嗅了嗅。突然，她像是被一道灵光击中，双眸之中光芒乍现，激动地说道：“你们且仔细瞧瞧，这茶叶里的成分和这神秘液体中的一种成分极为相似。如此看来，茶馆恐怕仅仅是他们传播毒素的一个环节，而那神秘院子则无疑是制作毒素之地。既如此，他们必然需要一个专门获取制作毒素原料的所在。”
礼部尚书公子原本紧锁的眉头瞬间松开，眼睛也微微睁大，仿佛在重重迷雾中看到了一丝希望的曙光，赶忙接话道：“你是说，我们可以从原料的来源切入调查？这确实是个极为巧妙的思路！”
林浅微微点头，神色坚定：“正是。这原料的来源或许就是解开谜题的关键所在。”
苏将军浓眉紧皱，满脸疑惑，瓮声瓮气地问道：“可这原料究竟是何物，我们目前还毫无头绪，又该从何处着手查起呢？”
林浅垂首沉思片刻，而后缓缓说道：“将军莫急。虽说我们尚不知晓具体原料，但从那神秘院子中的草药种类以及摆放的器皿来看，定是些不常见且颇为罕见的东西。依我之见，我们可以先在城中的各大药铺展开排查，详细询问是否有人大量购买过可疑的草药。”
这时，一直默默站在旁边，身姿挺拔如松的侍卫统领抱拳行礼，开口道：“王妃，属下曾在巡逻之时听闻一事，城郊外有一处废弃的药田，据说那里时常有行径怪异之人出没，会不会和这原料之事有所关联？”
林浅眼中闪过一丝惊喜，急切地问道：“这倒是个值得深入探究的线索。你可曾去实地查看过？”
侍卫统领恭敬地回答：“属下只是听闻传言，尚未前去查看。因那处地方传闻有些阴森诡异，附近的村民皆不敢靠近，故而……”
礼部尚书公子手抚下巴，思索着说：“说不定这废弃药田就是他们秘密采集原料之处。如此隐蔽又透着几分邪性的地方，倒是与他们一贯的行事风格相符。”
林浅猛地站起身来，果断地吩咐道：“那我们片刻都不能耽搁，即刻派人去那废弃药田探查。苏将军，你精心挑选几个武艺高强、心思缜密的手下一同前往，务必小心谨慎，切不可打草惊蛇，一旦有任何风吹草动，速速回报。”
苏将军抱拳应道：“末将遵命。只是这城中大小药铺的排查工作也绝不能有所疏漏，末将这便再安排些人手去妥善办理此事。”
礼部尚书公子接着进言：“王妃，我思量着我们还可以从那些与神秘院子有过往来之人身上挖掘线索。之前在山谷据点发现的书信，虽说字迹与王府账房先生有相似之处，但也许还有其他同谋之人参与其中传递信息，我们不可忽视。”
林浅深表赞同，点头道：“公子所言极是。我们可以重新细细审视那些书信内容，说不定能从中找出更多关于联系人的蛛丝马迹。同时，调查账房先生的人际关系网也要加快进度，或许能从中发现与这废弃药田或者原料采购有关的关键人物。”
在众人紧锣密鼓地筹备探查废弃药田事宜之时，负责监视账房先生住所的士兵匆匆赶来禀报：“王妃，将军，这几日发现有个神秘人频繁出入账房先生住所，每次都是夜深人静之时悄然前来，而且全身包裹得严严实实，根本看不清面容。”
苏将军一听，心急如焚，急切地问道：“可曾派人跟踪那神秘人？”
士兵面露惭色，低声回答：“那神秘人行踪太过诡秘，我们的兄弟拼尽全力跟了一段路，却还是在一个拐弯处跟丢了。不过发现他最后消失的方向似乎是城东门。”
礼部尚书公子听闻，目光闪烁，分析道：“城东门？那边有不少仓库和一些小作坊，会不会是他们的另一个据点或者是与原料运输有关的关键地方？”
林浅眉头深锁，深思良久后说道：“不管如何，这城东门也绝不可放过，必须派人去查探一番。此刻所有的线索都在慢慢交织汇聚，我们定要紧紧抓住这关键时机，齐心协力将幕后主谋的阴谋彻底粉碎，还天下一个太平。”
苏将军再次抱拳，大声道：“末将定当全力以赴，不辜负王妃与众位的期望！”
林浅微微抬手示意：“有劳将军了。大家各司其职，行动起来吧。”
苏将军转身欲去安排人手，临行前对礼部尚书公子说道：“公子，那药铺排查之事，你可得多费些心思，若有任何异样，速速告知我等。”
礼部尚书公子点头应道：“将军放心，我自会谨慎对待。只是这书信之事，王妃，我想与您再仔细琢磨琢磨，或许能有新的发现。”
林浅应道：“也好。”
二人便在屋内重新摊开书信，逐字逐句分析。礼部尚书公子指着一处笔画说道：“王妃您看，此处的笔画转折颇为生硬，与账房先生平日写字风格略有不同，会不会是有人代写后，账房先生再模仿了一部分，以此来混淆视听？”
林浅仔细端详后说道：“公子洞察力果然敏锐。如此说来，这背后或许还有一个擅长模仿字迹之人。我们需在调查账房先生人际关系时，留意是否有这样的人物。”
此时，前去探查废弃药田的士兵们已经出发。为首的什长对队员们低声叮嘱：“兄弟们，此次任务艰巨，那废弃药田定是危险重重。大家务必保持警惕，相互照应。”
队员甲回应道：“队长放心，我们定会小心。只是若真遇到歹人，是先擒获还是先报信？”
什长思索片刻道：“若对方人数不多，且我们有十足把握，可尝试擒获。但若是情况不明，以报信为主，切不可莽撞行事。”
另一边，在城中排查药铺的士兵们也开始行动。士兵乙走进一家药铺，向掌柜问道：“掌柜的，近几个月可有人来大量购买些罕见草药？比如曼陀罗、断肠草之类的？”
掌柜摇头道：“军爷，小店并未有此类交易。这些草药毒性颇强，寻常人甚少问津，官府也多有管制。”
士兵乙又问道：“那您可听闻其他药铺有过相关交易？”
掌柜沉思道：“这我倒不曾听说，不过军爷可以去城西门的那家老字号药铺问问，他们的药材种类较为齐全。”
士兵乙抱拳谢过掌柜，转身前往城西门。