回去的路上，沉令宜还在不断回想方才的所见所闻。
最后，那美人姐姐同她温言说了什么句来着？
哦，她说她得找机会问问开平哥，但怕他听了以后生气。
沉令宜忿忿踢了踢脚边的小石子，不禁有点恼火地想，人家男子汉都是越活越大气，这个孟开平怎么越来越小肚鸡肠了呢？
把好好一姑娘关起来，又不许旁人见她，这不是作孽吗？
沉令宜暗下决心，如果他不许师姐姐来，那么今年生辰无论他送什么礼，她都绝不会收了。
这厢，邹氏正在院子里洒水，一见小丫头蹦蹦跳跳进了院门，立刻开口招呼道：“老远就瞧见你在傻笑了，可是路上捡了什么好东西回来？”
沉令宜抱着锦盒，面上根本压不住喜色：“婶婶，你肯定想不到，今日我见到那位住在露华阁的姐姐了。”
“哦？”闻言，邹氏立刻眼睛一亮：“你竟见到那小娘子了？你怎么进去的？”
孟开平个臭小子，将院子看得严严实实，连只苍蝇都不放进去，这丫头哪来的本事？
沉令宜摇摇头，感慨道：“我没进去，是她出来见我的。她长得好看，人又温柔客气，还回礼给我呢。”
“真不知道开平哥发哪门子疯，竟敢这样关着她。爹爹他们总不见人，如今来了个神仙似的姐姐也不让见，气死我了。”
邹氏放下手中的活计，擦了擦手，走过来道：“什么礼？你打开我瞧瞧。”
沉令宜忍了一路早就想瞧了，当下便解了绸带，掀开盒盖。
而后，待她看清盒中之物，立刻满脸惊喜。
邹氏也凑过去定睛一看，惊诧感叹道：“呦，好阔气的手笔，竟是对琉璃耳坠子。”
那耳坠样式极细巧精美，银丝勾边镂成六瓣花状，栩栩如生；中心镶嵌圆状琉璃，清透澄亮的靛蓝色十分称人，熠熠生辉。
哪有小姑娘不爱美的，这份礼物可算是送到沉令宜心尖上了。
她迫不及待捏起一只戴在耳上，追问道：“怎么样，婶婶，好看吗？”
邹氏点点头，含笑道：“自然是好看的。”
她嘴上不说，心里却又赞了一句，好灵巧的心思。想来是记挂未及笈的小姑娘戴不得钗环，金饰宝石未免落俗，故而择了这对琉璃耳坠。
真不愧是世家小姐的行事作风，叫人半点挑不出错。
邹氏也顾不得什么种菜浇水了，当下便拉着沉令宜进屋，听她细细讲完了所有后，突然道：“这几日你爹他们不在，你就可劲儿地胡天作地罢，等他们回来了，少不了你好看的。”
“我哪里胡天作地了？”沉令宜被当头棒喝般，委屈道：“不就是同师姐姐说了几句话嘛……”
“小丫头片子，你可知道她是什么身份？咱们如今住的这府邸原就是她家！”
邹氏轻戳了戳她脑门，望着女孩懵懵懂懂的目光，告诫道：“还有那耳坠子，约莫是西洋货呐，把你卖了恐怕也不值一半银子。”
“啊？”
沉令宜一下惶惶然了，手里的锦盒简直像颗烫手山芋似的。她怎么也没想到师姐姐会送她这么贵重的东西，自己不过做了几碗吃食罢了……
于是她立刻道：“那、那我将礼还给她吧！我这就去还！”
“哎哎哎，回来回来，收都收了，还有什么可还的？”
邹氏又将她一把揪了回来，似笑非笑道：“再说了，倒也不用你还。等你开平哥回来，你就一五一十地跟他说，让他替你还。”
闻言，沉令宜不解道：“可他凭什么替我还啊……”
将她卖了都不值一半银子，将孟开平卖了只怕会值的更少。
“他欺负人家，该的，你不用心疼他。”邹氏继续忽悠道：“你要不让他花点钱费点事，他那张嘴指不定还怎么欠呢。”
“师小娘子现在可怕他了，所以他得想法子送礼哄她开心啊。你这回属于瞎猫碰上死耗子，他正瞌睡，你就给他递枕头了。”
沉令宜听得稀里糊涂的，不过最要紧的一点还是参透了：“开平哥……是不是想娶她呀？”
“聪明姑娘，真是一点就透！”邹氏当即一拍手：“他都二十了亲事还没个影儿，你胡叔像他那么大的时候，都抱上我家老二了，你说他着不着急？”
“我觉得他根本不急。”沉令宜哼哼唧唧道：“而且他有点儿配不上师姐姐。”
“他长得没她好看，说话也难听。上回我问他‘黟县’的‘黟’怎么写，他居然满脸不耐烦，跟我说是一二三四的‘一’！我猜师姐姐一定读过好多书，认识好多字，根本瞧不上他。”
邹氏被她这番话噎住了，好半晌才勉强回道：“嗯……对，你说得不无道理。但开平也不是故意不读书的，他们从小都苦，包括你爹和你胡叔，整日忙着干农活还干不过来，哪有闲钱去学堂呢？”
提起她爹沉善长，沉令宜终于颔首，表示同情理解道：“我就是觉得他应当待师姐姐好些，起码让她常出来走走，不要总是闷在院子里，人都快被闷坏了。”
邹氏叹了口气，无奈道：“等他回来，你再将这话说给他听吧。他心里怨气重得很，哪里肯听旁人相劝？”
说到这儿，她又接着叮嘱道：“你且记好了，明日便是师小娘子不来也不许你胡闹，你得体谅人家。”
沉令宜一脸不识愁滋味道：“可她说自己日日有空啊，我怎么不体谅了？”
邹氏推开窗子，指着外头渐升的圆月，轻叹道：“今日是七月半，中元节。”
“人家今日愿意见你已是不易，她爹娘新丧，哪里能有心思替你过生辰呢？”
*
正如邹氏所言，此时，师杭见夜色渐浓，便披了件单衣推开房门。
她与柴媪在院子西边选了处干净地方，放好铜盆，叁人围成小圈，借着烛火将纸钱点燃。
城破那日是七月初七女儿节，早几日府内便备好了香案与贡品，哪知根本没机会乞巧，眼下却用来祭奠逝者了。
师杭穿一身素服，将指尖灼烧的纸张放进盆中，心中默念。
爹爹，阿娘，女儿不孝。你们不在了，女儿居然连为你们披麻戴孝都做不到，终究还是让你们蒙羞了。
身处贼窝，受人所制，苟活而已。
“姑娘，省着点儿烧吧，烧完咱们就赶紧回去。”柴媪揉了揉酸涩的眼眶，哽咽道：“就这么些纸钱还是好不容易求来的……”
虽说她也想祭奠儿子与孙女，但这府里守备森严，倘若叫人发现了不知又要惹出什么乱子。
香案前，师杭将叁支香插在炉中，又把事先写好的诔文焚了，而后仰头望月。
她先是不语，在地上规规矩矩叩首叁回，方才起身悲凉道：“便是烧得再多也无济于事了，逝者已逝，唯有自欺欺人罢了。”
一旁的小红跪在地上，始终低垂着头默不作声。
*
孟开平尚未踏进院中，便听闻一声琵琶铮然而响。
他驻足听了半晌，也没听出是什么曲子，只听出了其中浓重的哀怨与悲愁之情。
这样静谧的夜色中，琵琶声亮婉转，直切人心。孟开平踏进院门，抬眼正望见一缕细微火光映照，不免心头一紧。
他突然想起了那日福晟的自焚之举，当即冲了进去。
幸好，他心中记挂的姑娘此刻仍安稳坐在院中，怀抱琵琶，柔声而唱。
“风雨如磐梦哪堪，愁与孤影相陪伴……流水落红声声叹，玉盘西楼照残妆……”
她弹得好，也唱得好。孟开平却听不下去了，他快步上前，不悦道：“靡靡之音，何故作此情态？”
霎时，乐声骤歇。
师杭看也不看他，自顾自喃喃道：“与纣之乐是为靡靡之音也……先此声者，其国必亡。”
孟开平锁着眉，见了那炙热火光心中憋闷，一脚便将地上的铜盆踢翻了。
柴媪和小红发觉他面色不愉，立刻跪下来请罪求饶。
然而，这声脆响仿佛惊醒了师杭。白纷纷未燃尽的纸钱撒了满地，月色之下随风飘动，她望着孟开平幽幽道：“‘苍苔白骨空满地，月与古时长相似’，岂非恰应了此情此景？”
什么苍苔什么白骨，孟开平被她说的瘆得慌，立刻开口阻拦道：“你就是读太多书把脑子读傻了，尽想些有的没的，好好过日子不成吗？”
说着，他看向她身侧的香案，斥责道：“这些都是谁弄出来的？”
师杭冷笑：“看来你是杀太多人把脑子都荒废了，城破那日，正是七月初七。”
闻言，孟开平这才反应过来，半晌悻悻道：“……总归年年都有七月七，乞巧节嘛，明年再过便是。”
眼见气氛尴尬凝滞，他绞尽脑汁想抹开话题，见师杭仍抱着琵琶，孟开平便道：“啊，对了，你方才弹的什么曲子，还挺好听的。”
“靡靡之音罢了。”师杭面不改色，干脆以其人之道还治其人之身：“你若爱听，想来离兵败身灭也不远了。”
原以为他会暴跳如雷，没想到孟开平居然厚着脸皮坐了下来，跟大爷似的，对她吩咐道：“那就换首曲子，弹个激昂壮阔些的……”
旋即，他抓了抓头发，又努力形容得更具体了些：“就是那种，听到就让人想骑马打仗，憋都憋不住的感觉。”
一派胡言，对牛弹琴。师杭恨不得将琵琶砸他头上，拂袖起身欲走：“想听曲子找旁人去，我又不是专为你弹琴解闷的。”
孟开平当即拦住她，不让她走：“你若弹了，我便带你去见一位旧识。”
“什么旧识？”师杭根本不信他的话，只当他又在诓自己，冷着面色道：“我的旧识不都被你杀光了么？”
“你去了便知。”孟开平不慌不忙道：“我没必要骗你，见一面而已，你总不至于连这点耐心都没有罢？
师杭紧紧盯着他半晌，确认他不似作假，终于又缓缓坐了回去。
短短片刻之间，她脑海中便闪过了许多琵琶曲目，其中唯有一首最合她的心意。
“你想听打仗，那我便奏一首古役曲与你。”她轻声道。
孟开平立时正襟危坐，根本不似在花楼里听曲享受，倒似在聆听琴师大家的教诲洗礼。
他早知师杭琴艺颇高，只盼某日能有幸洗耳恭听，今日总算让他逮到机会了。
这厢，少女甫一起手，便是几声铮然声响。
孟开平一听，估摸着差不多对味，而后便静心细听。哪知越听越不对劲，前半段还好，到了后半段，简直比她方才弹的那首还悲还苦，真是闻者无不落泪。
但他不敢再随意打断了，只得如坐针毡般耐着性子听到曲子结尾，浑身寒毛都快竖起来了。
最后一响毕，他终于长舒一口气，忍不住开口问道：“你这弹的啥啊，说实话，我怎么觉得不太激昂呢……敢问这是哪场古战役？”
师杭微微一笑：“垓下之战，乌江自刎，将军总不会没听过吧？”