皇宫，御书房
皇帝李云轩背对着门站在窗前，身影在晨光中显得格外肃穆。听到脚步声，他缓缓转身，脸色阴沉得可怕。
\"参见父皇（陛下）。\"太子和叶明同时行礼。
皇帝抬手示意他们起身，随后从桌上拿起一份奏折，冷冷道：\"崔岩刚刚递了折子，自请辞官归乡。\"
叶明心头一震——这是要跑！
太子也反应过来，急声道：\"父皇，崔岩不能放走！他很可能就是北狄暗探首领黑鹰！\"
皇帝目光锐利地看向叶明：\"叶明，你有何证据？\"
叶明深吸一口气，将周炳指甲中的补子碎片、林大人的\"自杀\"、刺客的供词以及青石峡伏击的北狄千夫长一一禀明。
皇帝听完，沉默良久，忽然冷笑一声：\"好一个崔岩，藏得够深。\"
叶明谨慎道：\"舅舅，目前虽无铁证，但崔岩此时请辞，分明是做贼心虚。臣请旨搜查崔府，定能找到蛛丝马迹！\"
皇帝沉吟片刻，忽然问道：\"叶明，若崔岩真是黑鹰，你觉得他会把最重要的证据藏在哪？\"
叶明不假思索：\"书房、密室，或者……\"
他忽然顿住，眼中闪过一丝亮光，\"或者，他根本不会藏在崔府。\"
太子疑惑：\"什么意思？\"
叶明快速道：\"崔岩狡猾多疑，绝不会把致命把柄放在自己府上。如果我是他，一定会把最关键的东西交给最信任的人保管——比如，他的亲信，或者……\"
\"或者他的家人。\"皇帝冷冷接话。
叶明点头：\"崔岩有一独子，名叫崔琰，现任礼部主事，平日低调，几乎不参与朝堂争斗。若是崔岩要藏东西，很可能会交给他。\"
皇帝当机立断：\"太子，你亲自带禁军去崔府，以查案为由拖住崔岩。叶明，你去礼部'请'崔琰过来问话，记住，不要打草惊蛇。\"
\"臣遵旨！\"
礼部衙门
叶明换了一身常服，假装路过礼部，正巧\"偶遇\"下值的崔琰。
崔琰约莫三十岁，面容清瘦，举止儒雅，见到叶明时微微一怔，随即拱手行礼：\"叶大人。\"
叶明笑容和煦：\"崔主事，巧啊。本官正要去醉仙楼用午膳，不如一起？\"
崔琰眼中闪过一丝警惕，但面上不显，客气道：\"下官还有些公务未处理，恐怕……\"
叶明直接打断：\"不急，吃完再处理也不迟。\"
说着，他状似无意地搭上崔琰的肩膀，力道却不容拒绝，\"走吧，我请客。\"
崔琰脸色微变，但周围人多眼杂，他不好推辞，只得勉强点头。
两人来到醉仙楼雅间，叶明点了几样招牌菜，又特意要了一壶烈酒。酒过三巡，崔琰的戒备似乎放松了些，话也多了起来。
\"叶大人年轻有为，深得陛下器重，下官佩服。\"崔琰举杯敬酒，语气诚恳。
叶明笑笑：\"崔主事过奖了。说起来，崔尚书今日递了辞呈，崔主事可知此事？\"
崔琰的手微不可察地抖了一下，酒水洒出几滴。他放下杯子，勉强笑道：\"家父年事已高，早有归隐之意。\"
叶明盯着他的眼睛，忽然话锋一转：\"崔主事可听说过'黑鹰'？\"
\"砰！\"崔琰的酒杯脱手落地，摔得粉碎。
他的脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖着：\"叶、叶大人何出此言？\"
叶明不答，反而从怀中取出那把从刺客身上缴获的短刃，轻轻放在桌上。刀柄上的黑鹰标记在烛光下格外刺目。
崔琰的瞳孔骤然收缩！
\"这刀是你父亲的吧？\"叶明缓缓道，\"刀柄底部的暗槽里，还留着青石峡伏击的命令。\"
崔琰猛地站起身，椅子在地板上刮出刺耳的声响：\"叶明！你休要血口喷人！\"
叶明依然坐着，气定神闲地抿了口酒：\"崔主事，现在坦白，还能留个全尸。\"
崔琰的脸色由白转青，突然转身就要往外冲——
\"唰！\"
一柄长剑横在他脖颈前，李天宝不知何时已经堵在门口，冷笑道：\"崔大人，酒还没喝完呢，急着走干嘛？\"
崔琰僵在原地，冷汗顺着额角滑下。
叶明起身，走到他面前，声音冰冷：\"崔琰，你父亲是北狄暗探黑鹰，证据确凿。现在，告诉我他把密信和名单藏在哪，或许陛下会开恩，饶你不死。\"
崔琰浑身发抖，突然歇斯底里地吼道：\"你懂什么！我父亲为大庆鞠躬尽瘁二十年，到头来却要被你们这些宵小之辈诬陷！\"
叶明不为所动：\"是吗？那为何林大人会'自杀'？为何周炳会中毒身亡？为何北狄千夫长会在青石峡出现？\"
崔琰语塞，眼中的疯狂逐渐被绝望取代。
叶明逼近一步，压低声音：\"崔琰，你父亲已经完了。但你可以选——是跟着他一起死，还是戴罪立功？\"
崔琰的呼吸急促，良久，他终于崩溃般瘫坐在椅子上，颤声道：\"……名单在……在我书房的地砖下。\"
叶明挑眉：\"什么名单？\"
\"兵部、户部、甚至宫里……所有黑鹰成员的名单。\"崔琰惨笑，\"父亲从不相信任何人，所以把名单交给我保管……他以为，没人会怀疑一个不起眼的礼部主事。\"
叶明心中一震——这份名单，足以掀起大梁朝堂的地震！
他立刻对李天宝道：\"押他回国公府，严加看管！我去崔府找太子！\"
崔府，书房
太子带着禁军将崔府围得水泄不通，崔岩被\"请\"在正厅，面色阴沉如水。
叶明匆匆赶到，在太子耳边低语几句。太子眼中精光一闪，立刻带人冲进书房，按照崔琰所说，撬开第三块地砖——
一个铁盒赫然出现！
太子打开铁盒，取出一份名册，只扫了一眼，脸色就变了：\"果然是他……\"
叶明凑近一看，只见名册第一页赫然写着：
「黑鹰——崔岩。大庆兵部尚书，北狄可汗之弟，二十年前潜伏，代号'苍鹰'。」
而后面几十页，密密麻麻记录着朝中各级官员的名字，有些已经被朱笔划去，显然是已经被灭口的。
\"好一个崔岩……\"叶明倒吸一口冷气，\"二十年经营，竟将北狄的爪子伸到了大梁的每一处！\"
太子合上名册，沉声道：\"该收网了。\"
皇宫，大殿
崔岩被押上殿时，依旧保持着尚书的气度，只是脸色灰败。
皇帝将名册狠狠摔在他面前：\"崔岩，你还有何话说？\"
崔岩看了一眼名册，忽然笑了：\"陛下既然都知道了，臣无话可说。\"
\"为什么？\"皇帝冷冷问道，\"朕待你不薄，你为何要背叛大庆？\"
崔岩抬起头，眼中竟闪过一丝狂热：\"背叛？不，陛下，我从未效忠过大庆。我本就是北狄可汗的亲弟弟，二十年前潜伏至此，为的就是今日！\"
满朝哗然！