京郊示范纺织工坊的成功，如同在平静的湖面投下石子，涟漪迅速扩散。流民得以安置，物美价廉的布匹涌入市场，引得朝野关注。
但叶明并未满足于此。他的目光投向了更宏大的蓝图——利用边关充沛的水力资源，建立能真正支撑军需、稳固后方的大型纺织工坊。
兵械院的工匠们对造纺车已然驾轻就熟，但当叶明拿出“水力大纺车”的草图时，还是引来了一片吸气声。
草图上的纺车庞大而复杂，不再是依靠人力脚踏，而是通过一个巨大的立式水轮驱动。
长长的传动轴通过一系列增速齿轮，同时带动三十二个纱锭高速旋转！这效率，将是脚踏纺车的数十倍！
“大人…这…这传动如此之长，齿轮咬合稍有偏差，轻则断线，重则损毁机器啊！”一位老匠师抚着图纸，忧心忡忡。
“还有这水轮，”另一位接口，“水量流速一变，纺锤转速就不稳，纱线必然粗细不均，如何能用？”
叶明早已料到这些难题。他指着图纸解释道：“传动轴需分段制作，每段必须严格校准同心度，用法兰盘（他引入的新概念和零件）紧密连接。所有齿轮，必须用我们最新的杠杆比较仪检测，确保啮合精度。至于水速不稳…”
他顿了顿，“我们可以给水轮加装调速机构！”
“调速？”众人疑惑。
“对！类似马车上的刹车。”
叶明拿起炭笔，在草图上快速补充，“在水轮侧面加设一套抱闸，用杠杆控制其与轮缘的摩擦力。”
“水势过大时，稍稍收紧抱闸，减缓转速；水势过小时则放松。虽然不能完全精准，但足以将转速维持在一个可用的范围内。这就需要操作匠人熟悉水性，随时调节。”
工匠们听得目瞪口呆，随即陷入热烈的讨论。有人觉得异想天开，有人则觉得大有可为。
“干！”负责机械的坊主王铁锤一拍大腿，他是叶明的铁杆支持者，“不就是精度和调速吗？咱们连惊雷弩都造得出来，还怕这纺车？大人，这活儿我们机巧坊接了！保证给您弄出来！”
“好！”叶明点头，“金相坊配合，提供最好的齿轮钢料。总装坊负责最后调试。格物组派人记录所有数据，尤其是不同水流下的转速与纱线质量关系！”
任务分配下去，兵械院再次投入到紧张的攻关中。
制作长达数丈、又能保持极高同心度的传动轴是第一个难题。
工匠们将轴分段车削，然后在特制的校准平台上，用杠杆比较仪一点点调试，直到所有分段连接后跳动误差小于一丝。
齿轮的加工更是苛刻，稍有瑕疵便会导致运转时噪音巨大甚至卡死。负责齿轮组的匠人们几乎不眠不休，反复修磨。
调速抱闸的设计也是几经修改，最初用的木闸磨损太快，后来换成铜闸，又发现摩擦力不足，最终采用了铁芯包硬木的设计，才算是稳定下来。
期间失败无数次，废掉的零件堆成了小山。但有了之前的经验积累和严格的制度保障，工匠们虽疲惫，却士气高昂。
一个月后，在兵械院后院那条被引流加宽的小溪旁，第一台庞然大物——水力大纺车，终于组装完成。
巨大的水轮缓缓转动，通过长长的传动轴和复杂的齿轮组，带动着三十二个纱锭嗡嗡作响，高速旋转。
匠人们紧张地投入棉条，看着纱线被均匀地抽出、加捻、缠绕在纱锭上，速度远超人力所能及！
操作抱闸的匠人全神贯注，根据水流细微的变化不断调整，尽力维持着纱线的均匀。
“成功了！真的成功了！”围观的人们爆发出震天的欢呼声。虽然纱线质量还略有不稳，但这证明了原理的完全可行！
叶明看着这轰鸣的机械，心中豪情万丈。工业化的大门，又被他推开了一丝缝隙。
他立刻下令，优化设计，开始小批量生产核心部件。同时，一封详细的奏折和水利纺车的图说，被快马送往北疆叶秋军中。
数月后，北疆，靠近一条湍急河流的边城。
一座由兵士和招募的工匠合力建造起来的新式工坊已然建成。巨大的水轮在河水的冲击下轰隆转动，工坊内，数台水力大纺车齐声轰鸣，景象蔚为壮观。
叶秋将军陪着一位来自京中的兵部特使（实为叶明派出的技术指导）巡视工坊。
“叶将军请看，”技术指导指着飞转的纱锭，“此一工坊，日夜不息，所产纱线足以供应万人军需缝补编织之用！所需人力却不足百人，且多为安置的军属流民，可谓一举多得！”
叶秋看着那雪白的纱线源源不断地产出，又看了看工坊外那些因为有了稳定生计而面露安详的军属，一向刚毅的脸上也露出了笑容：“好！真好！明弟又立下一大奇功！此物于稳固边防，提振士气，功莫大焉！请转告明弟，边军将士，感念他的恩德！”
很快，水力纺织工坊的模式在北疆几个条件适宜的要塞推广开来。
边军的部分被服供应得以就地解决，节省了大量长途运输的消耗，也吸引了不少流民定居边塞，使得边境地区更加繁荣稳固。
消息传回京城，皇帝再次龙颜大悦，下旨褒奖，并要求内地水网密集之处也可效仿。
技术的风，终于吹过了边关，带来了实实在在的安宁与富足。
而叶明之名，也随着那轰鸣的水车和优质的布匹，传扬得越来越远。但他知道，这只是一个新的起点。