格物院首届“算学科”与“格物预科”的九名新生，如同九株被移栽到新土壤的幼苗，在叶明刻意营造的、强调实证与创新的环境中，开始以惊人的速度汲取养分，茁壮成长。
他们与之前的七名“星火”学员一起，构成了格物院未来发展的核心人才梯队，院内学习研讨的氛围日益浓厚。
这一日，叶明照例在研习室讲解《基础力学》中的杠杆原理与省力应用。他不仅用公式推导，更搬来了实物——几根粗细不一的木棍、石块和绳索，让学生们亲身体验支点变化对施力大小的影响。
“……故而，欲撬动重物，非必力大无穷，寻对支点，找准力臂，四两亦可拨千斤！”
叶明总结道，目光扫过下方专注的年轻面孔，“此理不仅可用于起重，于器械设计、建筑营造乃至军械改良，皆有广泛应用。诸位课后可自行构思一两种应用此理的小器械草图。”
大部分学生还在消化理解，埋头记录。坐在前排的墨恒却已经双眼放光，手指无意识地在桌面上比划着，嘴里念念有词。
而坐在他斜后方的赵青川，则眉头微蹙，似乎陷入了更深的思考。
课后，叶明正准备离开，却被赵青川叫住。
“院判，”赵青川执弟子礼，语气恭敬却带着困惑，“学生方才听讲，于杠杆原理尚有不明。院判言，力乘以力臂等于重乘以重臂，方可平衡。然学生观日常所用之杆秤，其提纽（支点）并非居中，秤砣（力）亦远轻于所称之物（重），此又是何道理？岂非与原理相悖？”
叶明眼中闪过一丝赞赏。这个问题问到了点子上，说明赵青川并非死记硬背，而是在真正思考原理与实际应用的结合。
“问得好！”叶明没有直接回答，反而看向其他尚未离开的学生，“墨恒，你来说说看，杆秤之妙在何处？”
被突然点名，墨恒先是一愣，随即反应过来，他本就对器械结构敏感，略一思索便答道：“回院判，杆秤之妙，在于其并非等臂杠杆。其提纽靠近秤钩，使得重臂极短，而秤砣可在长长的力臂杆上移动。”
“如此一来，即便秤砣本身不重，只要在力臂杆上移动足够距离，其‘力臂’数值变大，便能与重物端极短重臂下的大重量相平衡！学生以为，此正是杠杆原理之灵活运用，关键在于力臂与重臂之比，而非力与重本身绝对大小！”
他一边说，一边用手比划，将杆秤的结构和受力分析得清清楚楚。
赵青川听完，茅塞顿开，脸上露出恍然与钦佩之色，向墨恒拱手道：“墨兄高见，青川受教了！”
叶明满意地点点头：“墨恒解释得极是。格物之理，在于活用，不可拘泥。青川能于常物中发现问题，亦是难得。”
他趁机引导，“你二人，一者精于结构与实操，一者善于思辨与追问，正可相互砥砺。日后若有疑难，不妨多交流探讨。”
墨恒和赵青川对视一眼，皆从对方眼中看到了认同与一丝棋逢对手的兴奋，齐声应道：“学生遵命。”
这次小小的课堂互动，仿佛打开了一扇门。此后，墨恒与赵青川果然走动频繁起来。
墨恒常常拿着自己设计的器械草图找赵青川讨论原理是否合理，而赵青川在推导公式遇到困难时，也常去工坊看墨恒动手制作模型，以直观感受辅助理解。
这一日，叶明给“星火”和新生们布置了一项小组课题——设计并制作一款能提升井口汲水效率的器械，要求结构简单、成本低廉、易于维护。
大部分小组还在争论方案，墨恒和赵青川却几乎立刻组成了搭档。
墨恒凭借对结构的敏感，迅速画出了几种滑轮组和曲柄摇臂的构思；而赵青川则负责计算不同滑轮组合下的省力效率，以及分析不同材质绳索和桶具的耐用性。
两人在工坊里泡了整整两天，失败了数次。一次因为滑轮轴承受力不足而断裂，一次因为绳索缠绕方式错误导致效率反降。
但他们毫不气馁，墨恒反复改进滑轮结构和轴承材质，赵青川则重新计算受力，优化方案。
最终，他们制作出了一款结合了定滑轮、动滑轮和省力曲柄的复合式汲水器。
当他们在格物院后院那口废弃的老井上安装调试成功，一名瘦弱的杂役仅用以往三分之一的气力，便轻松将满满一桶水从深井中摇上来时，围观的其他学生和工匠都发出了惊叹。
叶明亲自检验了他们的作品，结构精巧，计算准确，效果显着。他看着面前两个因成功而满脸兴奋、却又带着黑眼圈的年轻人，心中感慨万千。
“此物虽小，却可见尔等已将格物之理用于实处。”叶明嘉许道，“墨恒之巧思，青川之精算，相得益彰。此汲水器，可命名为‘墨青辊’，稍加改良，或可推广于民间，惠及百姓。”
“墨青辊……”墨恒和赵青川重复着这个名字，相视一笑，一种名为默契与成就感的东西在两人心中流淌。这是他们合作的第一件成果，也得到了院判的认可。
叶明趁热打铁，开始将一些更实际的研究任务，拆解后交给这些表现出色的学员参与。
墨恒被安排进入改进弩项目组，协助优化弩机内部传动结构；赵青川则被要求协助整理、校验信号火箭延时引信的计算数据表。
他们不再仅仅是学习者，开始成为格物院研发力量的一部分。虽然做的仍是辅助性工作，但那种被信任、能参与实际项目的感觉，极大地激发了他们的热情和责任感。
冷锋将这一切看在眼里，记录在案。
他在给皇帝的密报中写道：“……叶明所招之新生，已渐露头角。尤以墨恒、赵青川二人为着，一巧一思，互补短长，叶明似有意栽培，令其参与实务。格物院后继有人，其势渐成。”
皇帝阅后，只朱批二字：“善用。”