踏入平安京的那一刻，仿佛穿越了时空隧道，城外是荒芜与静谧，而城内虽不复往昔的鼎盛繁华，却依然保留着一份难能可贵的喧嚣与生机。叶秋与辉夜并肩而行，辉夜周身环绕着淡淡的光辉，宛如月宫降临的仙子；叶秋则带着一种难以言喻的神秘气质，引得路人纷纷侧目。尤其是那些男士的目光，或炽热、或贪婪，甚至有些毫不掩饰的垂涎，让叶秋不禁微微蹙眉。爱美之心固然人皆有之，但赤裸裸的注视与粗鲁的吞咽口水声，无疑是对美的一种亵渎。
“我们走吧！”叶秋轻轻牵起辉夜细腻如玉的手，瞬间激活了体内潜藏的‘凤凰’之力，绚烂的羽翼在两人身后缓缓展开，他们就这样，以一种超乎想象的优雅姿态，掠过层层屋舍，直奔妹红的居所。
那是一间隐匿于繁华背后的静谧小屋，藤原不比等曾好意提出让他们搬离这稍显简陋之地，却被两人以习惯为由婉拒。毕竟，不劳而获的安逸，总让人感到一丝不安。
小屋前，微弱的烛光透过门缝，与外面世界的喧嚣形成鲜明对比，空气中弥漫着一股熟悉的药香，伴随着断断续续的咳喘声，叶秋心中已有八分把握。他轻敲房门，门后传来的是一个清澈而纯净的声音，没有丝毫的病态与消沉，反而带着一种淡然与坚强，这让叶秋心中稍感宽慰——那个直率坚韧的少女，已经准备好面对即将到来的一切。
“是我。”叶秋的声音温和而坚定。
片刻的静默后，门内传来了一声惊喜的尖叫，紧接着是物品碰撞与木碗落地的杂乱声，似乎连空气都为之颤动。
“大人，您怎么来了？”门缓缓开启，少女站在门口，眼中闪烁着既惊喜又羞涩的光芒，她努力避开叶秋的目光，两年多的时光，那个曾经的小女孩已亭亭玉立，与叶秋的目光平视，多了几分成熟与自信。
这一刻，不仅是叶秋，连同辉夜也感受到了少女身上那份蜕变的力量，那是成长赋予的礼物，也是时间见证的奇迹。 在那悠远而神秘的平安京，藤原府邸内，一抹乌黑如夜空的长发轻轻摇曳，映衬着主人不再纤弱、略显丰腴的身姿，仿佛在无声诉说着藤原府对她的优待，至少，在母女俩的世界里，这算得上是一片温馨的小天地。
叶秋，踏着轻盈的步伐，嘴角勾起一抹温煦的笑意，仿佛春日里不经意间飘落的花瓣，温柔又带着几分不羁：“嘿，正好手头上有些琐事需得在这平安京解决，想着不如顺道来看看你这老朋友。”
辉夜闻言，先是微微一愣，随即，那双宛如秋水般的眸子弯成了月牙状，掩嘴轻笑，仿佛冬日里的一抹暖阳，驱散了周遭的寒意。要知道，他，那个总是懒于出门，即便是大雪封山也宁愿窝在屋内的少年，竟为了见她一面，踏破了这寒冷天气的桎梏，还找了个如此不经意的借口，真是让人啼笑皆非，又心生暖意。
“别扭的少年啊，你何时能坦诚些呢？”辉夜心中暗自嘀咕，嘴角却挂着丝丝甜蜜。
此时，一旁的妹红，被这银铃般的笑声吸引，目光不由自主地落在了辉夜身上，一时间，她的脸色竟有些呆滞。辉夜，就像是夜空中最璀璨的星辰，一举一动间，散发着不可言喻的光辉，那份超凡脱俗的气质，仿佛是真正的仙子落入凡间，让妹红不禁感到自愧不如，却又莫名地激起了她内心深处的倔强与不屈。
“呃……请问，这位美丽的姐姐是？”妹红强压下心头的震撼，礼貌地开口询问，尽管她知道自己这是在逞强，但那股不服输的劲儿，却让她鼓起了直面辉夜的勇气。
“哦，我是蓬莱山辉夜在那个春风和煦的日子里，她对这个仅有几面之缘的少年抱持着非同一般的好感。他，仿佛是夜空中最耀眼的星辰，即便手握翻云覆雨之力，即便是连府邸中威严赫赫的老爷也需以礼相待，却出人意料地没有丝毫傲慢之气，那份平易近人，温暖得如同春日里不经意间洒落的阳光，照亮了她的心房。从妹红口中得知的点点滴滴，如同拼图般逐渐拼凑出一个轮廓——这位少年，无疑是值得将一生幸福托付的良人。
她深知，这位少年的身份绝非池中之物。近来，他荣膺天皇之师的消息如同春风过境，迅速传遍了每一个角落，连她这卧病在床、与世隔绝之人也有所耳闻。据说，天皇为了求学，竟亲自上门，虔诚叩拜，这份尊荣，即便是深居简出的她也难以忽视。因此，她心里明镜似的，自家孩子与他相比，确有几分差距，但即便如此，她仍固执地认为，即便是作为侧室，能伴其左右，对女儿而言，也是莫大的福祉。
然而，就在这一刻，她仿佛从迷雾中醒来，意识到先前的想法或许只是一厢情愿的美梦。站在旁观者的角度，她终于窥见了某些未曾察觉的真相。那位倾国倾城的少女，被少年收为义女，而妹红唤她为姐姐时，少年并未有丝毫异议，这不正是最直接的暗示吗？
从一开始，或许在少年的眼中，妹红只是需要呵护的孩子罢了。
“……咳咳……咳……”一阵剧烈的咳嗽声打破了室内的宁静，妹红焦急地奔回榻榻米旁。
望着眼前的女儿，她心中五味杂陈，终是明白，自己终究是做错了一件事。但幸运的是，在这最后关头，她还有机会去弥补。
“恩公，妇人斗胆，能否请您移步，与妇人单独言谈几句？”她的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
叶秋闻言，眉头微蹙，与在场的另外两人一样，心中充满了疑惑。但辉夜，却在短暂的疑惑后，眼中闪过一丝了然，嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑。
“当然可以。”叶秋点头应允，尽管心存疑惑，却也找不到拒绝的理由。
“辉夜，你陪妹红出去走走吧，记得，别太‘调皮’了。”叶秋转头对辉夜说道，言语间似乎对两人那微妙的关系心照不宣，又不放心地低声补了一句。
辉夜笑靥如花，深深地看了叶秋一眼，随后牵起妹红的手，两人相视一笑，仿佛达成了某种默契，缓缓步出房间。