和张叔一人三个馒头，边走边吃，到了单位马主任就喊他谈话，“现在是玉米收购时节，需要你去郊区的五个供销社去检查玉米收购情况，另外两个供销社也在城区，不用你管，郊区有点远，你骑自行车去，哦，忘了问你会不会骑车？”
“会骑，我保证完成任务。”拿着盖着公章的介绍信，带上地图，骑车出发，要是一天一个站点，得花五天时间，先从最远的门头沟供销社开始吧，一路上走走停停，之前路况还好，快到门头沟的时候就没有一条好路，到达门头沟得时候，已经过了两个半小时。
一路上真是风尘扑扑，这里盛产煤炭，辛苦的是挖煤工和背煤的，背煤的是计件工资，一百公斤一趟，背一趟是四千八百元，挖煤的那就更讲究了，有大工，负责撑掌子面，有小工负责挖煤，碰上煤矿要改道，更是得几个大工配合，不然很容易垮塌，当然，专业的挖煤工活不长久，透水，瓦斯爆炸都有可能一命呜呼，更可怕的是做长久了吸入的微细颗粒影响呼吸，他们大多都有职业病，叫尘肺病，所以挖煤工又被人称为“吃着阳间的饭，干着阴间的活”。年轻的时候用生命换钱，年纪大了要么用钱续命，要么就只能等死了。
家有半碗粥，不嫁门头沟。采了几百年的煤矿，还在不断地开采。当地人也有很多发财的，有点实力的煤黑子，靠着“对缝”吸收财富，门头沟是个富矿，一年四季都有煤炭出产，来购买煤炭的人又多，因此也产出了不少富翁。
一个笑面佛似的人物接待了李旭东，此人是门头沟供销社的孙主任，接过介绍信，仔仔细细看了一遍，又帮他打了一盆热水，拿了条新毛巾，“我们这门头沟啊，只要一刮风，那风都是黑的，您这干干净净一身衣服，到了这里，都得一身煤灰。”
洗了把脸，又搓了搓手，毛巾已经脏得不成样子了，“娟子，拿肥皂把毛巾搓了。”孙主任吩咐道，年轻售货员轻声“嗯”了一声，就过来帮忙了。
“李采购，咱们后面看看去，后边在收玉米”孙主任指了指后院。
所谓检查，就是检验玉米的成色，水分，重量，李旭东不是很懂，就问孙主任，“咱们每年收的这么多玉米，是机器剥下来的吧？”
“一看就知道你是城里来的娃，这都是农民兄弟用手剥出来的，哪有什么机器！”孙主任望着这个不懂四六的年轻人，叹了口气，“农民兄弟都是在采完玉米之后，撕去外皮，放在坪里晾晒，等玉米干燥之后，再剥的玉米，”又比了个手势，“这样子，两根玉米棒子来回搓，玉米粒子掉下来，再晾晒个三两天，就到我们这里上缴粮食了。”孙主任颇有耐心的解释着。
“哦，”李旭东见过很多种剥玉米的法子，电动的，手动的，人工的，“我想设计一款手摇式的剥玉米机器，孙主任，你这里有纸和笔不？我想画个图，找人做出来，这两天我就把它带过来，给咱们农民兄弟试试效果，您看怎么样？”
这下轮到孙主任吃惊了，这是一言不合就开大了啊，“行，行，行！去我办公室，我那里有纸和笔。”
简单的图纸画好，标出预计的尺寸，午饭都不吃了，告别孙主任，去了石景山供销社，风风火火检查完，又直奔海定供销社，速度飞快地查验一番，都很正常。
不到三点就回了南锣巷供销社，风风火火闯进马主任办公室，气喘吁吁地拿出图纸给马主任看，自己则是一口气把马主任地茶缸子抽干了。
“你个混小子，你咋回来了？惹祸了？”张叔听到脚步声，就闻讯赶来了。
马主任把图纸递给张叔，“看看，这小子也不知道咋了，回来就递给我这张纸。”
李旭东饿坏了，说了句，“等我回来解释，我先去隔壁买两个包子垫垫”。来也匆匆，去也匆匆。
两个主任拿着图纸比划了半天，也不明白这画的是个啥，直到李旭东回来解释清楚，才知道要找马主任帮忙联系轧钢厂，借他们轧钢厂师傅的手把这新式的摇把玉米脱粒机做出来。
马主任也不含糊，直接一个电话要到了轧钢厂，老板娄半城接的，听到马主任的说明之后，也是毫不犹豫的答应了，还派了他的秘书在厂门口守着。
“去找些干透的玉米棒子过来，”娄半城吩咐秘书，“我们多做几个，都分别试试。
很简单的工具，一个固定卡扣，另一端焊在轴承的外圈，使轴承能够固定，内圈焊上一根摇杆，内壁焊上大半圈强度大一些的铁皮，底下留一截空出来，外围剪成犬齿状，再在轴承外圈焊上整圈铁皮，用来保护手部不会碰到犬齿铁皮而受到伤害，而里面的大半圈犬齿铁皮可以人工调解，松了可以缩小，小了可以扩大。
秘书也是个妙人，一麻袋玉米棒子背回来了，大家都想试试这个简单的玩意，“哈哈，真好玩，”谁能想到富可敌国的娄半城居然也童心未泯。
“等等，机器好不好用，还得用事实来说话，实践是检验真理的唯一标准。”比赛嘛，叫来三个农村出身的工人，三个人用手搓的方式与两台机器抗衡，不到二十根玉米，机器就已经遥遥领先。
马主任带着一个手摇玉米脱粒机走了，他要向上面报告的，李旭东也带走了两台玉米脱粒机。至于娄半城怎么做，他也管不了，最大的功劳跑不了就行。
第二天星期天，大部分人都休息。一大早，喝完药，李旭东又骑着自行车去了门头沟，供销社就是这样的，忙的时候没有星期天这一说。照例是灰头土脸的，拿出机器，丢给了孙主任，让他给农民兄弟试试效果，又不管不顾的在门头沟溜达起来。
现在是十月下旬，门头沟虽然诸多不好，可是这里产煤啊，李旭东还要带些煤回去的，看到的煤球和想象中的不一样，煤球就是一个纯煤炭做的球，而不是后世机器做出来的蜂窝煤。