深夜，华北某市突然传来剧烈爆炸的声响。随着轰隆隆的响声传来，附近楼房上的玻璃全部被震碎！而在爆炸的中心点，特种兵少校郑卫国正带着一丝不甘正慢慢地失去了意识。
郑卫国少校是军委直属某部特种大队的王牌战将。自入选特种大队以来，共参加任务363次，并在其中的295次行动中担任指挥官。由他直接指挥295次行动，无一败绩！他本来在一个星期前就要退伍了，因为此次行动事关重大，部队首长亲自点将，他不得不再一次披上战袍。可谁也没有想到他这一去就再也没能回来。
世界上有不少人在研究人死了之后会怎么样，可真实的情况却只有死人才知道。别人死后的情形郑卫国无从得知，但他自己的现状却让他大吃了一惊。
没有去天堂，也没有去地狱。没有见到上帝，也没有见到佛祖。有的只是一幕幕影像不时从他眼前飘过。说眼前其实不准确，因为他明明闭着眼睛，但这些影像还是能出现在他的视野里。看了一会儿，郑卫国突然明白了，自己竟然在看电影！没错，就是电影，一部用白描手法拍摄的超长纪录片。
呃，我已经死了吗？郑卫国感到自己的头脑有些迷迷糊糊的。老人们常说人在死之前会看到自己一生所经历的大事。如果这部电影的内容是自己的一生，那么郑卫国还可以理解。可惜除了主角的姓以外，内容完全对不上，甚至生活的年代和地域也不对。郑卫国现在真不想看电影，自己出了事，家人还不知多着急呢！可惜他没得选，只能硬着头皮看下去。
电影的主角是一个民国时期的东北人，故事从他刚记事起开始讲述，几乎记录了他所有的生活点滴。主角名叫春生，从小生活在东北农村，在那个苦难的年代却有一个比较幸福的童年，起码是快乐的。春生的父亲是一条强壮的东北大汉，不仅是个好庄稼把式，还是一个不错的猎人。春生的母亲则是一个贤惠的好女人。正是因为有了比较良好的家庭环境，主角才得以健康的成长。
电影冗长得让人几乎无法忍受，不过时间一长郑卫国也就习惯了。影像时而清晰，时而模糊，有一些片段却非常清楚。比如主人公第一次爬树，第一次游泳，第一次跟着父亲打猎。
渐渐地，郑卫国竟然对这部大烂片有了代入感。他仿佛觉得自己就是电影里面那个叫春生的小男孩，并跟他一起长大。当小男孩高兴的时候，他也会感到高兴，反之亦然。
春生很快从一个小男孩长成了大男孩，又从大男孩长成一个小伙子。春生的父亲托人说媒，给他讨了一个老婆。又过一年，他老婆给他生一个大胖小子。郑卫国现在的代入感愈发强烈，他甚至能清晰感受到小伙子初入洞房的欣喜和羞涩，还有初为人父的得意和惶恐。
故事到了这里，虽说算不上喜剧，但至少让人感受到了下层百姓生活的安详。可自打有一天，春生和已经有些苍老的父亲从田里干活回来的时候，电影的手法和风格就完全变了样。
还是那个熟悉的小院，里面却冒起了黑烟。父子二人以为是媳妇作饭不小心引燃了屋子，慌忙往家中跑去。还是那道熟悉的院门，却变得更加残破，明显是被人踢踹所致。
院子里面弥漫着一股浓烈的血腥味，头发已经花白的母亲正倒在血泊里。父子二人冲进去，想要扶起她，却发现早已经气绝。她的身上多了不少血窟窿，头部也明显受过多次重击。
春生突然想到媳妇和才满月的儿子哪去了？他慌忙叫着媳妇的名字，四下查看，最后终于在院子角落里，一副大石磨旁边发现了她。媳妇倒在地上，衣衫不整，眼睛瞪得大大的，嘴角流出一片血迹。小伙子痛哭着把媳妇揽到怀里，却发现她身上的骨头已经断了多处。媳妇的嘴里似乎含着什么。春生用手轻轻掰开，掏出来一看发现竟然是一节人的手指。
父亲突然踉踉跄跄地走了过来，惶急道：“春儿，找到小宝没？”
春生抬起头，见父亲老泪纵横，不过片刻的时间却一下子苍老了很多。他哭道：“没有找到，只看到柳儿倒在这里！呜呜……”
父子两人在院内又找了一遍，还是没有找到未满月的宝儿。春生心想：难道是有上的人抢小孩？他正准备说话，却见父亲惊恐地看着石磨。他顺着父亲的目光看去，眼前的一幕差点让他昏厥过去。
石磨下面露出一块花布，春生清楚地记得那就是宝儿的襁褓。他发疯似得冲过去，一把推开磨子，终于看到了自己的儿子，却已经被压成了一团血泥。
春生悲愤地吼道：“谁干的？这是谁干的！”
看到这里，郑卫国已经不把自己当作一观众了。他的怒意并不比春生低，强烈的愤怒差点让他的灵魂燃烧起来。但他什么也做不了，只能默默地注视着春生父子的复仇行动。
没有让春生父子等多久，他们很快就从幸存的邻居口中知道了凶手——一队路过的东洋鬼子兵！
一下子失去了三名亲人的爷俩儿决定报仇，他们扛着自制的土火枪，带着满腔怒火准备跟仇人拼个鱼死网破。
火枪对付步枪，两人对付十三个鬼子，农民对付杀人机器，结果可想而知。他们只不过打伤了一个鬼子，却又陪上父亲的性命。
春生终于意识到单凭自己的力量绝对无法复仇，于是，他加入了东北军，希望张大帅能带着他们去打日本人。
当兵之后，春生发现他们家的惨剧并不是个案。这让他开始意识到一个弱国的百姓是没有安全保障的。于是他改名为郑卫国，希望能用手中的枪保卫国家，不让类似的惨案再次发生。可惜没过多久，张大帅就被日本人给炸死了。说实话，当时的卫国听到这个消息甚至还有些兴奋。
卫国并不恨张大帅，他兴奋的是张大帅的儿子接掌了东北的大权。在他想来，张少帅跟日本人有杀父之仇，有张少帅出头，报仇不就容易多了吗？但让他没想到的是，张少帅居然没跟日本人动手！他只好继续等下去。因为想着报仇，他平日训练极为刻苦，很快升到了班长，不久又升到了排长。可不能报仇，升官又有什么用？他渴望着报仇，仇恨都快把他胸腔给挤炸了。
可能是上天感受到了他的祈求，不等张少帅报仇，日本人竟然先动手了。郑卫国清清楚楚地记得，这一天是九月十八日。
部队开始集结，郑卫国兴奋地冲战友们道：“弟兄们，等下我们就去杀光东洋鬼子，把所有的洋鬼子都赶出东北！”
团长瞪了他一眼，斥道：“打个球的鬼子！上峰有令，让我部立即出城，严禁跟日本人发生冲突，违者严惩不待！”
郑卫国一听肺都快气炸了，怒道：“鬼子都打上门来了，还不敢还手！还算是东北爷们吗？”
因为郑卫国怒气太盛，团长不得不把他捆了起来，后来还打了他二十军棍。虽然有不少人反对撤离，但在上峰的严令之下，部队最后还是撤了。这一撤就再也立不住脚，一路退到了山海关内，把一百多万平方公里的土地和三千多万东北父老都丢给了日本鬼子。
郑卫国迫切地希望有一天能打回东北，可等来的却是永无休止的内战。这让他实在无法忍受了，于是，他带着一些弟兄当了逃兵，一度就在华北各地流浪。
当他们流浪到华北平安县的时候，新上任的县长爱其武勇，让他当了县保安大队的大队长。这下他们总算安顿了下来，可他复仇的火焰并没有熄灭。
没过几年，现实让郑卫国再次受到了沉重的打击，不等委员长和副总司令(张学良)下令收复东北，鬼子竟然又要打华北了！
随着29军被迫南撤，北平、天津相继沦陷，炮火声和硝烟味儿已经离平安县不远了。县长在所属各区紧急征收了国难捐，表示要编练部队，为国出力。可郑大队长却在无意中发现县长根本没打算抗日，而是准备将县里的钱财卷走逃跑，这件事让他彻底绝望。东北就是因为不抵抗的政策而沦陷的，现在华北的官员们又是这种德性，国家哪还有希望？感到复仇无望的郑卫国只好以酒浇愁，直到醉死在床上。
当东北军老兵郑卫国的灵魂带着遗憾和愤懑离开的时候，另一道灵魂趁机窜了进来。后面这道灵魂正是被恐怖分子炸得尸骨无存的特种兵少校郑卫国。
电影看到这里，特种兵少校郑卫国终于明白了，敢情自己是穿越了呀！这种事情虽说有些骇人听闻，当拥有强健神经的郑少校很快就接受了这个事实。他甚至在想：难道是上天要借我的手为这个同名的东北老乡报仇？他想着想着，意识开始融入到这具新的躯体。
耳边很吵，却什么也听不清楚，郑卫国想睁开眼睛，却怎么也睁不开，直到有人用力摇晃着他的肩膀。
一个东北腔的大嗓门正在喊：“大哥，快醒醒，快醒醒啊！大夫！你快过来给瞅瞅，别他妈磨磨叽叽地，快点儿！”
另个声音嚷道：“柱子，别摇了！没病也让你摇出病来，快让郎中给瞅瞅！”
又有人道：“瞅啥啊？依俺看这就是鬼上身，得用香灰洒才中！”
那个叫柱子的骂道：“才鬼上身呢！”
…………
在众人的吵嚷声中郑卫国终于费力的睁开了眼睛。
注：文中平安县为虚构，设定在太行山东麓，正太线以南，平汉线以西，冀晋交界的地方。温饱和平安是当时老百姓的祈求，可惜他们既得不到温饱，也得不到平安。