公主回头对身边服侍的人说道：“你们可以稍微远一点，我跟方公子安静地下会棋。”
下人们答应着走出亭子，自去旁边的花树旁站着看风景。
公主说：“今年方良哥哥还要不要出去走商？”
方良说：“瓦肆如今暂时隐匿，我堂舅如今人头都看不到。今年可能不会出去了。再说，我想在京都随时能够见到你。”
公主笑了笑：“我们的危机暂时过去了，接下来会清静一段时间，但我想的是，虽然我以生病为由留住自己不让嫁，但却拒绝了所有的可能性。你有什么好办法能够破这个局？”
方良摇头说：“暂时没有，但我相信自己一定能想出办法来的。京都最近暗流涌动，东宫位子一天不确定，八方势力一天都不会停止蠢蠢欲动。我想，在这样的一个混乱局面下，完全能够实现我们的目标。”
公主目光酝酿着笑意，说：“你有信心就好，我倒不着急，几个哥哥谁上都不会把矛头对准我。你还是安排好你自己的事吧，注意安全就行，不要做引火烧身的蠢事。”
方良感激地说：“谢谢公主的信赖，知道你身体无恙，我心就放下一大半来。你养的两只青鹮也老了，隔两天我再带两只幼鸟来，你养着玩。”
公主笑道：“不用专门放在心上，我现在大了，不再对这些物事上心，我自己会过好的，你不用担心我。”
两个人于是不再说话，专心地下棋，公主棋力不低，方良并不擅此道，反而被公主擒杀了一条大龙，方良推秤认输，公主笑言：“你心思不在这上面，所以输得爽快。”
方良说：“哪里，我就算用上十成的心力，也不一定能胜公主，这点自知之明还是有的。”
公主就抿嘴而笑，两人结束对弈，一起步出方亭。
分手之后，方良去了顾韬晦家，大哥还没回来，熹姐儿仍然在练字，方良笑道：“真是人杰地灵，我才见了一个灵慧至极的女子，又看见熹姐儿渊渟岳峙的气魄，真有大将之风。”
田忆涪笑道：“也真是奇了，这熹姐儿自临了颜体，气质都发生了根本的变化。”
熹姐儿停了手中的笔，笑着看向方良，问道：“方叔口中的女子，是否令方叔倾心不已？”
方良诧异道：“不得了，熹姐儿的智慧远超过了你的年龄，你为什么会这么问？”
熹姐儿说：“很简单，方叔的口气中充满了欣赏，同时又把我与她相提并论，想来此女在方叔的心目中也与家人一般，得出结论不是很正常吗？”
方良默了一默，笑道：“一切均如熹姐儿所言，今日得见两个奇女子，真乃巾帼不让须眉。”
又问田忆涪：“大哥今日可回来吃饭？”
田忆涪说：“不知道，不过他一般要回来吃饭的话，会提早一点，这样不至于准备的菜不够。”
方良就说：“那我再等一等他。”
顾韬晦大约一炷香之后就回到家中，看见了方良，略显意外，说：“这么快就跟公主说完事了？”
方良说：“大哥消息够灵通，知道我今天跟公主见了面。”
顾韬晦说：“道理一想就明。公主今日出宫去四皇子府，宫里的人都知道，而我早料到你这小子大凡探听到公主的行动信息，岂有不在四皇子府上守株待兔的？况且一回家就看见你，必然是有什么事想跟我商量。现在，除了公主，谁还请得动你的大驾？”
方良哈哈大笑，说：“多跟你们家在一起，我自己也会聪明很多。刚才熹姐儿已经给我上了一课了。大哥，真可谓将门虎女。”
顾韬晦笑道：“得，别绕弯子，找我什么事直说。”
方良涎着脸说：“公主的事，第一步走完了，取得了阶段性胜利，那么，接下来怎么走？还得是大哥你来把舵。”
顾韬晦指着他笑骂：“你这精虫上脑的家伙，我真是高看你了。是你娶公主还是我娶公主？我是没有推动力的，自己的盘子自己舔。”
方良瞪着眼道：“尊王攘夷，先把自己的家务事摆平，我才能更好地为你征战八方。大哥，你可怜可怜我孤家寡人吧，冷锅冷灶的。”
顾韬晦摇摇头恨铁不成钢的表情，说：“我怎么摊上了你这么个义弟。好吧，我预感到三个皇子大战马上要开演，混水摸鱼，在陛下顾不过来的情况下，顺利把公主娶到手，这是我们近期的任务。但是你这两天不要轻举妄动，我这里有一件事，你好好去帮我办了。”
方良大喜，摩拳擦掌道：“什么事？快说，我一定办好。”
顾韬晦说：“我一直觉得云门故径的如嫣姑娘有大问题，她的身世不简单，玉珑夫人把她放在身边，意义一定非同小可。你去把她的过往历程全部给我查个清楚，但这事你要小心，她或许跟瓦肆有很深的牵连，你不要惊动了瓦肆。另外，沈家铭消失不见，上次你去沈家了解到一些他身上的疑团，也顺便再查查。这两件事，说不定是一件事。”
方良说：“好，这下要干场大的了。”
公主回到宫里，心情很好，她觉得自己也不能光靠着方良努力，毕竟他一介布衣，能量也有限，有些事情，自己谋划可能效果更好。她觉得她最应该争取的就是德妃的支持，德妃是个大大咧咧的人，平时不太会照顾人，但心肠不坏，自己不如去试探一下她。
心一定，睡眠质量就很好，一觉睡到自然醒，用了早膳，她吩咐白芷挑了一幅近期的绣品习作，就去了华歆宫。
德妃正在对着案前供着的一对土瓶里插着的芍药剪枝呢，看见公主进来，忙把手里的活计放下，用清水净了手，才笑着问：“公主气色不错，想是最近身体好了些吧？”
公主笑着点头，说：“前段时间承蒙娘娘照顾，今儿身体好些，过来给娘娘请安，顺便说会子话。”
说着又让白芷把自己绣的一方锦帕拿来递给德妃，说：“这是前段时间学车凝针时绣的，我看着还好，娘娘觉得怎么样？要是喜欢，就送给娘娘了。”
德妃喜得把锦帕拿过来细瞧，只见一对竹熊憨态可掬，身上的毛色氤氲生动，连忙笑着点头：“早听得你去姜府学刺绣，功夫不负有心人，这学得不下于徐夫人了。”
公主就道：“还差得远呢。近日因为生病，也没有再去，我怕有什么事，反而连累了她。”
德妃就道：“这话在理，你还是把身子养好了再动这些念头。大昭国的金枝玉叶，哪里需要动针动线的。你喜欢，不过是个爱好，打发时间罢了。这样已经很好了，不值当为它伤了身子。”
公主答应了，于是娘儿俩坐着说闲话。
公主就说：“好久没见三哥哥，不知他的孩子现在怎么样了？说起来，还要恭喜他成为皇长孙呢。”
德妃就开心地笑起来，说：“就是个名头罢了，他也好久没来宫里了，前儿我打发人送了些小孩子用的物件，传来消息说用上了，小囝囝喜欢得很，我也就放心了。”
公主就叹道：“可惜我是女孩子，拘在宫里，不能到处去看。打小我就很羡慕三哥哥豪爽奔放，不受约束。他的性格在四个哥哥里是算最好玩的了。”
德妃说：“女孩子也有女孩子的好，不像男孩子总让人不放心。”
公主进一步感叹：“女孩子其实风险更大，要是嫁错郎，一辈子就完了。”
这话让德妃感同身受，她被公主一步步引着朝前走：“可不是，所以才特别谨慎。就说前段时间为公主挑驸马，真是挑花眼。好不容易相中一个，谁知公主身体又不好了，这事也黄了。说起来，我还一直遗憾着。”
公主说：“其实驸马倒不一定外部条件要多好，太祖也是马上得来的天下，平民百姓依然有出头的一天。依我看哪，如果是人品好，哪怕门弟不高，也是嫁得的。”
德妃很是赞同：“人品好是第一位的，门弟倒是其次。只不过皇家公主，享的是极致的锦衣玉食，如果嫁到小户人家，生活倒不一定适应，容易起龃龉。”
公主突然说：“娘娘，我打个比方，如果有人不嫌弃我的身体，人品端庄可靠，唯一缺陷就是出身不太好，娘娘会同意我嫁到这样的人家吗？”
德妃愣了愣，说：“我倒是无所谓，就怕你父皇不会同意。”
公主也点了点头：“父皇肯定是希望我好，如果合了我的心意，嫁过去过得很好，父皇应该也没什么理由反对吧？”
德妃并没有太在意，也许不相信公主真的会嫁给这样的人家，遂说：“陛下肯定是希望你好，但是，老丈人看女婿，也是一万个不顺眼，如果门楣是个硬伤，很大可能第一轮就被淘汰了。”
公主就不说话，过了好一会儿才叹道：“嫁一个自己中意的郎君，好难啊。”
德妃赶紧制止她：“好孩子，快不要这样想，我们女人什么时候自己做过主了？父母嫁女，总会千般考虑，肯定会为你好，但立场不同，父母过来人，更知道如何维护一个家庭。所以即使不合心意，但过着过着就顺了。谁会娶亲娶仇呢？”
公主就说：“如果我坚持要嫁一个我中意的人，娘娘会不会帮我？”
德妃终于发现事情有些不对，但仅仅只是谈话，并未成真，她就敷衍道：“我肯定会帮你的，只是要看具体的人，我现在两眼一抹黑，许什么诺都没用。”
公主笑道：“我要的就是这句话。我自小没娘，养在娘娘身边，娘娘待我像亲娘一样，自己的终身大事，想来只有求到娘娘跟前才行，别人都是隔心隔肺的。”
一句话说得德妃也红了眼，她说：“好孩子，只要不违背礼仪伦常，我都会为你作主的。”
于是公主郑重地站起来朝德妃行了个福礼，才又坐下。
德妃试探着问：“公主可是有看对眼的人了？”
公主一下子飞红了脸，说：“娘娘不要乱猜，我只是今日有感而发，没影的事。”
德妃就松了口气，说：“我也是小姑娘过来的，情窦初开的情况也有过，只是，我们大家闺秀，承载的家族责任也很重，无论如何都不能做出有伤风化的事。如果有，我也帮不了你，你可记住了？”
公主微微点了点头。
不管怎么样，今天的目的是达到了，公主也明白不宜操之过急的道理，她见好就收，委婉地向德妃告了辞，轻松明快地离开了华歆宫。
德妃看着公主出门，感慨地对自己的宫女说：“公主也大了，懂得为自己谋划了。”
宫女笑道：“娘娘要不要帮她？”
德妃浅笑了一下，说：“帮啊，对我们也没什么损失，只是看怎么帮了。”
突然想起什么，跟宫女说：“你准备一下，下午我们去一趟凤翙宫，我想着应该看看五皇子了。”
宫女应了，这时候御膳房的菜已经送了过来，请德妃用膳。德妃就问：“今儿布的什么菜？”
御膳房的人说：“今儿送来了肥美的鳜鱼，我们做的鳜鱼脍，鱼头和鱼身熬汤，不知娘娘意下如何？”
德妃喜道：“我最近口味清淡，正好食用鱼生，御膳房有心了，就摆在水廊开阔处吧，我想边看风景边用膳。”
夜晚的晴明河上，仍然灯火辉煌，一弯河水浮着油光，反射着船上的灯光，使整条河流像是一条灯河。星月疏清，人间却笑语盈盈。
二皇子一袭春衫，坐于钟萃舫的顶阁，而他对面，则是黑暗中的一条人影，看不清面容。那人沙哑着声音说话，显然声音也作了处理：“二公子的想法，与我们可谓不谋而合，但这计划并非天衣无缝，我们还需评估一二。”
二皇子有些心不在焉，说道：“此仇不报，郁闷难消，计划无非抛砖引玉，只要我们目标一致，终能讨论出一个完美计划来。”
那人说：“天时地利人和，缺一不可，尤其天时，可能无法操之过急，望二公子理解。”
二皇子点点头，站起身来，说了一句：“我等着你们的好消息。”