壁炉的灰烬掩埋着几张未燃尽的礼物包装纸，厨房的角落里塞着几份手作的糕点。
科莉娜在桌旁记录着都有谁寄给斯内普什么样的礼物，嘴里抱怨着自己贫瘠的社交，一整个圣诞节只收到了一份来自老师的礼物。
斯内普微挑着眉毛，将随手藏进书本中他人送与科莉娜的贺卡捏成了一团，在张开手掌时，里面已经空无一物，“明年——明年的圣诞节你也会收到这些累赘般的礼物，况且我是不会忘记你的礼物的。”
科莉娜惊诧地抬起头，“那我岂不是还得准备回礼？”
“全凭你心意，一份不上心的礼物——只是彼此心知肚明的礼节而已。别太平易近人，省得那些阿猫阿狗的也能挤上来攀谈。”斯内普的语气很是轻蔑。
科莉娜认真地点着头，似乎是真的把他的话听进去了。斯内普看见她的样子，嘴角止不住地上扬。
夜晚，斯内普独自在房间里摸索着他的圣诞节礼物，无奈地笑了笑，“品味倒是始终如一。”
一整个圣诞节家中都十分的温馨，节日过后科莉娜似乎是放下了对斯内普隐隐的抗拒，他们之间不再疏离。
而斯内普在圣诞节当晚就将科莉娜送给他的扣饰固定在袖口。第二日一早就收获到了她亮闪闪的目光。
“老师，我还在扣饰的底座上雕刻了细小的魔纹，雕刻在饰品上的魔纹可和巫师施展的魔法不同呢，它们更稳定更持久，大多魔法会因为巫师的离去而失去效果，可魔纹里蕴含的魔力可不会。”科莉娜的语气得意。
斯内普捏住她的手掌，“你的手指是用来感受魔药材料的品质的，刻刀会让你的手生出薄茧，你不应该继续碰它。”
科莉娜轻轻地想要缩回手，但却没有摆脱，“它只会在手指的侧面留下痕迹，不会伤到指腹。”
“你应该将精力都用在一件事上。”斯内普说。
他的话语打击到了科莉娜，顿时她整个人都蔫了下来，“我觉得炼金术也是一件很有趣的事情。”
斯内普突然松开了手，走到了书桌旁，“我原本打算给你一个惊喜的。”
科莉娜不解地凑了过去，他将一个信封推了过来，上面正写着两个人的名字。
斯内普轻声说：“我将研究成果整理成了论文，我认为你会喜欢。”
“哇——”科莉娜惊喜地接过信封，把信件从早已被揭开的火漆封下拿出。
斯内普说：“我担忧协会会对你的名字存疑，便先拆开看了。”
“这本来就是邮给你的信。”科莉娜不在意地说，把头沉到信纸前逐字逐句的读着，语气欢喜，“我的名字也会被记录下来……”
斯内普浅笑着，“这是一件很简单的事情，难的是被人一直记住。如今只能说你有被别人看见，但一年后、十年后，大家关于这项研究能记住的也不过是我这个早就被记住的人。”
“所以……”他的指尖轻磕在坩埚上，“你应该把精力都投入在魔药学上。毕竟现在大家眼里，你不过是跟在我身后的小助手。”
科莉娜将目光挪到了坩埚上，“我会的，我无比期待那一天。”她斗志满满地抬起头，和他对视着。
“不过在这之前，我的小助手还是先亲自熬上一锅药剂，让我看看有没有进步吧。”斯内普伸出手指捏住了信纸，“就熬制我们的最新研究吧，我不会插手，全由你一个人来完成。”
科莉娜欣喜地架起了自己的坩埚，忙碌地穿梭在工作室中。从药材的处理到药液的熬制，整整一个月科莉娜的眼睛都被吸在了坩埚上。直到浑浊的药液重新变得澄清，它黏稠的质地变得稀薄。最后一个咕嘟出的气泡破裂，她像献宝一样将装瓶的药剂递给了斯内普。
斯内普说：“现在它在外观上是完美的，也许我们应该试一试效果。”
科莉娜的脚尖点了点地板，她说：“我可以自己来。”
“既然是治疗黑魔法留下的沾染诅咒的伤痕，那没有比它更合适的。”斯内普挽起了衣袖，露出了黑魔标志。
科莉娜诧异地抬起头，“我以为您早就治疗了呢。”
“我更期待用它来检验你的成果。”他轻声说，“不亲手试试它的效果吗？”
“哦——很期待……”科莉娜愣了愣，有些迟疑的拿起来药剂。
“别担心，就算效果不好也没什么。我只是更期待由我亲手教出的人来做这件事情，更希望你自己亲自体验自己的研究成果。”斯内普尝试用话语打消她心里的不安。
科莉娜深吸一口气，小心翼翼地打开了瓶塞，又将棉棒轻轻地浸入药液。
当浸满药液的棉棒悬在斯内普的黑魔标记上时，她的手指微微颤动着，“先生——”
而他只是沉默着，将灼热的目光钉在了她的侧脸，科莉娜只是以为他在催促自己快些动手，将手中的棉棒缓缓落下，当药液接触到皮肤时，最初就好像清水拂过肌肤般无波无澜，可很快暗沉下去的黑魔标记渐渐泛起白霜，两个人看不见的微小魔力从蜿蜒在他手臂上的标记中溢出。
“疼吗？”科莉娜轻声说。
“继续。”斯内普沉声说，他手臂的肌肉收紧又放松，手指也慢慢蜷缩起来。
科莉娜伸出手，紧握住他逐渐收紧的手掌。斯内普也回握住她的手，手指落在她的手背，很温暖。
他的指腹轻擦过她的皮肤，逐渐收紧。科莉娜说：“一定很痛吧。”
“也许……有一点。”他的喉结滚动着，只感觉到自己的手心在发热。
药液见效的速度远比科莉娜想的快，她紧张地攥紧了斯内普的手掌，眼神只是紧盯着他的手臂。
斯内普的目光仍旧灼热地落在她的身上，从她的侧颜缓慢地滑到两个人紧握的双手。
那些沾染诅咒的纹路逐渐崩解，翻出新鲜的血肉。科莉娜抿着唇低声说：“一定很痛的。”
“比起钻心咒，不值一提。”斯内普说，他感受到她在听到这番话后收紧了手掌，“你在——你不需要在意这种事情，这是我应该承受的。”
“怎么可以用钻心咒来衡量疼痛，没有人应该承受痛苦。那些恶毒的黑巫师惯会用这种手段惩罚人，用各种消除不掉的标记来展现权力，恶意是最拿得出手，也最拿不出手的手段。”科莉娜厌恶地皱了皱鼻子，抬起了头，目光猛的撞进斯内普的眼中，他眼里的情感瞬间消退，只留下了满满的笑意。
科莉娜猛然松开了手，但手却仍旧被他紧握着，她沉下了头，“我去取白鲜香精。”
斯内普松开手只是觉得冷风灌进了掌心，目光迟迟没有从她的身上离开，但又在她投来目光前，抢先一步挪开。
当白鲜滚落在皮肤上时，绽开的血肉开始收敛，伤口愈合的过程被以肉眼可见的速度呈现。
科莉娜没再像之前那样细致上药，可手下的动作依旧轻柔。她亲眼看着原本可怖的标记被新生的粉嫩皮肤取代，但在斯内普看不见的眼中，有的却不是欣喜，而是困惑。
“药剂的效果也很完美。”斯内普率先打破了寂静，“剩下的药剂你可以自己留下，你可以当作纪念，送人或者出售，全凭你自己的心意。”
“谢谢。”科莉娜抓住药剂，脚步有些急促地离开了两个人共处的房间。
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在if线中尝试摆脱非黑即白的道德审判，不平等的关系、情感的拉扯、肢体上若即若离、错位的情感，你是谁我又是谁的迷茫与挣扎。要放手又要你属于我，我知道这是错的，但又忍不住去做，我要剥夺你的一切，却亲手为你附上盔甲。陷入情感的温床无限的堕落，完美的情感里是企图攀附的藤蔓，不会窒息却氧气稀薄。只是麻痹，不会有危险，但是自由的心就是想要冲破束缚。
像是独角兽血与蛇毒……我喜欢写这种故事。