“平狱宽刑，以致和气？”
濮州刺史韦浦冷笑了一声，身子一摇，回身瞪了孔目官郑汉璋一眼：“孔目是想出谁？将话说得明明白白的，本刺史不到得不赏个人情予你。将些纸上话出来，本官可听不得！”郑汉璋尴尬地陪笑道：“使君，小人何敢如此！去年水灾，秋冬饥寒，便捕了不少不逞之徒在狱里。入夏来降雨不少，六月便是汛期，大人何不趁此时发遣些，该杀的杀，该流的流，该杖的杖，也是件功德事！”韦浦道：“这个不劳你操心，本官自有区处！”郑汉璋不好再说下去了，刺史这人很性怪，有时要拧，有时却要顺。
“没其他事，小人便先下去了。”
“慢着，听说你与卖米的毕家相熟？”
“回大人，小人识得店中的一个唤毕师铎的伙计。”
韦浦招了招手，示意人近前。郑汉璋一过去，韦浦便将手中的滴水荷叶绢扇向着一扑，送过一阵香风来，笑着道：“孔目，本州的情形不说你也知道，水旱频仍，百姓艰食。天子体生民不易，敕令天下停征一切残税，开仓济人。你看，这人是越济越多，仓米是越济越少！这些天下面各县报上来了，夏麦不稔，照旧征税，百姓便得变流民；不征，这些流民怕就要掠人吃！
你——给这毕师铎带几句话，叫他家领头献些米出来，或者也散米周济些饥民，应付了这一阵，本官自有旌赏。如何？”郑汉璋道：“使君既有此筹算，如何不行文书借贷，来年仓盈，再还他们。”韦浦道：“本官下文书何如其自为？”郑汉璋见刺史面皮又变了，便不敢多说了，估且应了出来。他想毕师铎既要出王仙芝几个出来，要他应这个口也容易，只恐怕他伯父不肯！
马到市坊门口，一阵风刮过，眼前便黑了，天下云卷堆得起了山，紧着一个暴雷就响在了头顶了，唬得他将脖颈一缩，马也惊了。还没到毕家米店门口，暴雨便啪啦啦地倾了下来，待挣回到店门口，上下都湿透了，长靿靴充了水车筒。毕师铎冲出来接了他的马，控着牵到后面马棚下栓了，回转头时郑汉璋在檐下已将衣服脱了磬净，若无其事的在那里拧衣服。
“铃公，那畜生听你话，你买了吧！”
“是马便得听我的，哎——真不是嘴大舌长！”
郑汉璋还是笑了，毕师铎站在一边饶有趣味上下打看郑汉璋，道：“都说书生是弱汉，你倒有些筋骨！”郑汉璋叹了声道：“我是什书生，便是刺史帐前走狗！哎，这风雨都有秋气了！”打了个战。毕师铎道：“我这里有干的，只是不净！”便要进去拿。郑汉璋挥手道：“说几句话！今日我可又在刺史跟前与你出力了，没用！”毕师铎朝雨中吐了一口道：“哎，他到底是什意思？无罪无过，经赦不放，只管囚着怎得！”郑汉璋道：“也说不得无罪，便不说他津头散米有聚众之心，王重隐下在狱里，狱墙是谁挖的？又是谁使人挖的？不是我与你维持，早就做了无头鬼了！”毕师铎揖了揖手。
郑汉璋一笑，道：“其实便是要钱！”毕师铎蹲下道：“要钱，没有！都以为他王二趁了大钱——有名有声，有影有从，没金也有银！他娘的，有钱宁愿枷狱里？”郑汉璋当风张着袍子道：“这事且搁下，你自家的事来了！”毕师铎站起来道：“什的？我有什事？”郑汉璋说了，毕师铎笑出声来：“好算计！好算计！”郑汉璋问：“那你应不应？将些米出来做了，没准王二五人便放出来了！”毕师铎道：“兄弟，我不是主家呀！”
郑汉璋默了一会笑道：“铃公，不怕告诉你！其实府库也好、义仓也好，没空的，这事瞒不了我这个孔目。刺史大人此举大概想来个‘因祸得福’！”毕师铎道：“我听外州的过路客说，有些州的义仓可是没开，刺史既吝啬怎的又开了？”郑汉璋道：“他如今失了靠山，不能授人以口实！你也别急，贵伯父不肯，他也没什法子的！”两人蹲在后院檐子下闲说着话，突然听见前边有人叫。毕师铎忙起身去看，只见一个戴着大笠子的汉子走了进来。那汉子将笠子一掀，却是尚君长。
“兄弟，你怎回来了？”
尚君长看着郑汉璋笑了下，毕师铎道：“这是契好的朋友衙中郑孔目！”郑汉璋自然认得这个尚大侠，去年他兄弟杀徐老儿一家四口一事发后，衙里可没少传他，也笑了笑，往里面寻干衣服去了。尚君长一声叹，道：“再不回，我也不要做人了，二哥几个可还好？”毕师铎点头道：“酒饭不曾亏，唐莒送的，年初他爷要死，舍了棺材钱买出来的。郑孔目来便是说这事的，已经是如此了，可别犯急，再像盖洪那般折进去就不好措手了！”尚君长躁恼道：“盖洪那事相干么？不说没用的，我这里有徐州节度使薛能的书子，递进去人便能出来！”毕师铎道：“果真？哪讨来的？”尚君长道：“且别问，人出来再说不迟！”从革袋里取出递过去。
毕师铎接了便唤郑汉璋，郑汉璋走出来看了，道：“有这个便差不了！刺史是同昌驸马一族，这薛相公便是同昌驸马一党，如今驸马没了，薛相公不倒，这人情刺史是求之不得的！”一顿，又道：“尚公，这书子如何讨到手的？”尚君长道：“侥幸识得一个徐州牙将！”郑汉璋道：“你看自己递还是我予你递？”尚君长道：“合我自己递，事事借人手，也做不得个人了！”郑汉璋点头，道：“明早去了，眼下雨大，刺史心忧，撞气头上倒不好！”说了一会话，便雨暂歇，流矢打马走了。
尚君长便也走了出来，一个员外财主，一年没买出一个兄弟，这种人他也不乐意相交。买了熟羊肉、烧饼和酒，到了徐唐莒家，嚷进去，也是家徒四壁，室无人气，灶无火气。等到天黑，才看见人回来了，还穿着丧服，拄着他爷那杆卖卜的幡子，低着头游魂似的走着。尚君长嚷道：“哎，卖卜的，哪里来！”徐唐莒猛然抬了头，欢声嚷道：“啊哎，我的哥哥，你可回转了，你可知道回转了！钱寻着了？”尚君长笑道：“钱有，却也不须使！”
徐唐莒虽出来有时日了，可对去年入狱后发生的事都不甚了解，站院中便问了起来。
原来去年盖洪从黄巢庄上回转，尚君长的娘已是没了，尚君让人是回了，却没有见到最后一面，哭得也伤心。抹了泪便一定要厚葬他娘，主意自然就打到了黄巢送盖洪的那匹匪狐上。这匹赤马也确实是好马，黄巢的情意更重，盖洪本意是要还回去的，却没能拧过尚二。俩人牵了入城，在市中迎头便撞上了那该死的常宏，盖洪一喝，尚让踢马便追，一时鸡飞狗跳，结果又撞在了捕贼都头李种手里，尚让马快心黑，不管男女老幼，踩着逃了，盖洪还是禀着王仙芝入狱前的话，不敢大闹，就吃捕在狱里。李种便寻到了尚君长家里，也不知是谁的言语，衙里就将徐应娘一门子的死疑到了尚君让身上，杀一门三人便是极重的罪，连带妻儿皆要流二千里的。尚二没妻儿，兄弟二人又没分户，尚君长便有受不尽的薅恼，只得离了家。
开始也没去投黄巢，以为尚二在彼处，他心里恼这厮得紧，不欲相见。再有就是他尚君长也是江湖上成名的人物，却不能自立，兄弟二人吃住在人庄上也不好看，更不好听！往旧年的盐路上走了一回，高骈的巴掌还是攥得紧，听人说海州宽阔。不想一到海州，兜头便与尚二撞上了，原来这条路早吃黄白衣踩出来了。徐州军校秦立，也就是庞勋的后五虎，不知如何与黄白衣定了交，海州盐过曹州有他照应，便是条条畅畅的。便随了他们走，可这回将到徐州境界，却不见秦立接应。
那孟楷是个谨重的，不肯向前，要使人往彭城打看。他就出来应了，即使秦立那边漏了，他一个半道撞着的也不怕什的。却是府中换了帅，新帅薛能虽是个书生，却有些铁性，拘得一府州校屏息敛足，秦立也无可奈何的。这就没法子了，水路绕不过去，改走陆路又没钱雇买牛马，最后一合计，就地散卖。卖也不容易的，城里不敢进，乡里百姓穷苦，没钱宁愿淡食。散买干净，回到黄白衣庄上。这厮倒是好仁义，起身时节赠了赎人的钱财又予了人情书子。