唐婉儿的指甲几乎要掐进夏鹿杰的衣袖里。
安全屋的应急灯在头顶明灭，照得她眼尾的泪痣忽隐忽现——自末世以来，这个总把情报图册叠得比人高的姑娘，鲜少露出这样慌乱的神情。
\"你疯了？\"她的声音在抖，\"双生核心是你活过三次大灾变的根本，用它当钥匙？
你知道这意味着什么吗？\"
夏鹿杰能感觉到后颈的晶体在发烫，比之前更剧烈。
他垂眼看向自己掌心——那里还残留着按进裂缝时的刺痛，皮肤下有银色纹路若隐若现，和石碑上的刻痕一模一样。\"唐队，\"他开口，声音像浸在冰水里，\"刚才裂缝收缩时，红线攀升了47%。\"他调出苏映雪之前的终端数据，绿色曲线下的红线像条毒蛇，\"这不是闭合，是蓄力。\"
洛寒的军刀\"当\"地磕在金属桌面上。
这个总把战术目镜推到额头上的男人，此刻正盯着终端屏幕，喉结动了动：\"我在Ex-07残骸里拆过类似结构。\"他从战术背包里摸出个巴掌大的金属匣，表面还沾着暗褐色的血渍——是上回在废城大战时留下的，\"这是用它核心碎片改造的替代装置。\"匣盖掀开，里面嵌着块幽蓝的晶体，\"能维持三个月能量循环，足够你......\"
\"足够我变成人形钥匙。\"夏鹿杰替他说完，指腹轻轻碰了碰那块晶体。
洛寒的手掌突然覆上来，掌心的老茧蹭得他手背发疼：\"三个月后如果还没找到新办法，我陪你去极北冰原挖星陨矿。\"这个向来寡言的男人，此刻眼底烧着团火，\"你救过我七次，不差这一回。\"
苏映雪的终端机突然发出蜂鸣。
她趴在操作台前，发梢沾着刚才被丝线划破的血珠，手指在键盘上翻飞如蝶：\"能量归集完成度92%。\"她抬头时，镜片上蒙着层白雾，\"但启动后无法中断。\"她的目光扫过夏鹿杰，又迅速移开，\"核心剥离会引发连锁反应，你的体温会降到零下，痛觉神经......\"
\"够了。\"夏鹿杰打断她。
他能听见自己心跳声，一下比一下沉，像擂在空瓮里。
唐婉儿的手还揪着他衣袖，他反手握住她手腕，触感是烫的——这个总说\"数据不会说谎\"的情报官，此刻掌心全是汗。\"如果今天不锁死这扇门，\"他望着安全屋外的方向，那里还能听见裂缝的嗡鸣，\"三个月后，整个基地都会被吸进去。\"他想起记忆里那片荒芜大地，焦土上的骸骨堆成山，\"我见过结局，所以不能让它发生。\"
唐婉儿突然松开手。
她转身走向墙角的物资箱，背对着众人翻找，抽噎声被金属碰撞声盖过：\"备用医疗包在第三层。\"她的声音哑得厉害，\"苏博士，你上次说的神经麻醉剂......\"
\"不需要。\"夏鹿杰已经解开战术背心。
后颈的晶体在皮肤下凸起，泛着和石碑一样的银芒。
洛寒上前，手里的装置带着Ex-07的余温——那是种介于金属和生物组织之间的触感，\"会有点疼。\"他说，刀尖轻轻挑开夏鹿杰后颈的皮肤，鲜血刚渗出来就被晶体吸收了。
苏映雪的声音从终端机前飘过来：\"归集度100%。\"她的手指悬在启动键上方，指节发白，\"夏队，最后确认。\"
夏鹿杰看向窗外。
裂缝的方向还亮着幽光，像只不肯闭合的眼睛。
他想起重生前那个雨夜，他蹲在便利店废墟里啃冷面包，听见广播说\"明日天晴\"；想起老李最后把保险柜钥匙塞给他时，手背上的老年斑；想起于筱惠第一次用异能点燃篝火时，眼睛里的光。
这些碎片在他脑海里闪回，比任何数据都清晰。
\"启动。\"他说。
白光涌进来的瞬间，他听见唐婉儿的尖叫，洛寒的低咒，苏映雪的倒计时。
剧痛从后颈炸开，像有把烧红的刀在剜他的脊椎。
双生核心在胸腔里震颤，那是陪伴他七年的力量，此刻正顺着血管往指尖涌——他想起第一次觉醒核心时，血把衬衫染成暗红，医生说\"这孩子活不过二十\"；想起在丧尸潮里用核心震碎整栋楼，洛寒拍着他背说\"怪物也能当英雄\"；想起唐婉儿把第一份完整的基地防御图递给他时，耳尖红红的说\"这次数据绝对没错\"。
核心熄灭的刹那，世界突然安静了。
他跪在地上，额头抵着冰凉的金属地板，听见自己粗重的喘息。
洛寒的手掌按在他后颈，带着体温的：\"装置启动了。\"声音里有压抑的颤抖，\"但你的核心......\"
\"没了。\"夏鹿杰说。
他试着调动力量——曾经熟悉的热流消失了，取而代之的是装置传来的冷意，像块冰贴在脊椎上。
但奇怪的是，他并不觉得恐慌。
胸腔里空了块，却又像卸下了座山。
\"裂缝......\"苏映雪的声音发颤。
众人看向终端机，绿色曲线终于归零，红色毒蛇也不见了。
窗外的幽光彻底熄灭，连银色丝线都消失得干干净净。
唐婉儿蹲下来，指尖轻轻碰了碰他的脸。
她的眼泪滴在他手背上，烫得惊人：\"疯子。\"她说，\"彻头彻尾的疯子。\"
洛寒突然走到窗边，战术目镜滑下来遮住眼睛。
他沉默片刻，说：\"外面有光。\"
众人跟着望去。
安全屋外的天空，不知何时多了颗星辰。
比月亮小，比所有星星都亮，泛着和夏鹿杰后颈晶体一样的银光。
它悬在裂缝消失的方向，像枚钉进夜幕的图钉。
\"你觉得......它是谁？\"唐婉儿轻声问。
夏鹿杰没有回答。
他望着那颗星，突然听见风里有声音。
很轻，像叹息，又像呼唤。
他想起记忆里最后那片荒芜大地，焦土深处有个声音说：\"该醒了。\"
此刻，那个声音又响起来，清晰得像是贴在耳边：\"夏鹿杰。\"
他摸向后颈的装置，能感觉到里面的晶体在微微震动，和天上的星遥相呼应。
裂缝真的关闭了吗？
这颗突然出现的星辰，是新生还是另一种封印？
而他，这个失去核心的男人，望着远处翻涌的尸潮，望着基地方向亮起的灯火，突然笑了。
风卷着雪粒打在脸上，他却觉得从未如此清醒。
或许，这不是结束。
而是，真正的开始。