她面上竭力维持着平静无波，甚至显得有些木然，恭敬地双手高举过顶：“民女……臣女领旨谢恩！”
指尖触到那冰凉的、象征无上荣宠的锦缎卷轴，却感受不到半分暖意。
周围隐约传来压抑的倒吸气与欣喜的低语。
林府上下为这突如其来的尊贵封号而震动。
但这喧嚣落在苏蔓蔓耳中，只觉空洞。
就在她指尖刚刚接稳圣旨的刹那，“等等！”
夜墨的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
他并未收回手，反而借着传递圣旨的动作，宽大的袍袖遮掩下，修长的手指极其迅疾又带着不容拒绝的力道，在她接旨的手背上重重一捏！
那触感滚烫，带着不容错辨的安抚与急切。
苏蔓蔓愕然抬眸，撞进他深邃含笑的眼底。
“还有一道圣旨！”
夜墨的声音压得极低，几乎是唇语，却清晰地敲在她心上。
他眼中光华流转，是毫不掩饰的、得偿所愿的璀璨光芒。
“咳咳！”夜墨复又清了清嗓子，继续接过太监递给的两外一道明黄圣旨，诵念道：奉天承运皇帝，诏曰：
查祈王夜墨，勇承炸山引水之险任，履危蹈险，厥功甚伟。
朕念其忠勇，特加恩赏。
安澜郡主苏蔓蔓，才德兼备，堪为良配。
夜墨功勋卓着，情意恳切，特允其前请。
着将安澜郡主苏蔓蔓赐婚于夜墨为妃。
择良辰吉日完婚，礼部依制操办。
尔二人当谨守礼法，琴瑟和鸣，永结同心，勿负朕恩。
钦此！”
圣旨的余音仿佛还在庭院中震颤，四下里却陷入一片诡异的死寂。
所有人全都僵在原地，脸上的喜色凝固成惊愕，目光在明黄卷轴与跪地接旨的两人之间来回逡巡。
苏蔓蔓更是恍若梦中。
指尖传来的锦缎触感真实，墨迹犹新，每一个字都清晰无比，却像滚烫的烙印，灼得她心口发麻。
大乾帝？
那个心思深沉、权衡利弊的帝王？
以她对其性情的了解，这绝非他本意！
巨大的冲击让她忘了起身，只是怔怔地仰头，望着眼前手持圣旨、唇角噙着满足笑意的男人。
是他。
唯有是他。
不知他在那九重宫阙之下，顶着怎样的雷霆之怒，付出了多少心血筹谋，才将这看似不可能的两道旨意，硬生生地……争来了。
夜墨深邃的眸中映着她失神的模样，笑意更深。
他稳稳地托住她的手臂，将她搀扶起来。
“谢……皇恩。”她喃喃低语，声音轻得如同呓语。
林氏到底是当家主母，最先从这场泼天的富贵与震撼中回神。
她强压下翻涌的心绪，脸上堆起得体的笑容，快步上前招呼宣旨的领头太监：“李公公辛苦！快请前厅用茶！”
同时一个眼色递过去，嬷嬷立刻捧上一个沉甸甸的锦囊。
林氏亲手塞入李公公袖中，分量十足：“一点心意，请公公和诸位沾沾喜气。”
李公公掂量着袖中分量，脸上的笑容真切了几分，拱手道：“夫人折煞杂家了！安澜郡主乃陛下亲封，更是祈王殿下的正妃，此等一日双恩，杂家侍奉御前多年也是头一遭得见！”
“夫人福泽深厚，往后都是锦绣前程！茶水就不叨扰了，陛下还等着杂家复命，告辞，告辞！”
说罢，他带着随从，匆匆离去。
前院瞬间空旷下来，只余下林府众人压抑不住的狂喜低语，却又不知如何宣泄，目光敬畏又激动地投向场中那对璧人。
林氏悄然挥手，众人如梦初醒，屏息敛气，迅速退得干干净净，将这片天地留给了事件的主角。
雨后初霁，阳光破开云层，清澈地洒落，将他们相拥的身影拉长。
头顶那片曾阴霾密布的天，此刻碧蓝如洗。
“蔓儿，”夜墨低沉醇厚的嗓音响起，带着尘埃落定的满足，“父皇允了。我的承诺，从未落空。”
他的目光炽热，牢牢锁住她，仿佛要将她的模样刻进骨血里。
“我……知道了。”
苏蔓蔓被他看得心尖发颤，浓密的眼睫慌乱地垂下，脸颊滚烫如烧，“可……为何还有安澜郡主？”
这尊贵的封号，像一层华美的纱幔，让她有些看不清背后的深意。
“这本就是你应得的荣光！”
夜墨的指腹带着薄茧，怜惜又带着一丝占有欲地抚过她绯红的脸颊，动作温柔，眼神却无比坚定，“你曾提过，周大人愿认你为义女，借国公府之势抬高门楣，好匹配王府。我思虑再三，终觉不妥。”
他的手掌顺着她的肩线滑落，稳稳地落在她纤细的腰肢上，稍一用力，便将她温软的身子密密实实地嵌入了自己怀中。
下颚抵着她发顶，声音低沉下去，：“周大人之心，我信。然则朝局如棋，牵一发而动全身。我若此时明着结纳重臣，只会引父皇猜忌，徒增烦扰。况且……”
他顿了顿，收紧手臂，将她搂得更紧，声音里是纯粹的骄傲与珍视：“我的蔓儿，风华无双，智勇兼备，何须假借他人门楣？”
“‘安澜郡主’这封号，是你救万民于洪涛的实绩所铸，比那虚挂的‘义女’之名，更尊贵，更配你！”
“你……究竟如何做到的？”
苏蔓蔓心头暖流汹涌，鼻尖微酸，忍不住也环住了他劲瘦的腰身，将脸埋在他坚实的胸膛，听着那沉稳有力的心跳。
她知道，这看似顺理成章的恩典背后，必是惊涛骇浪。
夜墨的下巴在她发顶轻轻蹭了蹭，语气平静：“不过是顺势而为。我命人在市井坊间宣扬你炸山疏洪的功绩，让万民皆知你的名字。再请母妃……向父皇透露了我无意储位的心思……”
“什么？”苏蔓蔓猛地从他怀中抬头，眼底满是惊急，“万一陛下他……当真信了……”
“他若当真信了，”夜墨低笑一声，那笑声浸透了沉重的苦涩，“认定我胸无大志，只求做个富贵闲王，那么成全我娶一个毫无根基的王妃，彻底断了我染指帝位的可能，正合他意。”
“于他而言，这是两全其美的‘恩典’。”
“他若不信，认定我是在韬光养晦，暗藏野心……那么，将一个身负救民大功、却无深厚母族支撑的女子赐给我做正妃，看似尊荣，实则削弱。”
“在他眼中，这等于斩断了我一条重要的臂膀，我的‘胜算’便少了几分，他……也能睡得安稳些。”
这翻云覆雨的心思，这冰冷残酷的算计，被他用如此平静的语气道出，字字句句都敲在苏蔓蔓心上，让她遍体生寒。
“那……陛下为何还要册封我为安澜郡主？让我身份‘低微’些，岂不更合他制衡之意？”苏蔓蔓仍有不解。
“傻姑娘。”夜墨失笑，眼中是化不开的宠溺与怜惜。
他微微拉开一点距离，粗糙的指腹带着无限温情，轻轻刮过她小巧的鼻尖，“‘安澜郡主’是你应得的功勋！”
“他可以用你的‘出身’来做文章，却绝不能抹杀你实实在在的功绩，否则何以彰天家赏罚分明？这是帝王之术，也是……堵住悠悠众口的唯一选择。”
他深深地望进她眼底，“我岂能让你付出如此心血，却连一个堂堂正正的名分都得不到？”
苏蔓蔓心头巨震，原来他连这一点都为她争到了！
这男人……竟将她看得如此之重！
“我懂……”千言万语哽在喉头，最终只化作一声带着哽咽的轻叹。
她重新投入他怀中，手臂紧紧环住他，汲取着他身上令人安心的气息，“只是……委屈你了。为了我，在陛下那里……吃亏了吗？”
夜墨感受着她全心全意的依赖，满足地喟叹一声。
“没有，”他语气轻松，带着一丝不易察觉的戏谑，凑近她耳边，温热的气息拂过她敏感的耳廓，“他只是对我吼了一个字，‘滚’！”
那模仿帝王怒意的单字，被他刻意压低了嗓音说出，倒出帝王被逼无奈的怒意。
苏蔓蔓埋在他胸前的脸，闻言，忍不住偷偷弯起了唇角。
能逼得九五之尊失态怒吼，她的王爷，当真是……好本事。
而这份本事，尽数用在了为她搏一个未来之上。