就是她！
就是这个扫把星！
是她带来了柳府的厄运！
是她那晚的纠缠害他生病！
是她的恶毒让他背上人命！
是她毁了他的一生！
毁了苏家的一切！
积压了半生的怨恨、恐惧、不甘，以及对自身懦弱的憎恶，在这一刻找到了唯一的宣泄口！
“啊……！”
苏廷贵发出一声野兽般的嘶吼，在所有人惊愕的目光中，猛地转身，用尽全身力气，带着沉重镣铐的双手如同铁钳般，死死掐住了柳姨娘纤细的脖子！
柳姨娘猝不及防，眼珠瞬间暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，脸色由白转青，身体像被抽了骨头般软倒下去。
“苏廷贵！你疯了！松手！”
官差大惊，鞭子如雨点般狠狠抽在苏廷贵背上、手臂上，皮开肉绽。
苏廷贵却仿佛失去了痛觉，双目赤红，状若疯魔，死死掐着柳姨娘的脖子，口中发出野兽般的咆哮：“贱人！是你！都是你害的！害了我们母子！害了我苏家！我掐死你！掐死你这个祸害！！”
“苏廷贵当街杀人啦！！”围观者惊恐地尖叫起来。
场面瞬间大乱！
官差的怒喝、柳姨娘濒死的挣扎、人群的惊呼、鞭子抽打皮肉的闷响……汇成一片令人心悸的混乱交响。
马车内，苏蔓蔓静静地看着帘外这场闹剧般的厮杀，看着那个曾主宰她命运的男人彻底陷入疯狂。
她脸上没有任何表情，只是那冰封的眼底深处，似乎有什么东西，无声地碎裂、消散了。
她轻轻放下车帘，将所有的喧嚣与疯狂彻底隔绝在外。
声音平静得没有一丝波澜，仿佛只是吩咐一件微不足道的小事：“走吧。”
车轮再次缓缓转动。
车外的嘶吼、咒骂、混乱，渐渐被抛在身后。
看着这似曾相识却又截然相反的“强行带走”的一幕，纠缠她多年的心结，似乎在这一刻，随着那落下的车帘，彻底松开了。
他们的爱恨情仇，他们的生离死别，于她而言，已如过眼云烟，激不起半分涟漪。
只是……
苏蔓蔓微微蹙眉：“林一，立刻派人去查清楚，苏娇娇现在何处？”
“是！王妃！”
午后回到兰猗院，许是心头重负终于卸下，连日紧绷的神经骤然松弛，苏蔓蔓睡了一觉，竟难得无梦好眠。
醒来时，窗外阳光已偏西，暖融融地洒在室内，空气中弥漫着一种久违的安宁气息。
她刚起身，林氏便寻了过来，脸上带着温婉的笑意，递给她一份制作精美的描金帖子。“蔓儿，瞧瞧，国公府的邀帖。张大人的双生子即将满月，国公府要大办满月酒呢。”
林氏的语气带着几分喜悦，“上次周老夫人寿宴出了意外，大家都没尽兴。这次是新生之喜，国公府上下都盼着热热闹闹的。”
“嗯，”苏蔓蔓接过帖子，指尖拂过上面凸起的纹样，“上次未尽之兴，这次正好补上。娘，我们一起去。”
“好！”林氏应得爽快，目光却细细打量着女儿的神色。
她知晓女儿白日特意出门是为了什么，心中不免担忧，柔声开导道：“蔓儿，那府里的一切，都过去了。往后啊，我们娘俩的日子，只会一天比一天好，都是好日子。”
她轻轻拍了拍女儿的手背，眼中是纯粹的慈爱与期许。
苏蔓蔓心头微暖，回握住母亲的手，清晰地回应道：“女儿明白。娘放心，女儿心里有数。”
她的眼神平静而坚定，那份释然并非虚言。
母女俩正说着体己话，桃红笑嘻嘻地端着一个精致的食盒走了进来，一股清甜的凉意随之弥漫开来。
“夫人，姑娘，隐岫山庄新出的甜品到了！用冰水镇了一路，还凉丝丝的呢，快尝尝鲜儿！”
桃红手脚麻利地揭开食盒盖子，取出两个白瓷小碗，盛上莹润如玉的乳白色块状物。
苏蔓蔓接过碗，触手冰凉。
那甜品看起来像凝脂，颤巍巍的，散发着诱人的奶香。
她用小银勺舀起一块送入口中，口感细腻滑嫩，带着浓郁的奶香和恰到好处的弹性。
冰凉清甜的滋味顺着喉咙滑下，瞬间驱散了初夏午后的最后一丝燥热，令人通体舒坦。
“萧先生说，请姑娘品鉴品鉴，若觉得此物可开店营生，他愿与姑娘携手协作。”桃红道。
苏蔓蔓又尝了一口，感受着舌尖的愉悦，果断道：“此物甚好，大有可为。桃红，你让如意将我名下几间位置最好的临街铺面清点出来。待天气再热些，咱们就开一家专门售卖这类冰镇甜品的铺子。”
“是，姑娘！奴婢这就去！”桃红得了令，欢天喜地地出去了。
林氏见女儿运筹帷幄，生意越做越红火，满心欣慰。
她从袖中取出一叠厚厚的银票，不由分说地塞进她手里：“蔓儿，拿着。这是娘那几个嫁妆铺子这几个月的进项。开新铺子处处要用钱，你手里宽裕些，娘才安心。”
“娘，我自己有银子周转的……”苏蔓蔓想推辞。
“你的银子是你的，这是娘给你的！”林氏态度坚决，又将银票按了回去，“娘知道你本事大，可这世道，手里有银子，心里才不慌。拿着！”
看着母亲殷切的目光，苏蔓蔓不再推拒，将银票收好，笑道：“好，女儿就用娘的银子去生钱。等赚了钱，加倍奉还！等手头更宽裕了，咱们给大哥也在京里置办一处好宅子，将来给他娶妻生子，让大哥也过上好日子。”
提起远在边关的长子苏成武，林氏眼中立刻盈满了复杂的光，既有思念又有酸楚：“你大哥他当年负气一走，这么多年杳无音讯，娘这颗心啊，就没一天真正踏实过。如今总算知道他还活着，还立了军功。娘这心里，才算有了着落……”说着说着，声音又哽咽起来。
苏蔓蔓忙揽住母亲的肩，柔声劝慰：“娘，您看，咱们的日子不是越过越好了吗？大哥在边关建功立业，我们在后方安稳富足。这是喜事，您该高兴才是，怎么又掉眼泪了？”
林氏破涕为笑，用帕子拭去眼角的泪：“是是是，娘是高兴的！高兴的！”
母女俩又说了好一会儿贴心话，直到暮色渐起，林氏才心满意足地离开了兰猗院。
傍晚时分，林一前来复命。
他垂手肃立，声音压得极低：“姑娘，查到了。苏娇娇被判为官奴后，正赶上内务府往各亲王府邸调配粗使劳役。她被分进了瑾王府，如今在府中后厨或浆洗房做最低等的粗使奴婢。”