电光火石间，苏蔓蔓心思已百转千回。
她垂眸，长睫在眼下投下一片阴影，良久方开口道：“陛下，此毒隐晦至极，臣女见识浅薄，实不敢妄断其源头。这亦是太医院诸位国手圣手，多年来未能诊出陛下龙体有恙的根本缘由。”
她微微一顿，指尖在袖中悄然蜷紧，复又松开，语气带着一丝对自身技艺的笃定，却又巧妙地避开了对毒源的具体指涉：
“臣女所学，偏重解毒之道。虽不知毒源为何，却对诸般奇毒入体后，如何侵蚀脏腑、引发病灶之象，了然于心。”
“方才所施针法，名为‘百辟’，专为通络行气，迫出沉疴淤毒，故而能助陛下暂缓毒势。”
苏蔓蔓缓缓抬起眼帘，目光澄澈而恳切，言语间将矛头引向了更“合理”的可能性，字字句句都在铺陈一个令皇帝更易接受、也更易追查的方向：
“陛下身居九重，御医昼夜轮值，龙体安康乃国之重务。所食所饮，所用之物，皆需经内侍层层查验、银针试毒，本当万无一失。竟有此疏漏……”
她刻意停顿，留下沉重的余音，仿佛自己也为此深感困惑与忧虑，随即才抛出那关键的分析：
“臣女斗胆揣测，或许是陛下日常起居所触所用之物中，有几样看似平常无害、分开查验皆无毒的物件，然若前后相接，或于特定时辰、特定情境下，两相乃至数相遭遇、混合，便触发了某种极隐秘的草木金石相克之理，日积月累，遂成此慢性奇毒，无声无息侵蚀陛下圣体。”
殿内空气仿佛凝滞。
苏蔓蔓感受到大乾帝投来的目光锐利如刀，她稳住心神，开口道：“因此，陛下所中之毒，究其根源或许是阴差阳错，天意弄人；”
“亦或许是有人处心积虑，深谙此道，刻意为之。臣女愚钝，不敢妄下定论，唯将所知所想，据实以告陛下。”
殿内的空气仿佛凝固成冰，落针之声都清晰可闻。
大乾帝那锐利如鹰隼的目光，如沉重的山峦般压在苏蔓蔓身上，将她由内至外审视了许久，那无声的威压几乎令人窒息。
终于，他从齿缝间挤出几个字：“你说……能救朕？”
“臣女不敢居功，”苏蔓蔓姿态恭谨，声音平稳如初，“只是恰巧于解毒一道，略有涉猎。”
她从随身的素色布袋中取出两个瓷瓶，双手奉上，“青色瓶中，乃‘滋养丹’一枚，专司滋养被毒素侵伐的根基，每月服食一枚，连服六月，陛下圣体可逐渐恢复元气。白色瓶中，乃‘解毒丹’一枚，可解百毒，亦可保陛下龙体一月之内，百毒难侵，暂做防护。”
大乾帝的目光落在那两枚瓷瓶上，幽深莫测，并未伸手去接。
一旁的夜墨见状，自然地跨前一步，从苏蔓蔓手中接过瓷瓶，脸上挂着他惯有的、带着几分玩世不恭的朗笑：“王妃啊，你虽顶着‘玉面仙君’的盛名，可这深宫大内，自有它的铁律。”
“父皇入口之物，那是天大的干系，容不得半分差池。”
他侧过脸，看向苏蔓蔓时，眼神宠溺，笑意无奈：“她整日泡在丹房里，炼出的丹药大小色泽都差不离，她自己倒是门清儿，我可分不出个所以然来。为了父皇的安危，还是让李御医掌掌眼吧。”
“宣。”大乾帝的声音听不出喜怒。
片刻后，李御医几乎是踉跄着脚步匆匆而入。
一进殿，目光触及地上那三滩尚未完全干涸、散发着腥气的污血，他脸色瞬间煞白，腿一软，差点跪不稳。
他强自镇定，慌忙上前为大乾帝诊脉，指尖搭上腕脉不过片刻，眼中便爆发出难以置信的惊愕：“陛、陛下！这脉象沉稳有力，蓬勃之气远胜晨起之时！这……这简直是枯木逢春之兆啊！”
他惊疑不定地看向地上的污血，“莫非……是陛下吐出了这……？”
大乾帝微微颔首。
夜墨适时将两个瓷瓶递到李御医面前：“劳烦李御医，仔细瞧瞧这两枚丹药。”
李御医定了定神，先小心翼翼地打开青色瓷瓶，倒出那枚滋养丹，凑近鼻端轻嗅，又用指尖捻下一点粉末仔细品鉴，随即激动得声音都发颤：“妙！妙极！此乃上品‘滋养丹’！”
“老臣记得，京师‘碧苍拍卖行’曾拍出一枚，引得无数权贵竞相争抢，最终以五千两纹银成交！而眼前这枚其丹纹清晰，药香内蕴，药性之精纯醇厚，远胜那枚拍品数筹！实乃可遇不可求的宝丹啊！”
他又拿起白色瓷瓶中的解毒丹，一番查验后，更是赞不绝口：“此‘解毒丹’炼制手法更是神乎其技！融百家之长，药力精纯霸道却又温和内敛，确为解百毒、御外邪的绝品护身丹！”
“安澜郡主真乃神乎其技！”他看向苏蔓蔓的眼神，已满是钦佩。
“好！”大乾帝紧绷的肩背几不可察地松弛了一丝，然而看着手中仅有的两枚丹药，眉头又深深锁起，“苏丫头，你说一月一枚，需连服六月。”
方才还斥为“妖女”，此刻已悄然换上了更为亲近的称呼“苏丫头”，这其中的天渊之别，让苏蔓蔓心中暗叹帝王心术的瞬息万变。
面上，她依旧波澜不惊，垂首答道：“此丹炼制不易，工序繁复，火候要求苛刻至极，臣女倾尽全力，一月也仅能成一枚。下月此时，臣女定当准时奉上。”
她心中却腹诽：物以稀为贵，打死了她也不会说每月能炼一炉。
大乾帝挥了挥手，带着一丝疲惫：“退下吧。”
夜墨拉着苏蔓蔓行礼告退，他脚步微顿，侧身压低声音，用仅有两人能听闻的音量道：“父皇，若此事果真是有心人为之，那幕后之人，必然算准了父皇毒发之时……”
他话语一顿，声音压得更低，带着一种洞悉阴谋的冷静与狠厉：“父皇何不将计就计？佯作毒发，引那暗处的毒蛇出洞？也免得父皇日夜悬心，寝食难安。”
言罢，他抬起眼，毫无畏惧地迎上大乾帝骤然变得幽深如渊、审视意味十足的目光，随即深深一揖：“儿臣告退。”
两人刚迈出行宫大殿的门槛，身后便猛地传来大太监惊恐尖利的呼喊：“陛下！陛下您怎么了？快！快来人啊！”