李霖以前来过东宫。
在他和太子关系还未恶化时，每次回京太子都会邀他去宫中饮酒。
和之前几次来东宫相比，东宫内的陈设并无太大变化，唯一的区别就是太安静了些。
在东宫里侍候的那些宫人、侍卫，仿佛蒸发了一般不见踪影，偌大的东宫空落落的。
当然，也有可能......他们是真的蒸发了，而且可能性很大。
见大殿空无一人，李霖迟疑了一下，便往里走去。
穿过堂廊进入里面的卧室，远远看见室内有一个白色的帷帐。
庆帝就坐在帷帐旁望着地面，屋内昏暗看不清表情，只能看到他似乎在静思。
周围摆放着数十个香薰台，袅袅烟气从里面飘出。
卧室中的臭气更浓，夹杂着熏香的味道，形成一种极其刺鼻的气味。
李霖心中已经有答案，声音颤抖地拱手行礼：“父皇，儿臣回来了。”
庆帝抬起头，向来健壮的开国皇帝，此刻在灯光的照耀下，竟显得有些干枯。
“朕一个月前便召你回京，为何迟迟不动身？”
庆帝的声音疲惫，其中还带着些许痰音。
李霖下意识看向他，又瞥见帷帐下的一角，大脑一阵空白。
“六弟出海未归，儿臣放不下他，想着等他回来后再出发......没想到......”
“呵呵。”庆帝嗓子眼挤出干瘪的笑声，“你与老六兄弟情深，却不记得太子才是和你一母同胞了吗？”
李霖没有接话，只是往前走了几步，想要看清帷帐后面的东西。
未等他看清楚，庆帝已然开口道：
“莫要看了，太子三日前便死了。”
李霖心中一阵绞痛，下意识顿住脚步不敢再看。
但下一秒，他还是咬了咬牙，伸头看向帷帐内......
惨白布匹放在软榻上，布匹的一角被撩起，一只枯槁的手垂落出来——那手腕肿胀发亮，皮肤呈现出一种令人作呕的青紫色，布满了星星点点、溃烂流脓的疮口。
李霖收回目光，剧烈地喘息着，胸腔像破风箱般呼哧作响，每一次吸气都带着冰冷的铁锈味。
虽说太子与李彻相斗时，多次用阴损的招数波及李霖，完全不把他这位亲弟弟当回事。
但当李霖看到同父同母的亲兄弟落得如此惨状，他的心中还是本能地生出一种发自心底的悲伤。
作为一名皇子，李霖的人情味太重了些。
他割舍不掉亲情，也割舍不掉仁义之道，夹在两者中间，自是会承受更多的痛苦。
李霖的身体晃了晃，脚下虚浮，几乎要瘫软下去。
随后，眼圈‘倏’的一下便红了。
庆帝一直盯着自己的四子，见李霖露出如此神态，原本阴郁的神情也出现了一丝欣慰。
不由得开口道：“诸皇子之中，唯有你看到太子后，露出悲伤之色。”
庆帝如同自嘲般轻笑了一声：
“他们恐惧，他们窃喜，他们不安，他们只知道大庆的储君没了，那个位置空了下来。却忘记了死的不只是大庆的储君，而是他们的手足兄弟，是他们的大哥！”
“你......不错。”
李霖没有为庆帝的夸赞而窃喜。
不知为何，此时他甚至都不再因为面前的皇帝，而感到恐惧。
“大哥已薨，父皇为何秘不发丧，任由他身体腐烂？”
李霖的话似乎刺痛了庆帝的神经，他狠厉地看向李霖，声调开始上扬：
“你在质问朕？”
李霖平静地看向他，缓声道：
“不！这只是儿臣......只是一个儿子在询问他的父亲。”
此言一出，庆帝的表情瞬间凝固。
他终于认真地看向李霖，不带任何伪装，不带任何目的地看向他的儿子。
这一瞬间，皇帝仿佛听到了心中某个东西断裂的声音，只觉鼻头一酸，略显浑浊的双眼逐渐模糊。
“朕......朕......”庆帝似乎在轻叹，“朕只是需要一些时间，好好想一想。”
放任皇子争斗，是庆帝早已定下的计划。
他当然可以用‘自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男’这样的话，来解释自己的所作所为。
大庆需要一个英明的接班人，而未经过磨砺和竞争的储君，显然难以继承这份职责。
但在夜深人静之时，庆帝何尝不会想，自己这么做是为了大庆更多一些，还是为了自己的皇权稳定更多一些？
事到如今，终于有一个儿子因为此没了命，而且还是他的长子。
庆帝清楚，自己走不了回头路了。
这是，他不知道的是——
太子并非是他失去的第一个儿子。
庆帝心中有千言万语要讲，但李霖也是他的儿子，显然不是好的倾述对象。
尊严不允许他像一个垂垂老矣的老人，絮叨着向自己的儿子吐出心中苦楚。
李霖也不是李彻，安慰人不是他的强项。
一父一子就这么沉默着，将二十多年来的父子之情，都融入这份沉默之中。
不知过了多久，庆帝率先打破了沉默：
“你应该知道朕为何叫你回来，太子薨了，国不可一日无储君......”
“儿不愿意！”李霖声音决绝，“父皇，儿臣不愿意！”
“放肆！”庆帝怒目直视，“国之大事，岂容你感情用事？又哪里有你拒绝的份儿？！”
在庆帝注视下，一股冰冷的寒意，顺着李霖的脊椎悄然爬升。
李霖心中虽怕，但仍强撑着开口道：
“您知道谁更应该坐在那个位子上，儿臣也知道......除了他之外，其他兄弟坐在那个位子后会面临什么。”
“儿臣不想当太子，儿臣不想......成为大哥！”
听到李霖连珠炮一样的话，庆帝脑子‘嗡’的一下，看向李霖的眼神中有惊愕、有愤怒......还有一丝惊恐。
长久以来，他一直欺骗自己，深埋在心底的那个事实，被李霖这个最憨直的儿子一语挑破了。
庆帝错愕之下，竟不知如何是好，只是下意识看向李霖的眼睛。
这一看，他忽然觉得四子的眼睛有些陌生。
里面没有其他皇子的隐忍和顺服，取而代之的是其他的东西，一些他看不懂的东西。
庆帝在李彻眼中也看过相同的眼神。
恍然过后，他轻声开口道：“好啊，你和老六待在一起后，却是越发大胆了。”
“同样的问题朕问过秦王、晋王，他二人皆是辞而不受，但眼中却满是惶恐。”
庆帝缓缓站起身，看向面前孔武有力的燕王，思量着什么。
片刻后，他又说道：
“秦王怕了，他在来帝都之前便怕了，你可知他是怎么做的？”
未等李霖回答，庆帝便自顾自说道：
“他袖藏铜锤游荡在秦国街头，见商贩便砸摊，遇书生则撕书。为扩建王府，强拆民宅百余间，将抗议者绑于柱上投石取乐。”
听闻此言，李霖不由得瞠目结舌。
秦王比他狠啊，为了不当这个太子，故意把自己搞成讨狗嫌的样子，名声都不要了。
当然，秦王本来的名声也没好到哪去。
只是之前的秦王仅在自己王府内折腾，暴戾的一面也只有王府的人知道。
如今搞得人尽皆知，自然是没法当太子了。
“还有晋王，他更是决绝。”庆帝冷笑一声，“自从太子病重，朕封了东宫后，户部那边便三天两头有人举报。”
“参的都是他晋王和当地商贾、世家勾结，贩运私盐、私铁，贪墨朝廷钱粮之事！”
“那些事情要是查实，莫说让他当太子了，他如今的亲王爵位都保不住！”
若非庆帝在面前，李霖都想学着李彻的样子，拍手给晋王喊一句‘六百六十六，盐都不盐了’。
晋王这一招更狠，为了自保把自己最大的把柄都交出去了，而且是送到了户部那群抠门到极致的官员手上。
可想而知，户部此刻已经掀起了怎样的轩然大波，声讨晋王的折子怕是一封接着一封，帝都的纸价都得上涨！
相比这两位，老六给自己出的主意算什么啊？简直就是小儿科一样！
庆帝似乎也看出了李霖的想法，问道：“那么，你又有什么招数？”
“不对！以你的脑子想不出这种损招，八成是老六给你出的主意！说说吧，朕听着呢！”
李霖叹了口气，他知道自己的这点小心思瞒不过庆帝，不如从实招来。
“儿臣本准备在朝堂之上找个不顺眼的重臣，狠狠殴打他一顿......”
庆帝浅笑出声：“没错，这是老六的手笔！”
“若是朕没猜错的话，三公位高权重，你应该不敢下手。两位丞相跟你和老六关系融洽，你应该也下不去手。”
“那只有剩下六部了啊......应该就是礼部那个秦会之吧，去年你们就打过人家一次，也不差这一顿了。”
李彻认命般闭上了眼睛。
这还怎么玩？底裤都让人家看清楚了。
老六还笑自己不懂政治呢，和庆帝、晋王他们相比，老六那点政治头脑也幼稚得像个孩子！
庆帝玩味地看向李霖，开口问道：“谋划被朕戳破了，你又打算如何做啊？”