在皇帝的有意纵容下，宫权悉数回到了皇后手中。由帝后领头，带着太后的棺椁回到了紫禁城。
宫墙之内，仿佛被一层厚厚的哀伤白纱所笼罩。早前得了消息，灵堂已搭建完毕，四处皆挂满了素白的绫罗绸缎，白幡在微风中轻轻摇曳，似在低诉着无尽的悲戚。烛火跳跃闪烁，映照着那摆放着太后棺椁的灵台，点点烛泪落下，哀泣之声连绵不绝。
一众妃嫔们皆是素服加身，衣袂飘飘间尽是肃穆之色。
皇后强撑着身子，有条不紊地指挥着丧仪的各项事宜，不时用帕子轻拭眼角，泪水在通红的眼眶中打转。
沈眉庄再也没了往日平静的模样，眼中满是真切的哀伤，她不顾采月的劝阻静静地跪在灵前，坚持要送太后最后一程。回想着太后曾对自己的照拂与敲打，她心中五味杂陈，默默垂泪。
端妃满面悲悸的垂首，余光放在混迹一众皇子中央不甚引人注目的弘历身上。
其他诸位妃嫔也皆是面容悲戚，她们或低声啜泣，或默默垂首，那伤心劲儿真是感天动地。
江如吟与弘暄皆站在各自队伍的第一排，靠的很近。
江如吟无声落泪时，弘暄正时不时的偏头看她，眸光闪烁着莫名的神采。
年幼些的阿哥、公主们虽还不太懂生死之事，可看着周围长辈满脸的悲戚，周围一片素白的景象，情不自禁的也哭起了鼻子，那哭声在灵堂里回荡，更添几分悲凉。
弘时跪在最前列，脊背挺直。他的身侧董鄂氏难掩倦容，时不时擦拭眼尾。淑和和温宜已经懂事了，即便不熟悉太后也对自己皇祖母的逝世难过不已，呜咽声不断。
皇后站了一个上午已经有些摇摇欲坠，裕嫔恰到好处的上前一步扶住了皇后，关切地说，“娘娘您再关心太后娘娘也要注意着自己的身子啊，您一天水米未进了，您这个主心骨倒了臣妾们可怎么好啊。”
皇后扶额虚弱道：“本宫总得留在这主持大局的。”
听了这话，江如吟还有什么不明白的，便温声出言，“皇后娘娘劳累了，端妃姐姐一向体弱，臣妾留在这里就好了，若有不懂得臣妾便遣人去问娘娘。”
皇后一副欲言又止，犹豫再三终于答应了下来。
裕嫔陪在皇后身侧离开了，塔拉旁观在侧蹙紧了眉头。
“晚上皇上会过来，你们得养好精神留待晚上，顺便替我照顾弘暄哦。”江如吟眨了眨眼，在她的坚持下，安陵容和塔拉只得先行回宫歇息。
上午世家宗亲与王公大臣轮流吊唁，相比之下下午人就少多了。
皇后一离开，又有嫔妃起了小心思，江如吟一应应允。
最后，只余齐妃、欣嫔、温嫔，沈眉庄和楼慵儿。
从烈日高照到日落西山，束冬扶起江如吟时才惊觉江如吟已经力气全无，全身的重量都压到了自己身上。
强撑着一口气，江如吟道：“大家都辛苦了，近期虽说要清淡饮食，可没力气可怎么好。本宫吩咐御膳房做了燕窝鸭子汤，人人都有，还望诸位保重身子。”
“今日是有口福了，臣妾先代淑和好好谢谢娘娘。”欣嫔含笑说了句。
靠在束冬身上送走了她们几人，沈眉庄却还未走。
江如吟秀眉拧起，“惠贵人，当真追思太后娘娘就该将太后娘娘的教诲谨记于心，莫要让她担心你。”
“...嫔妾明白。”沈眉庄眼睫轻颤，身子也是摇摇欲坠。
江如吟叹息道：“罢了，日后切不可拿自己的身子不当回事。本宫会回禀皇上皇后，命你这段时间在咸福宫养着，悉心看顾淑和公主。”
沈眉庄无声点头。
她的确需要好好歇息，好好想想自己和温实初的关系，好好分析这个接受了自己又为了嬛儿告假远走凌云峰的男人。
他难道不知自己生产时的艰难，和淑和的孱弱吗！
回到永寿宫，弘暄迎到了门前来接，牵着江如吟的手带她向里走。
正殿紫檀桌上餐食分毫未动。
怜惜的抚摸着弘暄的小脑袋瓜，“上午都没怎么吃东西，晚上还要等我么？傻弘暄。”
弘暄拉下自己脑袋上的手，引她坐到桌前，“儿子想陪着额娘用膳。”
“好呀，但是你也不能这样干等着，至少先吃一碗汤或者点心垫垫肚子，额娘才能放心。”江如吟亲手为弘暄盛了一碗鸭肉燕窝。
弘暄有样学样的也拿了干净的小碗盛汤给江如吟，“弘暄就是不放心额娘才一直等着的，额娘要先让弘暄放心才行。”
“......臭小子。”
连喝了三碗下去，空荡荡的肚子才找回些力气。得早些休息，明日又是一整天的跪拜哭号。
......
......
因着皇帝的身子已经耽搁了许多时间，仅在紫禁城停灵三天便启程前往皇陵了。
宫外，纸钱如雪般漫天飞舞，那纷纷扬扬的雪色弥漫遮挡了一切视线。丧钟沉重地敲响，一下又一下，声声回荡在紫禁城的上空，传向远方。送葬的队伍排得极长，太监们抬着那沉重的棺椁，一步一步缓缓前行，每一步都似带着千钧重的哀伤。仪仗威严齐整，却丝毫没有往日的喜庆，反倒透着浓浓的悲意。队伍沿着既定的路线，向着皇陵的方向慢慢移动，一路上，众人皆是默默无言，唯有脚步声充斥着压抑的静谧。
忽然听到身侧小声抽鼻子的声音，江如吟握紧了小手，“怎么了弘暄？”
弘暄只是摇头。
回去的路上，弘暄讷讷道：“儿子没有皇祖母了。”
轻轻拍了拍弘暄的后背，江如吟温声宽慰着：“皇祖母并没有离开，她变成了天上最亮的那颗星，会一直注视着，庇护着她的子孙后代。晚上额娘带弘暄看星星好不好？”
是夜，如一块巨大的墨色绸缎，沉甸甸地铺展在天地间。仅有些微的月光透过厚厚的云层倾洒下来，带来少许明亮。
江如吟尬笑一声，“弘暄，咱们今晚早点休息好不好？”
“......好。”