秋意忽然觉得扇面发烫，他想起自己为何会来这市集——不过是听说此处有株能断姻缘的“忘忧草”，想摘来给家中苦等情郎不归的表妹。原来自己心里那点“助人”的执念，竟也成了被窥探的把柄。
“自愿？”凉风冷笑一声，指向巷口那些仍在摇晃的“人”，“被抽了魂魄，困成傀儡，也算自愿？”他突然抬手，将那枚迷魂铃掷向井口，“这口井吸了三百年怨气，早成了毒瘤，留着只会害更多人！”
铜铃坠入井中，发出悠长的响声，井里的黑气突然翻腾起来，像煮沸的墨汁。人影尖叫一声，枯槁的半张脸瞬间爬满黑纹：“你敢！”她手里的剪刀化作道寒光，直刺凉风面门。
秋意折扇横挡，“当”的一声，扇骨撞上剪刀，竟溅起火星。他趁机往井里望去，只见黑气中隐约有无数人影在挣扎，有穿戏服的，有戴货郎帽的，还有个小小的身影，正抓着井壁上的青苔，哭着喊“娘”——正是那双虎头鞋的主人。
“不能让它再吞人了！”秋意喊道，将折扇往空中一抛。扇面化作漫天枫叶，红得似火，层层叠叠压向井口，竟将那些翻腾的黑气暂时压了下去。
人影见状，疯了似的扑过来，枯槁的手指直抓秋意的脸：“那是我的家！是我唯一能‘活’着的地方！凉风闪身到她身后，指尖凝起的白霜瞬间缠上她的四肢。“活？”他声音里带着悲悯，“困在仇恨里，拖着无数人陪葬，这叫活吗？”他抬手按住她年轻的半张脸，“你看，三百年了，你连自己原本的模样都快忘了。”
人影动作猛地一滞，面具掉在地上，露出张泪痕斑斑的脸——年轻的那半张，竟与秋意扇面上的枫叶有些相似，带着点未脱的稚气。她望着井口那些挣扎的人影，忽然发出一声凄厉的哭嚎，像是积压了三百年的委屈终于决堤。
哭声里，井里的黑气渐渐平息，那些人影慢慢变得透明，像晨雾般消散了。市集方向传来此起彼伏的叹息声，那些“人”身上的白雾渐渐褪去，眼神恢复了清明，只是一脸茫然，仿佛大梦初醒。
凉风收回手，白霜化作细雪，落在人影身上，她的身体渐渐变得透明，最后化作片带着梅花绣纹的戏服碎片，飘落在井边。
秋意捡起碎片，只见上面用金线绣着半行字：“原来姹紫嫣红开遍……”正是《牡丹亭》里的句子，却没绣完。
“井里的怨气散了。”凉风望着井口，那些发黑的黄符正在自行燃烧，化作点点星火，“她终究是想通了。”
两人走出巷子时，市集里的“人”正三三两两地聚在一起，互相询问着发生了什么。货郎摸着自己的担子，一脸后怕；布庄伙计揉着发麻的胳膊，庆幸自己还活着；那捏泥人的老头，正把手里的黑泥往地上抹，嘴里念叨着“造孽哟”。