三日后，青云宗演武场人声鼎沸。
内门试炼的参与者齐聚于此，足有百余人。他们或三五成群低声交谈，或独自闭目养神，空气中弥漫着既兴奋又紧张的气息。
林默与苏灵儿站在人群中，目光扫过全场。演武场中央，三位须发皆白的长老正襟危坐，其中一位正是周长老。他看到林默时，微微颔首，眼中带着赞许。
高台之上，负责主持试炼的执法堂长老朗声道：“本次内门试炼共分三关，第一关‘迷雾深林’，第二关‘擂台对决’，第三关‘秘境夺宝’。今日开启第一关，尔等需在三个时辰内穿越后山迷雾林，抵达终点者方能晋级。记住，迷雾林内禁制重重，且有低阶妖兽出没，生死自负！”
话音刚落，演武场侧方的石门缓缓开启，一股带着湿意的雾气从中弥漫而出。
“出发！”
随着长老一声令下，百余名弟子如潮水般涌向石门，争先恐后地冲入迷雾林。
林默与苏灵儿对视一眼，并未急于冲锋，而是落后半步，观察着前方的动静。
“迷雾中灵气紊乱，神识探查范围会大幅缩小，跟紧我。”苏灵儿低声道，手中长剑出鞘，剑身流转着淡淡的灵光。
林默点头，将破毒珠握在手心。此珠虽以解毒为主，但散发的清光也能驱散部分雾气，恰好派上用场。
两人并肩踏入迷雾林，眼前的景象顿时变得模糊不清。参天古木的轮廓在雾气中若隐若现，脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去悄无声息。
“小心脚下，可能有陷阱。”林默提醒道，他运转混元一气功，将灵力灌注于双脚，感知着地面的细微变化。
走了约一炷香的时间，前方忽然传来几声惨叫，夹杂着妖兽的嘶吼。
“是一阶妖兽墨麟豹，速度极快，擅长隐匿气息。”苏灵儿脸色微变，“看来有人触发了妖兽巢穴的禁制。”
林默凝神细听，除了惨叫声，还隐约听到兵器碰撞和怒骂声，似乎是几人在联手对抗妖兽。
“我们绕开那边，节省体力。”林默提议道。
苏灵儿赞同，两人改变方向，朝着雾气相对稀薄的东侧绕去。
刚走没几步，林默忽然停下脚步，低喝一声：“小心！”
他猛地将苏灵儿拉到身后，同时祭出清灵盾。
“咻咻咻！”
数道黑色的尖刺从斜前方的灌木丛中射出，撞在清灵盾上，发出“叮叮”脆响，随即掉落地面——竟是几根淬了毒的弩箭，箭尖泛着幽蓝的光泽。
“是人为陷阱！”苏灵儿眼中闪过怒意，长剑一挥，一道凌厉的剑气斩向灌木丛。
“噗嗤！”
剑气切开灌木，却只惊起几只飞鸟，并未看到人影。
“对方想偷袭，我们快走，别中了拖延之计。”林默沉声道。他猜到多半是赵天磊的人，故意设下陷阱阻碍他们。
两人加快脚步，继续深入迷雾林。接下来的路程中，又接连遇到几次麻烦——有时是伪装成树枝的绊索，有时是突然从地下弹出的尖刺网，显然都是人为布置。
“这群人太卑鄙了！”苏灵儿气愤不已，若不是林默警惕性高，两人恐怕已经中招。
林默眼神冰冷：“他们越是急躁，说明越怕我们赶在他们前面。保持冷静，我们的目标是终点。”
就在这时，前方的雾气忽然涌动起来，隐约有火光闪烁，伴随着激烈的打斗声。
“去看看？”苏灵儿问道。
林默思索片刻：“看看也好，或许能找到些线索。”
两人小心翼翼地靠近，拨开挡路的藤蔓，只见前方空地上，三名弟子正被一头二阶妖兽“赤焰狼”围攻。那狼通体燃烧着赤色火焰，獠牙外露，每一次扑击都带着灼热的气浪，逼得三名弟子左支右绌，险象环生。
而在空地边缘的雾气中，还藏着几道人影，正冷眼旁观，显然是想坐收渔翁之利。
“是赵天磊的跟班！”苏灵儿低声道，认出了其中一人。
林默恍然大悟，这头赤焰狼恐怕也是被他们引来的，目的就是消耗其他弟子的实力。
“我们怎么办？”苏灵儿问道。
三名被围攻的弟子已经险象环生，其中一人的手臂被火焰灼伤，发出痛苦的哀嚎。
林默目光闪烁，若是不管，这三人必死无疑。但出手相救，不仅会浪费时间，还可能暴露实力，引来赵天磊跟班的偷袭。
就在他犹豫的瞬间，赤焰狼猛地一爪拍飞一名弟子的长剑，张开血盆大口，朝着其脖颈咬去。
“出手！”林默当机立断。
他身形一闪，清灵盾护在身前，同时将破毒珠的清光注入铁剑，化作一道白光斩向赤焰狼的后腿。
苏灵儿也同时发难，长剑如灵蛇出洞，刺向赤焰狼的眼睛，吸引其注意力。
“嗷呜！”
赤焰狼猝不及防，后腿被铁剑斩中，顿时发出一声痛嚎，转身怒视着突然出现的林默与苏灵儿。
那三名弟子趁机后退，惊魂未定地看着两人，连声道谢。
“哪来的多管闲事的家伙！”雾气中传来怒喝，几道人影冲了出来，为首的正是赵天磊的得力跟班王浩，炼气六层修为。
“王浩，原来是你们搞的鬼！”苏灵儿冷声道。
王浩阴笑道：“苏师姐，这可是试炼，各凭本事罢了。既然你们非要插手，那就别怪我们不客气了！”
他身后的四名弟子立刻散开，将林默、苏灵儿以及那三名受伤的弟子团团围住。
赤焰狼也被激怒，赤红的眼睛死死盯着林默，喉咙里发出威胁的低吼。
前有妖兽，后有追兵，林默与苏灵儿陷入了两难之境。
林默深吸一口气，对那三名弟子道：“你们伤势不轻，趁机突围，我们断后！”
三人对视一眼，感激地点头：“多谢两位！”他们知道留下来也是累赘，立刻搀扶着受伤的同伴，朝着侧面的密林冲去。
王浩想阻拦，却被苏灵儿的剑气逼退。
“先解决这头畜生，再收拾他们！”王浩狞笑着，竟指挥赤焰狼攻向林默。
赤焰狼猛地扑起，带着熊熊火焰，如同一道火球撞来。
林默不退反进，清灵盾横在身前，同时运转刚柔劲法，铁剑缠绕着青白色的气流（混元灵力与青鸾灵鳞之力融合），精准地斩在赤焰狼的前爪上。
“铛！”
火星四溅，赤焰狼被震得后退两步，眼中闪过一丝忌惮。
“有点意思，难怪敢多管闲事。”王浩见状，亲自拔剑冲了上来，“给我上，废了他们！”
四名跟班同时出手，刀剑齐挥，攻向苏灵儿。苏灵儿剑法灵动，以一敌四竟不落下风，但也难以支援林默。
林默一边应对赤焰狼的猛攻，一边留意着王浩的动向。他发现王浩的剑法大开大合，看似刚猛，实则破绽不少，只是仗着修为略高，才占据优势。
“就是现在！”
林默抓住赤焰狼扑击的空档，忽然侧身避开，同时将清灵盾猛地向前一送，撞在赤焰狼的腹部。
赤焰狼吃痛，动作一滞。
林默眼中精光一闪，脚下疾风步施展到极致，绕到赤焰狼身后，铁剑灌注全力，刺入其没有火焰保护的脖颈。
“嗷——！”
赤焰狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，火焰迅速熄灭。
解决了妖兽，林默立刻转身，支援苏灵儿。
此时苏灵儿虽未受伤，但已被四名弟子逼得有些狼狈。林默的加入顿时打破了僵局，他的刚柔劲法变幻莫测，时而刚猛如惊雷，时而柔韧如流水，很快便将一名跟班的长剑震飞。
“废物！”王浩见状大怒，舍了苏灵儿，转而攻向林默，“让我来会会你！”
两人的铁剑碰撞在一起，发出沉闷的响声。王浩只觉一股刚猛的力量传来，震得他手臂发麻，心中大惊：“这小子明明只有炼气五层，怎么力道这么强？”
林默却借力向后一跃，与苏灵儿并肩而立，低声道：“别恋战，突围！”
苏灵儿会意，两人同时爆发灵力，苏灵儿的剑气形成一道光幕，逼退四周的跟班，林默则以清灵盾开路，朝着王浩最弱的防御方向冲去。
“想跑？没门！”王浩怒吼着追击。
林默忽然回身，铁剑上青白色气流暴涨，使出刚柔劲法中的“缠”字诀，剑身在王浩的剑身上一绕，竟将其长剑带偏。同时左手一扬，数枚银针（从储物袋中翻出的普通暗器）射出，逼得王浩不得不后退躲闪。
趁着这一瞬间的空档，林默与苏灵儿如两道闪电，冲入了前方的浓雾中，很快便消失了踪影。
“可恶！”王浩气得咬牙切齿，看着两人消失的方向，眼中闪过一丝怨毒，“给我追！我就不信他们能跑出迷雾林！”
……
浓雾深处，林默与苏灵儿正在快速穿行。
“刚才那招借力打力，真是巧妙。”苏灵儿忍不住赞道，她刚才可是看得清楚，林默能击退王浩，全凭那诡异的劲法，而非单纯的灵力。
林默笑了笑：“只是些小技巧罢了。王浩肯定会追来，我们得尽快甩开他们。”
他忽然想起什么，从储物袋中取出一块不起眼的黑色石头，递给苏灵儿：“这是‘匿息石’，能掩盖我们的气息，你拿着。”
这是他之前在万法阁用积分兑换的，没想到此刻派上了用场。
苏灵儿接过匿息石，注入一丝灵力，顿时感觉自身的气息变得模糊起来，与周围的雾气融为一体。
“好东西！”她惊喜道。
两人再次加快速度，凭借着破毒珠驱散雾气和匿息石掩盖气息的双重作用，巧妙地避开了几波搜寻的弟子，朝着迷雾林的深处奔去。
距离三个时辰的时限，还有不到一半。他们必须在王浩再次追上之前，抵达第一关的终点。