林默调息片刻，体内灵力不仅彻底恢复，甚至因祸得福，在精血金光的滋养下隐隐有所精进。苏灵儿见他气色红润，终于放下心来，眉宇间的忧色散去，露出几分轻松。
“没想到那蚀骨寒毒竟成了你的契机。”苏灵儿笑道，语气中带着释然。
林默点头，心中却对那滴神秘精血愈发好奇。自迷雾林那次意外融合后，它始终沉寂，今日却在生死关头显露出净化毒素的异能，实在匪夷所思。
“接下来还有两场比试，胜者才能进入秘境。”周长老走进来，将一枚玉牌递给林默，“这是晋级令牌，半个时辰后，最后一轮比试开始。”
林默接过玉牌，触手温润，上面刻着“七”字编号。他起身行礼：“多谢长老。”
周长老摆摆手，目光在他身上停留片刻，似有深意：“赵天磊与王浩已被取消资格，按门规关押。但你要记住，宗门之内，并非只有明枪易躲。”
林默心中一动，长老这话显然意有所指。他正欲追问，周长老却已转身离去，只留下一个意味深长的背影。
半个时辰后，剩余的七名弟子齐聚擂台旁。经过几轮淘汰，能留在此时的皆是精英，其中炼气七层便有三人，其余也都是炼气六层中的佼佼者。
苏灵儿抽到的对手是一名炼气七层的内门弟子，两人交手数十回合，苏灵儿凭借精妙的身法和灵活的剑法，以巧破力，最终险胜一招，成功晋级前五。
轮到林默上场时，对手是个面容枯瘦的炼气六层弟子，眼神阴鸷，手中握着一柄细长的软剑，剑法刁钻诡异，专攻周身要害。
林默不敢大意，将混元一气功运转到极致，铁剑舞得密不透风，时而刚猛如惊雷，时而柔韧如流水。那弟子的软剑虽快，却始终无法突破林默的防御。
僵持百余招后，林默抓住对方换气的空隙，铁剑陡然加速，使出刚柔劲法中的“缠”字诀，将软剑死死缠住。紧接着，手腕一翻，铁剑顺势而上，直指对方咽喉。
那弟子脸色剧变，急忙认输。
最终，前五名诞生，林默与苏灵儿皆在其列。
周长老走上前，取出一块巴掌大小的黑色令牌，灵力注入后，令牌上浮现出一道复杂的符文：“随我来，开启秘境。”
众人跟在长老身后，来到谷地最深处的一面石壁前。石壁上刻满了古老的纹路，隐隐有灵光流转。
周长老将令牌按在石壁中央的凹槽处，口中念念有词。随着咒语响起，石壁上的纹路如同活过来一般，亮起耀眼的白光。
“轰隆——”
一声巨响，石壁缓缓向两侧分开，露出一个幽深的洞口，里面弥漫着浓郁的灵气，比谷地中还要精纯数倍。
“秘境开启时间为三日，三日后此地会再次开启。”周长老沉声道，“秘境之内危机四伏，不仅有强大的妖兽，还有历代弟子留下的禁制。记住，性命第一，宝物第二。”
他顿了顿，目光扫过五人：“进去吧。”
五名弟子对视一眼，各自心怀戒备，依次走进洞口。林默与苏灵儿刻意保持着不远不近的距离，既能相互照应，又不会引起其他人的警惕。
进入秘境后，眼前豁然开朗。这是一片原始森林，参天古木遮天蔽日，空气中漂浮着点点灵光，地面上生长着许多从未见过的灵草，散发出诱人的香气。
“好浓郁的灵气！”一名弟子忍不住惊叹，眼中露出贪婪之色，立刻冲向一株散发着红光的灵草。
“小心！”林默忽然出声提醒。
话音未落，那株灵草周围的地面突然裂开，一张布满尖牙的巨口猛地窜出，瞬间将那名弟子吞噬。
“是噬灵藤！”苏灵儿脸色微变，“以灵草为诱饵，专食修士灵力！”
巨口闭合，地面恢复原状，仿佛什么都没发生过，只有那株红草依旧在风中摇曳，散发着致命的诱惑。
剩下的三人脸色发白，再也不敢贸然行动。
林默看着那片地面，眉头微皱：“这秘境比想象中更危险，我们最好结伴而行。”
另外两人对视一眼，点了点头。他们分别是内门弟子中的李风和张猛，实力都在炼气七层，之前在比试中并未与林默交手，对他虽有忌惮，却也知道此刻团结的重要性。
四人结伴而行，小心翼翼地在森林中穿行。林默凭借敏锐的感知，数次避开隐藏的危险——会喷射毒雾的毒花，能缠绕修士的藤蔓，还有潜伏在暗处的低阶妖兽。
走了约莫半个时辰，前方出现一片空地，空地上有一座残破的石台，石台上放着一个古朴的玉盒。
“有宝物！”张猛眼睛一亮，就要冲过去。
“等等。”林默拦住他，指着石台周围的地面，“那里有阵法禁制。”
众人仔细看去，才发现地面上刻着淡淡的纹路，若隐若现，正是阵法的痕迹。
李风精通阵法，上前观察片刻，沉声道：“是迷魂阵，一旦触动，便会陷入幻境。”他从怀中取出几张黄色符箓，“我可以破解，但需要时间。”
就在这时，森林深处传来一阵急促的脚步声，伴随着几声惨叫。
“不好，是妖兽！”张猛脸色一变，握紧了手中的巨斧。
众人循声望去，只见一头体型庞大的黑熊冲了过来，它浑身覆盖着黑色的毛发，双眼赤红，嘴角滴落着涎水，正是炼气八层的墨麟熊！
更可怕的是，墨麟熊身后还跟着数头炼气七层的嗜血狼，显然是被血腥味吸引而来。
“快跑！”李风脸色大变，再也顾不上破解阵法，转身就跑。
张猛也不敢恋战，紧跟其后。
林默与苏灵儿对视一眼，也迅速转身撤离。墨麟熊的实力远超他们，硬拼无异于自寻死路。
墨麟熊见猎物要跑，发出一声咆哮，速度陡然加快，朝着众人追来。嗜血狼则分散开来，从两侧包抄，形成合围之势。
“这样下去会被追上的！”苏灵儿一边跑一边说道，语气焦急。
林默目光扫过四周，忽然看到右侧有一处狭窄的山谷：“往那边跑！”
四人立刻改变方向，朝着山谷冲去。山谷入口狭窄，只能容纳一人通过，正好可以限制墨麟熊的体型优势。
进入山谷后，林默转身，对着追来的第一头嗜血狼挥出一剑。青白色的剑气呼啸而出，瞬间将其斩杀。
“你们先走，我来断后！”林默沉声道。
“我帮你！”苏灵儿停下脚步，长剑出鞘，与林默背靠背站在一起。
李风和张猛见状，也停下脚步，各自拿出兵器。
“也好，先解决这些畜生！”张猛大喝一声，巨斧带着劲风，迎向一头嗜血狼。
李风则取出符箓，口中念念有词，符箓化作一道道火光，射向狼群。
一时间，狭窄的山谷内爆发激战。林默与苏灵儿配合默契，一人主攻，一人辅助，很快便斩杀了两头嗜血狼。
就在这时，墨麟熊也冲进了山谷，庞大的身躯几乎将入口堵住。它咆哮着，一掌拍向离它最近的张猛。
张猛脸色剧变，急忙举斧格挡。
“砰！”
巨斧被拍飞，张猛喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在石壁上，生死不知。
“张猛！”李风惊呼一声，分神之际，被一头嗜血狼抓伤了手臂。
形势瞬间变得危急。
林默眼神一凛，知道不能再留手。他深吸一口气，将混元灵力与青鸾灵鳞之力彻底融合，铁剑上青光大盛，隐隐有凤鸣之声响起。
“苏师姐，掩护我！”
“好！”苏灵儿会意，长剑舞得如同雪花纷飞，将几头嗜血狼暂时拦住。
林默抓住机会，脚下疾风步展开，如同离弦之箭般冲向墨麟熊，铁剑带着青白色的光华，使出了混元一气功的杀招——“混元破山击”！
这一剑凝聚了他全身的力量，刚柔并济，既有开山裂石的刚猛，又有穿花绕树的灵动。
墨麟熊感受到威胁，怒吼着，抬起巨掌拍向林默。
“铛！”
铁剑与熊掌碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响。林默只觉一股狂暴的力量传来，手臂剧痛，险些握不住铁剑。但他没有后退，借着这股反震之力，身形微微一侧，铁剑顺势而上，刺入了墨麟熊胸前的毛发之中。
“嗷呜——”
墨麟熊发出一声凄厉的惨叫，胸前鲜血喷涌而出。它疯狂地挥舞着巨掌，想要拍死林默。
林默急忙后退，避开攻击。苏灵儿趁机上前，长剑精准地刺入墨麟熊的眼睛。
“吼！”
墨麟熊彻底疯狂，胡乱地挥舞着巨掌，将周围的石壁拍得粉碎。
李风忍着伤痛，取出最后一张符箓，注入灵力后扔向墨麟熊：“爆！”
符箓在墨麟熊身上炸开，虽然没能造成致命伤害，却让它动作一滞。
就是这一瞬间的机会，林默再次冲上前，铁剑凝聚全身灵力，狠狠刺入了墨麟熊胸前的伤口之中。
“噗嗤！”
铁剑没柄而入。
墨麟熊的动作戛然而止，赤红的眼睛渐渐失去神采，庞大的身躯轰然倒地，激起一片烟尘。
剩下的几头嗜血狼见状，吓得转身就跑，很快消失在森林深处。
众人皆是松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
林默走到张猛身边，探查一番后，松了口气：“还有气，只是受了重伤。”
李风捂着受伤的手臂，看向林默的眼神中充满了感激和敬佩：“林师弟，多谢了。”若不是林默，他们今天恐怕都要交代在这里。
林默摇了摇头：“举手之劳。我们先找个地方休整一下。”
苏灵儿点了点头，开始清理战场，将嗜血狼和墨麟熊的内丹取了出来。这些都是修炼的好材料，不能浪费。
就在这时，林默忽然注意到墨麟熊的尸体旁，有一枚暗淡的玉简，似乎是从它的毛发中掉出来的。
他捡起来一看，玉简上刻着三个字：“血煞殿”。
看到这三个字，林默的瞳孔骤然收缩。
血煞殿，乃是江湖中一个臭名昭着的邪修组织，行事诡秘，手段残忍，据说修炼的功法需要吞噬修士的精血，早已被各大宗门联手打压，销声匿迹多年。
这秘境之中，怎么会有血煞殿的玉简？
难道……赵天磊和王浩的背后，还有血煞殿的影子？
林默将玉简悄悄收起，眼神变得凝重起来。他隐隐觉得，这次试炼，恐怕比想象中更加凶险，背后隐藏的阴谋，也远比他想象的更加庞大。