叶长征脚步略显沉重地回到了自己的办公室，他的眉头紧紧皱成一个 “川” 字，满心疑惑地在屋内来回踱步。
他怎么也想不明白，今天首长为何会突然将自己叫去，还极为罕见地拉起了家常，并且着重询问了自己的两个儿子。
难道，首长真的只是单纯地出于关心下属，想要了解一些家庭琐事吗？
这似乎有些不合常理，可除此之外，又实在想不出其他的缘由。
在这纠结与困惑之中，他迫切地需要找到一个答案来安抚自己躁动不安的心。
于是，他不由自主地来到了隔壁另一个副部长吴国忠的办公室。
“老吴，最近陈副司令与你聊过天了吗？”
叶长征的声音中带着一丝急切与期待。
那吴国忠正埋头于一堆文件之中，听到叶长征这样一问，顿时气不打一处来，他猛地抬起头，眼睛里仿佛要喷出火来：
“老叶，你这是故意显摆来了还是怎么着？我们都知道陈副司令特意找了你谈了话，这军区上下都传遍了，除了你，他最近就没找过其他人。
就算这样，你这人也用不着来气我们吧！”
“哎呀，老吴你误会了！”
叶长征急忙摆手解释，脸上满是焦急与无奈，“我只是感到十分奇怪，陈副司令突然把我喊到他的办公室谈话，可整个过程却只是随便拉了些家常，根本就没涉及什么实质性的工作内容，所以，我才来问你的。”
吴国忠听到叶长征如此诚恳的解释，心中的怒火渐渐平息，他抬起头，眼神中带着一丝疑惑与思索，突然，他像是被一道灵光击中，恍然大悟，脸上瞬间露出钦佩之色，朝着叶长征竖起一个大拇指：
“你牛，有先见之明啊！你看我们几个副部长，好像只有你家那二小子去插队了，这说不定是首长对你的一种表扬，你明白吗？提前恭喜你了，看来，用不了多久，你就可以扶正了。”
“哪有的事，不可能的。”
叶长征连忙摇头否认，脸上却不自觉地泛起一抹红晕，不知是因为被吴国忠的话所触动，还是内心深处对这种可能性的一丝期待。
……………………
下班后。
叶长征拖着疲惫而又困惑的身躯回到了家中。
他迫不及待地跟妻子肖菊英谈起了今天陈铁柱突然找他谈话的事情。
夫妻俩坐在客厅的沙发上，你一言我一语地讨论起来。
然而，讨论来讨论去，也没有讨论出一个比较确切的结果来。
说是要把叶长征扶正吧，可那谈话中又没有透露半点口风，让人捉摸不透；
说只是关心下属随便聊聊吧，可为何偏偏只找了他一个人，其他人都没有这个待遇呢？
这一切就像是一团迷雾，将他们紧紧地笼罩其中。
还是妻子肖菊英心思细腻，经过一番深思熟虑后，缓缓分析道：
“长征，我们不用猜来猜去了，至少他没有批评你，对不对？
我觉得反正不是什么坏事，说不定还真是因为卫东去插队了，他对你的表现很满意呢。”
叶长征听了妻子的话，微微点了点头，若有所思地说道：
“对，我们谈话的时间不长，确实全都只是随便聊家常。
对了，卫华当兵这事，要是验上了，到时候要不要汇报一下呢？我与首长聊天时，还侧重提了一下卫华，就是想给首长留个好印象。”
“行吧。” 肖菊英轻轻应了一声，随即像是想起了什么，脸上露出一丝担忧，“对了，卫东给家里来信也有几天了。
我一想到他6 斤米要吃十九天，另外只能吃红薯丝充饥，还说估计要挖野菜和吃树皮才能挨到过年，我心里就还是有些不能放心。
长征，我们不能太苦了孩子，还是给他汇点钱和粮票过去吧！”
叶长征听妻子又跟他说起叶卫东，脸上就一阵不快：
“菊英，我们不是说好了吗，让老王的儿子给他带个话就行？”
叶长征皱着眉头，继续说道，“既然去插队，他就要做好受累受饿的思想准备。想当年红军二万五千里长征，他们吃的是什么，穿的是什么，不照样挺过来了吗？
你看他，给我们写信，通篇就是在向我们诉苦。
这要是真的资助他，那就失去了让他去农村锻炼，让他体验农村生活艰辛的意义了，听我的，不用管他。”
“可是，要是孩子太饿了，挨不过去怎么办？” 肖菊英的满是担忧与心疼，声音中带着一丝颤抖。
“你放心，那么多人去插队，真正饿死的有几个？绝对不会饿死的。”
叶长征拍了拍妻子的肩膀，试图安慰她，可他的语气却显得有些生硬。
“那要不还是给他回一封信吧？” 肖菊英不死心地追问。
“行，你来写吧，鼓励鼓励他就行。” 叶长征随口说道。
可肖菊英虽然在教育局上班，但她实际上小学都没毕业，文化水平有限，一听到要写信，顿时面露难色。
她心里清楚，自己根本就不会写什么东西，要是写出来的信错字连篇，让其他知青们看到了，肯定会笑话叶卫东。
于是，她就坚持让叶长征写回信。
叶长征也反应过来了，老婆的文化水平确实不高，要是让她写信，说不定真会闹出笑话。
可他自己又实在是太忙了，每天都被各种军务缠身，哪有时间写信呢？他思索片刻后，无奈地说：
“算了，我们都这么忙，哪有那么多时间写信，等过年后卫华当兵了，再给他写一封信，一并告诉他一声就行了。”
“长征，你这做法真的会让卫东伤心的，就像他说的，你是真的彻底不要这个儿子了吗？” 肖菊英的眼中泛起了泪花，声音中充满了哀怨。
“哪能呢？” 叶长征叹了口气，耐心地解释道，“他到了农村，就要锻炼他吃苦耐劳的意志。
要是我们还给他寄钱寄粮票，那他就会以为自己在那里高人一等，就只有他不用忍饥挨饿了，那就是搞特权，你明白吗？何况，当时他还不听我的话，一定要去什么湖南……”
“唉！……” 肖菊英长长地叹了一口气，心中虽然百般不情愿，但也觉得丈夫好像说得也有道理，只能无奈地接受这个决定。
叶长征的脑海中突然闪过一个念头，是不是还是让叶卫华或者叶卫红给写一封信呢？
可这个想法刚一冒头，就被他自己否定了。
他担心一旦叶卫东见到兄妹俩写的信，反而会更加刺激到他，毕竟三兄妹就只有他叶卫东要去受那份罪。