“身份高贵又如何，终究不过是一介虚名罢了。沈姑娘，你要记住，人活着，比什么都好。你总会找到继续活下去的理由，然后看着那些曾经伤害过你的人，一个一个地得到应有的报应。”
沈蓉的泪水终于滑落脸颊，她看向一直沉默不语的闲王，声音中带着几分释然：“民女不怪殿下，殿下无需为了民女而为难那些官吏。殿下请保重自身。”
闲王闻言，心中更是酸楚难当。
他望着沈蓉，声音中带着深深的歉意与承诺：“沈蓉，你真是太傻了。不过，八弟说得对，那些人的报应迟早会来的。我答应你，一定会为你讨回公道。”
沈蓉依旧面色淡然，不为所动，只轻轻启唇问道：“二位殿下驾临此地，究竟所为何事？”
元林愉目光柔和，缓缓开口：“沈姑娘，本王已向父皇禀明此事，驸马之母愿站出来承担罪责，只是无法以一命相抵。”
沈蓉凝视着她，语气中带着几分凉意：“殿下的意思是，欲以钱财了结此事？”
元林愉轻轻摇头，叹息一声：“这世间或许有诸多事物可用金钱摆平，但沈姑娘的母亲，却是万金难换。”
沈蓉的眼眶再次泛红，泪光闪烁：“那殿下此言，又有何意？”
元林愉沉默片刻，终是开口：“本王会让驸马之母当众向沈姑娘致歉，并保证她此生再不回都城。”
沈蓉闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“殿下，民女失去的，是亲生母亲，是一条活生生的性命啊。”
元林愉紧握她的双肩，目光坚定：“本王深知此事沉重，本王与闲王皆向你保证，终有一日，你的仇人会得到应有的惩罚。”
沈蓉猛地甩开她的手，眼中满是愤怒与失望：“民女明白了，殿下不过是想息事宁人，只因外界流言蜚语给朝廷施加了重重压力，对吗？”
元林愉又是一声轻叹：“沈姑娘，驸马之母终是过失杀人，按律法，亦不能判其死刑。”
沈蓉沉默良久，只听得元林愉继续说道：“本王知晓你此刻心里的想法进入了死胡同，但请你相信本王，本王是在救你，不愿你因偏激而白白送了性命。”
沈蓉望着她，过了许久，终是开口：“民女答应殿下。”
元林愉见沈蓉说出此言，眼中满是苦涩，心中不禁暗自叹息：这世间有万般无奈，万般遗憾，但沈姑娘，请你放心，你的仇人终会得到应有的报应。
不远处，魏暮舟默默注视，听着元林愉与沈蓉的对话，心中愈发觉得这位殿下的言辞，实在太过蛊惑人心。
*
此后这件事，便如元林愉心中所设想的一样发展。
刘颌的家母，终是在众人瞩目之下，向沈蓉低下了那颗曾高昂的头颅，字字句句，皆是歉意，字字如针，刺痛了在场每一个人的心。
而元帝之旨，更是由刘公公亲自宣读，那声音穿透了喧嚣，直抵人心最深处——“自今日起，驸马之母，不得踏入都城半步。”
此言一出，犹如惊雷落地，激起千层浪。
围观之众，神色各异。
有人为沈蓉拍手称快，眼中闪烁着快意的光芒，仿佛这一日，他们见证了正义的胜利；
亦有人摇头叹息，认为驸马之母的罪孽，岂是区区禁止入都城所能抵消，但见龙晔卫威严列阵，那份蠢蠢欲动的愤慨，终究还是被压在了心底，化作无声的叹息。
元林愉立于人群最前端，目光定格在沈蓉那张淡然无波的脸上。
那脸上，既无喜色，亦无哀愁，仿佛这一切的风云变幻，都与她无关。
元林愉见此眼里闪过一丝晦暗的神色。
众人皆大欢喜，唯独沈蓉，心中那份沉甸甸的失落，无人能懂。
她欲语还休，终是化作一声轻不可闻的叹息，淹没在人群的喧嚣之中。
今日，闲王缺席，他被茜妃软禁了。
密探带回的消息是，闲王与茜妃再次因沈蓉之事起了争执，母子二人，言辞激烈，最终却是以闲王的妥协告终。
主要原因是因为闲王怀疑茜妃让刑部尚书对沈蓉动刑。
元林愉的目光，不由自主地掠过刑部尚书那张沉稳如山的面容，心中暗自思量：此人，莫非是明王暗中布下的棋子？待此事尘埃落定，定要吩咐夏鹤，细细探查一番。
刘公公宣旨完毕，转身离去，龙晔卫随之而动，将人群缓缓推开，直至一切归于平静。
元林愉轻轻挥手，示意冬松上前，小心翼翼地搀扶起沈蓉，一步步走向那辆静候多时的马车。
沈蓉的身影在夕阳的余晖中拉长，每一步都显得格外沉重。
元林愉的目光，紧紧相随，直至马车渐行渐远，最终消失在街角的拐弯处，只留下一抹淡淡的尘埃，在微风中轻轻飘散。
这时，一旁的魏暮舟，声音低沉而幽远，轻轻拂过元林愉的心头，“殿下对沈姑娘，真是情深意重啊！”
元林愉闻言，嘴角勾起一抹温润如玉的笑容，“假如有一日，魏指挥使也如沈姑娘这般陷入困境，本王亦会倾尽全力相助，你又何必心生羡慕呢？”
魏暮舟脸上的笑容微微一顿，仿佛被元林愉的话触动了某根心弦，他轻轻颔首，“那臣真是感激不尽了。”
然而，他的眼神中，却闪过一丝难以捉摸的光芒，似乎在思考着什么。
元林愉突然眉头微蹙，目光如炬，望向魏暮舟，“本王真是好奇，这巡查司每次看你们龙晔卫抢了他们的风头，他们心中难道不会生出怨恨吗？”
魏暮舟微微一笑，“龙晔卫只听从陛下调遣，行事向来雷厉风行，不似殿下这般心怀慈悲，多管闲事。至于殿下对巡查司的好奇，臣便为殿下解惑一二。”
他顿了顿，继续说道：“巡查司主要负责都城百姓的安全，时常派人巡查各大街小巷，以防闹事者、小偷小摸之辈，以及乞丐、无照摆摊之人。他们通常会不定时不定点地出现在各个角落，甚至夜晚也有人定点巡查，毕竟夜晚更易滋生事端。”
“然而，他们通常只处理些小事，若遇命案、大案，则需大理寺与刑部协同办理。而龙晔卫，正如臣之前所言，一旦陛下下令，龙晔卫出动，巡查司便不会插手。”
元林愉闻言，点了点头，眼中闪过一丝恍然，“原来如此，多谢指挥使告知。”
魏暮舟笑了笑，眼神中却闪过一丝狡黠，“那臣也有一事不解，殿下为何对巡查司如此好奇？”