腊月初八，南瘴的雨雾弥漫在破败的街道上。
温鸢站在城门前，雨水顺着她的斗笠滴落，打湿了脚下的泥泞。她身后是三千温家军，铁甲森然，却无人喧哗。城门紧闭，城墙上隐约可见警惕的目光。
“南瘴不欢迎外人。”一个沙哑的声音从城楼上传来。
温鸢抬头，雨水模糊了她的视线，但她仍能看清说话的人，徐荣，南瘴最后的守将，他的眼神冷硬如铁。
她缓缓摘下斗笠，露出那张曾被无数人仰望的面容。
“荣哥。”她轻声唤道，声音里带着久别重逢的复杂，“是我，和温家军。”
五年前，雅安温府。
徐荣跪坐在竹席上，指尖捏着一根绣花针，眉头紧锁。
“又扎到手了？”温鸢趴在窗台上，笑得眉眼弯弯。
徐荣无奈地叹了口气，将绣了一半的青莲帕子递给她看：“先生说，心不静，针就不稳。”
温鸢接过帕子，指尖轻轻抚过那歪歪扭扭的针脚：“你一个拿剑的手，非要学这个做什么？”
“因为……”徐荣望向窗外绵延的青山，声音很轻，“南瘴的孩子，也该有资格绣一朵完整的花。”
那时的温鸢还不懂这句话的分量。
城门下，重逢。
雨水顺着徐荣的铁甲滑落，他的目光在温鸢脸上停留许久，终于开口：“先生他还好吗？”
温鸢的指尖微微收紧：“叔叔在虞州。”她顿了顿，“他让我带句话给你。”
徐荣的呼吸一滞。
“他说——”温鸢抬起眼，“雅安的课，该继续了。”
城墙上一片寂静。
良久，徐荣闭了闭眼，转身对守军喝道：“开城门！”
刘棠将温鸢的手书拍在木桌上：“你疯了？现在来南瘴，元孝文会怎么想？你们全家是要造反不成？”
温鸢摩挲着腰间的双鱼玉佩。
“正因如此，我才必须来。”她轻声道，“元孝文无道之君，弑父杀兄，凭什么坐在那个位置上。”
她展开竹简，墨迹如血：
“南瘴之名，当为南州。”
“瘴民之辱，我以血洗。”
黎峒主盯着那行字，突然笑了：“小丫头，你拿什么担保？”
温鸢解下玉佩放在桌上：“我叔叔的学生，我的师兄，你们的守将徐荣，他信我。”
铜鼓寨的夜雨敲打着竹楼，火盆里的炭火明明灭灭。
刘棠的短刀钉在木桌上，刀柄上缠着的靛蓝布条已被雨水浸透。她盯着眼前的温鸢，眼神如刀锋般冷锐。
“五年不见，你倒是学会先斩后奏了。”刘棠冷笑，“带着三千温家军入南瘴，是嫌元孝文的军队到的不够快？”
温鸢解下斗篷，露出腰间那枚双鱼玉佩，玉佩下压着一封密信，火漆上印着元孝文的私印。
“他早就想杀我了。”她将密信推向刘棠，“三日前，他下密旨给张昏，说我勾结南瘴谋反。”
刘棠展开密信，瞳孔骤缩。信上清清楚楚写着：“温鸢若入南瘴，就地格杀。”
“那你还不滚？”她猛地合上信纸，“非要拉着南瘴给你陪葬？”
温鸢没回答，只是从怀中取出一方帕子，轻轻放在桌上。
帕子上绣着一朵歪歪扭扭的青莲——正是当年徐荣在雅安学绣的那方。
刘棠的指尖微微一颤。
五年前，雅安城的春夜。
刘棠翻进温家庭院时，温鸢正趴在窗台上看徐荣绣花。
“你师兄的手只适合拿剑。”刘棠把玩着短刀，笑得促狭，“绣花？不如让我来。”
徐荣无奈摇头，将绣绷递给刘棠：“那你试试。”
刘棠的针线活比徐荣还糟，几针下去，帕子上的青莲变成了一团乱麻。温鸢笑得直不起腰，徐荣却认真地将帕子叠好，收进袖中。
“留着。”他说，“等南瘴的孩子也能上学堂时，我再拿出来笑你。”
那时的刘棠还不知道，这是他们三人最后一次玩笑。
铜鼓寨的火盆爆了个火星。
刘棠盯着帕子，突然拔起短刀，刀尖直指温鸢咽喉！
身后的郭孝儒惊得不知如何是好。
“你以为拿旧情就能糊弄我？”她声音嘶哑，“温北君杀我父亲时，可没念什么同窗之谊！”
温鸢不躲不闪：“刘叔叔的死，我叔叔后悔了五年。”
“后悔？”刘棠的刀尖往前送了半寸，在温鸢颈上划出一道血线，“他后悔怎么没连我一起杀？”
温鸢抬手握住刀刃，鲜血顺着掌心滴在帕子上，将那朵青莲染得猩红。
“刘棠。”她一字一句道，“我今日来，不是替叔叔道歉的。”
她从怀中掏出一卷竹简，重重拍在桌上。
刘棠的刀当啷落地。
竹简上清清楚楚记载着：
五年前，元孝文毒杀先帝，嫁祸太子。时任虞州刺史的刘班偶然截获密信，却被温北君奉皇命处决。
“叔叔直到去年才查清真相。”温鸢声音发颤。
刘棠猛地掀翻火盆，炭火滚了一地。
“现在说这些有什么用？”她红着眼嘶吼，“我父亲能活过来吗！我娘能活过来吗？南瘴这些年受的不公能还回来吗？”
本来已经脱离瘴民称呼的南瘴因为太医令躲进南瘴，再一次被全面封锁。
温鸢捡起地上的短刀，双手捧给刘棠。
“不能。”她抬头，眼中映着跳动的火星，“但至少，我们能给南瘴讨个公道。”
窗外，黎峒主的铜鼓声穿透雨夜。
青灯在雨中摇曳，温鸢站在三万南州百姓面前。
“今日起，南州立城。”她的声音很轻，却字字如铁，“凡我子民，皆为大魏之人。”