南州的雨季总是缠绵悱恻，像一首永远写不完的离骚。玉琅子倚在王府回廊的朱漆栏杆上，望着檐角滴落的雨珠。那些晶莹的水滴串成珠帘，将远处的青山氤氲成一幅水墨丹青。他比温北君年长六岁，如今已过不惑，眉宇间沉淀着岁月打磨出的温润，唯有那双琥珀色的眸子，依旧清澈如少年时。
\"王爷。\"侍卫踏着积水匆匆而来，乌皮靴溅起的水花打湿了袍角，\"虞王殿下的车驾已到城外十里亭。\"
玉琅子指尖微顿，掌心的青玉扳指在雨光中流转着温润的光泽。他唇角勾起一抹浅笑：\"他还是这般性急。\"那笑意里藏着只有故人才能读懂的了然。
城门外，温北君一袭墨色锦袍立于雨中，腰间琵琶泪的刀穗被雨水浸透，在风中轻轻摇曳。斗笠下的面容比三年前更显清癯，眼角的皱纹却愈发深刻。他的坐骑不安地踏着泥泞，马蹄溅起的泥点落在绣着暗纹的衣摆上，晕开一朵朵深色的花。
\"南王何在？\"他的声音里带着长途跋涉后的沙哑，像是被塞北的风沙磨砺过。
侍卫单膝跪地，雨水顺着甲胄滑落：\"王爷已在梅园备好新茶。\"
温北君嗤笑一声，斗笠下的薄唇勾起熟悉的弧度：\"装模作样。\"这话里藏着只有玉琅子才懂的亲昵。
南王府的梅园里，一株百年老梅开得正盛。玉琅子跪坐在青玉案前，红泥小炉里的银骨炭烧得正旺，铜壶中的泉水刚刚泛起蟹眼般的气泡。他修长的手指从青瓷罐中拈起一撮明前龙井，茶叶在掌心舒展时散发出清冽的香气。
温北君大步流星地走来，靴上的泥水毫不客气地蹭在光可鉴人的青石板上。他随手将斗笠扔给侍从，径直在玉琅子对面坐下，端起茶盏一饮而尽：\"难喝。\"
玉琅子不以为忤，执壶为他续上一杯：\"你从前可没这般挑剔。\"
\"从前？\"温北君挑眉，眼角那道疤在阳光下格外醒目，\"从前你煮的茶比药还苦。而且你又不是不知道，我向来不爱喝这些好茶，那随处可寻的茶叶，随手一泡，才算的上好茶。\"说着从袖中掏出一个油纸包，\"尝尝这个。\"
纸包里是特制的奶酥，玉琅子咬了一口，甜腻的奶香在唇齿间化开。两人相视一笑，仿佛又回到了少年时光——那时玉琳子和温九清都还活着，
\"听说你还在查铜雀余孽？\"玉琅子问，指尖轻轻摩挲着茶盏上细腻的冰裂纹。
温北君眸光骤冷，茶盏在青玉案上磕出清脆的声响：\"他们敢动瑾潼，就要付出代价。\"他右手那道狰狞的伤疤在阳光下格外刺目。
玉琅子轻叹，目光落在那道伤疤上：\"你还是这般护短，不过啊，我得插一句，差不多就停下来吧，天下变了。\"
夜雨初歇，烛影摇红。
南王府的书斋里，玉琅子从紫檀匣中取出一卷密信。羊皮纸上的墨迹犹新，松烟墨特有的苦香在烛光下若隐若现。
\"南州近来暗流涌动，\"他将密信推到温北君面前，\"有人暗中联络旧部，欲重建铜雀台。\"
温北君扫了一眼，冷笑一声将密信掷回案上：\"元孝文的走狗？\"
\"不止。\"玉琅子起身走到窗前，夜风掀起他的广袖，露出腕间一道陈年箭伤，\"上月截获一批兵器，上有汉国军械司的印记。\"
温北君指尖轻叩案几，这是他思考时的习惯：\"你待如何？\"
玉琅子转身，烛光在他眼中投下跳动的暗影：“再等等，毕竟汉国也已经自顾不暇，哪还有心思在我们这边，他们应该警惕的是凌丕啊。”
温北君没有说话，近些年来一切的一切变得都太快了，
昔日大周鼎立，立礼法，定九州，后有大秦承天下之大统，不想历经二十四帝，终亡于藩国。
而大秦末年，秦慜帝嬴楚在位，八国并起而秦室衰微。后魏灭燕，楚灭宋吞越，齐灭夏及秦室，天下只余下四方势力，魏楚齐汉。
大秦最后的藩王嬴嘉伦到了汉国重建秦室。
他温北君这些年在举兵反元孝文，重建大魏，而齐楚这对曾经天下最强大的国家也并没有消停，三战淝水，最终以齐国的胜利而告终，齐灭楚，原楚王芈法自焚，大楚九凤将军殷禧战死。
凌丕的眼睛投到了汉国和魏国，这是他统一天下的最后两个障碍。
温北君沉默良久，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，目光落在烛火摇曳的阴影里。
\"凌丕……\"他低声道，声音里带着几分冷意，\"他灭楚之后，下一个目标不是汉国，就是我们。\"
玉琅子轻轻颔首，指尖在案几上轻轻一划，仿佛在勾勒天下的疆域：\"齐国如今坐拥楚地，兵锋正盛。凌丕此人，野心勃勃，绝非甘于偏安一隅之辈，北君，你有多少把握挡住他。\"
温北君摇了摇头，\"一成都没有，我们击溃元孝文也才三年，正是民众休养生息之时，他凌家五代人励精图治，国力哪是我们能比的上的。\"
玉琅子指尖轻抚茶盏边缘，青瓷映着烛火泛出温润光泽：\"既如此，何不暂避锋芒？\"
温北君骤然抬眸，眼中寒芒乍现：\"你要我向凌丕俯首称臣？\"
\"非是俯首。\"玉琅子将茶汤缓缓注入杯中，水汽氤氲间眉目如画，\"昔日大秦祖皇帝卧薪尝胆...\"
\"我不是什么祖皇帝！\"温北君一掌拍在案上，茶盏震得叮当作响，\"魏国将士的血还没流干，岂能...\"
\"那瑾潼呢？\"玉琅子突然打断，声音轻得像飘落的梅瓣，\"你忍心让她再经历战火？\"
温北君如遭雷击，右手那道狰狞的伤疤微微抽搐。瑾潼经历了太多她这个年纪不该经历的事情。
\"凌丕要的不过是名义上的臣服。\"玉琅子将茶推到他面前，\"我们仍可保留兵权，暗中积蓄力量。就算最后仍然会刀兵相见，起码会保证他们的矛头先对准汉国，他们还需要时间来消化整个楚国。\"
窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上如马蹄声碎。温北君盯着茶汤里自己扭曲的倒影，忽然嗤笑：\"你何时学会这般委曲求全了？\"
\"从看见瑾潼在学宫背书的样子开始。\"玉琅子望向雨幕深处，\"她该有个太平盛世。\"
温北君沉默良久，突然抓起茶盏一饮而尽：\"这茶...确实比从前好些。\"他起身时大氅扫落一地梅瓣，\"我会去见见陛下，如果他准的话，三日后我要见凌丕的使者。\"
玉琅子望着他离去的背影，忽然发现那总是挺拔如松的脊梁，不知何时已微微佝偻。檐角铜铃在风中轻响，恍若故人叹息。