“怎么会……”希长难以置信地喃喃自语，声音低得如同从牙缝中挤出来一般。
他的双眼瞪得滚圆，眸中满是惊恐与不可置信，仿佛看到了世间最惊悚的景象 。
护着阿梨的手臂下意识地收紧，像是要用自己的身躯为她筑起一道坚不可摧的壁垒。
“这些‘人枢’……一直在我们身边？”他的语调微微发颤，话语里裹挟着深深的恐惧与不安。
回想起过往的点点滴滴，那些看似平常的瞬间，此刻却都蒙上了一层诡异的色彩。
每一个与旁人擦肩而过的时刻，每一次在人群中的交谈，都让他忍不住怀疑，当时是否就有“人枢”隐匿其中，用那冰冷、毫无感情的目光窥视着他们的一举一动。
阿梨被希长那带着颤音的低喃惊得浑身一颤，像是被无形的针尖刺了一下，下意识地往他怀里缩了缩。
她仰起小脸，目光落在希长苍白得近乎透明的侧脸上。
方才还带着暖意的肤色此刻褪去了所有血色，下颌线绷得紧紧的，连带着唇瓣都抿成了一条泛白的直线，仿佛正承受着极大的惊惧。
“希长。”她的声音带着未散的惊惶，尾音微微发颤，像受惊的幼鸟在轻啄人心。
“你看到什么了？”
她的视线顺着希长僵直的目光往前探，却只看到一片模糊的光影，可希长身上那股骤然收紧的力道、那从骨子里透出来的寒意，让她心口莫名发紧。
方才还护着她的手臂此刻像铁箍般圈着她，力道大得让她几乎喘不过气，却又不敢挣扎。
只能死死盯着他紧绷的侧脸，等着一个让她心跳快要停摆的答案。
“石壁上……全是‘人枢’！”希长的声音像是被无形的手攥住，每一个字都绷得发紧，带着压抑不住的战栗。
他的目光死死钉在身侧不断掠过的石壁上，那些密密麻麻的刻字在昏暗的光线下扭曲蠕动，细看之下，每一道刻痕都像是由无数细小的人形轮廓拼接而成。
正是他们之前拼尽全力找寻的“人枢”！
而现在却想着躲避！
心脏在胸腔里疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响，后背瞬间沁出一层冷汗。
他猛地意识到什么，呼吸骤然一滞：“它们不是诱饵，倒像是……像是引路的标记！”
指尖因为用力而掐进掌心，疼痛却远不及心头的寒意。
那些刻字排列得极有规律，顺着幽深的通道一路向前延伸，仿佛在无声地指引着方向。之前以为是陷阱的布置，此刻想来竟处处透着诡异的“刻意”。
他们自以为在躲避追杀，或许从一开始，就踏着这些“人枢”铺好的路，一步步走向未知的深渊。
希长的话音还在潮湿的空气里打着旋，斜下方突然传来洛离急促的喊声，带着一丝不易察觉的紧绷：“希长！抓稳了！前面好像有气流变化！”
声音穿透前方弥漫的薄雾，像是一块石子投入静水，瞬间打破了通道里仅存的压抑寂静。
希长下意识地低头，顺着声音传来的方向望去，只能隐约看到洛离的身影在下方的石阶上微微晃动，似乎正竭力稳住身形。
他心头猛地一沉，几乎是同时，一股异样的风从通道深处卷了过来。
不同于之前凝滞的湿冷空气，这股气流带着莫名的力道，刮在脸上竟有些刺痛。
护着阿梨的手臂下意识地收得更紧，另一只手则死死抠住了身旁石壁上凸起的岩块，指节因为用力而泛出青白。
石屑在掌下簌簌掉落，耳边除了风声，似乎还隐约传来某种细碎的、类似齿轮转动的声响，让人心头发紧。
希长被洛离的喊声猛地拽回神思，混沌的意识瞬间清明。
他下意识地感受周身，果然觉出那股下坠的力道似乎缓了些，原本直冲而下的气流里多了股盘旋的回旋力，像是被无形的屏障托了一把。
石屑不再是直线坠落，而是在风里打着旋儿飘落，耳边的风声也从尖锐的呼啸变成了低低的回旋声。
他慌忙低下头，看向紧紧蜷缩在怀里的阿梨。
通道深处偶尔会亮起一簇跳动的火光，许是洛离手中的火把晃过，那点光恰好落在阿梨脸上。
她的小脸煞白，睫毛因为惊惶而剧烈颤抖，却死死咬着下唇，努力不让自己发出怯怯的呜咽。
那双平日里清澈如溪的眼睛此刻盛满了惊惧，却硬是撑着一股强装镇定的韧劲儿，直直望进他眼里。
希长的心像是被什么东西揪了一下，又酸又软。
他腾出一只手，轻轻按在阿梨的后脑勺上，将她更紧地护向自己的胸膛，声音刻意放得沉稳，带着不容置疑的安抚力量：“别怕，阿梨，我们都在。”
他顿了顿，目光扫过身侧石壁上那些蜿蜒的刻字，那些“人枢”的印记在火光下明明灭灭。
“抓紧我。你看这些字……”他喉结滚动了一下，努力压下自己心底的不安，语气里添了几分笃定。
“说不定，它们真的是在带我们去该去的地方。”
话音落时，他怀里的阿梨似乎愣了一下，颤抖的睫毛微微顿住。
希长能感觉到她环在自己腰间的手臂猛地收紧，细长的手指攥住了他衣襟的一角，力道大得几乎要将布料攥烂。
他知道她未必全信，可此刻，他必须先让她稳住，也必须先让自己稳住。
在这未知的坠落里，他们能依靠的，只有彼此和这一点点硬撑出来的勇气。
阿梨咬着唇点头时，唇瓣被牙齿轻咬的力度似乎都能让人感受到，带着一丝紧张或隐忍。
她的小手攥着他衣袖的力道很紧，指节或许都微微泛白，能看出她内心的不安与依赖，仿佛那衣袖是她此刻唯一的依靠。
希长再次抬眼，视线聚焦在岩壁上的“人枢”篆字。
那些篆字并非静止，而是在不断向后退去，像是有生命般在岩壁上移动，笔画间的古朴纹路在周遭的黑暗中忽明忽暗、若隐若现。
那些纹路或许带着岁月的沧桑感，可能是类似藤蔓缠绕的形状，也可能是如星辰排列的图案。
而在这若隐若现中，能隐约察觉到有某种难以言喻的力量在纹路间悄然流转，是微弱却持续的波动，让人莫名心悸。
就在这时，他脑海中突然闪过古籍里那句没头没尾的注脚。
“枢环周，道自成”。这几个字像是一道惊雷，让他瞬间反应过来什么，后背猛地泛起一阵寒意，那寒意从脊椎蔓延开来。
带着一种恍然大悟后的恐惧，仿佛这不断后退的“人枢”篆字，正与那句注脚隐隐呼应，预示着某种未知的变化或危险即将发生。
他挂在浓稠如墨的黑暗里，周遭只有风呼啸而过的声音，带着刺骨的凉意钻进衣领。
他猛地攥紧了拳头，喉咙里像是堵着团滚烫的东西，对着无边的黑暗嘶吼出声：“阿野！你看到了吗？”
话音刚落，就被狂乱的风狠狠扯住——声音像被无形的手撕碎。
“阿野”两个字刚出口就散了大半，后半句“你看到了吗”更是被风揉得支离破碎，断断续续地飘向远方，听起来又急又慌，还带着点连自己都没察觉的颤抖。
他侧耳想听有没有回应，可风声太吵了，像无数根针在耳边刮擦，除了自己粗重的喘息，什么都听不见。
黑暗里仿佛有无数双眼睛在盯着他，他又往前踏了半步，几乎是吼着再喊了一遍，声音里的急切快要溢出来，却依旧只换来风卷着碎语的回音。
过了没一会儿，就在他被风声搅得心神不宁时，斜上方的黑暗里忽然传来阿野的声音。
那声音不高，却带着一种天生的沉稳，像块投入静水的石头，瞬间压下了周遭的喧嚣。
“看到了。”两个字清晰地穿透风幕，尾音微微顿了顿，像是在仔细确认着什么。
紧接着，他的声音再次响起，多了几分笃定：“这些刻字在引我们往中心落。”
每个字都咬得很实，没有半分含糊，仿佛已经将眼前的景象看得透彻。
风还在耳边呜呜地刮，可阿野的声音像有穿透力似的，稳稳地落进他耳朵里，带着一种让人莫名安心的力量。
就像在茫茫黑夜中，突然看到了一盏定在远处的灯。
希长只觉得心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，跟着就是一阵剧烈的震颤，那股惊悸顺着血液蔓延到四肢百骸，让他指尖都微微发麻。
他下意识地低头，看向脚下那片浓得化不开的黑暗——深不见底，仿佛能吞噬一切光线与声音，刚才坠落时的失重感还残留在四肢，此刻却突然多了层毛骨悚然的意味。
原来如此。
他脑子里轰然一声，那些纷乱的思绪瞬间清晰——这坠落根本不是毫无章法的失控，不是被黑暗任意摆布的慌乱。
那些始终围绕在身侧、泛着淡淡古意的“人枢”篆字，那些看似无序后退的笔画，竟真的在以一种他们完全无法破译的规律、一种超越认知的方式。
像无数双隐形的手，将他们所有人悄无声息地往同一个方向牵引，朝着那个藏在黑暗尽头的未知终点而去。
怀里的阿梨忽然轻轻颤了一下，小小的身子往他怀里缩了缩，呼吸都带着点不易察觉的发紧。
希长立刻回神，腾出一只手，轻轻拍了拍她的后背，掌心的温度尽量放得平稳。
他深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，声音里刻意添了几分咬字清晰的笃定，像是在给自己打气，更像是在给怀里的小人儿稳稳的支撑：“放心，我们不会一直坠下去的。”
那声音在空旷的黑暗里荡开，虽然带着一丝刻意维持的镇定，却也像一颗投入深潭的石子，好歹漾开了一圈让人稍安的涟漪。
可这话刚从喉咙里滚出来，希长自己心里就先打了个突。
他能感觉到声音里那点刻意的笃定有多单薄，像层薄冰覆在湍流上，稍一用力就会裂开。
他甚至不敢细想，前方那个被“人枢”牵引着的终点，到底藏着什么。
是能劈开这重重迷雾的生机？
还是会把他们拖进更缠密的罗网，让一切更加扑朔迷离的死局？
怀疑像藤蔓似的悄悄爬上心尖，他下意识地抬眼，岩壁上的“人枢”二字还在无声地掠过，一笔一划都透着古奥的冷意。
火把的焰光已经微弱得快要熄灭，最后那点昏黄的光晕里。
那些原本静止的笔画仿佛突然活了过来，在黑暗中轻轻扭动、延展，像有生命的蛇。
又像流动的河，隐隐约约勾勒出一道极细、极隐秘的轨迹，蜿蜒着伸向那片更深的未知里，看得人心里发沉。
风势不知何时敛了锋芒，先前那如刀割般尖利的嘶吼渐渐低了下去，变成了含混的呜咽。
空气里多了些无声旋转的涡流，像看不见的手，轻轻托住下坠的众人，速度明显慢了几分，那种五脏六腑都要被甩出去的失重感也缓和了些。
洛离低头看了眼手中早已熄灭的火把，炭头还带着点余温，却连一丝火星都不肯再冒。
他啧了一声，声音在相对安静的气流里显得格外清晰：“这风倒会变戏法，先前能把火撕得粉碎，这会儿倒学会客气了。”
“不是客气。”阿野的声音从侧面传来，他抬手护了护腰间那支还在燃烧的火把，微弱的光在他脸上投下晃动的阴影。
“你看周围。”
众人顺着他的目光看去，火把的光晕仅能勉强照亮周遭三尺之地，可就在那片有限的光亮里。
原本飞速掠过的“人枢”篆字似乎放慢了速度，笔画间流转的微光在气流中轻轻摇曳，像被涡流牵引着，形成了一个个细碎的漩涡。
洛离挑眉：“这是……在帮我们减速？”
阿野没立刻回答，只是盯着那些文字看了片刻，才沉声道：“更像是在调整方向。”
他顿了顿，补充道，“火把快灭了，抓好身边的人。”
话音刚落，那点微光果然又暗了暗，仿佛随时都会被残余的气流吞噬。
黑暗如同潮水般逼近，将那点光亮衬得愈发微弱，也愈发珍贵。
望轻一言不发的听着，护着怀里的人儿，不让她受伤。