在贺州城府衙内，夜幕低垂。
四周被高脚楼的轮廓所包围，岭南建筑风格的独特，在这大战的气氛中，府衙显得有些单薄。
大厅中央悬挂着一盏盏油灯，光线摇曳不定。
伍彦柔端坐在主位上，眉头紧锁，目光深邃地看着众人，作为南汉的大将，他深知肩上的责任重大。历史上伍彦柔曾作为南汉主将防守北宋军，此时他正在贺州城中任职主将。
厅内的每一个人脸上都写满了忧虑，他们都知道，一场大战即将来临。
“前些日子我听说各地都在向连州调动粮草！”
黄麻子的声音打破了沉默，他的衣着色彩斑斓，绣有苗瑶首领特有的图案，彰显出他四十多岁苗瑶领袖的身份。
“我还听到李从嘉率领数万大军聚集在连州城附近，只怕是要攻打贺州。”
黄麻子是老盐贩子出身，黄氏一族在贺州城中，有极大的影响力，特别是对于苗瑶蛮人，黑白两道，耳目极为灵通。
他说的这些消息让伍彦柔心中一沉，自己消息还是慢了些。
黄麻子回头看了一眼身后的一名黑脸苗将道：“儿子，你说说怎么回事！”
“在下黄大郎，十日前奉家父之命前往连州城购买些粮草，看见连州城内戒严管控，各地源源不断送来粮草，在城中待了两日，就听说安定军主帅李从嘉要率兵来到此处。”
“我心中着急，就急忙赶回来报告消息。”
伍彦柔轻叹口气说道：“李从嘉前几个月与南唐兵马割裂，建立永定军，想必诸位也都听过，率领重兵来连州城中，必是来者不善。”
这时，一名三十多岁的蓄着胡须的黑脸将领站了出来，他是植廷晓，南汉将领之一，在历史上以对抗宋太祖赵匡胤而闻名。
“我以为当务之急！”
植廷晓严肃地说：“应先守住北隘口的大宁河谷道。此隘口仅容五马并行，无论如何必须先挡住此处，再做定夺。”
旁边一名裨将道：“此子虽有些名声，但毕竟是年少轻狂些，竟然敢向我贺州城出兵，我等必让他有去无回。”
“还说是什么槊神？写文章有两下子，只怕是个文弱书生，吹出来的名声。”旁边一名带着兽骨的赤发苗将黄二郎不服气的说着。
“不可轻敌！”
伍彦柔摇了摇头。
转向黄麻子问道：“黄洞主，你认为呢？我们该如何加强防御。”
黄麻子深吸一口气，整理了一下思绪后说道：“我的部族虽不擅长正面交锋，但在山林间设伏、布陷阱却是拿手好戏。”
“我们可以利用萌渚岭的地势，在关键路径上设置毒竹签阵，迟滞敌军的脚步。同时，我的蛮侗兵可以在山中巡逻，提供情报支持。”
伍彦柔点头表示赞同：“很好，就依黄洞主，植将军所言，我们需要充分利用地形优势，尽可能拖延敌军前进的步伐，为我们争取更多准备时间。”
“此外！”
伍彦柔补充道，“我们还需加强对城内外百姓的安抚工作，他们现在还不知情，切不可扰乱民心。”
讨论逐渐深入，众人围绕如何增强防御、制定战略展开了详细的探讨。
黄麻子提出利用苗瑶族人的特长进行山林作战，植廷晓则强调了战术布局的重要性，伍彦柔则不断讨论，没有丝毫大意轻敌之心。
黄麻子谨慎说道：“此次来势凶猛，李从嘉麾下大将秦再雄可是苗地的一名猛将，素有苗族第一勇士之称，不可小视。”
黄二郎赤发豹目，炯炯有神，斗志昂扬，握着手中骨头道：“去他娘的，我非劈了他不可，看看谁才是苗族第一猛将。”
其余众人见状，也都是心头一震。
伍彦柔又谨慎说道：“此事还需尽快奏报吴大帅，看他老人家如何定夺！”
吴怀恩是南汉名将，镇守岭南十一州之地，此人是南汉活着的传奇，公元951年，就是他趁着南楚大乱，瓜分了南楚之地为南汉开疆拓土。
吴怀恩侍奉南汉四位皇帝，对南汉皇室忠心耿耿。
刘晟杀亲哥哥而登临皇位，是利用哥哥纵情声色，爱看力士决斗，刘晟找力士刺杀他哥哥而篡位登基，但是吴怀恩在此之前曾提醒过刘玢。
随后几年里吴怀恩得到刘晟重用，如今镇守岭南可以说是此地真正之主。
黄麻子一听吴大帅的威名，心中也是心服口服。
此时吴怀恩已官至万华宫使、桂州管内招讨使、特进、内侍、上柱国！南汉皇室首屈一指的武将。
夜色渐深，但贺州城府衙内的灯光依旧明亮，仿佛在无声地诉说着一场即将来临的风暴。
而在这一切之中，伍彦柔的目光始终没有离开过那张摊开的地图，仿佛那里藏着他所有希望的答案。
植廷晓、黄大郎、黄二郎，三人率领精兵，立即奔赴前线战场。
黄氏族人苗瑶蛮兵，攀山越岭设置障碍，而植廷晓率领南汉正规守军前往北隘口的大宁河谷道。
合计发兵一万五千人！
大军第二日就陆续开拔，奔着城外八十里处隘口而去。
三日后，永定军秦再雄率领五千先锋军向着贺州城进发。
此时正值秋季，天空中飘着薄雾，仿佛给这片广袤无垠的原始森林披上了一层神秘的面纱。
这里的山势连绵起伏，古老的树木参天而立，树冠交织成一片密不透风的天幕，阳光只能透过斑驳的树叶间隙洒下星星点点的光芒。
地上铺满了厚厚的落叶和腐朽的枝干，行走其间，发出轻微的吱呀声。
即便是最灵活的猿猴也难以找到穿越的道路，更不用说身着重甲的士兵了。
两旁的山峰高耸入云，峭壁如削，宛如天然屏障，将山谷夹于其中，形成一道险峻的峡谷。
沿着滚滚而去的河道，永定军兵马谨慎前行。
渐渐地，两侧山势陡峭起来，山峰犹如利剑直插云霄，中间河水湍急奔腾，水花飞溅，在阳光的照射下闪烁着银色的光辉。
竹排顺江而过，沿岸铺满了白色的石子，这些石子被时间打磨得光滑圆润，形成了可供战马通行的小径。
这一交通要道是山内外唯一的便捷路径，对永定军来说至关重要。
“秦将军，前方发现敌军踪迹了！”一名哨骑疾驰而回，声音中带着一丝紧张与兴奋。
“有多少人？”秦再雄凝视着前方，目光坚定。
“不清楚，山势狭窄，两岸密林丛生不好探查，但据当地猎人说，此地常年有驻兵。”哨骑回答道。
“恩，此地地势得天独厚，贺州城必有守军！”秦再雄点了点头，心中已经有了计较。
随着命令下达，“全军做好准备，向隘口进兵！”