灵堂外的暴雨敲打车窗，苏砚秋坐在真皮座椅上，轻抚龙头棍。
叶凡斜倚车门，看着她发间未摘下的孝绳。
忽然想起方才枪响时，她护着遗像的模样。
那是真正把洪门刻进骨血的姿态。
“今日之事，多谢。”
“若不是你……”
叶凡甩了甩湿透的袖口。
“小事一桩。”
瞥见后视镜里刘冰冰冷着脸，忙清了清嗓子。
“不过苏小姐，既然知道有人想动手，为何不提前布防？”
苏砚秋望向窗外飞速后退的霓虹，嘴角扯出苦涩的笑。
“洪门七十二堂口，表面喊我大姐头，背地里盼着我死的人……”
她握紧龙头棍。
“父亲临终前说，这棍子能镇住堂口，却镇不住人心。”
刘冰冰突然插话，枪口反光映着她冷冽的眼。
“所以你故意引蛇出洞？在老龙头灵前动手，坐实他们犯了洪门大忌。”
苏砚秋转头看她，眼中闪过一丝惊讶。
“刘小姐果然敏锐。没错，今日敢在灵堂开枪的，必定是死士。”
她指尖敲了敲车窗。
“张万川的军火生意，周鸿生洗钱生意，陈八爷……”
她忽然冷笑。
“他是卖白粉的，而这些生意都是我父亲禁止洪门沾的生意。”
叶凡：“你这些叔叔也是够狠的！”
一小时后，车队碾过碎石路，雕花铁门缓缓开启。
一个庄园的轮廓在雨幕中显现，哥特式尖顶塔楼刺破乌云。
廊柱上缠绕的铁线莲在风雨中摇曳，墙垣爬满的常春藤叶片泛着冷光。
武装人员端着突击步枪，如黑色幽灵般穿梭在庄园各处。
红外瞄准器的红点在雨夜里明明灭灭。
黑色防弹车刚停稳，管家立刻撑着黑伞上前。
“小姐幸苦了。房间我已经整理好了，还是小姐以前的房间。”
苏砚对着管家点点头下车。
叶凡望着持枪巡逻的保镖：“好家伙，这阵仗跟军事基地似的，还缺我这小虾米？”
“他们能挡子弹，挡不住暗箭。”苏砚秋甩了甩伞檐的雨水。
“我要的是能独挡一面的人——你觉得这些拿枪的，有这能力？”
刘冰冰嗤笑一声：“总算说了句人话。”
她斜睨叶凡。“某些人，也就偶尔有点用处。”
叶凡笑着说。“还是苏小姐懂我。”
“不过还是麻烦管家帮我们安排一间房...”
“两间。”刘冰冰不等他说完，直接截断话头。
留下叶凡尴尬地摸了摸鼻子。
苏砚秋见状唇角微扬，对管家吩咐：“给叶先生安排东厢房，挨着监控室。刘小姐……就住顶楼套房。”
叶凡望着刘冰冰的背影。
“助理住顶楼，雇主睡偏房？这传出去我的面子往哪搁？”
刘冰冰脚步顿住，转身时嘴角噙着抹促狭的笑。
“许少的面子？难道不是该担心某人晚上怕黑，要抱着枕头哭唧唧敲房门？”
苏砚秋挑眉看着两人你来我往。
“东厢房有直通我书房的密道，叶先生若想就近贴身保护，倒也合理。”
她意味深长地扫过叶凡，转身时黑裙扬起优雅的弧度。
刘冰冰这时冷了下来。
叶凡假装没看见，一本正经的说道：“我觉的还是贴身保护好一点。这不知道这些杀手什么时候又出来了。”
苏砚秋轻笑出声：“既然如此，管家在我房间隔壁整理一间房。”
“叶先生若能一夜无眠守在门口，倒显得我苛待恩人了。”
管家俯身应下，眼角余光扫过叶凡——这位在道上被称作“L”的男人。
刘冰冰缓步走到叶凡面前：“别人不清楚你那点猫腻，我可记得清楚——”
她忽然贴近，温热的呼吸拂过他耳畔。
“你要控制住身上的二两肉，人家可是洪门老大。”
叶凡挑眉：“所以呢？想报恩？”
“想提醒你。”她退后半步。
“你想死的话不要连累我。”
“到时，我会直接打断你的第三条腿，证明我和你没有关系。”
叶凡忽然大笑：“刘冰冰，你这是在担心我？”
“担心你死了没人帮我拿资料。”
叶凡：“那就算你是担心我了。我先回房了，累了一天了。好好休息一下。”
管家：“这位先生，请跟我来。”
叶凡跟着管家穿过铺着波斯地毯的走廊。
两人来到一房间门口时。
管家推开雕花木门时。
雪松与檀香混着地暖的热气扑面而来。
“先生如需夜宵，可按床头第三个按钮。”
管家躬身退出。
“庄园的wi-Fi密码是，祝您好梦。”
房门合拢的声响轻如叹息。
叶凡扯掉领带扔向沙发，衬衫纽扣崩开两颗。
直接往浴室走去。
浴室的镜面很快被热气模糊，。
浴袍松松垮在腰间，叶凡倒在床上时，听见隔壁传来轻微的翻书声。
“这也太拼了……先睡了……”
他眯上眼睛，半睡半醒，这是他养成的习惯，他不相信任何人。
只要有想害他的，蜘蛛感应立马会提示他。
墙的另一侧，苏砚秋合上书页。
她望向窗外渐亮的天空。
“父亲，我该怎么办？”
苏砚秋褪去沾着香灰的黑裙，镜中倒映出她纤细的脊背。
那里有道淡粉色的疤痕，是十六岁那年为父亲挡刀留下的。
她伸手抚过镜面，指尖却触到冰凉的水汽。
将龙头棍轻轻靠在床头，她蜷缩在丝绒被里，膝盖抵着胸口。
白天强撑的冷硬在这一刻轰然崩塌，压抑许久的呜咽终于溢出喉间。
泪水砸在绣着铁线莲的枕头上，洇出深色的痕迹。
“爸……”她的声音带着鼻音，破碎得不成字句。
“我真的好累。”
回忆如潮水般涌来，窗外的铁线莲在夜风里沙沙作响，她抱紧自己。
试图从这微弱的体温里汲取一丝暖意。
洪门掌门的位置像座沉重的枷锁，压得她喘不过气。
那些表面恭敬背后算计的目光，那些永远除不尽的阴谋诡计。
叶凡刚要坠入梦乡，隔壁压抑的呜咽声引起他的警觉。
他翻身侧躺，将耳朵贴紧冰凉的墙壁，听着那断断续续的抽噎。
脑海中闪过苏砚秋在灵堂手持龙头棍的飒爽模样。
此刻却化作蜷缩在黑暗里的单薄身影。
“这女人也没有看着那么强势嘛。” 他低声呢喃，语气里带着几分心疼。
想起白天她轻描淡写说出 “父亲临终前说，这棍子能镇住堂口，却镇不住人心”
时的苦涩笑容，原来所有的强硬，不过是为了在虎狼环伺中活下来。