秋日的阳光格外的清冽，斜斜穿过银杏枝头，将满院金叶镀上一层流动的琥珀光.
青石小径上，飘落的银杏叶积了厚厚的一层，踩上去发出细碎的沙沙声，与廊下晾晒草药的簌簌响动交织，为这方别院院落添了几分秋意的韵律。
林元正缓缓接过林安递来的书信，指腹触到信笺边缘微微卷起的毛边，仿若带着长途奔波的风尘气息。
展开信笺的刹那，墨香混着些许松烟味扑面而来，他的目光迅速扫过密密麻麻的蝇头小楷，喉结不自觉地滚动了一下。原本还算平和的面容瞬间泛起波澜。
不知何时，裴仁基已立在石亭檐下。玄色劲装浸透汗水，在秋风中微微发颤，却掩不住肩背如青松般笔直。他双手交叠负于身后，骨节因用力而泛白，方才练剑时蒸腾的热气未散，鬓角还凝着细密的汗珠，在秋日阳光下折射出细碎的光。
此刻，他的双眼紧紧盯着林元正，眸中满是焦急与期盼，嘴唇微微颤抖，似是想要询问却又怕听到不好的消息。
林元正轻舒了一口气，悬着的心微微回落，嘴角不自觉扬起一抹释然的笑。他垂眸将信纸仔细折好，指尖拂过信笺上凸起的朱砂印，那温热的触感仿佛还带着刘师的欣悦。
抬头望向裴仁基时，眼角眉梢都染着笑意：“裴公且放宽心。他们一切顺遂，而且还颇有进展。” 见裴仁基紧绷的下颌线稍有松动，他又压低声音补上一句：“裴郎君的家书也在路上了，最迟明日便能送到别院。“
裴仁基闻言，原本如石雕般紧绷的脊背微微放松，悬在腰间的长剑随着他深深吸气的动作轻轻晃动。霜色在他斑白的鬓角凝结，却掩不住眼底骤然亮起的光芒。
紧接着急切地问道：“当真！他们可都安好？” 话音未落，已克制不住地仰头大笑，笑声惊起檐角两只寒鸦，扑棱棱掠过满院金黄的银杏叶。他一边笑，一边抬起粗糙的大手，胡乱地抹了抹眼角，似是不想让人看到那瞬间涌出的泪花。
孙思邈轻轻摇了摇头，脸上却漾开一抹欣慰的笑意。他望着裴仁基开怀大笑的模样，枯瘦的手指无意识摩挲着茶盏边缘，壶中蒸腾的热气模糊了老人眼中闪动的泪光。
在场之中，也只剩下胡济世有些不明所以，他攥着半凉的茶盏，目光在众人之间来回游移，直到瞥见裴仁基那激动得泛红的脸庞，才恍然惊觉，这位久经沙场的老将，此刻竟像孩童般，为一封报平安的家书红了眼眶。
孙思邈的目光还停留在林元正手中微微发皱的信笺上，胡济世沉默不语，暗自琢磨着什么，林元正上前一步拱手行礼：“孙师、裴公，既然佳讯已至，元正还有些要事需处理。“
话音未落，裴仁基已大笑着挥了挥手，脸上洋溢着难以抑制的喜悦：“去吧去吧！待老夫的家书到了，定要寻机与你痛饮！“
林元正与孙思邈、裴仁基行礼告辞后，将信笺小心纳入怀中，带着林安匆匆出了别院，秋风卷着银杏叶追在二人身后，他的脚步却比往常快了许多。
方才读信时，林元正便已发现字里行间藏着三处特殊标记，那是与刘师约定好的密语暗号，需对照农书《齐民要术》中特定章节才能完全破解，这也是为了预防途中被人截获盗取。
书房内，烛火在青瓷灯盏里明明灭灭，林元正对照着农书章节，目光在农书与密信间来回游移，笔尖蘸墨时都带着几分谨慎，连呼吸都变得轻缓，当最后一个字收锋入纸，一封全新的书信已跃然纸上，林元正将两封信并排铺在檀木案上，借着烛光逐字核对，直到确认每个暗语都严丝合缝，才彻底松了一口气。
林安则一直静候在书房门外。此时，正午的日头高悬，明晃晃的阳光将他的影子硬生生地缩成小小的一团。他心急如焚，不停地来回踱步，神色中满是急切。
脚下的青石板被他的靴底蹭得沙沙作响，在这寂静的氛围里显得格外清晰。他还时不时地踮起脚尖，目光朝着那扇紧闭的雕花木门投去，掌心因为紧张微微有些潮湿。
“林安，进来。” 书房内，终于传来林元正沉稳的声音。林安忙不迭地推门而入，抬眸看去，只见林元正神色轻松，嘴角噙着一抹笑意，林安这才稍稍松了口气，心下揣测，看来信里说的并非是坏消息。
林元正微微后仰，靠在椅背上，目光温和地看着林安，开口问道：“堡垒内的工坊，向来都是你在负责。这段时日，堡垒工坊里锻造了多少套刀兵甲胄？”
“禀家主，此事我一直铭记于心。截至昨日，工坊总共锻造出三千七百五十九件刀兵，甲胄也有两千三百八十三套。” 林安恭敬地站在原地，言语间透着笃定。
林元正微微前倾，向林安招了招手，示意他近前，待林安靠近后，才压低声音，神色严肃地继续问道：“那炸药如今制造出多少了？” 紧接着，他眉头紧蹙，又叮嘱道：“那个工坊，行事务必万分谨慎，制造工序绝不能有丝毫懈怠。炸药这东西，稍有差池便是大祸。”
“家主放心，” 林安赶忙回应，神色有些郑重，低声道：“炸药工坊我每日都会巡视三次，完全按照您嘱咐的，全都易地分开存放，并且杜绝明火靠近。截至目前，已经配置好了五千八百七十三个炸药包。”
林元正垂首沉思了片刻，随后缓缓抬起头，目光沉稳而坚定地说道：“刘师那边如今进展颇为顺利，但此刻急需运送一批军需辎重过去。新式马车也已经建造出十几辆了。这几日，你去告知堡垒内的工坊，让他们加快进度，预备四千件刀兵和三千套甲胄。至于炸药包，有多少便准备多少，这东西急不得，越急越容易出差错。”
“至于钱粮，他们此次缴获颇丰，倒是不缺，我们就不必准备了，免得账房文伯瞧出端倪，有所担忧。”
说到这儿，林元正眼神一凛，加重语气道：“你着手筹备好人手，以及路程所需粮草，五日后启程。此次，我亲自与你一同押送！”
林安微微一怔，神色瞬间有些为难，眉头紧皱，脸上写满了担忧。他脑海中不由自主地浮现出此前带着裴统帅回程时的情景，裴统帅染上恶疾，整个人迅速衰弱下去，那番痛苦挣扎的模样，至今仍历历在目，这事让他一直心有余悸。