永乐的重心虽都放在了北京城的建设上，举国上下也都知道皇上就要迁都北京了。迁 不迁，似乎跟百姓干系不大，南京城的行商坐贾们依旧挑帘入市，街头小贩、送水、送菜、 送柴的，一如往常，连死了公主，杀了纪纲、沈文度这样的大事，街头巷尾也没议论几日就过了，六朝古都，曾经沧海，多少个皇帝都被雨打风吹去了，淹没在烟雨中的楼台又不知会堆出多少个紫禁城呢，又有什么稀奇？
岁已深秋，聚宝街上车水马龙，熙熙攘攘，秦淮河畔风暖弱柳、人醉花丛，没有个就要入冬的迹象。就连洪武时的官妓——富乐院也打武定桥东搬来这里凑热闹，前前后后十几家“春院”把个秦淮河变成了胭脂河，哪一家秦楼楚馆没有几个挂牌的绝色佳人？雕梁画栋，张灯结彩，笙簧琴瑟，丽色纷呈，惹得那些王孙公子、阔佬富少终日如蜜蜂般勤奋， 采花不辍。好一座南京城，洗尽铅华也难褪妖冶繁荣之象。
日暮云天，华灯初上。一湾碧水清澈见底，一轮残阳缓缓西沉，昏鸦入林，倦鸟归巢， 却见一顶顶大大小小的轿子陆续抬进了河畔的庭院中，龟头躲在暗处，老鸨们浪里浪气的招呼声响成一片。
奇了怪了，太祖、今上两代皇帝倡言的骑马，到这儿的人就不见一个。眼见着一乘八人抬大轿进了翠拂院，望见轿子，老鸨老远就踮起小脚跑过来，嗲声嗲气：“我的定国公 大人噢，你可是想死老身了，想死青灯了，姑娘天天在楼上想啊、盼啊，望眼欲穿呢，可把大老爷您给盼来了。”
轿帘打开，一个四十左右岁、书生模样的人一步跨出轿子，调笑道：“连你也想徐爷 了，怕是想爷的宝钞了吧？”
老鸨扭动着肥臀上前搀扶，丢了个媚眼，赔笑道：“人也是想，可长了几岁，没那个 鸳梦的福分了，也只能想想老爷的宝钞了。”
“你倒是实在，爷就赏你个‘福分’。”说着，在老鸨颤巍巍的胸前随意抓了两把， 老鸨还未醒过神来，那人早已进门上楼。
一个素衣僧袍的清秀姑娘迎上来，敛衽屈身，道了个万福。上楼的男人一把将姑娘搂在怀中，顺手将她的尼帽摘了，一头青丝蓦然垂下，进得房中，几把又把她的僧袍扯下，一个身着水清色月白裙装的漂亮女子立时呈在眼前，貌若天仙，却扇一顾，倾城无色。但姑娘眼中那幽艳独绝、凄婉哀怨的神情溢于言表，见了客人，不卑不亢，不喜不骚。
“哈哈，这才是徐爷喜欢的青灯姑娘，天琢翠玉，秀色可餐。揭了僧袍才见水葱，揭 了水葱，才见真身，老鸨子还挺会吊人胃口，老爷我只好今夜无眠了。”
青灯的脸微微一红，怯怯道：“妈妈教的，不知从哪学的，二楼的姑娘们一顺儿的青衣僧袍。说了几次，老爷就是不听，我才内里衬了水清裙子，妈妈见了，我又要受罚了。”
“呸！什么鸡巴老鸨子，用‘翠玉’作‘拂尘’，叫什么‘翠拂院’，亏她想得出， 没有姑娘你，她敢说个‘不’字，我就把她个翠拂院砸了，直管叫她跪在地上磕头如捣蒜。 朝廷咱都能当半个家，休说她一个小小的勾栏坊了。”
有人敲门送上了香茶，青灯接过来斟上，没有说话。 几家欢乐几家愁，十几年前的一场“靖难”，当今的永乐皇帝坐了江山，一批新的皇亲国戚文臣武将产生了，而建文皇帝的忠臣们，一大批人被抄家、灭族，青灯一个不知多远的大官亲戚景清竟假意奉迎，上朝时手持利刃欲行刺皇上，哪能成功？自身遭了磔刑不 说，景家被灭族，全村人被抓，转相攀染，连自己家这八竿子打不着的亲戚都被抓了，男 人一律流放边疆，女人们被发往教坊司下属的官妓或军营为妓为奴。青灯因为年幼被卖来卖去，最后落脚在翠拂院。景姑娘青灯的名号也就是这两三年才在秦淮河畔叫响的。
那姓景的亲戚当大官，照拂不到自己家；那大官遭殃了，沾亲带故的跟着一起遭难。 新皇帝登基，一批新人上朝为官，这个定国公，来了多次，青灯知他是当今皇帝国舅爷的大公子，姓徐，袭爵为定国公，话里话外说他父亲是为今上才被建文杀死的，皇帝欠着他家的，似是整个朝廷都欠着他家的。从来就没听他说过什么正事，他的唯一正事就是这十 几里内的秦淮春馆，哪家的头牌如何如何，如何做那事，如何快活风流，直教人倒胃。
定国公刚稳了神，灌了一盏水，已是迫不及待：“快给老爷宽衣，先做第一个鸳鸯梦， 再慢慢品茶、用膳。”他瞟了瞟青灯，淫邪地一笑，“一会儿就知道了，刚学了一个妙法， 保你也跟着老爷乱山飞度，腾云驾雾呢。”说着，拽了青灯就往床前拖，青灯回身要把窗饰拉严，把灯熄了，定国公哈哈一笑：“你不想看看大老爷的金刚宝刀，老爷还想看你的纤纤玉体呢，来吧！”他轻轻一拽，就把青灯拉到床上，随手扯下了帐幔……
“大人，方才八抬大轿进院的可是徐景昌？”李麟望着那进进出出、热热闹闹的院子， 不时传出的隐隐约约的浪笑，疑惑地问。
“正是此人。”胡濙叹息道，“皇上三令五申，整肃官风，虽未有官妓之禁，但也未准出入章台柳巷，陕西按察司官员吃花酒一案通报天下，对这些人竟没有一丝触动，规矩都叫皇亲国戚们踏破了。你看那宫灯上定国公的‘定’字、徐府的‘徐’字，多显眼啊！ 连到平康、章台这样的肮脏之所嫖娼都这么无所顾忌，又何遑他事？大明开国之初的俭朴 之风就要被这帮子人搅没了。”胡濙再不去看河岸上一路的灯光，如果说大明的繁华都要 靠灯红酒绿的淫荡奢靡来支撑，这种颓人心智的繁华宁愿不要。
胡濙一行在北京畿辅房山县石窝店和云居寺转了两天，没有发现什么，还听寺里老僧讲了开山祖师静琬首倡石板刻经的故事，继任者数百年不辍，甚是感动，更觉石窝的大理石、 汉白玉非一般等闲之石。又听寺内僧人谈起，北去十余里还有个九洞、十二峰、七十二庵 的上方山，顿时来了兴致，又去了两天，虽然一无所获，但这幽林涧水的圣境却让他难以 忘怀。
离开上方山后，出张坊，奔易州，一路南下，由保定到衡水，再到德州，走运河，在 运河沿岸的临清、济宁、徐州、淮安、扬州等城市逗留，最后从扬州到南京。一路上，和登岸的运粮官兵攀谈，和捎带木料、砖瓦的船员搭讪，言谈中众人总体情绪平稳，尤对陈 瑄统领的漕运官军的部伍整肃、纪律严明甚为钦佩。
进南京后，胡濙等商人的衣装不变，他想着在应天府转上个十天半月，从暗处看看官员的举动，听听民间对皇太子的反响，再上朝向皇太子面陈。结果，这第一天就看见了定 国公徐景昌的劣迹。十里长河，夜明如昼，丝弦笙篁不绝于耳，红烛绿影摇曳水中，哪一 家春馆前都停了几乘大小不同的官轿。
朱雀桥边，乌衣巷，旧时王谢，桃叶渡。千百年来，承载过多少文人墨客的梦想！东晋名相王导，大书法家王羲之，东山再起的谢安，唐代诗人刘禹锡、杜牧，留取丹心的南宋丞相文天祥……只可惜，斯人已去，越往下，就越是烟笼水寨的模糊，直至那夕阳西下、 犹唱后庭花的亡国商女。
胡濙一行人默然无语，慨叹皇上征战沙场，日夜操劳，权豪贵胄花天酒地，醉生梦死， 有了这般人的榜样，世风日坏更待何时？由徐景昌联想到他的爷爷中山王徐达，那是何等谨慎的一个人？有一件明智得让他这个文人永远望尘不及、永远难以忘怀的旧事。
不知是真心诚意，还是有意试探，太祖要把自己做吴王时的王府赐给第一功臣徐达， 那也是潜邸啊，徐达说什么也不要。一日，皇上把他带到府内饮酒，有意将他灌醉后，睡在了王府的后宫里。一觉醒来，徐达惊慌失措，见了皇帝大呼死罪。太祖哈哈大笑，不置可否，后来便在王府的对面建了一座魏国公府。
徐达四女、四子的性格竟是千差万别。长女仪华，嫁燕王朱棣，也就是永乐的徐皇后。次女仪范嫁代王朱桂，也就是我们前面说过的那个把丈夫的侍女都漆成癞蛤蟆的妒妇。三 女妙修嫁安王朱楹，朱楹早丧，连个儿女都没留下。四女妙锦是个传奇人物。据说，徐皇后病逝前，想把四妹许给丈夫做继后，永乐也看上了妙锦的天真聪颖和漂亮，但永乐的老岳母不同意，妙锦也不同意。永乐说，不嫁皇帝，还有旁人可嫁吗？妙锦一怒，干脆剃发出家了。