哈加贝特任凭赫敏如何劈砍，连衣角都未掀起半分褶皱。
更何况赫敏刻意收了力道，那些看似凶猛的攻击，落在他身上不过像春日柳絮拂面。
不过，哈加贝特却故意踉跄后退，而在狼狈躲闪的同时，指尖总若有似无擦过赫敏的腰际、手腕，每次佯装躲避不及的碰撞，都让赫敏耳尖泛起薄红。
当赫敏终于抓住他攥着水晶球的手腕，哈加贝特似是慌乱挣扎，任由水晶球脱手滚落在地。
赫敏几乎是扑过去抢起水晶球，屏息凝视内部流转的幽蓝光晕。
她将水晶球反复翻转，看着澄澈如洗的球体内部，冷汗却顺着脊背缓缓滑落——预想中记录着自己狼狈模样的画面并未出现，此刻的水晶球，分明是从未启用过的崭新状态。
赫敏猛然抬头问道：“你骗我！这里面什么都没有！”却见对方倚着雕花石柱，慢条斯理地将指尖凑到鼻尖轻嗅，嘴角勾起的弧度满是得逞的戏谑：“赫敏小姐也是香香的呢。”
“回答我的问题！”
“别生气嘛。”哈加贝特双手举起作投降状，眼中却燃着狡黠的火焰，“没有记录你不堪的画面，难道不是值得庆幸的事？还是说……”
他突然欺身逼近，温热的呼吸拂过赫敏泛红的耳尖，“你其实是想让我用这个水晶球，记录下刚刚的景象？”
赫敏得到回答后并不想在做停留，立刻闪身，随后快速离开了这里，远离哈加贝特。
回到龙骑士营地后，赫敏仍怒气难消。直到望见那个青睐的身影，她紧绷的神经才稍稍放松。
她快步上前，道出了他落选的真相——一切都是哈加贝特暗中操纵。
男子闻言，满脸惊讶与疑惑：“赫敏，这些消息你从哪儿听来的？”
“是哈加贝特王子亲口告诉我的。”
“什么？你竟然去找他了！？”男子神色骤变，急切追问，“他没为难你吧？没对你做什么过分的事吧？”
赫敏连忙摇头：“没有没有，他说只要你继续努力，下次一定能成为龙骑士。”说着，她掏出装满金币的袋子，“这是哈加贝特王子给你的补偿。”
男子接过袋子，微微一怔，眼中满是疑惑。
打开袋子的瞬间，他愣住了——满满一袋白金币，其价值远超他平日的开销，甚至足够添置一套全新的装备。原本沉浸在落选失落中的他，眼中阴霾一扫而空。
见男子终于露出笑容，赫敏悬着的心才落了地。
“赫敏，虽说我信王子殿下暗中动了手脚，但要说他会这么慷慨给我补偿……这里面恐怕还有别的隐情吧？”
赫敏心头一紧，慌忙组织语言：“是……是这样的，是黛西小姐想要一只亚龙坐骑。”
“你也知道，王室和贵族都在极力拉拢她，王子殿下打算送她一只亚龙，所以才临时淘汰了一个人。”
“或许是做给黛西看的，又或许是受几位圣女候选人和精灵的影响，他多少有了些愧疚？”
说到最后，连她自己都有些底气不足。毕竟，她刚见识过哈加贝特的无赖做派，深知这位王子私下里是个十足的混蛋。可为了不让心上人担忧，她也只能如此解释。
男子思索片刻，赞同地点点头：“还是你心思细腻，我之前都没察觉到这些。”随即，他又关切地问，“不过，你去找他时，他真没对你做什么出格的事？”
赫敏摆摆手：“真没有。说不定是精灵和圣女候选人让他收敛了些，也可能是我运气好。正巧他最近在追求黛西，暂时没心思对其他人动手。”
男子目光扫过赫敏的脸庞：“也是，黛西小姐她们确实貌美出众，王子殿下自然会更倾心于她们。之后还得好好感谢黛西小姐，要不是她，恐怕就没有这补偿了。”
这话如同一把锋利的冰刃，直直刺进赫敏的心口。
她精心维持的笑容瞬间碎裂，指尖在袖中不自觉地攥紧。那些为了讨要补偿而忍受的屈辱，那些在哈加贝特面前强撑的勇气，此刻都化作苦涩的潮水翻涌上来。
原来在他眼里，自己所有的努力都抵不过别人无心插柳的机缘，连容貌都要被拿来作比。酸涩感顺着喉间蔓延，她突然觉得眼眶发烫，却倔强地不肯让泪水落下。
男子这才注意到赫敏骤然苍白的脸色，惊觉失言的瞬间，慌乱地向前半步：“我不是那个意思！赫敏，你也美得独一无二！在我心里你才是最美的。”说着，下意识地伸手想去抓住她的手腕。
恍惚间，赫敏像是看到了哈加贝特那双不怀好意的手、带着轻佻意味的触碰，于是猛地向后退了一步，声音里带着连自己都没察觉的颤抖：“别碰我！”
话一出口，两人都僵在了原地。
空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有远处亚龙的低吼声偶尔打破死寂。
赫敏突然意识到自己现在的大脑有些混乱，想解释自己不是在对回避心上人，但心上人刚刚的话语还萦绕在耳边，使得赫敏实在不知如何开口解释。
赫敏强行压下心头翻涌的思绪，扯出一个比哭还难看的笑容：
“呃……对了，我还有训练，先去训练了。”不等对方回应，她转身便跑，发梢在风中凌乱地扫过泛红的眼眶。
男子望着赫敏仓皇远去的背影，挠了挠头，满脸困惑：
“咦？今天这是怎么了？真生气了？不应该呀，平时开开玩笑说其他姑娘好看，她也没这么大反应啊，难道真是有要紧的训练？”他盯着赫敏消失的方向，目光中带着不解。
“肯定是这样！”他突然一拍大腿，笃定道，“赫敏马上就要成为龙骑士了，现在训练强度肯定增加了。说不定是急着去加练，才这么着急。”
想到这儿，他反而松了口气，觉得等她训练完，心情平复下来自然就没事了。“现在上去解释，说不定还得碰一鼻子灰，等她气消了再说道歉的事儿。”
殊不知，此刻赫敏在意的，从来不是几句无心的外貌比较。那些被他忽视的付出，那些独自承受的屈辱，早已在她心里结成了疙瘩。他以为的小插曲，在她眼中却是被漠视的真心，这份误解，像一根刺，扎得生疼。
接下来的训练日里，赫敏的剑总是挥得又急又乱。每当剑锋劈开空气，她眼前就会浮现男友那句“多亏了黛西小姐”——明明是自己强忍着恶心与哈加贝特周旋，才换来的补偿，可在他眼里，这竟成了黛西小姐的功劳。
更刺心的是，再次相遇时，男友竟像无事发生般，笑着跟她打招呼，绝口不提那日的失言。
赫敏攥紧剑柄，指甲几乎掐进掌心。这份刻意的忽视比直白的羞辱更令人窒息，仿佛她那些委屈与挣扎，在他眼中不过是不值一提的小事。
满心郁愤化作训练场上的失误。她本该格挡的盾牌偏了角度，本该精准的刺击落了空。
教官的斥责声与队友的侧目像潮水般涌来，惩罚的加练任务沉甸甸地压在肩头。可比起这些，更疼的是心底那道被漠视的伤口——原来她拼命守护的心意，在他那里竟轻如鸿毛。