暮色如墨浸染天际时，西奥多终于从浑噩中惊醒。他缓缓起身，目光如淬毒的箭镞射向灯火通明的王宫方向，转瞬又落在赫敏居所的方向。
月光勾勒出他扭曲的侧脸，喉间溢出压抑的冷笑：“赫敏，这可怪不得我。”
子夜的梆子声惊飞栖鸦，巡逻士兵突然发现营地西侧腾起猩红火舌。烈焰裹挟着浓烟直冲云霄，将赫敏的祖宿化作吞噬一切的火海。
尽管龙骑士们迅速压制火势，但营地内公然纵火的行径，还是头一次，可以说是把所有龙骑士的脸放在地上摩擦了一次。
龙骑士团长踏着焦土匆匆赶来，望着满地残骸长吁一口气：“幸亏赫敏今夜去了王宫，否则后果不堪设想！”
他面色阴沉地扫视着仍在噼啪作响的余烬，冷冽的目光扫过人群。
篝火渐熄时，调查结果如重锤般砸落营地。散落的火漆印、刻意遗留的羊皮纸——所有线索环环相扣，确凿无疑地指向失踪的西奥多。
最令人疑惑的是那张被刻意压在焦木下的说明，寥寥几行字迹被火舌啃噬得支离破碎，只剩“王室”“帝国”等字眼还倔强地留存着焦痕，墨迹晕染的残片拼凑出令人心悸的轮廓。
夜风掠过，灰烬扬起的瞬间，恍惚间能窥见书写者癫狂的笔触——那潦草的字句里，蛰伏着蓄势待发的报复之意。
有不少龙骑士当即义愤填膺的向团长请示，要捉拿西奥多，势必要挽回龙骑士的颜面。
王宫的烛火在夜色中明明灭灭，哈加贝特俯身凝视着悬浮的水晶球，幽蓝光芒在他眼底流转。
寝榻之上，艾菲尔等三人早已陷入沉睡，唯有芙雅倚着他的肩头。
“若他真的回来复仇，你当真不放在心上？”芙雅指尖划过水晶球表面，荡开一圈圈细碎涟漪。
哈加贝特将水晶球轻轻一抛，任其悬浮在半空，转而握住她微凉的手，指腹摩挲着她腕间的精灵族银镯：“不过是螳臂挡车的跳梁小丑。”
他勾起唇角，笑意里藏着几分玩味，“说不定哪天他闹出的动静，还能给这枯燥的日子添些消遣。”
芙雅眼眸弯成月牙，指尖勾住他的衣领轻轻一拽：“那就先别管这些事了——现在该轮到我了吧？”
“你们这群小馋猫。”哈加贝特低笑着将芙雅揽入怀中，水晶球中的光影骤然熄灭，唯有帐幔轻摇，将余下的私语尽数裹进温柔的夜色。
次日待赫敏返回营地后，没有发现任何的异常，其他龙骑士和团长也似乎忘记了昨晚发生的事情。
对西奥多纵火一事完全没有了印象，唯有消失的西奥多成了众人心中的疑惑。
西奥多的名字也在不久再次被龙骑士营地剔除。
西奥多离去的余波尚未平息，乔斯林便带着家人风尘仆仆抵达帝国都城。
安顿好亲人在教会附近的居所后，她领着一位周身萦绕神圣光晕的S级冒险者，步伐轻快地迈向光明教会主教堂。
望着身旁身姿挺拔的身影，那人举手投足间散发的正义气息令乔斯林心弦轻颤：“这应该是你第一次来光明教会的主教堂吧？”她的声音不自觉染上几分温柔。
“嗯，确实是第一次。”冒险者嗓音低沉，如陈年美酒醇厚。
乔斯林思索片刻，眼中满是真诚：“我从未见过如此纯粹强大的光明属性之力，起初还误认你是圣骑士，甚至更高阶的光明骑士。以你的天赋，若能加入教会，必将大有作为。”
“我会慎重考虑的。”冒险者颔首回应，两人并肩踏入教堂，雕花大门在身后缓缓合拢。
此时，红衣主教托尼盖德正手持权杖巡视。余光瞥见那道熟悉又特别的身影时，他如鹰隼般的目光骤然定格。
当看清是乔斯林时，素来冷峻的面容瞬间柔和下来——作为教会高层，他深知这位少女的潜力，更清楚她们皆是被哈加贝特选中之人，自然要另眼相待。
乔斯林压低声音对身旁人介绍：“那位就是红衣主教托尼盖德，为人十分和蔼。”她不知，这份和蔼背后藏着怎样的算计，更不知眼前这位神秘冒险者，竟与托尼盖德早有渊源。
冒险者一眼便认出主教，却只默默点头。待乔斯林热情引荐时，冒险者忽然开口道：
“不必麻烦乔斯林小姐了，我认识托尼盖德大人。”
乔斯林惊得瞪大眼睛：“你们相识？”
托尼盖德同样满脸困惑：“我何时见过你？”
只见冒险者抬手虚握，仿佛从空气中摘下无形屏障。刹那间，他周身光芒流转，面容轮廓竟发生天翻地覆的变化。
一张年轻俊朗的面孔展露眼前，眉眼间透着不属于这个世界的独特气质：“抱歉乔斯林小姐，这才是我的真容。”他转向呆立的托尼盖德，“主教大人，您赠予的信物不慎遗失，还望海涵。”
乔斯林目瞪口呆，而托尼盖德先是一愣，随即激动地大步上前，重重拍着冒险者肩膀：“可算把你盼来了！快随我去见教皇！”
“他究竟是谁？”乔斯林追问道。
“既然人是你带来的，便一同前去。见了教皇，自会知晓。”托尼盖德大手一挥，领着二人在周围骑士们惊愕的目光中，直往教会核心走去。
踏入大殿的瞬间，教皇如炬的目光便牢牢锁定冒险者，审视与戒备交织其中。
托尼盖德与乔斯林立刻单膝跪地，唯有冒险者只是微微躬身。托尼盖德正要出言提醒，却被教皇抬手制止。
苍老而威严的声音在大殿回荡：“你便是那名穿越者吧？”
鎏金烛台映得寝殿暖雾氤氲，哈加贝特正与侍女们在寝宫笑闹，手中的薄丝绸缎突然滑落。
他动作陡然凝滞，缓缓抬眸望向教堂方向。那些堆叠的琉璃穹顶、雕花石柱，在他眼中如薄纸般被层层穿透，直至看到教堂内的景象时，才定格下来。
“已经到了么......”