统领这支骑兵的，是禁卫军三师的副师长许家宝。
此人并非无名之辈，早年曾是大夏骑兵统领马逸群最得力的副手，马逸群一手搭建骑兵框架、制定骑兵战术时，许家宝始终伴其左右，从马匹选育到阵型训练，无一不精。
后来大夏军队调整编制，骑兵队伍被拆分编入各军，马逸群卸去统领之职，许家宝也随之调入禁卫军，虽只是副师长，却在军中威望极高。
不少骑兵出身的将士，都曾是他带出来的兵，私下里更有人说，若不是当初骑兵拆分，马逸群离任后，这骑兵统领的位置，定然非许家宝莫属。
如今临危受命，许家宝深知肩上担子之重，每日亲自带着小队勘察路线，夜里在帐中对着简易地图反复推演，眼中满是对鞑子大军的警惕，更藏着几分身为老骑兵的血性与战意。
雪粒被寒风卷着打在脸上，像细针扎得生疼。
大夏禁卫军三师侦查班班长陈铁勒紧了腰间的弯刀，指节在冻得发硬的皮质手套里泛白。
他带着五名弟兄已在雪原上潜伏了两个时辰，睫毛上都凝了层白霜，目光却死死锁着前方三里外的一道雪沟。
“有动静”，副班长赵二郎突然压低声音，伸手按住陈铁的胳膊。
几人瞬间屏住呼吸，只听见风里传来细碎的马蹄声，越来越近。
片刻后，六个穿着兽皮袄、戴着狐皮帽的鞑子斥候从雪沟后探出头，为首那人手里还提着杆鸟铳，正警惕地扫视四周。
“是鞑子的斥候小队”，陈铁喉结滚动了一下，右手悄悄摸向背后的手弩——这是大夏军工坊新制的连发手弩，箭头上淬了防冻的油脂，三十步内能穿透两层皮甲。
他冲弟兄们比了个手势，三人举弩瞄准，两人则摸出腰间的陶雷，悄悄拧开了引信盖。
鞑子斥候似乎察觉到了什么，为首那人突然抬手，身后几人立刻翻身下马，猫着腰朝陈铁等人的方向摸来。
就在这时，陈铁猛地喝了声“放！”，三支弩箭带着破空声射出，最前面的两个鞑子还没反应过来，箭就穿透了他们的咽喉，鲜血喷溅在雪地上，瞬间蒸腾起一缕白气。
“有埋伏！”，鞑子为首者嘶吼一声，举枪就要射击，赵二郎已经甩出了陶雷。
“轰隆”一声闷响，雪地上炸开个雪坑，碎石和冰碴子四处飞溅，剩下的三个鞑子被震得身形不稳。
陈铁趁机拔出腰刀，带着弟兄们冲了上去：“留活口！”。
短兵相接的瞬间，大夏士兵的协同优势尽显。
陈铁腰刀斜劈，避开鞑子的长刀，刀刃却顺着对方的胳膊划开一道深可见骨的口子。
赵二郎则用弩箭当短矛，直刺另一人的心口。
最后一个鞑子见势不妙，转身就想上马逃窜，却被一名大夏士兵甩出的绳索套住脚踝，狠狠拽倒在雪地里，紧接着弯刀就架在了他的脖子上。
不过片刻，三名鞑子斥候倒在雪地里没了气息，大夏侦查班竟无一人受伤。
陈铁刚想让弟兄们清理战场，却瞥见逃远的那名鞑子突然勒住马，从怀里摸出个铜哨，用力吹了起来。
尖锐的哨声在雪原上穿透力极强，更要命的是，他还点燃了一支红色信号箭，箭羽拖着火星冲上天空，在灰蒙蒙的天幕下格外刺眼。
“糟了！他在叫支援！”，赵二郎脸色一变。
陈铁咬了咬牙，刚想下令撤退，就听见远方传来密集的马蹄声，地平线上出现了黑压压的人影——足足一百多骑鞑子骑兵，正朝着这边疾驰而来，马蹄踏得积雪飞溅，气势汹汹。
“撤来不及了！列阵！”，陈铁当机立断，“老赵发信号，我们也召集援军！”。
“好”，赵二郎答应一声，摸出一个圆筒扯开点燃，一支求援烟花也飞上了天空。
六名大夏士兵迅速背靠背站成一圈，手弩上弦，陶雷握在手中，目光如炬地盯着逼近的鞑子骑兵。
鞑子骑兵显然没把这几个“小虾米”放在眼里，为首者挥刀大喊：“杀了他们！为弟兄们报仇！”。
百余骑鞑子分成三队，像三把尖刀朝陈铁等人冲来。
第一波箭雨袭来时，陈铁带着弟兄们迅速卧倒，箭矢擦着头皮飞过，钉在雪地里颤抖。
不等鞑子第二波冲锋，赵二郎就甩出三枚陶雷，爆炸声暂时逼退了前排骑兵。趁这间隙，陈铁大喊：“射马！”。
手弩箭精准地射向鞑子骑兵的马腿，几匹战马吃痛倒地，骑兵摔在雪地里，还没爬起来就被大夏士兵的弩箭射中。
但鞑子人多势众，很快就冲至近前，长刀劈砍而来。陈铁挥刀格挡，刀刃相撞的瞬间，他只觉得手臂发麻，却趁机一脚踹在对方的马腹上，那鞑子重心不稳，摔下马背，陈铁反手一刀，结果了他的性命。
陈铁的刀刚划过鞑子骑兵的脖颈，就感觉后背一阵发凉——又三名鞑子骑兵已包抄到身后，长刀带着寒风劈来。
他仓促转身格挡，“当”的一声脆响，虎口瞬间震裂，鲜血渗进手套。身旁的赵二郎也被两名鞑子缠住，左臂被划开一道口子，鲜血在雪地上拖出长长的红痕。
六人本就体力渐竭，面对百余骑鞑子的轮番冲击，阵型已开始松动，眼看就要被撕碎。
就在这千钧一发之际，远方突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着震天的喊杀声：“杀、杀死鞑子！”。
陈铁猛地抬头，只见地平线上扬起漫天雪雾，一支黑色骑兵队如利剑般疾驰而来——是许家宝麾下的骑兵连！
为首的连长周铭手持长枪，铠甲上的禁卫军标识在雪光中格外醒目，身后百名骑兵人人手持马刀，腰间挎着短弩，马蹄踏得积雪飞溅，气势如虹。
鞑子骑兵见状，顿时乱了阵脚，为首的鞑子百户咬牙下令：“先解决这队援兵！”。
半数鞑子骑兵立刻调转马头，朝着周虎的队伍迎去。
两队骑兵瞬间在雪原上碰撞，马刀劈砍声、战马嘶鸣声、士兵惨叫声交织在一起，雪地上瞬间溅满鲜血。