中洲皇城，一个少年身穿华服在花园石桌边上打谱，旁边坐着个雍容华贵的美妇人，周边不少伺女低着头站立在旁。美妇人不时把点心递到少年嘴边，少年看也不看，张口便吃。妇人拿起丝巾在少年嘴边抹过。
“陛下驾到。”高声吆唱下，花园门口走来了两个男人。二人看似并排，实则一人始终把慢半个身位。为首男人国字脸，双目锋锐，鼻挺嘴阔，身形高大，身穿黄色便服。后者紫色官袍，满头白发，脸上皱纹甚少。
“孩儿见过父王。”“见过皇上。”妇人和少年站直身子，向中年男子行了一礼。
“都坐吧，随意点。”中年男人随手挥退周围的婢女太监。
“见过太子殿下，见过娘娘。”老者微微躬身。
“刘首辅不必多礼。”少年站立微微伸出右手。美妇人很自然的让出了位置站在一旁，中年男子顺势坐下。
看着石桌上的棋谱，中年男子只是瞄了一眼，“打谱的话，棋感怎么样了？”
“回父王问，孩儿记忆力不错，有时候不自觉入了化境，整个脑子都是乱哄哄的推衍。”少年用手指轻轻捏了眉心处。
中年男子笑道，”修心修力，入了化境是好事，更好的事是入化境而知化境，知化境能出化境，即知即入，即入即出方是登峰。也莫要太为难自己，毕竟没几个人能做到的。”少年点头称是。
美妇人轻轻揉捏中年男人肩膀，“怎么来这边了？这个时候早朝应该还没结束啊。”大恒皇帝勤政是举国皆知的事，早早退朝并不多见，难免妇人不好奇。
“说起这个就烦，各地不少骇人听闻败坏伦理的丑闻都传到我这来了。时习院院首当初让千百学子在我大恒国境撒播学问，就撒出这么些来了？”
美妇人好奇问道，“都一些什么事啊？能让一国之尊烦成这样？”
刘骏整理了一下思绪，缓缓把各地最近发生的事说出，听得妇人瞠目结舌。少年紧紧握住手中的棋子，亲亲之情，禽兽有之，况且人乎。这可是大恒国境，当初时习院院首能来这里扎根是秉着教化之责的。要是国之将亡还说的过去，大恒国境国富民足，除了南越之外还真就算得上四海升平了。也正是这样，这么多年先皇和现在的自己都愿意亲近时习院，只是承其誉也得蒙其弊，一个愿打一个愿挨，注定是吃力不讨好的事，读书人就是爱画地为牢。
少年开口问道，“可是有草寇起义？或是一地主政为官不仁，处事不公？”
中年男子摆了摆手，少年识趣的没有再问，而中年汉子也没解释的兴致。“我和刘骏还有些事聊聊。”美妇人和少年施了一礼然后转身离开。
“国师那边怎么说？”中年男子捏住一只棋子，拇指轻轻在上面划过。
“回陛下，国师只道于国运无碍。”刘骏微微躬身。
“啧啧，一界之尊来我大恒，恶客上门。也亏他放的下身段。那边有没有什么后手？”
“陛下，您是知道的，我跟他聊不到一个地方去。想必以他算无遗策的手段自是有的。”
“时习院，道德宗，灵山或者或者其他宗门谁有本事替我去还礼，我不介意把他的地位拔高一筹。可要是谁把面子丢了，他就等着吃冻猪头肉好了。”
中年男子站起身，背对刘骏，“大将军王那边呢？”
“已经开始准备军需战备，各地军伍招募也在开展，听说，大将军王找了个女弟子。”
“哦？是关门弟子？”中年皇帝嘴角微微翘起。
“对外说是。”
大将军王周青山是国丈，并无儿子，唯一的女儿是大恒皇后周丽。他收了三个弟子，都为大恒立下汗马功劳，先皇划下的亲事，是有长远谋划的。那么自己的谋划呢？如果那个姑娘年纪不大，可以考虑一下与老五婚配。
中年皇帝慢慢转过身，双目盯住刘骏，刘骏连忙低下头，心里踌躇不安。“那么，立储一事，你看好谁？”自己和皇后生有一子，已有四岁。刚刚离开的妇人是丽妃，少年是自己的长子。长子聪慧过人，过目不忘，而丽妃是文官之首李考文之女。李考文门生甚多，即使朝廷之上，也有不少高品对他执弟子礼，他还有个儿子，名唤李言，在青洲南溪镇为官。相传李言年少时曾被时习院抛出过橄榄枝，只是李言为什么没去时习院只有他自己知道了。
终于来了，这注定不是含糊就能过去的，要是说陛下正值壮年之类的，自己就只能回家种地去了。帝王家事即国事。刘骏拂了一下衣袖，正了正衣襟，“斗胆和陛下手谈一局。”