月色如水，静静流淌在药王谷静谧的院落里。
宴席散去，众人各自歇息，唯有石桌旁还残留着未散的酒气和一丝难以言说的怅惘。
乔念与萧衡相对而坐，中间隔着几个空了的酒坛。
晚风拂过，带来远处药草的清苦气息，也吹动了乔念额前的几缕白发。
萧衡的目光有些迷离，落在乔念身上，却又仿佛透过她看到了很久远的过去。
他忽然低低地笑了一声，打破了沉默，声音带着酒后的沙哑：“还记得小时候，你总喜欢跟在我屁股后面转，像个甩不掉的小尾巴。”
许是酒意太浓，浓到很多过去的事都不记得了，也浓到很多过去的事，都渐渐清晰。
乔念跟着笑了笑，指尖无意识地摩挲着冰凉的酒杯沿：“是啊，那时候觉得萧衡哥哥最厉害了。”
她顿了顿，眼中泛起回忆的光彩，“记得有一次，户部尚书家那个小胖子欺负我，抢了我的糖人，我哭哭啼啼跑去找你告状。你当时一脸不耐烦，只冷冰冰地说‘知道了’，然后就让我回去。”
她抬起眼，看向萧衡，眸中带着一丝了然的狡黠：“结果第二天，我就听说那小胖子掉进了自家后院的荷花池里，捞上来时鼻青脸肿，哭得比我还惨。我去问你，是不是你干的？你还板着一张脸，特别无所谓地说，‘对付那种脓包，随便打打就行了’。”
萧衡听着，嘴角扯出一抹复杂的弧度，没有说话。
乔念却轻轻接着道：“可后来，我大哥偷偷告诉我，你那晚翻墙进去教训人时，扭伤了手腕，脚踝也肿了好几天，还硬撑着没事人一样去校场练箭。”
她又想起一桩，笑意更深了些：“还有宰相家的那个小公子，仗着他爹的权势，嘴巴不干不净。没过几天，他就被人引诱到西街那个死胡同的大箱子后面，套了麻袋结结实实揍了一顿，在家躺了半个月。这事……想必也跟萧衡哥哥‘随便打打’有关吧？”
萧衡终于低笑出声，摇了摇头，端起酒杯又饮了一口，眸色在月光下显得有些深远：“都是些陈年旧事了……”
两人说说笑笑间，仿佛又回到了那段两小无猜、彼此守护的岁月。
然而，笑声渐渐平息下来，周围的空气却仿佛骤然凝固了。
一种极其沉重的、令人心悸的安静笼罩下来。
方才的温馨回忆像退潮般迅速消散，留下的只有横亘在两人之间、无法逾越的岁月鸿沟和那些冰冷的现实。
虫鸣似乎都消失了，只剩下彼此清晰可闻的呼吸声，和心脏在胸腔里沉重跳动的声音。
在这片几乎让人窒息的寂静里，萧衡忽然开口，声音低沉沙哑，带着浓重的鼻音，每一个字都像是从胸腔最深处艰难地挤压出来：
“对不起。”
乔念握着酒杯的手指微微一颤。
萧衡没有看她，目光垂落在石桌上那些模糊的木纹里，仿佛在对那些纹路倾诉：“念念……对不起。我这一生，做了很多选择……但似乎，都选错了。”
他的声音开始哽咽，借着酒意，那些压抑了太久的悔恨和痛苦终于决堤：“我没能像楚知熠那样……毫无保留地信你。在你最需要有人站在你身边的时候……我犹豫了，我权衡了利弊……我没能第一时间……挡在你前面。”
“对不起……对不起我当年……没能抵挡住爹娘的压力，没能坚持住……选择了放弃你……”他终于抬起头，眼眶通红，泪水毫无预兆地滑落，顺着他刚毅的脸颊滚落，砸在石桌上，留下深色的印记。“我每一天都在后悔……念念，真的……对不起……”
他一遍遍地说着对不起，像个做错了事无助的孩子，声音破碎，充满了无尽的痛苦和自责。平日里那个沉稳威严的将军形象荡然无存，此刻的他，只是一个被悔恨淹没了灵魂的男人。
乔念就这么静静地听着，月光照在她平静无波的侧脸上，看不出喜怒。
她看着他流泪，看着他痛苦，心中并非没有波澜，但那波澜深处，更多的是一种疲倦和……释然。
直到萧衡的声音渐渐低下去，只剩下压抑的抽泣声，乔念才缓缓开口，声音轻得像一阵风，却带着一种斩断一切的决绝：
“都过去了。”
她站起身，裙摆拂过微湿的青草，没有再看瘫坐在石凳上、被泪水模糊了视线的萧衡一眼，转身朝着自己院落的方向走去。
她的背影在月色下显得格外单薄，却又异常坚定，一步一步，毫不留恋地走出了这片被悲伤和回忆浸透的角落，独留萧衡一人沉浸在无尽的悔恨和泪水之中。
然而，就在她刚走出不远，绕过一丛翠竹时，却看到前方月光下，一个高大挺拔的身影正安静地等在那里。
是楚知熠。
他不知道来了多久，只是静静地站着，如同沉默的山岳，目光温柔而坚定地落在她身上。
在看到他的那一瞬间，乔念心中所有的沉重、怅惘、以及方才面对萧衡时的复杂心绪，忽然就烟消云散了。
她的脚步不由自主地加快，最后几乎是带着一丝委屈和全然依赖的欢喜，小跑着扑进了他的怀里。
楚知熠张开双臂，稳稳地接住了她，将她紧紧拥入怀中。
他的怀抱宽阔而温暖，带着令人安心的、淡淡的皂角清香和一丝独属于他的沉稳气息。
不同于夜风的微凉，他的体温透过薄薄的衣衫传来，瞬间驱散了她周身的寒意和孤寂。
他的手臂有力却温柔地环着她，仿佛为她隔绝了外界所有的风雨和纷扰，提供了一个绝对安全、可以全然放松的港湾。
乔念将脸埋在他坚实的胸膛，听着他沉稳有力的心跳声，只觉得整个世界都安静了下来，只剩下这份让她心安的温度和力量。
楚知熠什么也没问，只是低下头，用下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，无声地传递着他的支持和守护。
月光将相拥的两人影子拉得很长，与远处那个独自饮泣的孤独身影，形成了鲜明到令人心碎的对比。