赵祯这边刚刚从轻发落了韩琦和范仲淹，可陕西那边的两大巨头陈执中和夏竦又因为接下来应该如何防御西夏的进犯而相互掐了起来。
身为枢密院的高官，在宋夏战争正式爆发前，陈执中一直都是强硬的主战派，当初就是他和王德用力请赵祯将李元昊派来通报他已经称帝的西夏使者给就地正法以示国威。不过，陈执中的暴脾气却为时任宰相张士逊所恶，在宋夏三川口之战结束后不久，陈执中就被张士逊给弹劾下课并外放为青州知州。如果不是宋朝在好水川一战里的再度惨败，那么陈执中可能还得等上很长一段时间才能再次在政坛上东山再起。
值此国家用人之际，向来主张对西夏奉行强硬政策的陈执中再又被赵祯想起。既然夏竦在那边干得一塌糊涂，那么为什么不让陈执中过去试试呢？如此既可以制衡夏竦并分散他手中权力，同时也能让夏竦感受到一点危机感，更何况说不定陈执中真的就比夏竦厉害呢！
于是乎，陈执中在好水川之战结束三个月后便由青州知州被改官为工部侍郎、同陕西都部署、陕西经略安抚缘边招讨使兼任知永兴军。 换言之，陈执中和夏竦一字并肩高，而且两人还都在同一个单位上班，他俩都是陕西四路的军政一把手。陈执中脾气不好且“好战”，可夏竦就是个没脾气的怂人吗？此外，这二人都曾经是当过两府大臣的人，所以这两个同样都心高气傲的人怎么可能容许有人跟自己一字并肩？这叫什么？赵祯此举就是在一个鸡窝里放了两只斗鸡，这俩要是不整天打架那才叫怪事。
有鉴于陈执中刚到陕西就和夏竦因为如何经略边事而爆发了激烈的矛盾和冲突，赵祯为此而特意召集两府的重臣商议此事。众人一番集思广益之后，赵祯最后决定对陕西四路分而治之：夏竦和陈执中都不要待在京兆府了，两人都到一线去守边，夏竦以原职兼知鄜州并主管鄜延路，陈执中同样以原职兼知泾州并主管泾原路，韩琦知秦州主管秦凤路，范仲淹改任为庆州知州主管环庆路。
如前所言，夏竦和陈执中是曾经的宰执大臣，而韩琦和范仲淹则是未来的宰执大臣，这四人现在一起守卫宋夏边境的陕西四路，如此规格也足见宋朝对李元昊的重视程度。可是，这四人说到底都是文人且不是以军事韬略而见长，但他们所面对的却是李元昊以及站在他身后的那个对宋朝知根知底的西夏相国张元。
宋朝这边不但重新整合了陕西四路的军政体系，另外还分别给各路增派了驻军，凡此种种都是为了不再上演再次被贼人闯入家里给一顿暴揍的惨剧。说到底还是一个防字，随着头号主战派韩琦被李元昊打得怀疑人生，此时也没有几个官员还敢跳出来高喊进兵西夏的口号。至此，宋朝对西夏的战事已经由主动进攻转向了被动防御。
自宋夏交兵以来，双方大大小小也打了好多场仗，虽然看上去是各有胜负，但宋朝这边每次获胜都不过杀敌数百或一两千而已，但西夏在延州歼灭宋军一万，在好水川歼灭宋军两万，而且都近乎于是全歼。或许双方在死伤人数上未必就呈一边倒的态势，甚至于西夏死伤的人更多，然而对方两战歼灭宋军三万人且是片甲不留式的全歼，这对宋朝所造成的心理震撼和影响就非同寻常了。好比打麻将，你每次自摸都只是不加倍的平胡，而每次输钱却都是遇到清一色或者杠上花，这牌你还怎么打？说句直白的话就是，这实在是太打击信心和士气了。
好水川之战后，宋朝举国的臣民都无不沉浸在悲戚之中，此时也不见有官员上表要对李元昊发动狂风暴雨式的进攻，号称拥有百万禁军的堂堂大宋就这样在李元昊的淫威之下软了下来。那些饱读圣贤之书的孔门弟子们之前无一不是慷慨激昂地表示要将李元昊踩死压扁，但在鲜血淋漓的现实面前，这些人统统都颤栗了。
更可笑的是，新近被提拔为潞州知州的范讽（就是之前的那位偷了翰林院银器的宋朝前三司使）在前去向赵祯谢恩的时候竟是这样去安慰自己的皇帝：“陛下，照目前的情势来看，李元昊是万万不能主动去打的，我们要做的就是严守边地各处要害让李元昊无机可乘，等到时间久了他自当没趣。陛下你只管修德勤俭就行了，边疆的这些糟心事你根本就无需放在心上。”
范讽这番话可真的是称得上高论，但实则却是典型的鸵鸟心态。若论斗嘴争狠打嘴炮，若论勾心斗角诛人心，宋朝的这些文官大佬个顶个的能干，但真刀真枪干起来的时候，这些人又都属于手无缚鸡之力的软弱书生。我无意贬低文人和文官这个阶层，自古以来铁血文人也是不少，敢于以死相谏的文官也是代代不绝，但这些都是稀有品种，在庞大的基数里面他们就是那所谓的凤毛和麟角。
宋朝此时在集体忧郁，而西夏那边则未必就是在举国欢庆。还是那句话，宋朝的体量够庞大，本身的体格也足够扛揍，陕西的战火纷飞对宋朝而言撑死了也就是一条胳膊伤筋动骨了，但宋夏战争对西夏而言却是以举国的人力、物力和财力在支撑。毫无疑问，以西夏的国力根本做不到以战养战，战争持续得越久对西夏所带来的各种消耗就越大，除非它能够通过战争反哺自身，也就是能够从宋朝手里得到大量的子民、土地、粮食或是金帛之类的财物。然而，以上这些东西李元昊都没有得到，可以说这场战争所带给他的只有纯粹的消耗。
这就是小国的悲哀，也是李元昊的悲哀，用句话来说就是人心不足蛇吞象。自古以来，强悍的小国要想吞并幅员辽阔的大国只有一种办法，那就是闪击战，中国历史上最为经典的例子莫过于金国灭辽。如果你不能旗开得胜且一鼓作气，这中间哪怕你只是停下来喘了一口气都会让你前功尽弃，因为战争所比拼的终究是综合国力的强弱，比拼是战略的纵深，比拼的是钱粮，一旦双方进入相持阶段，小国终究只能是功亏一篑，甚至是被反攻倒算。
李元昊没有完颜阿骨打的条件、运气和实力，但却得了阿骨打的病且还病得不轻。他的家门口就是自秦汉以来中原王朝在西部的要害关中地区，历代中原王朝在大一统的局面下无一不是把关中地区视为生命防线，谁来抢指定跟谁急眼。
再者说，宋夏边境的陕西段可是山地，而不是平原，就算李元昊是完颜阿骨打附体也未必能够拿下关中。要说运气，李元昊就只能怪自己生不逢时了，此时的宋朝虽不能像太祖朝时期那样开疆拓土，但守家把大门倒是能够做到的。至于实力，完颜氏的皇族之中堪称猛将如云，而李元昊的身边又有谁呢？
以上这些是我们在试图透过现象去看李元昊的本质，但这本质真的如我们表面所分析的这样吗？试问：李元昊对宋朝真的就有领土的野心吗？至于取宋而代之，这更是连辽国人都不敢去想的事，李元昊再怎么狂妄自大也不至于心生此念吧？
看看李元昊登基之后写给赵祯的表章，他在里面可是以臣自称，而他所希望的只是宋朝能够承认他的皇帝身份，希望宋朝仍然能够像从前那样与西夏和平共处。其实一切都没有变，发生改变的只是他的头衔——国王变成了皇帝。但是，这对宋朝来说是不可接受的，因为这意味着反叛，而历代君王对于叛贼都只有一种态度——杀无赦！
李元昊虽然请求赵祯能够承认他的皇帝身份，但也还没到那种跪地祈求的程度，面对赵祯亮出来的尖刀，他选择了对抗。即使如此，他也没想过要主动去攻击宋朝。那么，这里就有一个问题，请问：李元昊为什么后来就主动向宋朝发难了呢？
请注意一个细节，李元昊是在宋朝坚决拒绝开放边境贸易的情况下才怒而发兵攻宋。也就是说，随着时间的推移，宋朝的经贸制裁所带来的伤害已经让他到了忍无可忍的地步，以至于他不得不铤而走险地试图通过军事打击的手段来迫使宋朝重开边境贸易。
虽说古代的中国仍然是农业社会，但我认为这一点也不影响经贸在社会生活中所占据的重要地位和社会影响力。古代北方的游牧民族为什么总是喜欢南下劫掠？因为他们缺乏他们所需的生产和生活资料，而且他们又没有可以用来购买生产和生活资料的钱币，所以就只能去抢。正所谓不打不相识，所以后来又有了以物易物的互市。历史上只要双方生意做得好做得顺畅，那么北方的游牧民族基本上都比较老实和友好。反之，如果买不到东西或者因为天灾而拿不出东西去交换，那就只有骑着马扛着刀去明抢甚至是组团去明抢。
纯粹的游牧民族和政权如此，李元昊的西夏国就更是如此。要知道西夏可不止是只有牧民，它还有大量的从事农业生产的农民以及从事工商业的城市人口，它不只有牲口，还有青盐之类的专门用来赚取外汇的出口创收型产品。西夏人需要宋朝的茶叶、丝绸、瓷器和药材，他们的青盐更是要靠宋朝人帮忙吃才能为他们带来固定的经济效益。
用现代的眼光来看，对于西夏这样一个无法在生产和生活资料上做到自给自足但又农牧相结合的国家，这样一个在经济贸易上严重依赖进出口的国家，宋朝的经济制裁和封锁简直能直接要了它的这条小命。宋朝是西夏最大的贸易伙伴，又是它最大的进口和出口对象，一旦宋朝断绝了彼此间的经贸往来，西夏基本上就成了一个只能慢慢等待彻底干涸的湖。看着这湖里的水一天天蒸发殆尽，看着自己的子民一个个渴得要命，身为西夏国皇帝的李元昊能不疯吗？
如此，我们也就能够理解为何李元昊先后数次大规模入境作战都是打完了就跑，也就能够理解他为何要近乎于穷兵黩武地不停侵掠宋境。这就像刑讯逼供，刑讯不是目的，只是手段，问出供词才是目的。放置于李元昊身上，他攻打宋朝不是为了抢地盘，更不是为了掳掠人口和财物，甚至都不是为了要宋朝承认他的皇帝身份，只是为了让宋朝重开边境贸易，因为他的湖里真的快要没水了。
李元昊之所以要跟宋朝开战，原因就在于他不想受宋朝的胁迫，他确实可以跪地磕头认错，只要他这样做就一定能够让赵祯下令重开边境贸易，可他是一个有自尊的人且在这方面近乎于偏执。他不想以一个臣子的身份下跪认错并乞怜，他要的是公平，是以皇帝的身份让宋朝被迫同意开关互市，这就是他选择战争的原因：我要以战争的手段让你重新认识我并尊重我，然后你还得对我好，对我有应必允——不是有求必应，这个求字不在李元昊的人生字典里，他的膝盖是不能打弯的。
千言万语汇成一句话：宋夏战争其实就是一场因宋朝的经贸制裁而由西夏方面率先动武的一场战争。宋夏战争本来是该由宋朝先动手，但最终却是西夏方面率先开火，何也？答案就在这里。因此，只要宋朝一天不解除边贸禁令，李元昊就一天也不会掐灭向宋朝动刀子的念头。
我要你给我糖吃，你不给我就打你，直到打得你同意为止。大家好，我是李元昊，这就是我的战争宣言，虽然很无耻，但你们不觉得也很霸气十足吗？
宋朝现在已经被李元昊打疼了，甚至是有些被打怕了，所谓的出境作战更是成了一个笑话，宋朝的君臣们如今想的更多是如何稳固防守而非主动进攻，但李元昊通过连续的大胜已经彻底没有了对宋朝的忌惮。接下来，扬言要大举进攻的不再是宋朝，而是他李元昊，况且李元昊可不是一个嘴炮，他是行动派。