“周老爷子若要追究，只能去问刘大人，咱们倒成了最清白的那一个。”
“怪不得您能当县太爷呢，下官实在敬佩！”
师爷一边谄媚的朝着县太爷作揖，一边心中暗暗泛起嘀咕。
不愧是老狐狸，能坐上这位置的都不简单。
“去吧，把这事按下。”
“今日起，谁也不许再提姜孟川这名字。”
县太爷摆了摆手，略带几分烦躁的开口说道。
就因为这一件破事儿，带来这么多麻烦倒也不值当。
“是！”
师爷恭敬应声，转头便吩咐了下去。
只不过他转过身去，心中的小算盘确实啪啪的打了起来。
县太爷因为自己头顶的乌纱帽不敢轻举妄动乱站队，但是自己可不一样。
本就是个县衙里没有官职分位的师爷，就算被贬，还能被贬到哪里去？
周老爷子和苏老爷子他是攀不上，但应该小小的秀才，自己还能搭不上话？
…………
…………
当周老爷子回到家时，天色已近黄昏。
吴氏正坐在院子里择菜，见他满面沉思，忙起身迎了上来。
“老头子，今儿个去县衙怎么这么久？”
“可是出了什么事？”
吴氏一边说着，一边从他手中接过披风，细心地拍了拍灰。
听到吴氏这话，周老爷子摆了摆手，脸上带着几分复杂的神色，微微颔首开口说道：“没什么事，就是查了查这次院试的考卷，瞧了一整天的文章。”
吴氏闻言一愣，眼中透着几分好奇：“查考卷？什么试卷值得你这么费心思看了一天？”
“与咱们家没什么关系，却与绾儿的那位相公有关。”
周老爷子坐下，接过吴氏递来的茶水，轻轻抿了一口，长长的叹了一口气开口说道。。
吴氏闻言顿时来了兴致：“哦？”
“姜孟川？他怎么了？”
“昨日你回来时不是说此子才学不错吗？”
“怎么，去了一趟衙门，反倒觉得不是你想要的人了？”
随着吴氏一番话的落下，周老爷子苦笑着摇了摇头，略带些许沉吟的开口说道：“昨日见他言谈不凡，确实觉得此子大有可为。”
“但今日一看他的考卷，平平无奇，毫无亮点。”
“甚至……实在不像是能通过院试的文章。”
这一次，就连吴氏听了都不由得皱眉，心中难免泛起嘀咕。
“这可奇了怪了！”
“一个考院试的生员，文章是根本，怎么会平平无奇呢？”
“难道……”
她的话未说完，但语气中已多了几分怀疑。
周老爷子抿了抿嘴，沉声开口说道：“我怀疑这其中另有蹊跷，但目前还没有证据。”
“无论如何，此事我得再仔细查查。”
“若姜孟川真是才学不济，那可就辜负了绾儿的一片真心。”
说到最后，周老爷子的眼神中流露出些许冷意与失望。
要知道，苏绾是他看着长大的丫头，姜孟川更是他赏识的才子。
这二人无论谁出了什么事，都是他不想看到的。
听到周老爷子这番话，吴氏点了点头，长长的叹了一口气开口说道：“你呀，总是操不完的心。”
“不过，这孩子若真不行，你也得顾及绾儿的面子，别把事闹得太大。”
对此周老爷子也是有自己的打算，心中的小算盘打的啪啪响。
周老爷子将自己关在书房里铺开宣纸，一手执笔，一手轻叩桌面，目光盯着眼前摊开的信纸，陷入了沉思，眉头却始终紧锁。
姜孟川这小子……到底是个真才子，还是另有隐情？
要想知道是鱼目还是珍珠，只要将其从浑水里捞出来不就行了？
想到这里，周老爷子的眼神闪了闪。
若是如此打算，将其送去府学无疑是最合适的了。
作为人才汇聚之地，府学不仅有良师指导，更有众多才俊相伴。
在这样的环境里，一个人的才学高低必然会原形毕露。
想到这里，他提笔落墨，字里行间充满了对姜孟川的推荐之意，却又不失谨慎。
“此子虽出身平凡，但气度不凡，文章虽尚需磨砺，却胸怀天下，言论通达。”
“望府学诸贤不吝赐教，助其扬帆破浪。”
字迹苍劲有力，信中不仅极力称赞姜孟川的才华，还特意提到其有家国天下之志，希望府学的先生能悉心教导，为国育才。
信尾处，周老爷子像是想到了什么事情一般，眼神闪了闪，又加上了自己的一句亲笔推荐：“此子若得明师指点，必能成栋梁之才。”
做完这一切，他的眼神中流露出几分得逞的笑意。
若这是旁人的推荐信也就罢了，但偏偏是自己的。
虽然已经退隐多年不理朝政，但无论是朝中还是文人之间，仍旧到处流传着自己的传说。
对于自己的地位如何，周老爷子还是很有信心的。
只要府学的先生们看到了这封推荐信，自然是会将姜孟川看的极高。
如果姜孟川当真有才，自己甘愿做他的垫脚石，将其从污泥中托起。
但如果姜孟川就是个平平无奇之人，拿着自己这推荐信，反倒有几分狐假虎威的意思。
要知道，府学那群年轻人，平日里最看不起的便是这种狐假虎威之辈。
他们可不会看在自己的面子上，高看姜孟川一眼。
随着一封信的结束，周老爷子将信纸吹干，放入信封之中。
他抬眼看向窗外，神情略显凝重。
虽然他很想尽快弄清楚姜孟川的底细，但无论如何，他身上的那种气度是寻常学子没有的。
周老爷子想到昨日与姜孟川的交谈，那一番对家国之道的见解，令他印象深刻。
“若那番言论真出自他的本心，此子未来成就不可限量。”
“但若只是空谈，府学中的磨砺，必能将他原形毕露。”
周老爷子的手指有节奏的敲击着桌面，心中的小算盘打的啪啪响。
这封推荐信，不仅仅是自己对姜孟川的一次试探，更是一场考验。
府学虽是学问之地，却也是那群年轻学子们角逐争鸣的舞台。