没过多久，宫中与朝中大臣也整装到了。
走在最前面的是皇后牵着太子青衍。
镇国大将军换了戎装紧随其后，身旁是前些日子为边关粮草在京中忙碌的林如海与黛玉。
再往后是各位大臣，连那些为九边捐了不少银钱粮草的商户，也被皇后请来了。
这一仗若没有他们举全族之力支援，不会打得这般顺利。
所有人都目不转睛地望着城门之外，忽然有人高喊：“来了！终于来了！”
随着百姓的欢呼声，城门之外传来震天的马蹄声，由远及近，踏得城门前的青石板“咚咚”作响。
走在最前面、最显眼的，是陛下明黄的仪仗。
龙旗破开晨雾，御马昂首挺胸，玉辇缓缓行来。
明黄锦缎上绣着五爪金龙，在日光下泛着温润光泽。
玉辇前后，身披金甲的边关将士步伐整齐如一，手中长枪的寒光与腰间短刀的轻响交织，每一步都踏得青石板微微震颤。
陛下端坐于玉辇之上，龙袍玉带，面容虽染了几分旅途风尘，眼神却依旧锐利如鹰。
他抬手掀开车帘，唇边漾开笑意，向欢呼的人群微微颔首。
百姓们瞬间沸腾，欢呼声浪几乎要掀翻城楼。
仪仗之后，便是将士的队伍。
打头的是身着重甲、目光如炬的林景晏与李彦卿，稍退半步，林四娘与王江紧随其后。
他们身后的将士们脸上满是奔涌的笑意，望着迎接自己的人群，眼中竟带着几分激动。
离故土已有数载，如今大胜归来，总算不负家国，不负百姓。
将士们目光如炬，每一步都踏得掷地有声，与百姓们的欢呼交织在一起，更显振奋。
周围百姓激动得脸色通红，恍惚间能听到孩童稚嫩的声音。
“爹娘，我看到了！他们就是护着我们的边关将士，以后我也要像他们一样！”
将士们望着眼前熟悉又陌生的京城街巷，望着欢呼的人群，眼眶悄悄泛红。
九边的寒风、沙场的血光犹在眼前，如今踏着荣光回到日夜思念的故土，踏一步是功勋加身，退一步是百姓拥簇。
往日所有的牺牲与热血，在这一刻都凝练成两个字：值得。
再往后，是一个个被关在马车上的囚徒，四肢皆拴着铁链。
其中有敌军主帅，有在战场上屠戮边关将士的蛮夷，最显眼的却是京城百姓熟悉的面孔。
北静王、贾母、贾宝玉、贾政、王子腾等人。
他们脸上满是萎靡，身着囚服。
本还兴奋的百姓见了他们，笑意瞬间凝固，纷纷指着他们指指点点。
“呸，就是这些卖国贼！居然还活着！陛下这次一定要好好惩罚他们，五马分尸都不为过！”
有百姓拿起本想送给将士的鸡蛋，狠狠往囚车里砸去。
“这么多将士死在前线，都是因为这些蛮夷和卖国贼！今日定要好好出这口气！”
守在囚车前的将士见状，赶紧往旁边散开。
可不能沾了这无妄之灾。
不一会儿，囚车里的人便没了人形，鸡蛋清液顺着脸颊流下，菜叶子挂满全身。
疼倒在其次，众目睽睽之下被往日轻视的百姓羞辱，让他们恨不得死在这里算了。
蒙古王带着精心挑选的公主跟在队伍最后方，望着天朝欣欣向荣的百姓，眼中闪过一丝冷光。
再看向那些曾与自己同帐议事的将领如今沦为囚徒，脸上竟有几分庆幸。
幸好投降得快，不然此刻承受谩骂与羞辱的，便有自己。
蒙古王感受到女儿的目光，侧头用蒙语低语。
“天朝强盛，识时务者方能保全。这次送你来联姻，你且好好瞧瞧，最好能想办法让天朝皇上将你赐给我先前与你说的那几人。”
那蒙古公主在蒙古本就极受宠爱，听了这话，抬手掀开帘子，往队伍最前方望了望，斩钉截铁地用蒙语回道。
“父王，我知晓。”
陛下的仪仗率先行至城门口，车轮碾过青石板的声响缓缓停歇，稳稳停在朝阳之下。
随行内侍快步上前，双手轻掀车帘，明皇身着绣金五爪龙袍，脚蹬云纹皂靴，身形挺拔如松，稳步走下玉辇。
刚站定，前方人影便齐刷刷跪下。
太子青衍身着蟒纹常服，小小的身影率先重重叩首，声音清亮如钟，穿透人潮。
“儿臣青衍，恭迎父皇，恭迎九边所有英雄回朝！”
话音未落，城门前的文武百官、世家子弟，连挤在一起百姓都跟着俯身跪拜，山呼之声瞬间震彻云霄，
“恭迎陛下！恭迎九边所有英雄回朝！”
“恭迎陛下！恭迎九边所有英雄回朝！”
喊声一波叠着一波，撞在城楼飞檐的铜铃上，伴着清脆铃响，又顺着风飘向京城街巷，久久不散。
陛下抬手虚扶，目光扫过阶下跪地的人群，最终落在起身的青衍上，声音里带着历经战事的沉稳，却又掩不住难掩的振奋。
“平身。”
待众人起身，他又转向身后的将士们，朗声道。
“此战天朝大胜，拓土安疆，所得功勋，皆为在场所有将士用血肉换来！”
“三日之后，宫中设庆功宴，犒劳九边全体将士，京城之内，各街巷皆设流水席，城中百姓皆可前往赴宴，共贺此胜！”
此番大胜，天朝不仅得了除蒙古之外其余蛮夷四族的所有领地，还收缴了他们的王庭。
鞑靼虽在最后一次粮草供应中耗尽余力，王庭内无甚精良军备，却藏了不少奇珍异宝，连他们从百姓手中强征的最后一批粮草，也未及用便归了天朝。
其余三族的王庭，更是缴得盆满钵满！
至于蒙古，代价在后边呢。
话音刚落，百姓的欢呼声再次炸开，比先前更甚。
将士们也挺直脊梁，眼中满是荣光。
三日后的宫中庆功宴与京城流水席，是陛下对他们的嘉奖，更是与百姓共享荣光的见证。
九边将士归朝，举国同庆，单是城门口的迎接，便耗了整整一日。
待敬过天地、告慰过牺牲的英灵，陛下带着各位将领先行回宫，商议战后的疆域划分、降族安置，以及将士的封赏与抚恤诸事。
将士们休息了，百姓的热潮与激动却未散去。
宫廷议事后，暮色已漫过宫墙。
众臣皆是“各回各家，各寻各亲”的光景。
景晏阔别京城数载，此番从九边归来，眉宇间仍带着沙场的凛冽，眼底却藏着归乡的暖意。
黛玉早便退了朝中协理粮草的差事，与父亲林如海一同等着他。见到弟弟的第一眼，黛玉眼眶瞬间红了。
“怎么瘦了这么多？”
林景晏抬手拍了拍她的手背，笑着说：“姐姐放心，人虽瘦了，身体却结实得很。走，姐姐，父亲！我们回家！”
“好！回家！”
王江见到父亲时，虽父亲脸色未及往日红润，却已有了几分生机，心中那口悬了数年的气终于彻底放下。
她扶着父亲，拉着母亲，登上了镇国府的马车。
李彦卿他是几人中最早离开京城前往九边的，此番相见，只觉时过境迁。
长公主见到他，泪水止不住地往下落。
李彦卿却心大，上了长公主的座驾便开口。
“母亲，我不是没事么！不哭不哭。”
“这次九边大战，女武营的那些女将都格外出色！”
“陛下还跟我说，日后要抽派些女武营将士去瓦剌、鞑靼、吐蕃、女真各地巡查。”
“母亲，我以前竟不知您这般厉害，能调教出这么多好将士！”
一番话逗得长公主破涕而笑。
这一夜的京城，无数家的灯火从黑夜亮到天明。
从九边归来的将士们卸下甲胄，与久别的家人相拥，攒了数载的思念，似要在这一夜说尽。