高厅长那沉稳有力、带着不容置疑威严的话音刚刚落下，原本还有些细微交谈声的会议室里瞬间变得鸦雀无声，落针可闻。所有人的目光，无论是带着审视、期待还是凝重的，都不约而同地集中在了这位桂省国安系统的最高指挥官身上。空气中仿佛弥漫着一层无形却厚重的压力，那是大战前夕特有的紧张与严肃氛围，压得人有些喘不过气。
高欢厅长环视一周，见与会人员都已在自己的位置上坐定，神情专注，目光炯炯，便不再耽搁，用他那特有的、带着决断力的声音郑重宣布：“既然各方支援的同志和我们桂省本地的负责同志都已经到齐，时间紧迫，那我宣布，本次代号‘捕蛊’的‘神蛊案’联合作战指挥部第一次全体会议，现在正式开始！”他稍微停顿了一下，目光转向会议桌左侧，“首先，有请我们桂省国安厅侦查处的段荣处长，为大家详细介绍目前我们掌握的、关于‘混沌’组织成员潜入桂省境内的最新情报和动态分析。”
话音刚落，坐在会议桌左侧首位的一位中年男人应声站起身来。他穿着一身熨烫得笔挺的深蓝色国安制服，肩章上的徽标在灯光下微微反光，头发梳理得一丝不苟，向后背去，露出饱满的额头，脸上带着一种长期从事侦查工作所特有的严谨和审慎。他先是习惯性地清了清嗓子，然后迈着稳健的步伐走到会议室前方那块巨大的液晶显示屏旁，手指在旁边的控制台上熟练而轻快地点了几下，屏幕上立刻切换显示出一张高清的桂省电子地图，上面用不同颜色的标记和线条标注着各种信息。
“各位领导，各位从总部和徽京远道而来的同志们，大家辛苦了。”段荣处长的声音通过他面前小巧的麦克风，清晰而沉稳地传遍了整个会议室，带着一种让人信服的力量，“根据我们‘捕蛊’行动联合调查组这几天紧急收集、汇总并交叉验证的多方情报显示，基本可以判定，‘混沌’组织的核心骨干——也就是那帮危险的蛊师，有很大概率已经利用各种隐蔽手段，成功潜入了我们桂省境内，其目标极有可能就是传说中的‘神蛊’。”
他操作着控制台，将地图上的几个关键出入境口岸区域高亮显示出来。“就在今天凌晨，天还没亮的时候，我们技术侦查处的同志们，联合海关总署的技术专家，对近几天所有出入境口岸，包括机场、火车站、长途汽车站以及几个主要边境陆路口岸的海量监控录像，进行了不下三轮的逐一排查和智能分析。我们动用了最新升级的‘千里眼’AI人脸识别与行为分析系统，对录像中所有可疑人员进行反复的交叉比对和特征筛查。”他的语气带着一丝技术突破带来的振奋，“功夫不负有心人，经过系统近乎严苛的筛选和人工二次复核，我们最终锁定，有至少五名入境人员的出入境证件，存在高度伪造的痕迹，其技术水准相当高，几乎达到了以假乱真的程度！”
他顿了顿，脸上露出一丝混合着成果和惋惜的神情：“随后，我们第一时间将这五人的高清截图和基础信息，通过安全通道，与国际刑警组织的内部通缉数据库进行了紧急的二次比对和关联查询。结果确认，这五人中，有三人的生物特征与国际刑警组织发布的A级通缉令上的在逃人员高度吻合！而且，根据国际刑警方面反馈的补充信息，这三人都与‘混沌’这个国际恐怖组织有着千丝万缕、证据确凿的密切关联！都是该组织内部登记在册的危险人物！”
他的语气随即又带上了一丝理解和无奈：“不过，在这里我也要为咱们海关一线执勤的同志们说句公道话。这几名潜入者显然都进行过相当专业和细致的易容伪装，不仅改变了发型、肤色等明显特征，甚至可能微调了面部肌肉走向。他们所使用的伪造护照和配套的身份信息，其精细度和完整度，也远远超出了日常查验中遇到的普通假证，几乎达到了专业间谍级别的水准。咱们海关的同志们每天要面对成千上万的出入境旅客，工作强度极大，在第一时间没能发现这些精心伪装的‘专业人士’，也确实是情有可原，不能过分苛责。”他的表情重新变得坚毅起来，声音也提高了些许，“但是！现在既然我们已经明确了他们的身份和危险性，知道了这群对社会安全构成严重威胁的恐怖分子就潜伏在我们的地盘上，我们就绝不能，也绝不会让他们继续逍遥法外！一定要调动一切可以调动的力量，布下天罗地网，坚决将这股邪恶势力一网打尽，彻底消除这个安全隐患！”
“段处长，不好意思，我有个问题想请教一下。”这时，坐在靠近门口位置的洛天依举起了手，她那清秀的脸上带着明显的疑惑，眼神专注地看着段荣，“您刚才提到，初步筛查出有五人的证件是伪造的，其中三人已经确认是国际通缉犯。那么，另外那两人的身份，你们查到了吗？他们会不会也是‘混沌’组织隐藏得更深的成员？或者有什么其他特殊的背景？”
段荣闻言，脸上露出了一个更加无奈的表情，他轻轻摇了摇头，语气中也带着几分不解：“关于另外这两人，情况确实比较特殊，甚至可以说有些蹊跷，也让我们指挥部的分析人员感到颇为困惑。”他操作控制台，调出了两张相对模糊但能看清大体轮廓的监控截图，“根据海关通道的监控录像显示，其中一人，看起来是个年纪很轻、大概只有十几岁模样的小女孩。她是跟着一名伪装成‘中年商人’模样的男子，从与安南接壤的某个陆路口岸混入桂省的。而经过我们‘千里眼’系统以及国际数据库的反复比对确认，那名与她同行的‘中年男子’，其真实身份正是国际刑警组织红色通缉令上的A级要犯——代号‘石毒牙’！”
“石毒牙？”坐在会议桌中段的宿羽尘听到这个名字，英挺的眉头不由自主地微微一挑。这个名字他并不陌生，在他过去那段纵横国际的雇佣兵生涯中，曾在某些地下情报市场的共享资料库里，见过关于这个人的零星记载和警告。据说此人心狠手辣，极其擅长配置和使用各种诡谲莫测的毒蛊，手段残忍暴戾，死在他手上的无辜者不在少数，是个名副其实的、沾满鲜血的危险人物。
“没错，就是石毒牙。”段荣肯定了宿羽尘的低语，语气凝重地确认道，“根据国际刑警组织加密传送过来的详细资料显示，石毒牙曾直接组织、策划并参与过多起由‘混沌’组织在东南亚地区实施的、造成大量平民伤亡的恐怖袭击行动，是个彻头彻尾、罪行累累的极端危险分子。所以，基于这种紧密的同行关系，我们有充分的理由怀疑，跟他一起行动的那名神秘少女，也必然是‘混沌’组织内部的重要成员，其危险性可能丝毫不亚于石毒牙本人。”他话锋一转，脸上的困惑之色更浓，“但奇怪的是，无论我们如何扩大搜索范围，动用了多少数据库资源，甚至启用了某些特殊的内部调查权限，都没有找到任何关于这名少女的身份信息、指纹记录或者dNA数据！她就好像是一个凭空冒出来的人一样，在现有的所有信息系统里都找不到丝毫存在的痕迹，这实在是太不寻常了。”
“那……另外一个人呢？就是第五个人？”沈清婉身体微微前倾，追问道，她的直觉告诉她，这最后一个未知身份的人可能也至关重要。
“另外一个人，从监控画面看，是个年纪大约在六十岁上下的老头，头发花白，穿着普通。”段荣一边说，一边调出了第五个人的截图，那是一个看起来毫不起眼、仿佛扔进人堆里就找不着的普通老者形象，“他的入境证件同样属于高水平的伪造品。我们同样对他的身份进行了全方位的排查，但结果……和那名少女一样。”他摊了摊手，语气中充满了同样的困惑，“没有任何犯罪前科记录，没有任何户籍档案信息，也没有任何与之关联的社会关系数据。就像人间蒸发，或者说，就像从来不曾以这个身份在世界上存在过一样。”他稍微停顿，给出了基于现状的判断，“不过，结合目前我们掌握的‘混沌’组织成员集体潜入的行动模式来看，他大概率也是这帮蛊师的同伙，而且可能是一个极其善于伪装和隐藏自己的老手。目前，我们已经联合了省公安厅、各市县公安局、武警部队以及边防支队等多个部门，在全省范围内，尤其是千色市及周边区域，布下了严密的口袋，展开了大规模的搜捕和排查工作。但截止到会议开始前，还没有收到任何关于这五人行踪的确切消息。这几个人，尤其是后面这两个身份成谜的家伙，就像是水滴融入了大海，彻底消失得无影无踪，没有留下任何有价值的线索。”
“我说段处长，你们这个听起来挺玄乎的‘千里眼’AI系统，是不是有点不太靠谱啊？或者说，反应也太滞后了吧？”一个略带不满和质疑的声音，突然从会议室靠近后排的角落传来，打破了略显沉闷的气氛。众人循声望去，只见一位戴着金丝边眼镜、穿着熨帖的白色衬衫、外面套着深色西装马甲的男人正皱着眉头，语气中带着毫不掩饰的抱怨，“这人都成功混过关卡大半天了，你们那边的系统才慢悠悠地对比出证件有问题？这效率……未免也太低了点吧？万一就因为这几个小时的延迟，耽误了最佳的抓捕时机，导致后续行动失败，这个责任，到时候该由谁来承担？是你们桂省国安厅，还是海关总署的技术部门？”
说话的这位，正是从平京市异常事件调查总局特意抽调过来支援的资深专家——慕容绍宗教授。他在异常超自然现象分析与应对领域深耕多年，建树颇丰，是总局内部有名的技术大拿之一。但也正因为其在专业领域的权威地位，养成了他性格向来直率、眼里容不得沙子、有什么问题和不满都会当场直接提出来的习惯，不太讲究所谓的“官场情面”。
段荣听到这番带着火药味的质疑，脸上并没有露出不悦，只是无奈的神情更加明显了几分，他摊了摊手，语气诚恳地解释道：“慕容教授，您这话说的……这可真不能完全怪到我们桂省国安厅的头上啊。您可能有所不知，这套‘千里眼’AI人脸识别与大数据分析系统，其核心算法和服务器运维，主要是由海关总署那边统一研发和管理的，属于他们垂直管理的业务系统。我们桂省国安系统，也是在前几个月，为了加强反恐和重大案件协作，才刚刚和海关总署那边签署了数据共享与协查协议，实现了部分数据的实时互通。对于这套系统具体的运作机制、算法迭代周期、以及日常的响应处理速度，我们地方国安部门确实没有太多的话语权和干预能力，更多的只能是尽量配合、协调和提出需求。这一点，还请您能够理解。”
段荣这番合情合理、不推诿也不抢功的解释，让会议室里原本有些紧张的气氛顿时缓和了不少，不少了解基层工作实际情况的同志都忍不住露出了理解的笑容，甚至有人低声表示赞同。坐在宿羽尘旁边的林妙鸢，也被这小小的插曲逗乐了，她悄悄用手肘捅了捅坐在旁边的宿羽尘，压低声音，带着几分调侃和好奇的语气问道：“诶，羽尘，你说咱们是不是不小心穿越到什么历史剧片场了啊？你看刚才发言的那位慕容教授，他胸前挂着的铭牌上清清楚楚写着‘慕容绍宗’，前面介绍情况的段处长叫‘段荣’……这俩名字听起来，怎么感觉那么有‘古风韵味’呢？听着就跟古代演义小说里走出来的人物似的。你知识面广，知道这两个名字有什么特别的来历或者典故吗？”
宿羽尘闻言，脸上依旧是一贯的平静无波，仿佛早就思考过这个问题，他只是微微侧过头，用只有两人能听到的音量小声回道：“慕容绍宗，是南北朝时期，东魏政权实际掌控者高欢麾下的着名将领，以勇猛善战和治军严明着称；段荣，也是同一时期的人物，是北齐政权的开国功臣之一，而且他的妻子与高欢的妻子是姐妹，所以两人是连襟关系。我虽然从小在中东的部落和战场上长大，但基本的《龙渊二十四史》和相关的历史传记还是认真读过的。”他顿了顿，目光重新投向正在讲解的段荣，语气带着提醒，“至于咱们这边还会不会再冒出宇文泰、独孤信之类的名字……谁知道呢。眼下还是先集中精力，认真听段处长介绍完敌情和地形要紧。这些无关紧要的名字考据，等会议结束了，你有兴趣的话，咱们再慢慢讨论也不迟。”
林妙鸢听完宿羽尘这番言简意赅却信息量十足的解释，惊讶地眨了眨大眼睛，随即俏皮地吐了吐舌头，做了个可爱的鬼脸，然后便听话地重新坐正身体，将注意力集中回到前方的大屏幕上，不再私下交谈。
段荣等待会议室里因为慕容绍宗的插话而引起的细微骚动平息下去之后，轻轻咳嗽了一声，将大家的注意力重新拉回正题：“好了，关于‘混沌’组织潜入成员的基本情报，我就先介绍到这里。接下来，我们重点说一说，也是本次行动最关键的目标——‘落魂涧’可能存在的具体位置。”他一边说，一边在控制台上熟练地操作着，将大屏幕上的桂省电子地图迅速放大、聚焦，最终锁定在了千色市及其周边的广袤山区地带。
“各位请看屏幕，”段荣拿起激光笔，红色的光点精准地落在放大的地图上，“我们指挥部的参谋团队，结合墨长老口供中提到的有限信息、桂省复杂的地理环境数据、历史文献记载以及当地的民间传说，进行了多轮反复的推演和研判，最终初步锁定了四个‘落魂涧’可能性最高的区域。”他的激光笔光点首先指向地图上被标记为一号的红色区域。
“第一个重点怀疑地点，是位于千色市乐业县境内的，被誉为‘世界天坑博物馆’的乐业天坑群区域深处。”段荣的声音带着一种介绍险峻之地的郑重，“这里分布着数十个规模宏大、深不见底的特大型天坑，包括着名的大石围天坑、神木天坑、黄猄洞天坑等，构成了一个举世罕见的天坑群系统。这里的地形之复杂，堪称鬼斧神工，天坑底部深度普遍超过百米，四周是近乎垂直的峭壁，内部保存着完好的原始森林生态系统，常年被浓密的云雾所笼罩，湿度极大，能见度低。这种神秘、幽深、险峻且与世隔绝的环境特征，与墨长老描述的‘落魂涧’所在地的特点，可以说是高度吻合。而且，当地一直流传着天坑群最深处隐藏着上古遗留的奇珍异宝，或者镇压着某种神秘力量的传说，这也从侧面为‘神蛊’这种超自然之物的存在，提供了一定的想象空间和环境依据。”
接着，他的激光笔光点稳健地移向第二个被标记的区域：“第二个可能存在的地点，是在千色市靖西市境内的通灵大峡谷及其周边毗邻的未开发区域。通灵大峡谷本身就以峡谷深邃、瀑布众多、原始森林茂密而闻名，拥有成熟的徒步路线和地下溶洞探险项目，峡谷内溶洞中的钟乳石奇观千姿百态，令人叹为观止。但更重要的是，根据我们咨询的几位当地资深向导透露，在大峡谷主景区周边，还存在着大量未被官方记录、未被商业开发的隐秘支谷和地下洞窟系统。这些地方往往隐藏在莽莽群山之中，入口隐蔽，人迹罕至，甚至很多当地人都不知道其具体位置和内部情况。这种极其隐蔽、易于藏匿的特性，非常符合‘混沌’组织进行秘密活动、设立据点的需求。”
“第三个需要重点关注的地点，是位于桂西山区，田林县境内的多溶洞群及周边原始林区。”段荣的语气随着介绍地点的险峻程度而变得更加严肃起来，“田林县素有‘桂西屋脊’之称，其境内的岑王老山主峰海拔高达2062.5米，是桂省西部的最高点。这里属于典型的喀斯特峰丛洼地地貌，石山林立，溶洞、地下河系统极其发育，密如蜂巢。整个区域地形起伏剧烈，垂直高差极大，很多地方甚至连世代居住于此的当地村民都不敢轻易深入，是名副其实的地理迷宫和生命禁区。如果说，真有什么需要极端环境才能孕育或保存的‘圣蛊’、‘邪蛊’隐藏在我们桂省的某个角落，那么田林县这片充满未知和危险的广袤山区，无疑是最值得怀疑的地点之一。”
最后，他的激光笔光点落在了地图上第四个，也是最后一个被标记的区域上：“这第四个可能的地点，是位于林市荔浦市境内的银子岩旅游景区及周边相关区域。银子岩是桂省着名的溶洞旅游景点，以其规模宏大、钟乳石景观丰富瑰丽而着称，洞内的钟乳石如银河倾泻，璀璨夺目，拥有‘三绝’（雪山飞瀑、音乐石屏、瑶池仙境）和‘三宝’（佛祖论经、混元珍珠伞、独柱擎天）等核心景观，每年吸引着络绎不绝的中外游客。”介绍到这里，段荣的语气却变得有些保留，“不过，从我个人以及指挥部多数分析人员的角度来看，我们认为这里是四个地点中，‘落魂涧’存在的可能性最低的一个。原因很简单，银子岩作为成熟的旅游景区，每年接待的游客数量巨大，洞内洞外的勘探和开发程度都比较高。如果真有‘神蛊’这种明显非同寻常的事物藏匿于此，在这么多年频繁的人员往来和商业开发下，早就应该被发现端倪了，根本不可能安然无恙地隐藏到现在，等待着‘混沌’组织前来收取。”
“听段处长您这么说，银子岩这个区域，你们应该已经派人去实地调查过了吧？”沈清婉敏锐地抓住了段荣语气中的隐含信息，开口确认道。
段荣肯定地点了点头：“沈科长判断得没错。实际上，就在昨天深夜，我们接到总部转发过来的、你们徽京方面提供的紧急情报后，指挥部分析组在第一时间完成情报研判和重点区域圈定后，就立即协调了省公安厅特警支队和武警机动中队的同志，组成联合先遣侦察小组，连夜分头前往这四个重点嫌疑地区，展开了初步的实地侦察和摸排工作。不过，截止到目前，几支先遣小队都还没有传回什么突破性的好消息。那边的地形实在太复杂，搜索范围又太大，如同大海捞针，工作进展得相当缓慢，也遇到了一些预料之中的困难。”
“那么，段处长的意思，是希望我们这些从外面调来的支援人员，混合编组成若干支精干的搜索小队，分别前往上述这几个重点区域，进行更深入、更专业的定向搜索和侦察，对吧？”洛天依接过话头问道，她的语气中带着几分跃跃欲试的期待，清澈的眼眸里闪烁着光。她虽然加入异常事件调查局的时间不算太长，但一直非常渴望能够参与到一线实战中去，积累宝贵的经验，证明自己的能力。
段荣再次给予了肯定的回答，并且进一步解释了原因：“没错，洛天依同志，这正是我们向国安部总部和异常事件调查总局请求紧急支援的最主要目的之一。”他的表情变得异常严肃，目光扫过在场所有支援人员，“就在昨天，我们收到了徽京市国安局加密传送过来的、关于笠原真由美女士与蛊师墨长老在鸿运会所那场战斗的全程高清录像。我们桂省国安厅的技术评估部门，联合几位军事战术专家，对这场战斗的整个过程、双方表现出来的战力水平、尤其是墨长老所展现出的诡异蛊术和最后虫化形态的破坏力，进行了系统性的、尽可能量化的评估。”
他深吸了一口气，说出了一个让在场不少人都暗自心惊的结论：“评估结果显示，如果‘混沌’组织此次潜入的蛊师，其平均实力都与墨长老处于同一水平线，那么，我们要想在不付出巨大代价的情况下，成功围歼这样一名蛊师，保守估计，至少需要投入超过两百名以上经过严格训练、装备精良的特警或武警战士，并且要做好承受相应伤亡的心理和物质准备。这个代价，对于我们来说，实在是太大了，是我们绝对无法承受，也绝不愿意看到的！正因如此，我们才只能向上级请求，派遣像你们这样，拥有丰富实战经验、掌握特殊能力、能够以最小代价应对超常规威胁的精英小队前来支援。你们的加入，对于我们能否以最低成本、最高效率解决此次危机，至关重要！”
段荣这番基于客观评估、坦诚中带着沉重的话语落下后，一直端坐主位的高欢厅长缓缓站起身来。他那威严的目光如同实质般扫过在场的每一个人，从总部专家到本地骨干，从宿羽尘小队到调查局成员，语气郑重地开口说道：“各位同志，目前我们桂省方面所掌握的情报信息，以及基于这些信息所做的初步分析和判断，段荣处长已经基本上向大家介绍清楚了。情报是行动的基础，但也可能存在盲点和误差。现在，大家可以畅所欲言，都说说自己的看法和想法。无论是关于情报分析的细节，还是后续行动部署的构思，看看我们有没有什么遗漏或者考虑不周的地方，有没有需要补充、修正或者改进的建议。集思广益，才能确保我们下一步的行动方案更加完善、更具可行性。”
高厅长的话音刚落，会议室里原本严肃安静的气氛立刻被打破，变得热闹起来。来自国安部总部的几位战术专家率先发言，对搜索区域的优先级划分、小队配置方案提出了自己的优化建议；异常事件调查局的几位资深调查员则结合以往处理类似超自然事件的经验，对蛊师可能采用的隐蔽手段、以及应对各种诡异蛊术的防护措施，进行了详细的补充和提醒；桂省本地的几位行动指挥官也根据对当地地形和民情的了解，对进山路线、后勤保障以及与地方协调等方面，提出了不少切实可行的意见。宿羽尘也时不时地插入讨论，结合自己多年在国际战场上积累的雇佣兵经验，就如何在复杂山地环境下进行隐蔽搜索、如何设置观察哨和应急撤离点、如何识别和规避天然陷阱等问题，提出了一些非常具体且实用的建议，得到了在场不少专业人士的点头认可。
就在宿羽尘小队和指挥部各方人员围着会议桌，针对初步行动方案热烈讨论、不断完善细节的时候，远在数百里之外，千色市周边那连绵起伏、云雾缭绕的深山之中，一条被浓密植被掩盖、几乎难以辨认的狭窄山道上，正有两个人影，在晨曦微露的昏暗光线下，艰难地跋涉着。
山道两旁是遮天蔽日的原始次生林，各种叫不出名字的乔木、灌木和藤蔓植物疯狂地生长着，枝叶交错缠绕，形成了一道厚厚的绿色屏障，将天空遮挡得严严实实，只有些许顽强挣扎进来的零星光斑，透过层层叠叠的叶隙，在铺满腐烂落叶和湿滑苔藓的地面上投下变幻不定的光影。空气中弥漫着浓重得几乎能拧出水来的潮湿水汽，混合着泥土的腥气、草木腐烂的微酸以及某种不知名野花的淡淡异香，形成了一种深山老林特有的、令人有些胸闷的气息。四周寂静得可怕，只有偶尔从密林深处传来的几声空灵的鸟鸣，或者不知名昆虫持续不断的、窸窸窣窣的鸣叫，反而更衬得这方天地幽邃神秘。
走在前面的，是一名身形精悍、穿着便于山林行动的黑色紧身衣裤的中年男子。他的脸上，从左边眉骨到右边嘴角，斜斜地烙印着一道狰狞扭曲、如同蜈蚣般的暗红色疤痕，为他平添了几分凶戾之气。此人正是国际刑警组织A级通缉令上榜上有名的危险人物——石毒牙。他的步伐异常稳健，每一步都踩得实实在在，呼吸绵长而均匀，显然是个长期在山野丛林间行走、早已习惯了这种恶劣环境的的老手。跟在他身后的，则是一名看起来年纪极轻、似乎只有十五六岁的少女。她与这险恶环境格格不入地穿着一件略显单薄的粉色连衣裙，长长的黑发随意地披散在肩头，显得有些凌乱。她的脸上写满了与年龄不符的疲惫和倦怠，脚步虚浮拖沓，走不了几步就忍不住要停下来，扶着旁边湿滑的树干大口喘气。
“喂～毒牙叔～我真的……真的走不动了啦！”少女有气无力地朝着前面的背影喊道，声音软糯，带着一股浓浓的、近乎撒娇的抱怨意味，“这什么鬼山路啊……也太难走了吧！坑坑洼洼的，又滑又陡！要不……要不你行行好，背我走一段吧？就几十里地，好不好嘛？求求你啦～”她眨巴着那双看起来天真无邪的大眼睛，努力做出可怜兮兮的表情。
石毒牙听到身后少女的哀嚎，脚下步伐不停，只是无奈地深深叹了口气，最终还是转过身来。他看着少女那副气喘吁吁、香汗淋漓、确实不似作伪的疲惫模样，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪，那里面混杂着显而易见的无奈，但似乎……还隐藏着一丝更深层次的、不易察觉的敬畏。他摇了摇头，语气带着点责备，却又透着一丝拿她没办法的纵容：“唉，我说……‘圣主’啊，您这身体素质……也未免太差了点。咱们这才进了山多一会儿？走了连十公里都不到吧？你怎么就累成这副样子了？以后还得加强锻炼才行啊。”他虽然嘴上抱怨着，但还是依言蹲下了身子，将宽阔结实的后背展露出来，“好吧好吧，真是拿您没办法……上来吧。不过咱们可先说好，就背您走过前面这段最难走的碎石坡，到了相对平缓的地方，您可得自己下来走。这山路还长着呢，总不能一直让我背着吧？”
少女一听这话，原本黯淡无光的眼睛瞬间亮了起来，脸上的疲惫神情也仿佛被一阵风吹走了大半。她欢快地应了一声，像只轻盈的小鹿般几步蹿到石毒牙背后，动作敏捷地扑了上去，一双纤细的手臂紧紧地环抱住石毒牙肌肉虬结的脖颈，将自己的脸颊紧紧贴在他那因为汗水而有些湿漉漉的后背上，小声地、带着点委屈地嘟囔道：“啧～你以为我想来这种鸟不拉屎、连手机信号都没有的鬼地方遭这份罪啊？还不是你们这几个老家伙，非要说什么天命所归、族运所系，硬逼着我来的……要是现在能待在家里，舒舒服服地躺在柔软的大沙发上，看着有趣的电视节目，吃着美味的零食，那该有多好啊……那才叫生活嘛……”
石毒牙稳稳地背着少女，慢慢直起身来，调整了一下姿势，继续沿着陡峭湿滑的山道，一步一步地向上攀登。他的脚步依旧沉稳有力，仿佛背上增加的这点重量对他而言根本不算什么。“‘圣主’，您这话说的……可就不太对了，也有失您的身份。”石毒牙的声音低沉下来，带着一种近乎虔诚的严肃，“这次‘神蛊’即将出世，乃是我们九黎族蛊师一脉，等待了几千年才好不容易等来的、唯一的一次机会！是上天赐予我们，让我们实现伟大先祖遗志、复兴辉煌九黎的唯一曙光！为了实现这个崇高的目标，为了我们整个族群的未来，别说是走这点山路，吃点苦头，就算是要我们这些人付出再大的代价，哪怕是豁出性命去，那也是完全值得的，是理所应当的！只要您能成功找到并激活‘神蛊’，获得那无上的力量，我们九黎族就能一扫数千年的沉沦和屈辱，重新屹立于这片大地之巅，重现昔日的无上荣光！到那个时候，我看这天下，还有谁敢再小觑我们，欺负我们！为了这个目标，别说我们这几个老骨头，就算是我们所有人全部死绝，葬身在这十万大山之中，那也是死得其所，在所不惜！”
少女似乎并没有被石毒牙这番充满狂热和牺牲精神的宣言所打动，她只是漫不经心地把玩着自己垂到胸前的一缕长发，过了好一会儿，才仿佛刚刚想起什么似的，用一种慵懒的、带着点睡意的语气随口问道：“对了，毒牙叔……那个墨老头……他是不是……回不来了？”她的语气平淡得仿佛在问一件与自己毫不相干的事情。
石毒牙向前迈进的步伐微不可察地顿了一下，虽然极其短暂，但确实存在。他的语气也随之变得沉重起来，带着一丝物伤其类的悲凉：“是啊……就在昨天凌晨，我打坐调息时，忽然感觉到……感应不到他的本命蛊散发出的独特气息波动了。那种联系……彻底中断了，消失得干干净净。这就说明……他很大可能，已经遭遇不测，身死道消了。”墨长老的实力，在“混沌”组织内部现存的几位长老中，绝对算得上是出类拔萃的佼佼者，连他这样的人物都折在了外面，这让石毒牙的内心，也不由自主地蒙上了一层阴影，多了几分对前路未知的担忧。
“那你觉得……会是谁干的呢？会是那个叫方恨的家伙搞的鬼吗？”少女又随口问了一句，语气中带着一丝纯粹的好奇，仿佛只是为了打发这无聊的赶路时间。她虽然对“混沌”组织内部那些勾心斗角、争权夺利的事情向来不怎么上心，但也或多或少从石毒牙他们平时的交谈中，听说过方恨这个人的名字，知道那是个行事乖张、亦正亦邪、让人捉摸不透的角色。
石毒牙一边小心翼翼地踩着脚下湿滑的岩石，一边在脑子里飞快地思索了一下，然后摇了摇头，给出了一个谨慎的判断：“这个……不好说。方恨那个人，心思深沉得像万丈寒潭，根本看不透底。他做事也向来不按常理出牌，全凭自己一时喜好。他这次愿意跟我们合作，不过是因为暂时和我们有着共同的敌人——龙渊国安罢了，本质上根本算不上一路人。我们和他之间，顶多算是古籍上说的那种‘吴越同舟’，为了渡过眼前的急流险滩而暂时坐在一条船上，互相利用而已，早晚是要分道扬镳，甚至可能兵戎相见的。以后如果您有机会遇到他，一定要打起十二分的精神，千万要多加小心，不要被他的表象所迷惑，更不要轻易相信他说的任何话。”
“哦，知道了。”少女敷衍地应了一声，似乎对这个答案并不意外，也没什么兴趣深究。她顿了顿，又换了个问题，声音依旧懒洋洋的：“那……龙叔叔和杨叔叔他们呢？什么时候能赶过来跟咱们会合啊？这破山里，别说网络了，连手机信号都时有时无，想打个电话跟他们联系一下都费劲，真是烦死了。”
“龙血骨和杨鬼影他们两个，按照事先的分工，去了另外两个可能存在‘神蛊’气息波动的可疑地点，负责前期的探查和确认工作。”石毒牙耐心地解释道，尽管他知道这位“圣主”可能左耳进右耳出，“他们应该会在月圆之夜，也就是我们约定的正式行动时间之前，赶回来与我们会合。不过……”他的语气突然变得有些郑重，带着提醒的意味，“‘圣主’，有句话我不知道当讲不当讲……龙血骨那个人，野心向来很大，城府也极深，心思难以揣测。您以后……尽量还是不要和他走得太近，免得……一不小心，被他利用了还不自知。”
少女趴在石毒牙宽厚而微微汗湿的背上，脸颊贴着那粗糙的衣料，轻轻地、几乎微不可闻地“嗯”了一声，算是听到了，然后就再也没有出声，似乎又陷入了自己的思绪之中，或者只是单纯地不想再说话。狭窄崎岖的山道上，再次恢复了令人压抑的寂静，只剩下石毒牙沉稳有力的脚步声，踩在落叶和碎石上发出的“沙沙”声，以及周围山林里那永不停歇的、如同背景音般的虫鸣鸟叫。
然而，此刻没有人知道，也没有人能够窥探到，这位看似慵懒无害、被石毒牙称为“圣主”的少女，她的内心深处，究竟在翻涌着怎样的波澜。她紧紧咬着自己娇嫩的下唇，几乎要咬出血来，那双原本应该清澈天真的大眼睛里，飞快地闪过了一丝与年龄极不相符的、深深的落寞和冰冷刺骨的嘲讽：“哼……说得好听，什么为了九黎族的夙愿，什么为了族群的复兴……冠冕堂皇！你们这些人，包括背上这个看似忠心的毒牙叔，有一个算一个，哪一个不是把我当成一个可以随时利用、随时牺牲的傀儡一样养着？嘴上说得天花乱坠，其实骨子里，还不是想利用我身上这所谓的‘圣主体质’，去激活那个什么劳什子‘神蛊’，好满足你们自己那点见不得光的权力野心和私欲！如果不是你们当初把我从……从那个地方带出来，我现在应该还在城市里，过着普普通通、平平淡淡，但却自由自在的生活，做一个整天只需要烦恼作业和零食的慵懒少女，而不是像现在这样，人不人鬼不鬼地，在这荒无人烟的野岭深山里，吃这种风餐露宿、担惊受怕的苦头……”
石毒牙似乎隐约察觉到了背上少女那细微的情绪波动，以及她身体瞬间的僵硬，但他并没有出言询问，也没有试图安慰，只是默默地、更加快了脚下的步伐，背着这位心思难测的“圣主”，一步一步，坚定不移地向着千色市山脉那更加幽深、更加神秘、也更加危险的核心区域深入。在那里，隐藏着他们梦寐以求、志在必得的“神蛊”，也同样隐藏着无数未知的、足以致命的凶险。一场围绕着这神秘“神蛊”的、多方势力参与的激烈角逐与生死较量，已然在这片人迹罕至的原始山林之中，悄然拉开了它那沉重而血腥的帷幕。