如今所有人都知道蘑菇有多恶心。不，它们何止是恶心，简直超越了恶心的范畴。它们的恶心程度之高，堪比无穷无尽的苦难黑洞。蘑菇如此令人厌恶的原因之一，在于它们的生存机制。
杰克此前已领教过，真菌都是狡猾的混蛋。它们喜欢潜藏在各种事物中，营造出整个洞穴布满蘑菇的假象……而实际上可能只是一株该死的真菌在作祟。杰克很快意识到，这最后一层boSS战的场景如出一辙。他追踪毒药在巨型蘑菇中的扩散路径，发现诅咒能量正随着真菌的“系统”蔓延——这必然涉及数百万株蘑菇的分化与协作。
这意味着整株真菌的实体覆盖超过数十平方公里。而所有这一切，都以某种方式与蘑菇人国王相连。不，这并非是巨型真菌构成了小国王的身体，更可能是这个蘑菇小人偶然发现了某种强大的天然宝物，并将其培育成杰克和德拉斯基尔此刻试图摧毁的庞然大物。
据杰克观察，理论上可以通过反复击杀蘑菇人国王耗尽真菌能量，但同时摧毁两者显然更快。以德拉斯基尔当前消耗蘑菇能量的速度，单独击杀可能需要超过两小时，而杰克甚至不确定龙人在持续激活增幅技能的情况下能否坚持那么久。此外，摧毁真菌的策略更契合地下城的主题——这与其说是与个体的战斗，不如说是毒化整个生态系统的任务。
杰克使用“一步之遥”技能抵达巨型蘑菇的茎部，周围环绕着发光的蓝色“杂种”。所有蘑菇都释放出孢子，试图毒杀杰克，但这反而让他更清晰地感知到真菌的本质。
他跪下身，吹开泥土，抓住地下庞大的根系。最粗的根茎围绕着巨型蘑菇，杰克决定以此为切入点。
上方不断传来爆炸声响——蘑菇人国王试图将德拉斯基尔击退，但龙人对攻击不屑一顾，持续发起猛攻。一方每秒释放数十种不同法术，另一方则仅凭利爪和尾巴撕裂一切。德拉斯基尔轻松占据上风，让蘑菇国王无暇顾及杰克。
杰克握住巨型蘑菇，闭目片刻，激活“恶意蝰蛇之触”。凭借高感知，他迅速解析出庞大的根系网络。就位时，诅咒药剂的能量已接近耗尽，但仍有残余。他决定利用这一点。
杰克一边注入毒药强化诅咒效果，一边喷洒普通杀真菌剂对整个根系造成巨额伤害。他无需像上次对付蓝色巨菇时那样使用灵魂毒药的“微妙手段”，直接全力输出即可。
此时，密集的法术向他倾泻而下，但德拉斯基尔振翅瞬移拦截。杰克本可自行应对，但龙人显然决定不给小国王任何机会。
专注于任务的杰克持续毒化这株真菌怪物。他本以为进展顺利，却突然感到一股“推力”——通常使用“恶意蝰蛇之触”时是“注入”能量，但注入需建立连接，而真菌正通过连接发起反击。
浓稠的能量顺着真菌根系涌入杰克体内。他想松手，却知道真菌已“苏醒”，此时放弃会让其迅速清除已注入的毒药。更重要的是，他不想在龙人伙伴正出色战斗时认输。
杰克咬牙忍受能量入侵，任由其在体内肆虐——真菌蕴含的能量远超他的承受极限，堪称一座纯能量的巨型电池。唯一的安慰是，真菌无法快速释放全部能量。若要类比，杰克只能想到“永恒饥饿”中的诅咒能量，但两者差异悬殊：诅咒能量从未主动敌对杰克，且在质与量上完全不在同一层级。这株真菌虽能量庞大，但若“永恒饥饿”中的诅咒能量失控，杰克确信其饥饿能吞噬整个星球。
杰克与真菌展开能量拉锯战，双方都试图压制注入彼此体内的力量。他发现涌入的能量出奇纯净，不附带任何属性，虽意在杀死他，却显然受蘑菇人国王操控。
德拉斯基尔与杰克正通过消耗战对抗同一敌人。杰克不断注入更多能量，同时放任真菌反击，相信身体能承受冲击。鉴于真菌能量无属性，他开始注入暗魔法——其本质是吞噬其他魔力并自我增殖，杰克借此加速消耗真菌的能量储备。他通过“触碰”操控毒药，攻击真菌最关键的部位以加速其死亡。
这是一场猫鼠游戏：真菌试图清除杰克注入的毒性能量，而他则持续输出，同时防止已注入的能量被清除。一旦巨型真菌锁定毒性能量，就会瞬间用魔力将其摧毁。
因此，杰克必须精准控制。他集中精神凝聚毒性能量，脑海中浮现出一幅根系网络的鲜活画面——直觉告诉他，这是真菌“灵魂形态”的具象化。他仿佛化作一个带嘴的黄色小圆点，在迷宫中被幽灵追赶，同时缓慢吞噬敌人。
意识到战局不利，蘑菇人国王开始改变策略。它将杰克视为首要威胁，如今分裂成四个的小国王挥舞权杖，召唤蘑菇触须攻击他。
杰克紧握着真菌根系，闭眼专注应对。飞向他的触须突然枯萎，化作黑色粉尘四散。更多触须袭来，却尽皆步上后尘——杰克下意识地露出冷笑。
真菌每一次移动，其灵魂形态都会相应变化。杰克只需将部分能量分流到移动部位，本质上是向触须输送毒性，使其瞬间崩解。蘑菇人国王在与德拉斯基尔战斗的同时，难以分心有效对抗这一策略。
杰克史无前例地操控着真菌体内的毒性能量，同时完成了一项罕见的突破：强化已注入（或更准确地说，泼洒在）巨型蘑菇上的毒素。他感觉掌控力达到巅峰，甚至触摸到某种机遇——与其向生物体内注入毒素，为何不直接强化已存在的毒素？当然，能量仍需通过真菌传递，但此刻的过程更像是杰克将“毒素面”与真菌连接，任其渗入迷宫般的灵魂形态后再夺取控制权。若直接向现存毒素发射能量呢？不再是连接“面”，而是像发射水炮般直击目标。
结合“恶意蝰蛇之感知”，或许——
*你已击杀[蘑菇人国王 – 等级201] – 因击杀高于自身等级的敌人获得额外经验*
*“叮！”职业：[贪婪奥术猎人] 已达到172级 - 已分配属性点，+10自由属性点*
*“叮！”种族：[人类（d级）] 已达到173级 - 已分配属性点，+15自由属性点*
杰克的思绪被突然枯萎崩解的灵魂形态打断。他愣了一秒，抬头看见德拉斯基尔张口喷出一道黑色射线，将巨型蘑菇斩为两段，几个腐烂的蘑菇人国王残躯随之坠地。
他怔怔看着龙人瞬移落地。
“死了。”德拉斯基尔略带失望地说。
杰克感受着手中的真菌根系，叹气开口：“靠……马上回来。”
**是否体验恶意蝰蛇的传承？剩余次数：3**
话音未落，杰克的身影瞬间消失——他踏上了体验恶意蝰蛇之道的旅程，至少是其中的一段片段。
“好了，我们接近巢穴了。”一名身着金色盔甲的男性精灵抬手示意身后众人停下。
四名男性与六名女性紧随其后，各自装备不同武器，手持强力兵刃。正在旁观的杰克立刻判断出他们均为c级强者，推测是c级中期。
这群人中，多数目光可能集中在精灵领袖身上，但杰克却关注另一个人：一名黑发人类男性，身着简约长袍，看似毫无威胁。从其站位和装备判断，显然是某种施法者。
他吸引杰克注意的原因，是那双熟悉的眼睛与气场。这是杰克所见最弱的“版本”，但无疑是完全伪装成人类的恶意蝰蛇。
“斯特罗拉斯，烧瓶准备好了吗？”精灵领袖转身问未来的恶意蝰蛇。
“是的，大人。”化名为斯特罗拉斯的恶意蝰蛇用温顺的语气回答，“请记住避免承受过多伤害，否则烧瓶可能失效。”
“我相信你。”精灵微笑道。蝰蛇向队伍分发烧瓶，众人靠近巢穴。待足够接近时，另一名施法者施展魔法，点头示意：
“在里面。”
精灵领袖颔首：“上。”
所有人饮下烧瓶中的液体。有人略有迟疑，但斯特罗拉斯率先一饮而尽，众人纷纷效仿。猎杀开始时，杰克隐约注意到蝰蛇眼中闪过一丝微光。
一只喷射纯净光魔法激光的巨型野兽从巢穴冲出攻击。杰克目睹这场激烈战斗，迅速判断这是c级后期生物。从场面看，这是一场艰苦卓绝的恶战，但十一人的队伍坚持了下来。所有人都受了伤，被击退数次，杰克不得不承认，幻象中的任何一人都能轻易杀死现在的自己。
近两小时的苦战（因战斗画面被快进，感觉仅一瞬）后，巨兽倒地，全员存活。金色盔甲的精灵已是袒胸露背——护甲已破碎，一名法师失去了手臂，唯一的治疗者耗尽能量，所有人都疲惫不堪。他们拼尽全力……除了一人。
杰克注意到蝰蛇全程“放水”：他几乎避开所有攻击，仅让少数攻击“命中”，用焦黑的斗篷和带疤的上半身营造重伤假象，实则状态接近巅峰。
“干得好。”精灵领袖在庆祝中真诚称赞每位成员，随后转向蝰蛇，“斯特罗拉斯，你再次超越期待。这些烧瓶远超我的预期。你不愧是帝国最优秀的炼金师，我会向父亲提及你的表现。”
蝰蛇走近精灵，面露感激：“谢谢您，大人。若您允许，我有个请求……”
“什么请求？”精灵仍带着笑意靠近。
“能请你们去死吗？”
“恶意蝰蛇之傲慢”——未来将以此命名的领域降临。正在庆祝的队伍瞬间警觉，蝰蛇的头颅突然飞出，咬向精灵的脖颈，同时抬手升空，掌心泛起暗绿色光芒……杰克的时间感知放缓，感受到某种力量降临。
队伍中每个人体内都泛起毒素——并非通过触碰，而是通过他的领域。毒素正是他们此前饮用的烧瓶液体。杰克不知其成分，但显然这是伪装成药剂的强效毒药。
蝰蛇撕下精灵的喉咙，却被踉跄的领袖用火焰剑击退。精灵震惊地看着蝰蛇，只见他体表浮现黑色鳞片，瞬间化作巨型黑鳞飞龙。
所有人都陷入呆滞——他们的精神状态因领域扰动，身体因与巨兽的战斗残破不堪，资源耗尽，更发现饮用的药剂含有更多隐藏毒素，陷入更深的绝望。
杰克认为，仅凭蝰蛇一己之力绝无可能击败这群人：单是精灵领袖就与维利相当，若他未在之前的战斗中耗尽体力，胜负难料。但凭借突袭、强效毒药和全员虚弱，结局已无悬念。
即便如此，蝰蛇在逐个击杀时仍受了伤：翅膀被斩断，鳞片渗血。当他最终站在坚持到最后的精灵领袖面前时，后者已无法站立。
“为什么……你是什么？怎么做到的？”精灵难以置信地问。
“毒药与灵药的界限模糊而微妙。欺骗炼金新手的感知，根本算不上壮举。至于我是谁……现在已经不重要了，不是吗？”恶意蝰蛇轻笑着说，而精灵已闭眼毒发身亡。
时间回溯。
杰克再次看见激活“恶意蝰蛇之触”的瞬间。他专注于过程，第二次回溯时，意识到这个简单动作堪称操控的奇迹——他不仅激活了众人体内的毒素，更进行了“操纵”与“强化”。“恶意蝰蛇之感知”让他看见，“傲慢”让他延伸影响，“触碰”让他完成控制。
时间再次回溯。
他重新感受一切，更多真相浮出水面：他看见所有人的灵魂形态，仿佛与每个人建立了连接。连接通过“傲慢”形成……但真正创造连接的并非“傲慢”，而是以“傲慢”为媒介的“触碰”——两种技能完美协同。
时间不断回溯。
一遍又一遍，他审视细节。此前他已濒临突破，此刻正打磨所有瑕疵。他甚至不确定是否需要通过“异端选民之道”完成升级……但次数尚存，为何不用？他也担心若不趁热打铁，灵感可能消逝。
十三次回溯后，一切融会贯通。杰克收到提示，同时感觉自己重返现实世界。