午后的阳光透过区政府宿舍院中那棵老槐树稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影。江春生指着西北角那棵枝干虬结的大树，声音带着一丝遥远的温暖：“喏，就是那棵树。小时候，尹大爷就爱坐在树荫下的竹椅上，摇着一把乱扇子，给我们讲《西游记》里的故事，听得我们津津有味……”他的嘴角带着笑意，沉浸在对无忧童年的短暂追忆里。
朱文沁听得入神，挽着他的手臂，仰头看着他线条略显硬朗的侧脸，仿佛想从他此刻的叙述中，勾勒出那个滚着铁环、用陀螺撞女生脚丫的顽皮少年形象。她正想追问更多细节，一声带着惊诧和难以置信的呼喊，如同平地惊雷，猛地撕破了小院的宁静。
“江春生？！真的是你？！”
话音未落，一道从东单元楼道里风风火火地冲出来的身影，已经像一阵风似的卷到他们面前。来人正是赵一凤。近一年不见，她似乎更丰腴了些，烫着时兴的卷发，穿着一件鲜艳的薄毛衣，脸上带着毫不掩饰的惊喜和探究，目光像探照灯一样，第一时间就牢牢锁定了江春生身边的朱文沁。
“哎呀，我的天！真是你啊，——春生！”赵一凤喘了口气，拍着胸口，眼睛瞪得溜圆，上下打量着江春生，语气里满是熟稔和夸张的热情，“真没有想到，你竟然跑到我家门口来了……”她的目光再次完全聚焦在朱文沁身上，带着审视和一丝不易察觉的锐利。
江春生同样非常意外，没想到会在这里遇见赵一凤。他知道赵一凤住在这个院子里，只是没有想到她今天也会在家里，而且还发现了他。短暂的错愕后，他迅速恢复了表面的平静，礼貌地笑了笑：“小赵？好久不见。你也在家啊？今天怎么没有上班？”
“我们服务公司是轮休。我都一个月没有回家了，这才调休三天回来的。刚刚我正在房间窗口透气，看见下面像你。真是没想到会在家门口碰到你，真好！”赵一凤做出了一副江春生熟悉的羞涩模样，一双手不自觉的理着胸前一缕长发。“春生！春节回家过年，我碰到了黄姐，听说了燕子的事。你……和她……，你还好吧？”
“我啊！挺好啊~”江春生神态自若的说道：“你呢？在现在的单位，待遇应该不错吧。”
“还行吧！反正比天天敲字轻松的多，工资也多了几块钱。”赵一凤面带微笑的回答，她那双捋头发的手停了下来，眼光扫向江春生身边的朱文沁，“这位……春生，不给我介绍一下？”她的笑容里带着一种不容忽视的主动询问。
江春生侧身，轻轻揽了一下朱文沁的肩膀，动作自然却带着宣告的意味：“这是我女朋友，朱文沁，在银行工作。”他又对朱文沁温和地说：“文沁，这位是赵一凤，比你大一点，是以前我在治江基层社的同事。现在在城里的武装部劳动服务公司工作。”
“赵姐好。”朱文沁落落大方地微笑点头，她能感觉到这位“赵姐”的目光里蕴含的复杂情绪，绝不仅仅是简单的同事关系。
“哎哟，女朋友啊？！真漂亮！还是银行的？春生你真是好福气！”赵一凤夸张地赞叹着，眼神却闪烁了一下，脸上刚刚露出的一丝怪异之色随即被热情地邀请所取代：“春生，我也难得回来一趟，碰上了就是缘分！走走走，上我家去玩玩！晚上就在我家吃饭！”她说着就要去拉江春生的胳膊。
江春生不着痕迹地后退了半步，客气但坚决地婉拒：“小赵，谢谢你的好意。心领了，我们是陪几个朋友一起来的。文沁想看看我们家以前住过的地方，就顺路转进来了，待会儿还得回铸造厂那边，晚上还要赶回城里。”他强调了“我们”、“文沁”和“回铸造厂”，意思很明确。
“陪女朋友啊？还要回铸造厂？”赵一凤脸上的笑容淡了些，目光在江春生和朱文沁之间来回扫视，语气带上了一丝执拗和不甘，“那也不差这一顿饭的功夫啊！春生，相逢就是缘。说明我们……，你不会这么快就忘了我们的过去吧？！”她故意抛出了一句带歧义的话后，又把声音压低了些，带着一种旧事重提的意味，“还是因为……燕子？”
“燕子”这个名字像一枚细针，轻轻刺了一下江春生的神经。朱文沁敏锐地捕捉到江春生身体瞬间的微僵，也感觉到挽着他手臂的手被他不自觉地紧握了一下。她看向赵一凤，眼神里带着询问和一丝警惕。
赵一凤似乎豁出去了，她上前一步，盯着江春生，声音不大，却字字清晰，带着一种压抑已久的委屈和倔强：“春生，我当初是答应过燕子不再找你麻烦，不再纠缠你。我做到了！可那是她在的时候！现在她走了，走得远远的了！以我对你的了解，我不相信你这么快就忘了燕子，也不相信这位朱小姐就是你的女朋友。即使是的，燕子我是比不了，但我不比这位朱小姐差，我的心意，好几年了，你难道真的一点都感觉不到吗？我对你……”
“小赵！”江春生猛地打断她，声音不高，却异常冷硬，像淬了冰的刀锋。他脸上的温和礼貌消失殆尽，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。他直视着赵一凤的眼睛，眼神锐利而疏离，没有丝毫的动摇和犹豫。
“我刚才说得很清楚，”他的声音平稳，却带着不容置疑的重量，“燕子的确走了，而且是她有了选择，——她我们暂且不说。文沁是我现在的女朋友，我们感情很好，而且有双方爸妈的支持和祝福。至于你，在我心里，过去、现在、将来，都只有曾经是同事的情谊，仅此而已。我感谢你曾经的关心，我也珍惜我们建立的友谊。但也请你，面对现实，我们之间就是友谊。”
他顿了顿，目光扫过赵一凤瞬间煞白的脸，语气没有丝毫的缓和，反而更加决绝：“即使，”他清晰地吐出这两个字，“即使我现在没有女朋友，我也绝不会接受你。以前不会，现在不会，以后也永远不会。这是我的真心话，希望你能听进去，不要再有任何不切实际的念头。”
这番冰冷、直接、甚至可以说是残酷的拒绝，如同数九寒天兜头浇下的一盆冰水。不仅让赵一凤如遭雷击，身体晃了晃，连他身边的朱文沁也彻底惊呆了！她从未见过这样的江春生——如此冷静，如此强硬，如此不留情面。他平日里的温和、包容、甚至偶尔的笨拙以及在女孩子面前畏首畏尾，在这一刻消失得无影无踪，只剩下一种近乎无情的理智和坚决。
赵一凤的眼泪几乎是瞬间涌了出来，大颗大颗地滚落。她难以置信地看着江春生，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也发不出来。巨大的羞辱和绝望席卷了她，她猛地抬起双手捂住脸，发出一声压抑的呜咽，转身踉踉跄跄地冲回了楼道，身影消失在昏暗的楼梯口，只有那压抑的哭泣声隐约传来。
小院里死一般的寂静。只有风吹过老槐树叶子的沙沙声。
朱文沁还处在巨大的震惊中，挽着江春生的手臂有些僵硬。她看着江春生线条紧绷的侧脸，那上面没有任何表情，只有一片深沉的冷硬。
江春生轻轻吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛只是拂去一粒尘埃。他侧头，看向还在发呆的朱文沁，眼神瞬间柔和下来，带着一丝不易察觉的疲惫和安抚。他抬起另一只手，轻轻拍了拍她挽在自己臂弯上的手背，动作很轻，却传递着一种“没事了”的信号。
“走吧，”他的声音恢复了惯常的温和，只是多了一丝不易察觉的沙哑，“我们回厂里。”
朱文沁回过神来，点了点头，没说话，只是默默跟着他走出了区政府宿舍院。刚才那一幕对她冲击太大，虽然她听得很开心，但却知道太伤人。她需要时间消化。
江春生推出自行车，两人沉默地骑上。朱文沁坐在后座，依然像来时那样亲昵地环抱他的腰，只是没有之前那么紧。车轮滚动，驶离了这片承载着复杂记忆的区域。
自行车骑出一段距离，穿过十字街口，一路向西。当自行车驶过了基层社的收购门市部，江春生才缓缓开口，声音低沉而平静，像是在讲述一个与己无关的故事：
“文沁，刚才吓到你了吧？”
朱文沁沉默了一下，才低声道：“有点……我从没见过你那样说话。”
“对不起。”江春生轻声道歉，“但对她，我必须那样。长痛不如短痛。”他顿了顿，似乎在整理思绪，“赵一凤，她是我84年刚到治江基层社工作时的同事，打字员。她……对我一直有意思，表现得很明显，也很执着。”
他简单叙述了赵一凤曾经与他共事时的一些交集，也提到了最后王雪燕在叶欣彤的陪同下，找赵一凤交谈后，她对王雪燕的承诺。
“我以为她放下了。”江春生叹了口气，“没想到……她还是这样。今天你也看到了，如果我态度稍微有一丝含糊，给她一点希望，她只会陷得更深，以后会更麻烦，对她，对我，都不好。我必须把话说死，断了她的念想，这才是对她最大的负责。”
朱文沁静静地听着，环在他腰间的手臂不自觉地收紧了一些。她理解了。理解了他看似无情的决绝背后，是一种更深层次的清醒和一种近乎残忍的善良——用最直接的方式斩断对方无望的痴念，避免未来更深的伤害。她看到了江春生性格中理性、果断甚至有些强硬的一面，这是她之前未曾完全了解的。这份“无情”，恰恰源于他对自己情感的清晰认知和对他人 负责的态度。
“我明白了，春哥。”朱文沁将脸颊轻轻贴在他宽阔的后背上，声音带着理解和心疼，“你做的是对的。只是……有点吓人。不知道那个赵一凤能不能理解你的良苦用心。”
江春生感受到背后传来的温暖和依恋，紧绷的心弦终于放松下来，嘴角露出一丝疲惫的笑意：“嗯，有了你，这类事以后就不会再有了。”
自行车轻快地行驶在回铸造厂的路上，偏西的太阳挂在他们前方的天空，将两人的影子投在身后，朱文沁心满意足的贴在江春生的后背上，惬意的感受着田野和暖的春风与他身上散发出的气息。
“春哥，我想吃橘子。”朱文沁突然道。
江春生腾出一只手，从自行车前篓里拿出两个橘子递给朱文沁。
两人一路吃着橘子，回到铸造厂大门口时，远远就看见鱼塘边只有李志超一个人的身影，正全神贯注地盯着水面上的浮漂。
江春生在厂门口停下自行车，“文沁！我们去看看李志超钓到大鱼没有。”他停好车，提着那袋橘子，牵着朱文沁的手一起走向塘边。
“怎么样？搞到大家伙没有？”人还没有走到跟前，江春生就开口问道。
李志超闻声扭头，一脸苦相：“别提了！一下午尽跟一群小家伙较劲了！”他指了指脚边网兜里扑腾的水花，“全是些餐条、小鲫鱼，最大的也就巴掌大，一条像样的都没见着！邪了门了，这塘里的大鱼，看见它们在水里拱草就是不吃钩。”
江春生和朱文沁探头一看，网兜里果然都是些银光闪闪的小杂鱼，数量不少，但确实没有大家伙。朱文沁忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
李志超佯怒道：“笑啥笑！你们要不要来试试！看看能不能碰到大的？”
“好啊！”朱文沁来了兴致，娇嗔道：“春哥，我也想钓鱼玩！”
“行啊。”江春生笑着应下。他扫视了一下和以前一样，中间立着不少枯萎荷叶杆的水面， 看到不远处一片水草的地方，中间有个草洞，他觉得那地方应该藏鱼。
他拿起李志超身后草地上的半瓶酒米，“我先帮你打个窝子，等会再钓。”
他走到那个草洞边，精准地将酒米窝料投入洞中。水面上荡开一圈涟漪，很快又恢复了平静。
“哎！志超，你就别钓了，休息休息，吃几个橘子。”江春生说道。
李志超没有回应，认真的看着水里的七星漂，片刻后，他猛地提杆，上来一条三四两重的鲫鱼，“都是小家伙，我不钓了，一会看你们发挥。”
小马扎给了朱文沁，江春生和李志超一蹲一站的在塘边，一边剥着橘子吃，一边闲聊。李志超还在抱怨这塘里鱼是不少，也有的家伙，就是小鱼闹窝，大鱼都没有机会吃到钩。
江春生笑笑，他想起钱队长说过的话：钓鱼时，如果遇到小鱼闹窝，若不想换地方就换鱼饵，用玉米挂钩，小鱼基本上就不会吃了。不过眼下没有玉米，就只能有蚯蚓玩玩了。
一刻钟过去了，朱文沁迫不及待的拿起鱼竿就要钓鱼。江春生帮她穿好蚯蚓，带她来到草洞前抛竿。
没过多久，朱文沁的浮漂突然有了动静！先是轻微地点动了两下，接着就是一颗浮漂没入水中！
“呀！有鱼！”朱文沁惊喜地低呼一声，下意识地就往上抬竿！
“慢点！别太用力！”江春生赶紧提醒。
鱼竿已经弯成了一道优美的弧线。