“好小子！好小子！”刘大爷气得手直哆嗦，“‘电线杆上绑鸡毛——好大的掸子’！今儿我不替你爹妈教育教育你，我刘字倒着写！”
他扯开嗓子就嚷开了：“大家都来看看啊！这百货大楼的营业员骂人啦！欺负老年人啊！说我买不起糖！我这老北京打爷爷那辈就在皇城根儿下住，什么时候短过嘴？现如今让个毛都没长全的小兔崽子作践！”
人群围了上来，对着棒梗指指点点。
胖大爷和瘦高个儿大爷在一旁帮腔：
“小伙子你这就不对了，怎么能这么跟老人家说话？”
“快给刘大爷道个歉，这事就过去了。”
棒梗骑虎难下，脸红一阵白一阵，嘴唇哆嗦着却说不出话。
这时李组长闻讯赶来，一看这场面，脸就沉下来了。
“怎么回事？”她厉声问棒梗。
刘大爷抢先一步，蒲扇差点戳到棒梗鼻子：“李组长是吧？你们这小伙计可真行！蒙秤不说，还骂人！说我‘买不起糖’！我刘老头一九五六年就是先进工作者，我能买不起糖？这是瞧不起谁呢？”
李组长狠狠瞪了棒梗一眼，转身对刘大爷赔笑脸：“刘大爷，您消消气。这孩子新来的，不懂规矩。我代他向您赔不是。”说着推了棒梗一把，“快给刘大爷道歉！”
棒梗梗着脖子，不肯低头。
刘大爷更来劲了：“看看！看看！这哪是认错的态度？这是‘茅坑里的石头——又臭又硬’！我不管！今天必须给我个说法！否则我就坐在这儿不走了！明儿我还去区委门口坐着！让领导评评理！”
李组长急了，把棒梗拉到一边，压低声音：“你小子吃错药了？知道这是谁吗？刘满堂！有名的‘季鸟猴’！搅屎棍一根！让他缠上，没你好果子吃！赶紧道歉！”
棒梗眼泪在眼眶里打转，委屈得不行：“组长，我真没蒙秤！他冤枉我！我第一天上班，还先骂我...”
“我不管谁先谁后！”李组长咬牙切齿，“顾客就是上帝！这是铁律！你跟他较真？他退休老头一个，有的是时间跟你耗！你耗得起吗？赶紧的，道歉，不然工作没了！”
看着越聚越多的人群，再看看刘大爷那副“不达目的誓不罢休”的架势，棒梗终于怂了。他磨磨蹭蹭地走到柜台前，声音跟蚊子哼似的：“刘大爷，对不住，我错了。”
“没听见！”刘大爷故意侧过耳朵，“声音大点！没吃饭啊？”
棒梗憋着一肚子火，提高音量：“刘大爷！我错了！您大人有大量！”
刘大爷这才稍微满意，蒲扇摇了起来：“这还差不多。不过嘛...”他话锋一转，“光是道歉不够。我这心里啊，让你伤得透透的。得有点实际行动吧？”
李组长立刻明白过来：“您放心，我们一定严肃处理。棒梗！”她转头厉声道，“你试用期延长！什么时候真正认识到错误了，什么时候转正！现在，写检查！明天当着全班人的面念！”
棒梗如遭雷击，呆立在当场。
延长试用期？这意味着他要比同批进来的人晚拿正式工资，晚享受福利，最重要的是——丢人丢大了！
刘大爷终于心满意足，蒲扇摇得呼呼响：“这还差不多，心里这口气顺了就行。”
说罢，招呼另外两个大爷，“走吧，老哥们，咱老莫吃午饭去。”
三个老头背着手，吹牛能，还老莫吃饭，给自己脸上贴金，晃晃悠悠地走了。
围观人群也渐渐散去，只剩下棒梗傻站在原地，穿着那身崭新的确良衬衫，却觉得自己像个没穿衣服的傻瓜。
李组长瞪了他一眼：“还愣着干什么？去后面写检查！下班前写三千字检查交给我！”说完气呼呼地走了。
棒梗机械地转过身，手都在发抖。
刚才发生的一切像一场噩梦。他怎么就管不住自己那张嘴呢？
下午的顾客依旧来来往往，没人知道这个笑容勉强的年轻营业员刚刚经历了什么。
下班铃响了，棒梗脱下工作服，慢慢走出百货大楼。
夕阳西下，王府井大街依旧热闹，可他心里空落落的。
回到家，妹妹在家等着他，看见他回来，小当就问道，“哥怎么样？第一天上班啥感觉？”
“国营商店气派吧？听说里头糖随便吃？”小槐花想着哥哥卖糖，她能落到一点好处。
棒梗张张嘴，想说什么，最终却只是摇摇头，挤出一丝苦笑：“还行，就是站得腿疼。”
他没法告诉妹妹们发生了什么太丢人了。
崭新的衬衫已经被汗水浸透，贴在背上，凉飕飕的。
新布鞋鞋踩在黄土路上，发出沉闷的响声，再也不像早上那样欢快。
棒梗抬头望望天，一群鸽子打着旋飞过，鸽哨声悠长。四九城的天空还是那个天空，可他觉得自己不再是那个天没亮就爬起来、对镜子照了又照的傻小子了。
他心里明白，从今天起，他得学会把委屈往肚子里咽，把话留在心里琢磨三遍再说出口。
这大概就是长大的滋味吧，苦涩得像没得吃时候，只有苦瓜吃，却不得不一口口的咽下去。
不容棒梗多想，小当就带着棒梗去饭店吃饭去了。
傻柱看着棒梗这样子，心里也高兴，调侃说道：“一眨眼棒梗都是大人了，你看看这衣服穿的，真时髦，做营业员真好，实习工资多少钱，多久转正？”
棒梗说道：“实习工资我也不知道，听老工人说是半年转正！”棒梗没说自己推迟两个月的事情，到时候，骗过家里人就可以了。
一边的马华说道：“以后我们要去王府井买东西，还要指望棒梗。”
傻柱哈哈大笑：“棒梗，你小子听着啊，以后我们找你买东西，你可不能落我们的面子！”
棒梗抓下自己的头，不知道怎么回答，他好像没有那么大的权利。
看见棒梗尴尬，金乐说道：“你们都别逗孩子了，人孩子第一天工作，什么都不懂，不知道拜师了没有。”
傻柱这个时候说道：“棒梗，我和你说，拜师是大事，估计过两天，你们领导有安排，记得拜师之后，提着东西去你师父家看看，可惜你大力叔不在家，不然他家好东西多，你弄两盒外国罐头去，倍有面子！”
小当说道：“傻爸，大力叔不在家，娄姨是在别墅吗，陈工说了他们家有不少好东西，去他们家要一点就是了，我哥拜师可是大事，要是请客吃饭，还免不得来你的这个饭店。”
傻柱哈哈一笑：“我的傻姑娘，你说的太对了，棒梗要是拜师了，带过来，我拿出手艺，成本价，好好请人师父吃一顿。”
贾张氏在一边，白眼看着小当，心中骂道：“请客吃饭不要钱，这死丫头，一点儿事情都不懂，最好拜师不要钱才好！”