西岭雪山的子夜，雪粒敲打着暖镜棚的铜镜，发出细碎的脆响，像无数根手指在轻叩。我裹紧了阿荷织的光晶棉袍，袍角的红头绳穗子在风中轻轻摆动，穗尖的光晶粉蹭在雪地上，留下串闪烁的光点。暖镜棚里，那颗从漠北带来的莲子已经绽出两瓣新叶，嫩绿的叶片上沾着层细密的光露，每片叶尖都顶着颗米粒大的光珠——那是光脉凝聚的精华，在铜镜聚光下亮得像碎钻。
“嗡——”
远处的冰川突然发出声低沉的鸣响，震得棚顶的碎铜镜叮叮当当乱响。雷的机械臂立刻弹出数据屏，上面的光脉波形图剧烈起伏，像条被惊动的巨蟒：“冰脉鲸在移动，距离暖镜棚还有三里。”他的光学镜头转向冰川方向，屏幕上浮现出头巨大的暗影，正顺着光脉轨迹缓慢游动，“它的光脉频率和莲子的完全同步，像是在‘哄’它长大。”
小石头抱着捆干柴冲进雪屋，鼻尖冻得通红，睫毛上结着霜花：“冰蚀影！好多冰蚀影跟着鲸过来了！”他把柴塞进火塘，火星溅在地上，融出个个小坑，“我刚才在了望台看到的，它们在冰面上留下了好多光痕，正往暖镜棚这边爬！”
阿荷已经抓起了净沙绳，手指在绳头打了个“诱脉结”——这种绳结能释放低纯度光脉，对高纯度光脉成瘾的冰蚀影来说，就像裹着糖衣的药，既吸引它们靠近，又不会让它们发疯般攻击。“雷，帮我把绳头接上光脉增幅器，”她的声音很稳，指尖翻飞间，绳结已经编好了七个，“我们在棚外布个‘诱捕阵’，让它们去啃绳结上的杂质，别碰莲子。”
雷的机械臂精准地将增幅器扣在绳头，光脉顺着绳纹流淌，在雪地上画出个巨大的五角星。阿荷牵着绳的另一端绕着暖镜棚跑，绳尾的光晶粉在雪地上拖出亮闪闪的轨迹，像条会发光的虚线：“阵眼留个活结，等它们聚过来就收紧，把杂质喂饱了再放走。”
我蹲在暖镜棚边，给莲子换了块新的温玉垫——这是用冰川下的暖玉磨的，能保持恒温。莲子的新叶已经展开，叶片上的脉络清晰可见，每条脉络都对应着条光脉支线，与远处冰脉鲸的光脉网隐隐相连。“它在吸收鲸的光脉，”我用指尖碰了碰叶片，光露沾在指尖，凉丝丝的，“叶尖的光珠变亮了，应该是快长根了。”
夜隼从外面钻进来，归光镜上沾着冰碴，他抖了抖身上的雪：“我去前面探了探，冰蚀影大概有五十多只，都跟着光痕爬，速度不快，但很执着。”他把镜柄上的红头绳缠在手腕上，绳结勒得很紧，“我在光痕旁边埋了些光晶粉，能延缓它们的速度，给你们争取时间。”
雷的屏幕上突然跳出个红色警告：“有三只冰蚀影脱离了大部队，直奔暖镜棚！它们的光脉感应很敏锐，肯定是闻到了莲子的高纯度光脉！”
“我去！”小石头抓起把光晶粉撒在身上，抄起根缠着红头绳的木棍就往外冲，“我把它们引到诱捕阵的反方向！”他的身影很快消失在风雪里，只留下串越来越远的脚步声和木棍敲击冰面的“笃笃”声。
阿荷的诱捕阵已经布好了，五角星的每个角都系着块浸过光脉液的兽皮——那是雷用机械臂鞣制的，带着股淡淡的光脉香。她蹲在阵眼处，手里攥着绳头，眼睛紧盯着冰川方向：“来了！”
雪地上突然冒出无数细小的光痕，像群银色的蜈蚣，正顺着净沙绳的轨迹往五角星里钻。它们的身体半透明，能看到体内流动的光脉，其中三只果然脱离了队伍，直奔暖镜棚，却被小石头用木棍引着，往反方向的雪坡跑去，留下串混乱的光痕。
“收阵！”阿荷猛地拽紧绳头，五角星的绳结瞬间收紧，把五十多只冰蚀影困在中央。它们疯狂地啃咬着兽皮上的光脉液，发出细碎的“咔嚓”声，很快就把兽皮啃得干干净净，身体也变得饱满起来，像串发光的葡萄。
“冰脉鲸停下来了，”雷的屏幕上，光脉波形图变得平稳，“它在棚外三里处浮了上来，冰面裂开了道缝，露出了光脉泉。”
我探头往冰川方向看，果然看到道巨大的冰缝，里面涌出淡蓝色的光雾，像条从地心钻出来的光河。光雾顺着风飘过来，落在暖镜棚上，莲子的叶片突然剧烈地抖动起来，第三片新叶以肉眼可见的速度冒了出来，叶底还长出了细密的白根。
“是光脉泉！”阿荷惊喜地拍手，“书上说这种泉百年才冒次，能让光脉植物瞬间成熟！”她解下手腕上的红头绳，小心翼翼地放进冰缝飘来的光雾里，“让绳也吸点灵气，以后编绳更顺。”
夜隼扛着捆“冰绒草”回来，草叶上的绒毛闪着银光：“我在光脉泉边割的，这种草能编‘护根绳’，裹在莲子的根须上，能防冰蚀影啃咬。”他把草扔给阿荷，自己则拿起块碎铜镜，开始修补被鲸鸣震松的棚顶，“小石头那边我刚才去看过了，他把三只冰蚀影引到冰窟里了，正用铜镜聚光逗它们玩呢，说等我们这边完事再放出来。”
雷的机械臂突然指向数据屏，上面显示诱捕阵里的冰蚀影已经吃饱了，正懒洋洋地趴在雪地上，体内的光脉流动得很慢：“可以放它们走了，光脉泉的雾对它们有好处，跟着鲸去泉边吧。”
阿荷松开绳结，冰蚀影们慢悠悠地爬出来，没有再靠近暖镜棚，反而排成队，顺着冰脉鲸的光痕往冰缝爬去，像群听话的孩子。雪地上只留下串亮晶晶的排泄物——那是凝结的光晶，阿荷捡起来几颗，塞进莲子的根须里：“这是好东西，能当肥料。”
天边泛起鱼肚白时，莲子已经长到半尺高，根须上裹着夜隼编的护根绳，叶片上的光珠像缀满了星星。冰脉鲸又鸣了声，这次的声音很轻，像是在告别，随后便沉入冰川深处，只留下道淡淡的光脉轨迹，像条银链系在暖镜棚上。
“它把光脉泉留了道小缝，”雷指着冰缝，“以后每天都会冒点光雾，足够莲子长成成年植株了。”
小石头蹦蹦跳跳地回来，棉袄上沾着冰窟里的蓝冰碴：“那三只冰蚀影跟着大部队去泉边了，临走前还回头看了我两眼呢！”他凑到暖镜棚边，盯着新长的第三片叶，“这叶子上有花纹！像只小鲸鱼！”
我们凑过去看，果然，叶面上的光脉纹组成了只迷你冰脉鲸的形状，正随着光脉流动轻轻摆动，可爱得让人想笑。离开西岭雪山时，莲子已经被移植到阿荷特制的“光脉培养箱”里，箱子外层缠着三层红头绳，每层都嵌着光晶粉，像个会发光的小棺材——阿荷说这样才安全，能防住路上的所有暗影生物。雷的机械臂在箱底装了个微型光脉追踪器，屏幕上能看到莲子的实时状态，连叶片的摆动频率都记录得清清楚楚。
“深海沟的镜藻林在海图上标着‘禁忌区’，”夜隼掌舵的船在海面上颠簸，咸腥的海风把他的头发吹得很乱，“老守镜人说那里的雾酸能腐蚀星镜，进去的人十有八九回不来。”他从船舱里翻出张泛黄的羊皮卷，上面画着片缠绕着黑雾的藻林，旁边用古镜语写着行字：“雾酸蚀骨，唯绳脉可解。”
阿荷正在船舱里编“抗酸绳”，用的是西岭雪山的冰绒草和东海岸的潜镜纤维，两种材料在她手里交织，发出沙沙的轻响：“按古镜语的意思，红头绳的光脉能中和雾酸。”她把编好的绳头递给我看，绳纹里嵌着密密麻麻的光晶粉，在阳光下像撒了把金粉，“每寸绳我都念了绳语诀，应该能管用。”
雷的机械臂突然发出“嘀嘀”的警报声，屏幕上跳出组红色数据：“前方两海里有‘雾酸涡旋’，浓度是安全值的八倍。”他调出涡旋的三维模型，那是个巨大的漏斗状气流，里面翻滚着墨绿色的雾酸，“穿过去才能到镜藻林，绕路的话要多走三天，莲子的光脉可能会不稳定。”
我摸出怀里的小铜镜，镜面上映出培养箱里的莲子——它的第四片叶已经长出来了，叶尖的光珠闪烁得很急促，像是在催促。“穿过去，”我把铜镜贴在培养箱上，镜背的归光纹与箱壁的红头绳产生共鸣，“莲子的光脉能帮我们定位安全通道，它和光脉泉有连接，能感应到纯净的光脉源。”
夜隼突然把归光镜解下来，递给阿荷：“把它编进抗酸绳的阵眼，归光纹能净化雾酸。”他的手指在镜缘摩挲了下，那里刻着个小小的“隼”字，是他成为守镜人那天刻的，“这镜跟着我五年了，净化过三次雾酸，有经验。”
阿荷接过归光镜，小心翼翼地将它嵌进抗酸绳的中心，绳纹立刻像活了样缠上去，把镜面保护得严严实实：“阵眼编好了，雷，帮我把光脉调到最大，让绳结像鳞片样张开，就能挡住涡旋的冲击力。”
船冲进雾酸涡旋的瞬间，天地都变成了墨绿色。雾酸落在船帆上，发出“滋滋”的腐蚀声，帆布很快就出现了破洞。阿荷立刻把抗酸绳抛向帆杆，绳结遇雾酸瞬间张开，光晶粉迸发出来，在帆上形成层淡金色的光盾，雾酸落在上面，立刻化作无害的水珠。
“左边！莲子的光珠往左边闪了！”我盯着培养箱，第四片叶的光珠正剧烈地向左偏，“安全通道在左边！”
夜隼猛打舵，船身剧烈倾斜，差点翻进涡旋中心。雷的机械臂弹出光脉锚，牢牢抓住块漂浮的礁石，把船稳住：“雾酸浓度在下降，莲子的判断没错！”
穿过涡旋时，抗酸绳上的光晶粉几乎耗尽，归光镜的镜面也蒙上了层灰绿色，但阵眼处的红头绳依然完好，紧紧护着镜面。阿荷立刻用备用的光晶粉修补绳结，指尖被雾酸溅到，冒出串白烟，她却像没感觉到疼，只顾着把绳结系得更紧。
“快到了！”夜隼指着前方，那里有片漆黑的水域，水下隐隐透出紫色的光，“镜藻林的光脉是紫色的，错不了！”
镜藻林比羊皮卷上画的更壮观，无数根藻丝像紫色的头发在水中飘荡，每根藻丝上都挂着晶莹的水珠，在光脉照耀下像串紫水晶。但靠近了才发现，水珠里裹着细小的雾酸颗粒，碰在船板上，立刻留下个小坑。
“蚀镜水母！”雷的屏幕上显示出无数半透明的水母，正挂在藻丝上，“它们在分泌雾酸珠，别碰掉了！”
阿荷把抗酸绳系在船锚上，绳头沉入水中，立刻有雾酸珠落在绳上，被光晶粉中和掉：“可以下去了，绳能保护我们。”她第一个跳进水里，抗酸绳在她身后拖出条金色的光带，雾酸珠碰到光带就化作气泡。
水下的镜藻林像片紫色的星空，藻丝深处，果然有根粗壮的光脉绳在缓缓搏动，颜色是纯正的金色——那就是初代守镜人留下的“光脉母绳”！母绳周围缠绕着无数细小的光脉支线，像棵倒长的巨树，根须扎在海底的光脉泉眼里。
“它在‘呼吸’！”我碰了碰母绳，它的搏动频率和莲子的完全一致，“莲子的光脉果然和母绳有连接！”
雷的机械臂放出探测仪，母绳上的光脉数据疯狂涌入屏幕：“这母绳能放大所有星镜的光脉信号，只要把莲子的根须接上去，就能让所有星镜共振！”
阿荷已经开始工作，她用抗酸绳小心地清理母绳周围的雾酸珠，然后将莲子的根须轻轻搭在母绳上。接触的瞬间，道强光从连接点爆发出来，顺着母绳蔓延，很快就传遍了整片镜藻林，紫色的藻丝瞬间变成了金色，蚀镜水母们惊恐地逃窜，雾酸珠全被金光净化成了清水。
“成功了！”夜隼的归光镜突然爆发出璀璨的光芒，与母绳的光脉呼应，“所有星镜都有反应了！漠北的荷田、东海岸的潜镜、西岭的暖镜棚……它们都在共振！”
莲子的第五片叶在金光中展开，叶面上的光脉纹组成了个完整的守镜纹，与母绳上的纹路完美重合。雷的屏幕上，所有星镜的光脉波形图都变成了样的曲线，像首同步演奏的乐章。回到漠北荷田时，正值初秋。光脉母绳的共振让整片荷田都变了模样，红头绳织成的光网与母绳相连，在天地间织出张巨大的光脉网，每个星镜都是网上的明珠，闪烁着相同的频率。
莲子已经长成了株成熟的“星镜莲”，被种在荷田中央的水晶缸里，它的根须顺着光网蔓延，与所有星镜相连。阿荷每天都会给它梳根——用红头绳把杂乱的根须理顺，就像在给孩子梳头。
“快看！”小石头举着面新铸的星镜跑来，镜面上映出七片金色的莲叶，“第七片叶长出来了！镜语说‘脉网已成，星河可渡’！”
雷的机械臂调出全球星镜分布图，原本零散的光点现在被光脉网连在了起，像条横贯天地的光河：“这是初代守镜人想完成的‘光脉宇宙’，现在终于实现了。”他的光学镜头里映着光河，难得地流露出丝温柔。
阿荷把最后根红头绳系在母绳上，绳头打着个“万结”——这种结需要七个人合作才能编好，我们七个守镜人每人编段，最后合成个完整的结：“这样就再也不会断了。”
夜隼的归光镜挂在母绳上，镜中循环播放着各地星镜传来的画面：东海岸的潜镜照出了发光的鱼群，西岭的暖镜棚里长出了新的莲子，镜藻林的母绳上结出了金色的绳果……
我摸出那根最初的红头绳——就是阿荷当年给我的那根，现在已经褪色发白，却依然坚韧。把它系在星镜莲的花茎上，绳头的铜铃轻轻响了声，像是在说“我们做到了”。
远处的光脉网上，无数新的光点在亮起——那是被光脉吸引来的新守镜人，他们手里的红头绳各不相同，却都跳动着样的光脉频率。