漆黑的雪空之上，烟花仍在凄美绽放。
五彩光芒倾洒，与纷纷扬扬的雪花交相辉映，光影迷离。
但众人却渐往躺在地上的七皇子妃围去，将那处围成了一个密不透风的圈。
一名宫女将七皇子妃扶坐起来，可七皇子妃身子瘫软，双眼紧闭，脸色煞白如这寒夜中反光的积雪。
“怎么了？”女眷们都想挤进去一探究竟，急切的询问声此起彼伏。
一时间，寒风愈加凛冽，呼啸着似要撕咬人群。
雪花大片飘落，落在众人肩头、发梢。
这时，里层的人，却尖叫着，脚步踉跄地往外退来。
只见七皇子妃的七窍缓缓沁出黑血，顺着惨白脸颊蜿蜒，扭曲了秀丽的面容。
抱着她的宫女，吓得一把松了手，站立起来，仿若七皇子妃是什么可怖的妖物。
“何事如此慌乱！”伴着一声厉喝，康锦辉阔步疾行而来。
一众女眷如惊弓之鸟，瞬间散开。
皇子妃们忙不迭躲到自家夫君身旁，公主们则与妃嫔们匆忙聚在一处。
方才还仰望绚烂烟花的众人，此刻心底寒意翻涌，慌乱如刺骨寒风。
康锦辉的目光落在七皇子妃那可怖的死状上，冰冷的龙颜隐着怒色与凝重。
七皇子这才看清，那躺在地上的，是他的女人。
他压着内心震惊与恐惧，颤巍巍跪到那具尸首前，茫然地轻唤了一声：“慧慧？”
双手无措地举在尸首半空，不知该落到何处。
康锦辉暗暗咬了咬牙，旋即转头，对身旁的贴身侍卫下令：
“速去彻查今日晚宴膳食！”
言罢，又环顾四周，眼神凌厉，沉声道：
“今夜在场众人，皆不许擅自离开，即刻回瑞祥殿，等候问询！”
众人听令，无人敢出声，四周一片死寂，唯有寒风卷着雪花。
而方才，就在众人的目光被七皇子妃牢牢吸住之时。
一处阴暗背光的角落里，康擎岳背对众人，悄然从袖袍中掏出一个黑瓷瓶，倒出一粒药丸，迅速送进怀中柳之韵的嘴里。
柳之韵费力吞下药丸，头痛即刻得到缓解，可身子依旧绵软，双眼昏沉，四肢乏力。
七皇子妃被侍卫抬走后，众人随康锦辉回殿之时，康擎岳径直将柳之韵打横抱起。
众人见状，纷纷投来好奇的目光。
康锦辉目光狐疑地看过来，冷声发问：“怎么回事？”
康擎岳微微低下头，以示恭敬，镇定回道：
“回父皇，之韵前两日偶感风寒，本已渐愈，不想今夜寒风凛冽，吹得她头晕身软，恐是旧疾复发。儿臣心急，便抱她同行，望父皇勿怪。”
康锦辉闻言，顿了顿，未再追问。
待康锦辉转身，康擎岳这才缓缓抬头，却不偏不倚，恰好撞进贺飞羽与贺汐汐姑侄投来的目光之中。
姑侄二人，一个眼神晦暗，隐有不悦；一个眼神微讶，隐有酸楚。
他目光幽幽地回视过去，眼中似藏了利刃。
回殿途中，雪风似鬼哭狼嚎，肆意刮过众人脸颊。
众人皆沉浸在七皇子妃出事的惊愕之中，气氛压抑得有些沉闷。
却不想，异变陡生。
“嘭嘭嘭”几声闷响，方才还在夜空绽放的烟花，转瞬化作夺命利器，径直朝人群迅猛冲来，轰然炸开。
刹那间，火星在人群中四溅，尖锐的烟花炸裂声此起彼伏。
人群陷入极度恐慌，皆捂着头四散惊慌逃窜，女眷们的尖叫声划破夜空。
“护驾！快护驾！”康锦辉身侧的两名太监声嘶力竭地高呼。
身旁五名随身侍卫瞬间抽剑而出，寒光闪烁。
隐匿于暗处的护卫，亦纷纷闪现，如黑色的鬼魅疾冲向皇帝，迅速将他围护在中央。
女眷们吓得花容失色，有的往康锦辉身旁挤去，试图寻求侍卫的庇护，有的脚步踉跄地跟在皇子们身侧。
皇子们则强作镇定，目光警惕地扫视四周，只怕这窜向人群的烟花，是有人蓄意为之。
而贺汐汐却扶着贺飞羽，趁大家乱作一团，快速奔入暗沉黑夜。
康锦辉目光森冷，如利刃般在几位皇子身上扫过，试图捕捉分毫异样。
向来于危机时刻只顾自身安危的他，并未发觉贺飞羽已悄然消失不见。
烟花袭击很快停歇，就在众人暗自松了口气时，忽见黑压压的四周，奔出一群黑衣蒙面之人。
他们手持利刃，朝皇亲贵胄们猛砍而来，其下手狠辣，毫不留情。
康锦辉心头猛地一震。
这皇宫向来守卫森严，如铁桶一般，怎会凭空闯进一群刺客？
他目光扫过，心头暗惊，观其数量，竟不下百人。
更为蹊跷的是，平日里负责皇宫安危、训练有素的禁军，此刻却迟迟未见踪影。
眼下，唯有他身边那常年如影随形的百来个护卫，在此处支撑局面。
他冷眼细察，旋即发现，这群刺客的矛头，直指自己与几位皇子。
只是，若有女眷不慎挡道，他们亦会毫不迟疑，痛下杀手。
他揣测，恐是有人图谋篡位！
转眼间，手无缚鸡之力的皇家女眷、太监和宫女，一个个惊恐地倒在了血泊之中。
鲜血从他们的脖颈、胸腹汩汩涌出，将雪地染得一片斑驳。
皑皑白雪被血洇了个透，蔓延的血水似为白雪染上诡异妖花。
雪风中满是令人作呕、充满死亡的血腥气。
喊杀声、哭嚎声、兵刃相交声交织在一起，仿佛一曲人间炼狱的悲歌。
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贺汐汐挽着贺飞羽，于暗黑的雪夜中，借着夜明珠的微光，脚步匆匆地径直朝皇宫最偏僻的冷宫赶去。
姑侄二人一路无言。
不知行了多久，终至一处阴森破败的小院。
因久无人迹，又无人打理，院门前的积雪都齐腰高了。
不过，中间却被清理出一条小径。
二人沿小径上前，敲响院门。
很快，门开了，谨忠恭敬又恐慌地轻声唤道：“皇贵妃娘娘。”
谨忠早知皇贵妃与八皇子今夜要谋反。
他因帮皇贵妃做事多年，早也是恶贯满盈，哪敢背叛去跟皇上告密，只能继续与皇贵妃同乘一船。
皇宫团年晚宴伊始，他便独自到此，提前打理了一番。