熟悉的呼喊声入耳，陈落凡下意识抬眼望去，只见来人竟是九龙，当即快步上前，微微躬身行礼：“九龙尊者。”
九龙见状，忙伸手扶住他的手臂，语气热络：“小高人，如今你也踏入灵能大陆了，咱们索性抛去这些虚礼，直接叫名字多自在，省得客套来客套去，反倒生分。”
陈落凡眉眼弯起，笑着点头：“那我便称你一声九龙大哥吧。”
“哈哈哈，这才对嘛！”九龙爽朗一笑，刚要接着说 “听说陈兄弟你……”，话音却骤然被打断。
陈落凡身后传来一道不耐的催促声，带着几分掩不住的敌意：“要走就走，若是不想参加第二关考核，趁早把路让开，别在这儿挡道碍事！”
不用回头，陈落凡也听出是沈涛的声音。先前这人在人前还装得一副人畜无害的模样，如今竟因自己考核成绩出色，就露了这般尖酸的嘴脸。
他还未及开口，九龙已先一步冷声道：“我与我兄弟说话，碍着你什么事了？这么宽的路不会绕着走？难不成要我帮你挪个地方？”
九龙本是剑修，骨子里带着桀骜傲气，平日里极少与人虚与委蛇。若不是方才那老者特意叮嘱过考核期间不可动手，此刻怕早已拔剑相向。
即便未曾出鞘，他立在那里的模样，也如同一柄挣脱剑鞘的利刃，周身散逸的凛冽剑气，让沈涛下意识缩了缩脖子。
沈涛瞥了眼九龙身后的队伍，不敢再多争执，只低声嘟囔了句“莽夫”，便悻悻绕开二人，朝着另一侧的考点快步走去。
待周遭的考生差不多散尽，九龙才拉着陈落凡避开沐知卿的视线，绕到一处无人的角落。
他压低声音，语气里满是担忧：“方才那个女人是外管部的，她该不会是苍狗皇者的人吧？”
“九龙大哥别误会。”陈落凡摇头解释，“若我没猜错，沐师姐的师父，应当是苍狗皇者的对头。”
“哦？”九龙眼中闪过一丝诧异，“那你把苍狗的事跟她提过了？”
陈落凡再度摇头，将自己先前的顾虑一五一十告知九龙。
九龙听罢，缓缓颔首：“嗯，你考虑得确实周全，这么做稳妥得多。”说到这儿，他有些不好意思地挠了挠头，“咳，我们这些剑修，向来直来直去惯了，脑子没你转得快。之前……倒是我考虑不周了。”
“大哥说的哪里话。”陈落凡连忙摆手，“你能真心为我出谋划策，这份情我记在心里。至于瞒下此事，不过是我临时起的念头，算不得什么。”
九龙点点头，语气郑重：“后续怎么做，你心里有数就好，要是需要帮忙，随时找我。”话音稍顿，他忽然面露惊喜，拍了拍陈落凡的肩膀，“对了兄弟，听说你刚才在界域范围检测里拿了第一名？三界域啊！啧啧，这可是整个灵能大陆都没听过的稀罕事！”
提及此事，陈落凡脸上露出几分苦笑：“我当时只想着多展露些天赋，没成想……好像展露得过头了。谁能料到，灵能大陆竟连一个三界域的修士都没有。”
话刚说完，他瞥见九龙脸上的尴尬，才反应过来自己失言，连忙补救：“九龙大哥别误会，我其实……”
“嗨，咱哥俩还需要解释这个？”九龙笑着打断他，话锋却又一转，神色凝重了些，“不过你这三界域的天赋确实太扎眼了。虽说安全上有了保障，但接下来学院里的各大分院，怕是要抢着要你了。”
“抢人？”陈落凡面露疑惑。
九龙耐心解释：“学院总共分六大分院，哪个分院的院长不盼着自家能出个顶尖天才？更何况，各大分院每年都要比试，要是有个三界域的高手坐镇，比试的胜算可就大多了。”
“原来如此。”陈落凡恍然，“之前有个叫雷鸣的人，说他是天精院的院长，还让我放弃后面的考核，直接进天精院呢。”
“天精院？”九龙眼睛一亮，语气愈发兴奋，“那可是专门研究界域运用的分院，最适合你这样的三界域修士！尤其是院长亲自开口邀请，你这几乎就相当于他的半个弟子了，往后在学院里，谁敢对你不利？”
说到这儿，他忽然皱起眉，察觉出不对劲：“不对啊，不是说你不用参加后面的考核了吗？怎么还跟着其他人往另一个考点去？”
陈落凡哪里知道雷鸣的邀请竟藏着这么多好处，此刻只能苦笑着摇头：“因为我……拒绝了。”
“拒……拒绝？！”九龙像是被惊雷劈中，大脑瞬间宕机，声音都拔高了几分，“你是说，你当众拒绝了一位灵皇巅峰的邀请？！！”
“灵皇巅峰？！”陈落凡也彻底懵了，下意识反问，“分院的院长竟是灵皇巅峰？！”
九龙撇了撇嘴，无奈地叹了口气：“倒忘了你刚到灵能大陆，好多事还不清楚。整个学院里，除了总院长谢院长是灵帝初期，其他五大分院的院长，全都是灵皇巅峰的修为！”
短暂的震惊过后，陈落凡很快冷静下来，好奇地问道：“照你这么说，谢院长所在的分院，就是学院里最强的？那我拒绝雷鸣院长也没什么，大不了选谢院长的分院就是。”
九龙被他这话逗得哭笑不得：“谢院长是研究院的院长，论个人实力，他确实是学院里最强的。但说到研究院……总之，那里的人全是些不愿争斗的怪才，等你见了就知道了。”
“更何况，你以为你想选就能进？研究院的那些怪才虽说不爱打架，可他们在各自领域的研究成果，就连其他分院的院长都未必比得上。单靠一个三界域的天赋，还远远不够进研究院的门槛。”
听完这话，陈落凡忽然觉得，这研究院倒像前世那些神秘的秘密研究所。这个念头一出，他对研究院的兴趣反倒更浓了。
“那要是加上我鉴定师的水准，也不行吗？”
九龙想起眼前这位“高人”在鉴定上的神奇本事，心中也多了几分期待：“你的鉴定水准确实独树一帜。若是真能得到谢院长的认可，在研究院顺利毕业，将来就算进大陆发展部，也不是没可能。”
“不过，院长的心思哪是咱们能猜透的，只能说试试运气吧。”
陈落凡点了点头，不再纠结这件事，转而将话题引到九龙身上：“九龙大哥，我的事说完了，该说说你了。以你的剑术天赋，剑之界域定然已经大成，怎么不选界域范围测试，反倒去测肉体力量了？”
提及此事，九龙的神情瞬间多了几分傲然，语气带着剑修独有的自信：“身为剑修，肉体修炼怎会落下？我每日勤修不辍，虽说不敢说傲视群雄，但若是连肉体测试的前百名都进不去，那这考核……不参加也罢！”