“记忆海参”很快被侍者端上桌,精致的搭配引起宾客们一阵赞叹。
沈清欢微笑着向各桌走去,轻声向客人们讲解菜品的由来。
“第三道菜马上就到,请诸位稍候片刻。”沈清欢说完,转身向厨房走去。
厨房内,热气腾腾,叶青正专注地摆盘。沈清欢走近,看着那精心准备的“乾坤鱼翅”,满意地点头。
“这道汤我必须亲自端上去。”沈清欢对叶青说,“你确定按照我说的特殊排列了吗?”
叶青抬头,擦了擦额头的汗水:“小姐放心,鱼翅完全按照您给的那本账册上的数字排列好了。”
沈清欢深吸一口气:“好,那就开始吧。”
大厅中,赵大人正和江义说着什么,两人时而低声交谈,时而环顾四周。
当沈清欢端着一个精致的汤盅走进来时,整个大厅的目光都聚集过来。
“诸位贵客,这道'乾坤鱼翅'是我父亲在世时的得意之作。”
沈清欢将汤盅放在主位上,亲自为每位客人盛汤,“这也是父亲生前最后一次大型宴席上的主菜。”
当沈清欢走到赵大人和江义面前时,她故意放慢了动作。
汤汁澄澈见底,鱼翅在碗中呈现出一种独特的排列方式,看似随意,实则有规律。
“两位尝尝,这道汤的配方十分考究。”沈清欢一边盛汤,一边说道,“父亲曾花了整整两个月来完善这道菜,就在他...去世的前几天才最终定型。”
赵大人伸手接过碗时,沈清欢明显感觉到他的手在颤抖。
热汤险些洒出,赵大人匆忙将碗放在桌上,假意整理袖口。
“沈小姐,你父亲的手艺确实无人能及。”赵大人挤出一丝笑容。
江义则强作镇定,端起碗品尝了一口:“确实是好味道,想不到小沈清欢你能将父亲的手艺学得如此精湛。”
沈清欢站在桌边,不急不缓地说:“这道汤最特别的是它的配料来源。
父亲特意使用了从廊坊买来的一种特殊材料,据说与那里的一处地契有关。”
此言一出,江义猛地抬头,与赵大人交换了一个复杂的眼神。
“廊坊地契?”江义努力掩饰声音中的颤抖,“你父亲从未提起过这事啊。”
沈清欢假装诧异:“是吗?我记得父亲曾说过,廊坊那块地是他一生中最大的遗憾,交易中似乎出了些问题。”
她故意顿了顿,“江叔叔当时不是也参与了那笔交易吗?”
赵大人的脸色变得难看起来,喝汤的动作也停了下来。
沈清欢继续说道:“父亲曾说,这道汤最讲究火候和时机,稍有差池,便前功尽弃。
恰如生意场上,一步错,满盘皆输,不知两位大人以为然否?”
赵大人听闻此言,手中的汤匙突然掉落,汤水溅在他的衣襟上,引起一阵慌乱。
“来人,快拿块布来!”赵大人喊道,脸上的表情既恼怒又慌张。
侍者急忙上前帮忙清理,赵大人趁机低声对江义说了几句话。
“当年之事已过,何必再提?”赵大人提高了声音说道。
随即他似乎意识到自己失言,又急忙补充:“我是说,往事不要总是回忆,特别是一些不愉快的事情。”
沈清欢装作疑惑的样子:“赵大人为何如此激动?
我只是在说这道汤的做法而已。”
“没什么,只是...只是有些感慨罢了。”赵大人擦拭着衣襟,脸上的汗珠清晰可见。
江义试图缓和气氛:“清欢,你父亲的事已经过去五年了,你还是应该向前看。”
“向前看?”沈清欢轻笑一声,“江叔叔说得对,但我总觉得父亲的事情还有些疑问没有解开。”
这时,一位装扮成侍者的人在各桌间穿梭。仔细看去,正是曹安。
她虽然换了装束,但沈清欢一眼就认出了她。
曹安经过赵大人身边时,特意放慢脚步,留意着赵大人和江义的每一个表情变化。
赵大人的随从李全见状,悄悄走到主子身边,从袖中取出一张字条递了过去。
赵大人接过字条,匆匆一瞥后,面色更加难看。
他立刻将字条捏在手中,借着整理衣物的动作,将其塞入烛火中焚毁。
曹安看到这一幕,用一种特殊的手势向沈清欢传递信息。
沈清欢接收到后,微微点头。
“赵大人,您似乎不太舒服?”沈清欢故意问道。
赵大人勉强笑了笑:“没什么,只是今日事务繁忙,有些疲惫罢了。”
这时,江义似乎想要缓和气氛:“清欢,你父亲的'乾坤鱼翅'确实做得一绝,这种鱼翅的排列方式很特别,好像在讲述一个故事。”
沈清欢点头:“江叔叔好眼力。这确实不是普通的排列方式,而是按照一组特定的数字排列的。”
“什么数字?”江义问道,声音中隐含紧张。
“是一串账目数字。”沈清欢直视江义的眼睛,“父亲最后那本账册上的数字,记录了一笔特殊交易的款项流向。”
江义猛地攥紧拳头,手臂上青筋隐现:“账...账册?”
“是啊,那本账册父亲一直随身携带,但在他去世后却不见了。”
沈清欢语气突然变得冷峻,“幸好我记性好,记住了上面的数字。”
赵大人听到这里,猛地咳嗽起来,似乎被汤呛到了。
他的随从李全赶紧上前拍打他的背部。
“两位似乎对父亲的账册很在意?”沈清欢问道。
“哪里哪里,只是好奇而已。”江义勉强回答,“你父亲的事我们也很关心,毕竟是老朋友了。”
沈清欢看了看江义,又看了看赵大人:“既然如此,待会儿的'记忆之酒'两位一定要多喝几杯。
那可是用父亲珍藏的酒酿制而成,据说能唤起人最深处的记忆。”
赵大人和江义的脸色同时变得更加难看。就在这时,曹安以侍者的身份走近,在沈清欢耳边轻声说了几句话。
沈清欢听完,面色不变,只是轻轻点了点头。
“请二位继续享用,我去看看下一道菜的准备情况。”
沈清欢说完,优雅地转身离去。
在她转身的瞬间,看到江义和赵大人迅速对视一眼,随即避开彼此目光,而赵大人的随从李全则不自觉地将手放在了腰间,似乎那里藏着什么重要的东西。
曹安跟在沈清欢身后,两人走向厨房。
“赵大人的随从刚才传递的字条内容是什么?”
沈清欢低声问道。
曹安摇头:“看不清楚,但赵大人看后表情非常不安,而且他立刻就把字条烧了。”
沈清欢思索片刻:“继续观察,下一道菜上来时,你留意江义的反应。”
“是,小姐。”曹安点头,又悄悄回到大厅。
沈清欢站在厨房门口,远远望着大厅中的赵大人和江义。
两人正急切地交谈着什么,表情凝重。
“'记忆之酒'准备好了吗?”沈清欢问叶青。
叶青点头:“都按照小姐的要求准备好了,只等上桌。”
沈清欢轻轻摩挲着手腕上的一枚玉镯,这是父亲留给她的唯一遗物: