姚忠信父子在书房密谈。
对弑天教的三个长老又恨又怕，还奈何不了对方。
他们嘴里的山君等三长老已经在县城住下了。
住的地方离县衙不远，
一座神秘的小院。
坐北朝南六间正房。
院中一株粗大的桃树，一株杨柳。
桃树上结满的桃子坠弯了枝条，青白的桃子在阳光的照耀下，已经显出粉红的颜色。
肥嘟嘟，粉润润的，令人食欲大开，忍不住咽口水。
院中静悄悄的，只有门口肃立着两个道童。
二人盘起长发，挽成牛心状别着一根长长的竹簪。
看模样也就十五六岁年纪。
都穿着一身灰色道袍，洗的都有些发白了。
红脸道童左右看了看，师父没在这里，拂去落在肩头上的柳叶，突然笑了一下，打破了严肃的气氛。
“敲山师兄，师父他们能成功将那个老头的仙骨炼化出来吗？”
白脸道童很紧张地朝屋里望了望，手指竖在嘴唇前，嘘了一声。
“百清师弟，噤声！若是师父听见了，又要挨顿狠打。你怎么能质疑师父呢？”
叫百清的红脸道童吓的一缩脖子。
嗓音压的更低。
“敲山师兄，那个老头子胡子眉毛都白了，走路都迈不步了，师父说他一身仙骨！反正我看不出来。”
白脸道童敲山向屋里探着脑袋。
“百清师弟，以后这话少说。师父最恨的就是不求上进，胡乱质疑师父权威的徒弟。跟我们一起的那些师兄弟，都他妈变成怅鬼了，还一个个又蠢又傻，以为做了天尊的徒弟，就算站起来了。还用凡人的眼光、格局对待、思考师父做的事儿。嘴上没把门的，乱说，还不是让师父给收拾了。”
百清吓坏了，紧张浑身淌汗。
脸红的象煮熟的大虾。
“师兄，我说错了话了，以后再不敢了。”
“我说近五百年来，五六十个师兄弟只剩下我们两个了，原来都魂飞魄散了。”
敲山撇撇嘴。
“谁让他们傻不拉几的，自己怎么死的不知道吗？既然天尊格外开恩，收了我们做弟子，就老老实实服侍师父，少说话，多做事儿。那些家伙可好，做了徒弟，忘记了自己的出身，整天耀武扬威，恨不能把自己的师父是谁嚷嚷的天下皆知。还时常质疑师父的施法。他们不死谁死。”
两个道童肃立门前。
嘴上说话，身体保持不动。
竖起耳朵听着屋里的动静。
生怕被师父发现，受到师父的责罚。
“就拿那个叫寇婷婷的老头来说，寇婷婷可是铜台府的首富，据说他们家的财运好到令神明发指。”
聊到发财，百清一下子来兴致。
毕竟他的死就跟金钱有关。
每次一提到钱财的字眼，已经压在记忆深处的不堪回忆会再次涌上心头，让他再一次体验死亡前的恐惧。
如果不是家里穷的揭不开锅，母亲病了也抓不起药，看不起病，他也不会被师父抓住，成为师父的徒弟。
......
虽然已经过了一千多年，跟他相依为命的母亲的样子依然非常清晰。
母亲还在病中的时候，他却跟母亲分开了。
做为家里唯一的男丁，百清只会读书，是个手无缚鸡之力的书呆子。
看着躺在床上，风箱一般喘着粗气，气息奄奄的母亲。
百清恨不得拿刀把自己的手剁掉。
读书有什么用？会“子乎者也”朗诵那些圣贤文章有什么用？
手不能提篮，肩不能挑担。
母亲卧病在床，做为已经长大的儿子，却只会扎撒着手转圈。一点儿主意没有。
家里没钱、米缸干净的连老鼠都不来光顾。
后来邻居告诉百清。
乡里的财主老爷开恩，开山三天。
三天里允许任何人上山砍柴、采药、打猎。
赶紧上山打几捆干柴，挑到城里卖了换些钱。
买米，抓药......
三天的时间，勤快一些，卖柴的钱抓药治病，买些糙米绰绰有余。
百清立马换上粗布衣裳，穿了草鞋。
扁担、粗绳、柴刀一一准备齐全进了山。
因为财主老爷放开了三天戒令。
大山可以随便进。
方圆数十里的穷人谁不抓紧机会弄几个钱。
错过机会，下次财主老爷开恩不知道等到猴年马月。
山口附近的树林里随处可见进山的砍柴人。
穷人大字不识几个，更不认识什么是药。
他们穷的一家人穿一条裤子，更不可能有打猎的弓箭、大刀、长枪等武器，只有打柴，一把生锈的铁片刀就成了。
人多柴少。
财主老爷又规定，只能砍伐枯树。
人们不敢违抗财主老爷，只能砍柴，采摘果子、挖野菜，甚至在小溪里摸鱼捉虾。
百清暗笑这些家伙蠢的要命。
都挤在山口，当然弄不到好柴。
干嘛不深入一些，顶多就是多走几步路。
他一直往山里走。
里面的枯树果然很多。
结满了野果子的树也很多。
百清自以为得计，兴奋的挥舞着砍刀。
很快便砍了一大担。
有几个跟他一样想法的人，也来到山的深处。
砍满了。
就能想办法弄出去。
如果堆在这里，砍的再多。
三天到了，运不出山，还是一无所获。
正在他们左右为难的时候。
一帮体型壮硕，行动精干的人突然出现了。
他们拿着明晃晃的刀枪，捕捉野兽的夹子、绞着牛筋的网。
背上还背着弓箭。
这些人见到发愁的百清。
竟然提出现场收柴，按照市价收购。
而且不用百清他们运出去，就放在这里。
以后他们自会派人来取。
这可是天大的好事儿。
不用自己运，只管砍。别说按照市价，就是再低一些儿，都是天上的掉下来的馅饼。
百清等人岂不答应之理。
至于人家为什么买了不运走，百清才不会操闲心。
有钱人就爱这么玩，管那么多干嘛？
痛快收了钱。
那些人告诉百清，再往前走，枯树遍地。
到处都是干柴。
只要好歹拢成堆，不用打捆，他们照样付钱。
百清乐的鼻涕泡都冒出来了。
大好事啊，天下第一大好事儿。
这不就是白给自己送钱吗？
大好人啊，天下第一大好人。
这些人不会是传说中的菩萨转世，专门来救济穷人的吧？
百清按照那些人的指点，来到山的更深处。
果然到处都是倒伏的枯树。
发财了。
他和一起来的人立刻分散，埋头砍柴。
买柴人非常守信用。
不论他们砍多少，都给足了价钱。
听着铜钱在兜里碰撞的叮当声。
百清似乎看到将来红红火火的日子。看了病好后母亲的笑脸。
买柴人再次发话，
今日天色已晚，各位愿意在此过夜，便各自去寻山洞等避风之所。
他们有干粮，有清水，可以免费赠送。
不愿意在山里过夜，可自行回家。
明天再来砍柴收柴。
百清等人当然选择不回家了。
正是炎热的夏天。
在山里随便找个藏风避气之所，就能凑合一夜。
何况买柴人还发吃的。
白来的东西，谁不要啊。
百清领了干粮。一牛皮袋清水。
找了山洞刚吃了两口，便感觉到后脖子上有粗重的呼吸声。
仿佛有猛兽在他背后。
他猛地回头，正好跟一颗磨盘大小的虎头脸对脸。
磨盘大小的虎头。
磨盘大小的虎头！
磨盘大小的虎头？
它的身体呢？
霎那间，百清的脑子转的只有这一个念头！
受到巨大惊吓的百清大叫一声爬起来就跑。
那边也传来凄惨的惊呼。
只见一只巨象般大小的无头猛虎，蹄跳咆哮，竖起的尾巴甩动着，追逐着那几个一起留在山里的人。
老虎脑袋居高临下盯着百清。
紧紧跟在百清身后。
百清感觉到后颈热烘烘的，那是虎头呼出来的气息。