突然殿外暴雨如注，似天河倒悬，将勤政殿的飞檐砸出千重水幕。
雨帘中，琉璃瓦被敲得噼啪作响，檐角的铜铃在狂风中胡乱摇晃，发出破碎的呜咽。
季回安立在殿中，他微微抬起下颌，直视着丽妃扭曲的面孔。
眉峰如刀削般凌厉，眼神锐利如鹰，透着洞察一切的威严。
声如寒铁般掷地有声：“娘娘口口声声喊冤，可这些铁证如山，不知丽妃娘娘您要如何辩驳？”
话音未落，尾音便被窗外震耳欲聋的雷鸣声吞没。
丽妃的妆容早已被泪水晕花，艳丽的胭脂混着泪水，在脸上冲出一道道诡异的痕迹。
她胸脯剧烈起伏，绣着金丝牡丹的抹胸随着呼吸急促颤动，宛如燃烧的火焰。
闻言，她突然向前跨出一步，脚上的花盆底鞋在金砖上发出刺耳的声响。
双手紧握成拳，指节因为用力而泛白，腕间的翡翠镯子相互碰撞，发出清脆却令人反感的声音。
“你这是血口喷人！我兄长对陛下忠心耿耿，怎会做出这等大逆不道之事！”
她的声音尖锐而颤抖，充满了愤怒与不甘。
孙公公佝偻着背，迈着小碎步疾步上前，蜡黄的脸上满是惊恐与不安。
他的双手微微颤抖着，接过季回安递来的密信与账本。
仿佛手中捧着的是足以炸响大祁的爆竹。
他小心翼翼地用袖口擦拭了一下额头的冷汗，随后半躬着身子。
以近乎匍匐的姿态将这些证物呈至昭明帝病榻前，每走一步都如履薄冰。
昭明帝嘴唇毫无血色，眼角的皱纹里仿佛都藏着疲惫与忧虑。
当他颤抖着展开泛黄的宣纸时，枯槁的手指上青筋暴起，如同盘踞的枯藤。
烛火在风雨中摇曳不定，昏黄的光影在他脸上跳动，映得字迹忽明忽暗。
“让与北狄包括霞谷关在内的三城”
“勇王应允事成后封宣武大将军为‘摄政王’”
……
一行行刺目的文字刺入眼帘，帝王的瞳孔骤然收缩。
眼白瞬间布满血丝，脸上的肌肉不受控制地抽搐起来。
他死死攥住锦被，指节泛白。
喉间发出困兽般的嘶吼，紧接着剧烈咳嗽起来。
身体在榻上剧烈起伏，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
指缝间渗出的鲜血滴落在明黄龙纹上，宛如绽放的红梅，触目惊心。
“陛下！”
孙公公惊呼着扑上前，手中的拂尘“啪嗒”一声跌落在地。
他的脸上写满了惊恐与担忧，双手慌乱地在帝王身上摸索。
想要为其顺气，却又不知从何下手。
丽妃却突然扑到榻边，发髻散乱，几缕青丝垂落在脸颊两侧。
珠翠歪斜，原本华丽的头饰此刻显得凌乱而滑稽。
她尖声叫嚷：“季回安！你这奸佞之臣，竟敢用伪证气煞陛下！”
她转头望向昭明帝，泪如雨下，眼中却闪过一丝不易察觉的慌乱。
“陛下可要为臣妾做主啊！兄长一片忠心，怎会……”
她的声音渐渐哽咽，话语中带着明显的虚张声势。
就在这时，殿门突然被撞开，发出“砰”的巨响。
孟葛被王公公扯着冲了进来。
他迅速从袖中掏出金针，眼神专注而坚定。
指尖翻飞，十二根金针如流星赶月，瞬间刺入昭明帝百会、膻中、内关等穴位。
他的动作行云流水，却又透着一丝紧张，额头上的汗珠不断滚落。
丽妃的哭闹声、昭明帝的咳嗽声、暴雨的击打声，在殿内交织成一片混乱。
“把她拖出去！”
季回安突然开口，声音低沉而有力，带着令人战栗的威严。
他的眼神如同一把利刃，冷冷地扫过丽妃，周身散发着让人不寒而栗的气场。
两名金吾卫应声而入，他们身披玄甲，步伐整齐而有力。
宛如两座移动的铁塔，架起还在挣扎的丽妃。
丽妃疯狂地扭动着身体，口中大骂。
“放开我！季回安你不得好死！
我做鬼也不会放过你的！”
她的咒骂声渐渐远去，勤政殿内终于稍稍安静。
孟葛额头青筋暴起，豆大的汗珠顺着下颌滴落，打湿了前襟。
他全神贯注地捻动金针，眼神中透露出一丝紧张。
随着金针缓缓捻动，昭明帝的咳嗽声逐渐减弱，紧绷的身体也慢慢放松下来。
当帝王陷入沉睡时，孟葛踉跄着后退半步，扶住桌案才勉强站稳。
他长舒一口气，声音带着一丝颤抖：“暂时......无碍了。”
他的脸上写满了如释重负，却也难掩疲惫之色。
整个人仿佛被抽去了力气，靠在桌案上微微喘息。
没有人比他更明白方才昭明帝的凶险。
他算是在阎王爷面前将人抢了回来。
孟葛恨恨地剜了季回安一眼，他不过一个小小郎中。
偏生要被扯进如此波云诡谲的朝堂中。
若是方才他医术不精，或是一个手抖，昭明帝的命便要丧于他的手中。
他恐怕连这皇城也走不出。
想到这里，孟葛一屁股跌坐在椅子上，有几分劫后余生的庆幸。
打定主意，无论季回安再说什么，他也不会入宫了。
若是京都待不下去，晏清堂待着还不安生，那他就云游去。
总之，再也不要做将脑袋别在裤腰上的事情了。
孙公公双手合十，不停地念叨“阿弥陀佛”，浑浊的眼中闪烁着泪光。
他的身体微微颤抖，仿佛刚刚也经历了一场生死劫难。
季回安却仍立在原地，双手背在身后，身姿挺拔如松，目光如炬地盯着烛火。
殿外的雨不知何时变成了淅淅沥沥的小雨，夜色深沉如墨。
将整个皇宫笼罩其中，只有勤政殿内的烛火在风雨中顽强地跳动，照亮了殿内众人紧绷的脸庞。
这一夜，季回安未曾合眼。
他翻阅着堆积如山的奏折，一封一封地批阅。
时而静静地凝视着沉睡的帝王，目光中带着难以言表的情绪。
这个气若游丝的人，是他的父亲。
季回安终于意识到这一点，可心中却没有多少波澜。
或许，他一直以一个臣子的身份在昭明帝的身侧。
从始至终，他们之间都没有半分父子关系的亲昵。
有的更多是君王对一个出色臣子的爱护和欣赏。
而他自己，也从未将昭明帝当成父亲一般孺慕。
就算是到现在，明知昭明帝时日无多的情况下，他好像也没多少悲痛。
烛芯爆开的噼啪声在寂静的殿内格外清晰。
当第一缕晨光透过窗棂洒进殿内时，榻上终于传来轻微的响动。
昭明帝缓缓睁开双眼，晨光为他苍白的面容镀上一层柔和的光晕。
他的眼神有些迷茫，仿佛还未从沉睡中完全清醒。
当他的目光落在季回安身上时，瞳孔微微放大。
他猛然惊觉，季回安长得不像季大夫人，也不大像他。
却原来竟是像极了先帝爷。
昭明帝恍惚间仿佛看到了他的父亲，那个同样身姿挺拔、目光如炬的男人。
他的嘴唇动了动，喉结艰难地上下滚动。
声音沙哑虚弱，却饱含深意：“回安，你与先帝年轻时，倒有七分相似。”
他的眼神中充满了怀念与感慨。
回过神来，却觉得此话实在是不妥。
还好殿中只有他与季回安二人，并无他人听见。
季回安听到昭明帝唤他，立刻起身，动作迅速却优雅。
快步走到榻前，单膝跪地，声音恭敬而关切。
“陛下醒了，臣这就去请孟神医。”
孟葛把脉时，眉头始终紧皱。
他的手指轻轻搭在帝王的手腕上，感受着脉搏的跳动，脸色愈发凝重。
过了许久，他才缓缓开口，声音中带着一丝谨慎。
“陛下，万不可再动怒。您的龙体......”
他没有说下去，但季回安和昭明帝都明白其中深意。
可昭明帝却异常平静，他微微转头，望向季回安。
眼神中带着一丝坚定，苍老的眼中闪过一丝锐利的光芒。
“勇王和宣武大将军，现下何处？”
他的声音虽然虚弱，却透着不容置疑的威严。
“回陛下，已关押在玄衣卫诏狱。”
季回安回答道，语调沉稳有力，不卑不亢，脊背挺直，从容不迫。
昭明帝微微点头，眸色中闪过一丝狠厉。
嘴角勾起一抹若有若无的冷笑：“告诉谢纵，严加看管，等候发落。”
他顿了顿，又问：“六皇子近来如何？”
神情中透露出一丝期待与忧虑，目光紧紧地盯着季回安，似乎想要从他的回答中得到一些安慰。
季回安沉吟片刻，如实禀道：“殿下勤奋好学，每日研读经史至深夜。
只是......天资稍显不足。”
季回安说的是实话，昭明帝心里头明白。
他微微叹了一口气。
殿内陷入短暂的沉默。
昭明帝抬手，让季回安扶着他靠在榻上。
望着窗外渐渐放晴的天空，阳光洒在他的脸上，却无法驱散他眼中的阴霾。
许久，他才开口，声音中带着一丝无奈与释然。
苍老的声音中仿佛承载着无数的岁月沧桑。
“回安，朕命你为辅政大臣，辅佐六皇子。
这江山......就托付给你了。”
他伸出颤抖的手，想要握住季回安。
眼神中既有不舍，又有期盼，像是要将最后的力量都倾注在这道旨意中。
季回安单膝跪地，挺直脊背，眼神坚定地望着昭明帝。
声音铿锵有力：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，不负陛下重托！”
他的声音在殿内回荡，昭明帝的眼里头，终于有了几分光芒。
他抬起枯老的手，遮挡住刺眼的光亮。
“回安，朕要上朝。”昭明帝突然说。
季回安点头，孙公公带着人入内替昭明帝更衣梳洗。
季回安随即道：“臣这就安排孟神医随侍左右。”
“不必了。”昭明帝摆了摆手，望向远处的龙椅。
瞳孔中带着一丝悲凉与决绝，像是已经做好了最后的准备。
“朕的身子，自己清楚。这几日不会有碍。”
他的声音平静而坚定，嘴角微微上扬，露出一个苦涩的笑容。
这个大祁，他用了整整一生去开拓。
他放不下的百姓们，他的臣子们，他也该去歇一歇了。
晨光越发明媚，照在勤政殿的金砖上，也照在君臣二人身上。
季回安望着昭明帝苍老疲惫的面容，心中涌起一股难以言喻的酸涩。
太和殿。
殿内蟠龙柱上的鎏金在晨光中灼目，三百文武蟒袍玉带齐整如林。
丹陛前铜鹤炉飘起袅袅青烟，却压不住满殿紧绷的气息。
众人都觉得今日有些不同寻常，陛下分明病着却昨日半夜通知早朝。
文臣攥着笏板的指节发白，武将腰间佩刀的吞口随着呼吸微微颤动。
所有人都垂眸敛目，连衣袂窸窣声都似被掐断在喉间。
季回安半躬着身，玄色官服上的獬豸纹映着龙纹藻井的光影。
他搀扶昭明帝的动作极缓，帝王每一步都像踏在千斤重的秤砣上。
明黄龙袍下露出的手背上，青筋如同盘踞的枯藤。
当那抹明黄终于落座蟠龙金椅，丹墀下顿时响起潮水般的 “万岁” 呼声。
声浪撞在九重天顶，又沉甸甸地砸落下来。
昭明帝抬手的刹那，玉质冕旒晃出冷光。
他苍白的面容因病态更显威严，凹陷的眼窝里，浑浊的眼珠扫过殿下众人。
“平身。”
沙哑的声音像砂纸磨过金砖。
“今日有两件大事。”
这句话让满殿大臣的后颈瞬间绷紧。
“其一，事关立储。”
昭明帝顿了顿，又开口：“不过此事之前，还有一事。”
他对着孙公公示意。
孙公公打开手中的圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰 ——”
“勇王、宣武大将军李崇山，包藏祸心，通敌叛国！
勾结北狄，设局构陷戚老将军，致霞谷关孤立无援、失陷敌手！
此二人行径，令戚家四位将军血染沙场，万千将士埋骨北疆。
实乃大祁罪人，天地难容！”
每念一句，殿内便泛起一阵细微的抽气声。
当 “斩立决” 三字落下，针落可闻。
第二道圣旨宣读时，阳光恰好穿透云层，洒在追封戚家满门的朱批上。
“镇国公”“忠勇侯” 的封号在金殿内回荡。
有老臣想起戚老将军最后一封战报，眼眶瞬间通红。
戚家终于沉冤得雪！