正午的日头有些燥热，阳光穿透勤政殿雕花窗棂，在青砖上投下斑驳的光影。
百官们虽一身狼狈，官袍上还沾着些许尘土与血渍。
但听闻昭明帝醒了的消息，各个神情一震。
皆依照官职大小，跟在季回安的身后朝殿内而去。
明黄色的龙案之后，昭明帝微微侧首，望向窗外来光处，消瘦的面颊被晒得泛起薄红。
他抬手挡了挡刺眼的光线，龙袍宽大的袖口滑落，露出腕间嶙峋的骨骼，却依旧保持着端坐的姿态。
他已经太久太久没有见过阳光了。
昭明帝微微眯着双眼，目光在阳光下更显锐利，又带着惯有的帝王威严。
孟葛站在昭明帝身后，他望着昭明帝挺直的脊背，眼底掠过一丝复杂。
这猛药催出的精神头，怕是撑不过午时三刻了。
季回安大抵也明白，昭明帝是因什么而醒。现在看上去的精神矍铄不过是回光返照罢了。
他不想耽误时间，令季八郎将衍王父子带上殿来。
拱手对着上座的昭明帝禀告：“陛下，衍王父子趁您昏睡之际。
打着清君侧的名号，买通金吾卫朱大人还有京畿大营的兵马，意欲逼宫。”
随即一挥衣袖，“证据确凿，满朝文武皆可作证！”
“另，衍王府利用衍王世子妃的生日宴，拘禁了文武百官的家眷，以此来逼迫众人就范。”
“狼子野心，昭然若揭！”
百官们闻言也群情激愤，一个个不甘落后。
“陛下，微臣的妻女还被困在衍王府中，生死不知啊！”
“求陛下替微臣做主，微臣的老母年迈，也不知道会被衍王府如何对待。”
“陛下，陛下。衍王实在是丧心病狂，毫无人性。”
“陛下，衍王还意欲用断横山与南诏人交易，此等不忠不义之人，陛下万万不可心慈手软！”
“求陛下严惩衍王，以清朝堂，还大祁一个清明！”
哗啦啦，群臣跪了一地。
昭明帝看着地上跪着的神情已经麻木的衍王，未发一言。
而衍王突然像是被阳光刺醒，猛地抬头嘶吼：“皇兄！弟弟是被诬陷的啊！
是季回安一直不让臣弟见你，臣弟实在是担心啊！”
“这才兵行险招，出此下策。”
说完不断磕头，鼻涕混着眼泪在他那张肥胖的脸上显得尤为滑稽。
“求皇兄饶过臣弟这一回！”
他挣扎着想要扑上前，却被季八郎死死按住。
昭明帝缓缓抬手，制止了他的哭求。
阳光落在皇帝枯瘦的手指上，那只曾批阅过无数奏折的手，不过半瞬便无力地垂了下来。
“朕给过你机会。”他的声音在寂静的殿内回荡。
早在衍王接触京畿大营的人时，他就知晓了。
只不过念在多年兄弟情分上，并未发作。
他想若是衍王能就此收手，他便当做什么事情都没有发生。
毕竟，先帝的子嗣也唯剩自己和衍王二人了。
但显然，人心难测，欲壑难填。
走到这步田地，也是他自找的。
阳光斜斜切过昭明帝凹陷的眼窝，映出眼底翻涌的寒涛与彻骨的失望。
“朕登基后，予你亲王之尊，赐你良田万顷，以为能保你一生富贵安稳。”
他的声音嘶哑如裂帛，每一个字都像是从喉咙深处碾过。
又顿了顿，呼吸愈发急促，却仍字字清晰：“可你呢？勾结南诏人意欲将断横山拱手让出。
更将百官家眷囚于府中，用稚子妇人的血泪逼他们就范！”
“朕卧病在床，你不思分忧，反倒买通金吾卫举兵逼宫！”
衍王的嘴早已经被人堵住，在阶下发出呜咽的嘶吼。
昭明帝却不再看他，目光扫过满殿文武：“三日后午时，衍王与衍王世子一道午门问斩！”
话音落地，如重锤砸在青砖上，震得窗棂都嗡嗡作响。
“其党羽同谋，不论官职高低，一律按律处置，绝不姑息！”
“至于衍王府的家眷......”昭明帝仍旧在斟酌。
却见谢纵走了出来，“陛下，微臣已经查明。丙申年‘相思引’的案子，背后主使人乃是衍王！”
昭明帝听完剧烈地咳了起来，他目中满含失望之色。
他实在是没有想到，衍王竟然在他面前扮演了这么多年的好弟弟，欺瞒了他这么多年。
“衍王府的家眷，全部问斩！一个不留！”
两句话几乎耗尽了昭明帝所有气力，鬓角已渗出细密的冷汗，在阳光下泛着水光。
昭明帝虚弱地靠在龙椅上，厚重的明黄锦缎衬得他愈发瘦小。
他的呼吸越来越浅，每一次起伏都带着胸腔里沉闷的痛。
像是风烛残年的油灯，火苗在风中摇摇欲坠。
目光扫过阶下的文武百官，那些熟悉的面孔在眼前渐渐模糊。
季回安挺直的脊梁，老臣们斑白的鬓角，还有年轻官员眼中的惶惑与坚定......
这万里江山，终究要交到这些人手中了。
他这一生，斗过权臣，平过叛乱，护过黎民，却终究没能看透身边最亲近的人。
也好，至少在闭眼之前，还能为这江山除了最后一害。
昭明帝将目光停留在季回安身上：“回安，太子有你辅佐，朕很是安心。”
“即日起，便由你暂代太子摄政，直至太子及冠。”
安排好了朝政，但他心里头始终有一人还放心不下。
昭明帝朝着孙公公望去，孙公公明白：“大理寺卿季大人可在？”
季大老爷突然被点到名，诚惶诚恐的出列：“微臣在。”
“陛下有喻，大理寺卿季大人多年勤恳，破获无数冤假错案。现赐一‘如朕亲临’令牌，以表嘉奖。”
孙公公将令牌递到季大老爷跟前时，他茫然不知所措。
手犹如有千斤重，根本不敢伸手去接。
他何德何能？破获案件本就是大理寺卿的职责，怎么就能让陛下赐令牌了呢？
若说他对大祁最大的贡献，那便是生了季回安这个儿子。
可这令牌赐给季回安不是更好？为何要赐给他呢？
“季大人，谢恩吧。”孙公公将令牌塞到了季大老爷手中。
他噗通跪下，“微，微臣，谢主隆恩！”
季大老爷如芒在背，身后无数同僚的目光像是要穿透他的身体。
可就在此刻，龙案后的昭明帝突然就闭上了双眼。
吓的一旁的孟葛赶紧上前探了探鼻息，随即大声道：“陛下，驾崩了！