暮色给颖阳王府的飞檐镀上血边时，镇南王的玄色披风已扫过朱漆门槛。明瑞等候在滴水檐下，望着主帅腰间玉佩沾着的颍州红泥，喉间滚过一声未出口的疑问。
“世子应了明日辰时迎亲。\"镇南王甩下披风，铜盆里的冰块在热浪中滋滋作响，\"本王那表弟白天嗜睡，倒省了周旋的功夫。\"
明瑞指尖掐进袖中暗藏的密信，羊皮纸上的字迹还带着汗渍：\"王爷，那世子素来谨慎，怎会突然松口？莫不是......\"
\"莫不是城外三十里的埋伏？\"镇南王突然大笑，震得博山炉里的龙涎香灰簌簌而落。他踱步至悬挂的舆图前，厚重的手指重重戳在颍州城外：\"本王已传令，前锋营把火把全换成桐油浸过的芦苇，步兵方阵暗藏弩机——本王倒要看看，他那些障眼法能撑几时。\"
明瑞望着舆图上密密麻麻的标记，额角沁出冷汗。镇南王虽已布下天罗地网，但记忆里世子在沙盘前推演时的眼神，总像把淬毒的匕首悬在心头。\"可万一他们还有后招......\"
\"后招？\"镇南王猛地转身，烛火在他脸上投下狰狞阴影，案头密报被劲风掀起。
\"明瑞太子，这就得看你了！\"镇南王的笑声震得铜盆里的冰块簌簌作响，\"此刻需要你劝说杨轩，只要世子敢有异动，让他的铁骑南下！\"
“可吴邺边境还有颍州守将的数千兵马！”明瑞指了指舆图上落马客栈的位置。
“所以说，明瑞太子你才是关键。以您的谋略，加上邺国的铁骑，破那数千人不是易如反掌？”镇南王拍了拍明瑞的肩膀。
明瑞凑近望着舆图，盯着上面朱砂圈出的花月谷，喉间泛起铁锈味。\"可那世子素来谨慎，突然松口恐有诈。\"
镇南王摩挲着腰间刻有\"颖阳\"的玉牌，露出不屑一顾的笑容。他斜睨明瑞，烛火将眼中血丝染得通红，\"便是有诈又如何？明日辰时，本王倒要看看，本王那表弟究竟能变出什么把戏。\"
铜盆里的冰块渐融，蒸腾的凉意裹着讨论的声音在屋内翻涌。明瑞正要开口，雕花木门突然轻响，镇南王妃挽着鎏金茶盘款步而入，裙裾扫过青砖，惊起几缕沉香灰烬。
\"外头蝉鸣吵得人心烦。\"王妃将青瓷盏推到镇南王手边，目光扫过舆图上猩红的标记，\"明日迎亲的事，妾身倒是有些想法。\"她指尖抚过杯沿的缠枝莲纹，\"边境百姓好不容易得了几年太平，若因一场算计再起战火......\"
\"妇人之仁！\"镇南王猛地拍案，茶水溅在舆图上晕开朱砂。他抓起玉佩在掌心碾动，\"吴梁交好？那世子早就在城外布下埋伏！\"
王妃垂眸望着茶汤里沉浮的茉莉，声音却愈发清晰：\"公主几日前告诉妾身，说花月谷根本没有秘宝。何苦为了莫须有的东西......\"
\"够了！\"镇南王踢翻脚边冰盆，飞溅的水珠在烛火里折射出刺目光芒，\"本王自有对策！三日后，吴国'袭击'迎亲队伍的消息就会传遍天下！\"他突然凑近王妃，\"到那时，师出有名，城外的大军也能名正言顺进入颍州！\"
明瑞端起茶盏，杯盖挡住眼底的兴味：\"王妃有所不知，花月谷地势险要，即便没有秘宝，拿下它便能掌控三国命脉。\"他瞥向镇南王腰间晃动的玉牌，\"况且，这天下本就是强者的棋盘。\"
王妃攥紧茶盏的指节发白，望着丈夫眼中疯狂跳动的火焰，忽然想起初嫁时那个会为她折枝簪花的少年。殿外蝉鸣骤歇，夜风卷着细沙扑进窗棂，将舆图上\"花月谷\"三个字渐渐掩埋。
帐中烛火摇曳，将三人的影子拉得老长。文宣手持文书，细细讲述着明日迎亲的流程，声音沉稳而清晰：“明日辰时，梁国的迎亲队伍便会抵达颍州城门，届时世子需亲自出城迎接，随后……”
话音未落，一声压抑的啜泣打破了营帐内的平静。清儿蜷缩在公主怀中，泪水如断了线的珠子，沾湿了公主的衣襟。她紧紧攥着公主的衣袖，仿佛抓住最后一根救命稻草，哽咽着说：“渊嫂嫂，我不想离开吴国，不想离开您……”
公主轻轻拍打着清儿的后背，温柔地安慰道：“傻孩子，这是你的宿命，也是两国交好的大事。到了西都，你便是梁国的太子妃，会有享不尽的荣华富贵。若受了委屈，嫂嫂定会护着你。”她的声音里满是不舍与心疼，指尖轻轻梳理着清儿凌乱的发丝。
原本专注听着迎亲安排的世子，此刻也放下手中的茶盏。清儿的哭声像一根细细的银针，扎进他的心里，有些心痛。他望着营帐中相拥而泣的二人，迎亲流程的那些字句在脑海中变得模糊不清。文宣见状，默默合上文书，将未说完的话咽回了肚子里，帐内只剩下清儿断断续续的抽泣声和公主轻声的安慰。
帐帘突然被掀起，带着寒意的夜风卷着细沙灌入帐内。崔哲率先踏入，玄色披风上还沾着露水，身后跟着裹紧斗篷的灵儿与捧着漆盒的可安。三人面色凝重，显然带来的并非喜讯。
\"表哥！\"灵儿攥着泛黄的星图冲到烛火下，素白指尖点着图中星象，\"今夜西北方乌云蔽月，寅时三刻恐有暴雨。如此天气，设伏的弩车与火油......\"她话音未落，崔哲已重重将佩剑拍在案几上，青铜剑柄震得茶盏里的残茶泛起涟漪。
\"世子，不可贸然行事！\"崔哲浓眉紧锁，目光扫过帐中众人，\"镇南王老谋深算，这迎亲队伍看似柔弱，实则步步杀机。若我军此时动手，正中他'护亲平叛'的圈套——届时他便能名正言顺地挥师颍州，连驻扎颖阳的梁国精兵都会倾巢而出！\"
可安适时掀开漆盒，取出密信递与世子。信笺展开的瞬间，烛火突然爆起一朵灯花，将信上朱砂字迹映得猩红刺目：\"梁军暗调重甲营至颍州边境，粮草辎重已备三日之需......\"公主轻吸一口气，怀中的清儿也停止了啜泣，营帐内的空气仿佛凝固。
世子捏着信纸的指节发白，迎亲流程的文书不知何时滚落在地。文宣俯身拾起，却见原本规整的墨迹已被冷汗晕开。
众人沉默，忽然崔哲开口：\"暂避锋芒方为上策。待摸清镇南王底牌，再寻良机。\"
更鼓声又响，这一回比先前更沉更闷，恰似暴风雨前的预兆。帐中再次沉默，唯有烛泪顺着红烛蜿蜒而下，在案上凝成暗红的痂。
世子猛地攥紧信纸，指节在烛光下泛着青白，却突然仰头发出一声低沉的笑。这突兀的笑声惊得帐中众人浑身一颤，清儿也从公主怀中抬起头，泪汪汪的眼睛里满是困惑。
\"崔哲你说的我今日也思虑过！\"世子将信纸轻掷于案上，烛火被震得剧烈摇晃，\"先前的安排，不过是演给镇南王看的！\"他大步走到舆图前，指尖重重戳在花月谷的位置，\"我已命设伏的精兵丑时秘密前往花月谷埋伏，就等梁军自投罗网！\"
崔哲瞳孔骤缩，上前一步急道：\"世子！花月谷地势险要，一旦开战，恐难全身而退......\"
\"明瑞那小子，素来好大喜功！\"世子冷笑打断，眼中闪过一抹狠厉，\"镇南王老谋深算，定会按兵不动。但明瑞绝不会错过这个立功的机会！只要他敢带兵强闯花月谷，镇南王'入侵他国'的罪名便铁板钉钉！\"
营帐内一片死寂，唯有世子沉重的呼吸声在寂静中回荡。公主抱紧怀中的清儿，轻声道：\"渊哥哥，此事事关重大，还需从长计......\"
更鼓声再度传来，这一回带着破竹之势，惊得帐外的战马都发出不安的嘶鸣。烛火在风中摇曳不定，将世子的影子投射在地图上，宛如一头蓄势待发的猛兽。
营帐内的空气凝滞如铅，公主怀中的清儿突然剧烈颤抖起来，像是预感到什么。公主轻抚着清儿的后背，抬眸直视世子：\"花月谷的伏击固然精妙，但颍州城只剩老弱残兵。镇南王若知晓虚实，亲自率军突袭......\"她话音未落，崔哲等人已齐齐点头，灵儿攥着星图的手微微发白。
世子凝视着摇曳的烛火，烛光映在世子脸上，世子的眼眶忽明忽暗。突然，他将双手轻轻按在桌上，动作轻微，却震茶盖簌簌作响：\"正合我意！就让镇南王带着他的精锐，一起葬在颍州城！\"世子缓缓走向清儿，在众人惊愕的目光中，从袖中取出一对刻着暗纹的银镯。
\"清儿，明日你在颍州城内等候迎亲。当梁军踏入城门，你渊嫂嫂会在行馆门前相迎，他们会深入主街。\"世子单膝跪地，声音低沉却字字清晰，将银镯轻轻套在清儿纤细的手腕上。冰凉的触感让清儿一颤，却见镯内刻着的云纹在烛光下竟浮现出若隐若现的朱砂符文。
\"这对'引雷镯'是我多年前路过神兵谷，谷主打造的，\"世子指尖抚过银镯边缘的机关，\"镇南王生性多疑，定会亲自护送。他若有动兵之举，你只需转动镯身，颍州城地下的伏火雷便会应声而发。\"他忽然握紧清儿的手，目光灼灼，\"但在此之前，你必须佯装无事，让他们放下戒心。\"
清儿望着腕间的银镯，又看向世子决绝的眼神，突然挺直脊背：\"渊嫂嫂说过，我要做对吴国有用的人。清儿不怕！\"她攥紧银镯，稚嫩的声音里带着破茧成蝶的勇气。
崔哲上前一步，眉头紧皱：\"世子，镇南王老谋深算，若他提前察觉......\"
\"他察觉不了。\"世子冷笑打断，\"迎亲队伍浩浩荡荡，为显诚意必然轻装简从，进入城内，狭窄街巷便是最好的牢笼！\"他猛地扯开帐帘，夜风卷着潮湿的水汽扑面而来，远处的乌云已隐隐透出雷光。
公主指尖死死揪着清儿的衣襟，绣着并蒂莲的锦缎在掌心被攥出褶皱：\"即便只在长街设伏，波及的范围......\"她话音戛然而止，帐内呼吸声此起彼伏，唯有烛芯爆裂的脆响突兀刺耳。
崔哲上前半步，青铜护腕撞在案角发出闷响：\"世子，长街两侧民居密集，城中百姓尚未撤离，若伏火雷......\"
\"今早巳时，我已让乐安带着数十人潜入颍州。\"世子从袖中取出帛书，烛火帛书上\"山贼作乱\"四字映得血红，\"他们扮作流民散布消息，只说有悍匪自城外而来。\"他唇角勾起森冷弧度，\"百姓闻风而逃是天性，此刻怕是连家中鸡犬都带在了路上。\"
灵儿捏着星图的手指关节发白：\"可迎亲队伍中的两国官员......\"
“迎亲队伍与镇南王的精锐会在朱雀坊分道！”世子修长的手指指向沙盘，长街两旁插了标记，“官员仆从走文贤道，镇南王的精锐留在长街！”
众人的目光被世子的手指吸引，\"待会儿在这里还有那里埋雷，那时只要清儿转动引雷镯，整条街都会化作火海！\"
帐外惊雷炸响，照亮世子眼底翻涌的杀意。他将帛书揣入怀中，望向窗外密布的乌云：\"传令乐安，子时前必须确保最后一户百姓出城。丑时之前在长街埋下伏火雷！\"
伴花替季月施针后，路过世子的营帐，听到山贼入城这几个字，她想到前些日子，随世子去颍州时听到大街上有人喊着山贼入城，世子帛书上的山贼，不知还是不是那一波人。
或许只有乐安知道，镇南王暗中联络山贼，明日让他们袭击迎亲队伍，嫁祸吴国，从而达到他不可告人的目的。殊不知，这帛书的后半部分世子已许下重金，山贼即将上演的好戏已被世子撤下。