夏国锦都太子府，鎏金兽炉中龙涎香突然剧烈翻涌，明瑞握着密报的指尖骤然收紧，素绢被攥出褶皱。案上半盏冷茶倒映着他骤然阴沉的面色，窗棂外暴雨突至，惊雷炸响的刹那，他猛地将密报甩在青玉案上，碎瓷声混着雨声惊飞檐下白鸽。
\"好个卢家！\"明瑞冷笑一声，玄色广袖扫落案上堆积的舆图，山河沙盘在青砖上滚出清脆声响，\"吴国内耗愈烈，倒省了本太子许多功夫。\"他踱步至窗前，望着雨幕中飘摇的宫灯，忽然伸手接住一滴坠落的雨水，指尖寒意顺着血脉游走，\"洋州起事，立渊太子怕是要焦头烂额了。\"
侍立一旁的火先生刚要开口，却见明瑞突然转身，猩红披风带起劲风扫过案几。\"备马！进宫！\"
惊雷再次炸响，明瑞踏着满地碎瓷疾步而出，雨帘瞬间将他的身影吞没。廊下悬挂的铜铃被风吹得乱撞，叮当作响间，隐约传来他咬牙切齿的低语：\"立渊，该我赢一局了\"
夏皇宫内檀香混着雨水腥气，明瑞踏过湿漉漉的青砖，玄色锦靴在殿内留下蜿蜒水痕。蟠龙柱下，夏皇半倚鎏金榻，枯瘦的手指正摩挲着新送来的密报，案头沙盘上，代表奉州的赤色旗纛已悄然替换了梓州的青幡。
\"你倒来得快。\"夏皇抬眼，浑浊的目光扫过明瑞，\"梓州军三日前已入奉州，边境的兵力增长数倍。\"他屈指叩击沙盘，吴国边境防线随着震动簌簌掉落细沙，\"只是立渊那竖子似早有预料，竟让西州军提前做好了准备。\"
明瑞指尖划过沙盘上的山川纹路，在西州关隘处重重按下去：\"儿臣以为，当趁吴国腹地空虚，令奉州军佯装运粮队伍靠近西州南门，以运送流民物资为由拖延城门查验。\"他忽然扯下披风甩在一旁，露出内衬暗纹软甲，掌心贴着袖中暗藏的火折子，\"暗中安排死士伪装成商队混进城内，在草料场与军械库埋下硫磺硝石。待吴军放松警惕，再以烟火为号——届时无需我军强攻，只需在城外设伏截杀溃兵，西州自会不战自乱。\"
说着他的指尖又移向吴国腹地的洋州，重重点在城池标识上，\"况且洋州起事正是天赐良机，儿臣已命暗卫联系卢家余部，愿助他们一臂之力。\"
夏皇枯枝般的手指轻敲榻边，鎏金护甲刮擦出刺耳声响：\"此事你当真有把握？洋州局势瞬息万变，若卢家不能成事，反倒打草惊蛇。\"话音未落，殿外突然传来闷雷，檐角铜铃叮当作响，将君臣二人的影子在龙纹地砖上摇晃成破碎的蛛网。
明瑞猛地单膝跪地，左手攥紧腰间佩剑，指节因用力而发白，\"卢家夫子山已有万余人精锐，同时又散尽家财四处招兵，若我们暗中输送粮草军械，让卢家在吴国腹地掀起烽火，吴军必然分兵回援。如此一来，西州守备更弱，我军夺城便如探囊取物！此番天赐良机，若不能夺下西州，儿臣甘愿提头来见！\"
夏皇沉默良久，终于伸手按住明瑞肩头。帝王的体温透过锦袍传来，带着病态的灼热：\"明日辰时，召集群臣议事。\"他忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红血迹，却仍死死盯着沙盘上的西州，\"记住...这盘棋，朕只要胜局。洋州那边，务必隐秘行事，若有差池，夏国将腹背受敌。\"
殿外暴雨如注，将君臣二人的密语浇得支离破碎。
西都梁宫议政殿内，铜鹤香炉中青烟袅袅，却掩不住满殿剑拔弩张的肃杀之气。梁帝斜倚蟠龙宝座，望着下方群臣争执不下的身影，指节无意识地叩击着扶手。
\"陛下！天赐良机不可失！\"兵部尚书越众而出，官服上的云纹随着急促的呼吸起伏，\"吴国洋州内乱，颍州守备必然会空虚。我军若此时挥师东进，定能一举拿下这三国交界的咽喉要地！没了颍州，吴国西北门户洞开，我军便可长驱直入；同时还能对邺国形成威慑，让他们不敢轻举妄动！\"
话音未落，老丞相已抚须冷笑：\"大人未免太过草率。洋州局势瞬息万变，若吴国以雷霆之势平定内乱，我军贸然出兵，岂不是授人以柄？况且夏国虎视眈眈，难保不会趁虚而入。此时出兵，无异于饮鸩止渴！\"
殿内群臣顿时分成两派，争执声此起彼伏。梁帝的目光扫过殿内争吵的众人，最终落在阶下沉默不语的世子如宣身上。少年身姿挺拔，玄色锦袍上暗绣的龙纹随着呼吸若隐若现。
良久，梁帝抬手止住喧嚣，殿内瞬间鸦雀无声。\"如宣听旨。\"他的声音低沉而威严，\"朕封你为定西王，即刻前往梁夏边境，严密监视夏国动向，不得有误。\"
如宣单膝跪地，声音坚定：\"儿臣领旨！\"
“传令镇南王，让其即刻前往颖阳，整军备武。\"梁帝目光深邃，望向殿外阴沉的天空，\"至于是否出兵颍州...一切，视局势而定。\"
随着旨意下达，殿内群臣面面相觑。一场关于战与不战的争论，最终以这般微妙的平衡落下帷幕。而梁国，也在这风起云涌的乱世中，悄然布下了新的棋局。
东都邺国殿内，青铜蟠龙柱映着摇曳烛火，将满殿朝臣的影子扭曲得如同张牙舞爪的魑魅。邺帝斜倚龙榻，指节叩击着鎏金扶手上的饕餮纹，目光扫过阶下争执不休的众人，最后落在太子杨轩身上。
\"吴国洋州内乱，正是我邺国良机。\"杨轩玄色锦袍上金线绣就的蟒纹随着动作微微起伏，他踏前半步，腰间玉珏撞出清响，\"儿臣建议即刻在东海部署，趁其不备夺取海州。此城北连我邺国，东临大海，南扼郁州，一旦得手，我军便可长驱直入，直捣吴国南都！\"他话音落下，身后数位朝臣立刻附和，声浪震得殿角铜铃轻颤。
邺帝摩挲着颔下短须，目光转向右侧：\"谁可担此重任？\"
\"东海王杨轼最为合适！\"御史大夫越众而出，官服上的獬豸补子在烛光下泛着冷光，\"王爷曾在东海练兵三载，熟悉沿海地形，若由他挂帅，必能旗开得胜！\"此言一出，杨轩党羽纷纷应和，唯有阶下的东海王杨轼面色骤冷。
\"胡闹！\"邺帝猛地拍案，案上朱砂砚墨汁飞溅，\"杨轼虽在东海待过，却从未真正领兵作战！如此大事，岂可当作儿戏？\"
杨轩垂眸掩住眼底暗光，再抬头时已换上恳切神色：\"父皇息怒。儿臣愿举荐镇北将军赵擒虎随行辅佐。以赵将军的勇武，定能与轼弟相辅相成。\"他刻意加重\"辅佐\"二字，暗处却向赵擒虎投去意味深长的一瞥——那赵擒虎戎装铁甲，面上横肉微动，抱拳领命时眼底闪过一丝阴鸷。
\"不可！\"杨轼突然出列，玄色披风扫过青砖，\"东海局势复杂，稍有不慎便是万劫不复。太子殿下乃储君之尊，熟悉兵法又深得民心，若亲征海州，必能鼓舞士气！\"他话音未落，支持杨轩的朝臣已群起反驳，而挺他的官员亦高声争辩，殿内顿时吵作一团。
邺帝看着兄弟阋墙的一幕，眉头越皱越紧。殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将满殿喧嚣浇得支离破碎。他望着阶下各怀心思的众人，终于抬手止住争吵，苍老的声音里带着不耐：\"此事容后再议！都退下吧！\"
随着旨意落下，殿内的暗流却愈发汹涌。杨轩与杨轼擦肩而过时，两人目光相撞，宛如寒刃相击；而暗处的赵擒虎，已悄然握紧了腰间刀柄。
北幽州王府内，鎏金宫灯将宏临的影子投在雕龙屏风上，随着他急促的踱步不断扭曲变形。手中的密信被反复摩挲，信纸边缘早已起了毛边，贞孝公主那娟秀的字迹此刻刺得他双眼生疼——\"洋州生变，邺国或有异动，速整军备，牵制北疆！\"
\"来人！\"宏临猛地将信拍在檀木案上，震得案头的青铜镇纸都微微跳起，\"即刻召集各部将领，半个时辰后于演武场议事！\"话音未落，他已抓起披风大步往外走，玄色锦靴踏过青石阶，在寂静的道上敲出急促的声响。
与此同时，郁州的官道上，嵩临勒住缰绳，马蹄扬起的尘土混着秋日的枯叶在半空打着旋。他展开密信的手微微发颤，身旁的贞惠公主望着兄长骤然变色的脸，绣帕下的指尖也不自觉地揪紧了马缰。
\"二哥，可是出了何事？\"贞惠的声音带着不安。
嵩临将信递给妹妹，目光望向南方的天际，那里隐隐有乌云翻涌：\"洋州卢家起兵了。此乱一起，各方势力必然蠢蠢欲动，郭淮刚奉调北上，返回秀水镇驻扎，怕是...\"他没有说完，却见贞惠的脸色瞬间变得苍白。
\"那...那我们还要继续前往秀水镇吗？\"
嵩临握紧腰间佩剑，沉声道：\"继续走！越是局势混乱，越要按计划行事。只是...\"他转头看向身后的卫队，\"传令下去，全军戒备，若遇异动，不必请示，即刻反击！\"
秋风卷着沙尘呼啸而过，远处的山峦在暮色中渐渐模糊。宏临望着南方邺国的方向，手按在剑柄上青筋暴起；嵩临则带着护送队伍继续南行，贞惠公主望着兄长坚毅的背影，心中既担忧又隐隐生出一丝不安——这场突如其来的变乱，不知会将天下搅成何等模样。
全州王府寝殿内药气弥漫，檀木屏风后传来断断续续的咳嗽声。全州王斜倚在雕花床榻上，枯瘦的手指死死攥着绣金线的锦被，青筋在蜡黄的皮肤下凸起如蚯蚓。听闻洋州起事的消息，他猛地撑起身子，剧烈的咳嗽震得床架都微微发颤，指缝间渗出点点血沫。
“若我...咳咳...若我还能提枪上马...”老人喘息着，浑浊的眼珠泛起血丝，“定要亲自南下，给那些乱臣贼子...”话音未落又是一阵剧咳，喉间腥甜翻涌，染红了雪白的丝帕。
陈之喜慌忙扶住父亲佝偻的脊背，掌心隔着绸缎都能触到嶙峋的脊骨。“父亲安心养病。”他压低声音，指腹轻轻摩挲着父亲颤抖的手背，“平叛之事，儿臣定会安排妥当。”
全州王忽然抓住儿子的手腕，力道大得惊人：“灵儿...灵儿从颍州回来了吗？立渊那孩子，何时来看看我这老骨头？”
“父亲，太子如今监国，朝中事务缠身。”陈之庆从屏风外快步而入，玄色长袍扫过青砖，“尤其洋州生变，他更是脱不开身。不过孙媳妇贞孝公主已带着灵儿启程，没多久便能到全州。”
床榻上的老人缓缓松开手，浑浊的目光望向窗外渐暗的天色。风卷着枯叶扑在雕花窗棂上，恍惚间，他仿佛又看见年少的立渊骑在自己肩头，挥舞着木剑嚷着要当大将军。喉间涌上的血腥味冲淡了回忆，他闭上眼，苍老的声音里满是怅惘：“好...好...只要孩子们平安...”
秋日晨光裹着薄雾漫过南都北水关，码头上三艘画舫昂首待发。船头旌旗在风中猎猎作响，分别系着代表北、南、西的玄青、朱红与黛蓝绸带，将水面染成流动的彩缎。
立渊玄色蟒袍上金线蟠龙随着步伐游走，腰间玉珏撞出清越声响。他先在悬挂玄色锦幡的大船前驻足，与即将出使邺国的文宣低声交谈，末了重重拍了拍对方肩头：\"邺国君臣心思诡谲，此行务必小心。\"文宣拱手应诺，墨色官服在晨风中泛起涟漪。
立涣世子与崔哲立于朱红船头，身后三百禁军挺立。\"堂兄此去，切记以稳为主。\"立渊望向粼粼波光，声音压得极低，\"若卢家愿谈，许些好处无妨；若执意谋反...\"他忽然攥紧腰间佩剑，目光冷如寒铁，\"不必留情。\"崔哲躬身领命时，瞥见世子发间新添的白发，此刻眉间已凝着化不开的阴霾。
最后，立渊行至黛蓝画舫前。贞孝公主着月白襦裙立在舷边，灵儿躲在她身后探出半张小脸。\"此去全州，替我向外公问安。\"立渊握住妻子的手，指腹摩挲着她腕间的银镯，那是成亲时全州王所赠，\"待洋州事了，我定亲自去看他。让他安心养病，莫要再...\"话音戛然而止，喉间似有千言万语，最终只化作一声叹息。